Бредбері і грянув грім переказ. "І грянув грім" Рея Бредбері. Цитати з оповідання Бредбері "І грянув грім"

«І грянув грім» (англ. A Sound of Thunder) - знаменитий науково-фантастичне оповідання американського письменника Рея Бредбері. Вперше опубліковано 28 червня 1952 року в журналі Collier's. Входив до авторські збірники «Золоті яблука Сонця» (The Golden Apples of the Sun, 1953), «Р - значить ракета» (R is for Rocket, 1964) і ін. Посідає перше місце за кількістю перевидань серед всіх науково-фантастичних оповідань, згідно з інформацією журналу Locus. Російською мовою вперше опублікований в 1965 році.

І грянув грім
розповідь, 1952 рік;

анотація:
Полювання на динозаврів - легко. Платіть гроші, знайомтеся з правилами і вперед. Тільки пам'ятайте: не сходите з стежки ...

Екельс, мисливець-аматор, за великі гроші відправляється на сафарі в Мезозойську еру разом з ще декількома мисливцями. Однак полювання на динозаврів обставлена \u200b\u200bжорсткими умовами: вбити можна тільки ту, яка має і без цього ось-ось загинути (наприклад, вбите зламався деревом), а повертаючись, необхідно знищити всі сліди свого перебування (в тому числі витягнути з тіла тварини кулі) , щоб не внести зміни в майбутнє. Люди знаходяться на антигравітаційної стежці, щоб випадково не зачепити навіть травинку, оскільки це може внести непередбачувані потрясіння в історію. Керівник сафарі Тревіс попереджає:

Роздавите ногою миша - це буде рівносильно землетрусу, яке спотворить вигляд всієї Землі, в корені змінить наші долі. Загибель одного печерної людини - смерть мільярда його нащадків, задушених в утробі. Може бути, Рим не з'явиться на своїх семи пагорбах. Європа назавжди залишиться глухим лісом, тільки в Азії розквітне пишна життя. Наступите на миша - і ви поламаєте піраміди. Наступите на миша - і ви залишите на Вічності вм'ятину завбільшки з Великий каньйон. Чи не буде королеви Єлизавети, Вашингтон не перейде Делавер. Сполучені Штати взагалі не з'являться. Так що будьте обережні. Тримайтеся стежки. Ніколи не сходите з неї!

Під час полювання Екельс, побачивши тиранозавра, впадає в паніку і сходить зі стежки. Після повернення свого часу мисливці несподівано виявляють, що їх світ змінився - інша орфографія мови, при владі замість президента-ліберала варто диктатор. Причина цієї катастрофи тут же з'ясовується: Екельс, зійшовши зі стежки, випадково розчавив метелика. Тревіс піднімає рушницю. Клацає запобіжник. Остання фраза повторює назву розповіді: «... І грянув грім».
[Ред] Значення

Розповідь часто цитується в роботах по теорії хаосу, оскільки ілюструє так званий ефект метелика (цей термін з'явився пізніше і не пов'язаний з метеликом, роздавленою Екельсом, термін закріпився після опублікування в 60-х роках наукової роботи Едварда Лоренца під назвою «Передбачуваність: чи може помах крил метелика в Бразилії викликати торнадо в Техасі? »).

Біографія Рея Бредбері (Ray Bradbury) Рей Бредбері (1920 -) - американський письменник, народився в місті Уокіген, штат Іллінойс.
Відомий і дуже плідний письменник наукових фантазій, Бредбері уміло поєднує соціальні і технологічні критики з чудовими фантазіями.
За всю біографію Рея Бредбері найбільш відомої його роботою є, мабуть, «Марсіанські хроніки» (The Martian Chronicles, 1950). Це розповідь про руйнування марсіанської цивілізації жадібними й аморальними жителями Землі. Ця розповідь був покладений в основу фільму (1966) і декількох телевізійних серій (1980).
Бредбері також пише сценарії для п'єс і фільмів, детективні романи, дитячі оповідання і вірші.

Саме це трактування розповіді поширює Вікіпедія серед мільйонів користувачів інтернету:
"Екельс, мисливець-аматор, за великі гроші відправляється на сафарі в мезозойську еру разом з ще декількома мисливцями. Однак полювання на динозаврів обставлена \u200b\u200bжорсткими умовами: вбити можна тільки ту, яка має і без цього ось-ось загинути (наприклад, вбите зламався деревом), а повертаючись, необхідно знищити всі сліди свого перебування (в тому числі витягнути з тіла тварини кулі), щоб не внести зміни в майбутнє. Люди знаходяться на антигравітаційної стежці, щоб випадково не зачепити навіть травинку, оскільки це може внести непередбачувані потрясіння в історію. Керівник сафарі Тревіс попереджає:

Роздавите ногою миша - це буде рівносильно землетрусу, яке спотворить вигляд всієї Землі, в корені змінить наші долі. Загибель одного печерної людини - смерть мільярда його нащадків, задушених в утробі. Може бути, Рим не з'явиться на своїх семи пагорбах. Європа назавжди залишиться глухим лісом, тільки в Азії розквітне пишна життя. Наступите на миша - і ви поламаєте піраміди. Наступите на миша - і ви залишите на Вічності вм'ятину завбільшки з Великий каньйон. Чи не буде королеви Єлизавети, Вашингтон не перейде Делавер. Сполучені Штати взагалі не з'являться. Так що будьте обережні. Тримайтеся стежки. Ніколи не сходите з неї!

Під час полювання Екельс, побачивши тиранозавра, впадає в паніку і сходить зі стежки. Після повернення свого часу мисливці несподівано виявляють, що їх світ змінився: інша орфографія мови, при владі замість президента-ліберала варто диктатор. Причина цієї катастрофи тут же з'ясовується: Екельс, зійшовши зі стежки, випадково розчавив метелика. Тревіс піднімає рушницю. Клацає запобіжник. Остання фраза повторює назву розповіді: «... І грянув грім».

ЗНАЧЕННЯ
Розповідь часто цитується в роботах по теорії хаосу, оскільки ілюструє так званий ефект метелика. Однак, цей термін з'явився пізніше і не пов'язаний з метеликом, роздавленою Екельсом, термін закріпився після опублікування в 60-х роках наукової роботи Едварда Лоренца під назвою «Передбачуваність: чи може помах крил метелика в Бразилії викликати торнадо в Техасі?» "
https://ru.wikipedia.org/wiki/%C8_%E3%F0%FF%ED%F3%EB_%E3%F0%EE%EC

Невже Рей Бредбері дійсно присвятив свою розповідь викладу і популяризації принципу механістичного детермінізму?

Ні в якому разі. Цей "науково-фантастичний" розповідь насправді - політико-філософська притча. Тиранозавр, якого злякався Екельс, - символ тиранії. Чи не вбита метелик, а страх перед тиранією дозволяє диктаторам приходити до влади. Страх "маленької людини" (Екельса) допоміг фашистові Дойчеру стати президентом Америки. Тільки в цьому сенсі вбивство Екельса Тревісом виглядає мотивованим.

Значить, вже на початку 50-х Бредбері бачив загрозу фашизму в США.

Ось цей, здавалося б, лежить на поверхні притчевий зміст оповідання чи вислизає від його інтерпретаторів через їх політичну незрілість, чи то навмисно ними ігнорується.

Рей Бредбері

І грянув грім

Оголошення на стіні розпливлася, наче його затягнуло плівкою ковзної теплої води; Екельс відчув, як повіки, зближуючись, на частку секунди прикрили зіниці, а й в миттєвому імлі горіли літери:

А / Про САФАРІ В ЧАСІ

ОРГАНІЗУЄМО САФАРІ В БУДЬ РІК МИНУЛОГО

Ви обираєте ВИДОБУТОК

Ми доставляємо ВАС НА МІСЦЕ

Ви вбиваєте ЇЇ

У глотці Екельса зібралася тепла слиз; він судорожно ковтнув. М'язи навколо рота розтягнули губи в посмішку, коли він повільно підняв руку, в якій погойдувався чек на десять тисяч доларів, призначений для людини за конторкою.

- Ви гарантуєте, що я повернуся з сафарі живим?

- Ми нічого не гарантуємо, - відповів службовець, - окрім динозаврів. - Він повернувся. - Ось містер Тревіс, він буде вашим провідником в Минуле. Він скаже вам, де і коли стріляти. Якщо скаже «не стріляти", значить - не стріляти. Не виконаєте його розпорядження, після повернення заплатите штраф - ще десять тисяч, крім того, чекайте неприємностей від уряду.

У дальньому кінці величезного приміщення контори Екельс бачив щось химерне і невизначене, що звивається і стугонливе, переплетення проводів і сталевих кожухів, переливається яскравий ореол - то помаранчевий, то сріблястий, то блакитний. Гул був такий, немов саме Час горіло на могутньому вогнищі, немов всі роки, всі дати літописів, все дні звалили в одну купу і підпалили.

Один дотик руки - і негайно це горіння слухняно дасть задній хід. Екельс пам'ятав кожне слово оголошення. З попелу і праху, з пилу і золи повстануть, ніби золотисті саламандри, старі роки, зелені роки, троянди потішать повітря, сиве волосся стануть чорними, зникнуть зморшки і складки, все і вся поверне назад і стане насінням, від смерті кинеться до свого витоку , сонця будуть сходити на заході і занурюватися в заграва сходу, місяця будуть спадати з іншого кінця, все і вся уподібниться курчати, що ховаються в яйце, кроликам, який поринає у капелюх фокусника, все і вся пізнає нову смерть, смерть насіння, зелену смерть, повернення в пору, що передує зачаття. І це буде зроблено одним лише рухом руки ...

- Чорт забирай, - видихнув Екельс; на його худому обличчі миготіли відблиски світла від Машини - Справжня Машина часу! - Він похитав головою. - Подумати тільки. Закінчилися вибори вчора інакше, і я сьогодні, можливо, прийшов би сюди рятуватися втечею. Слава богу, що переміг Кейт. У Сполучених Штатах буде хороший президент.

- Саме так, - відгукнувся чоловік за конторкою. - Нам пощастило. Якби вибрали Дойчера, не минути нам найжорстокішої диктатури. Цей тип проти всього на світі - проти світу, проти віри, проти людяності, проти розуму. Люди дзвонили нам і справлялися - жартома, звичайно, а втім ... Мовляв, якщо Дойчер буде президентом, чи не можна перебратися в 1492 рік. Та тільки не наша це справа - пагони влаштовувати. Ми організуємо сафарі. Так чи інакше, Кейт - президент, і у вас тепер одна турбота ...

- ... вбити мого динозавра, - закінчив фразу Екельс.

- Tyrannosaurus rex. Гучний Ящір, огидне чудовисько в історії планети. Підпишіть ось це. Що б з вами не сталося, ми не відповідаємо. У цих динозаврів звірячий апетит.

Екельс спалахнув від обурення.

- Ви намагаєтеся злякати мене?

- Щиро кажучи, так. Ми зовсім не хочемо відправляти в минуле таких, що при першому ж пострілі вдаряються в паніку. Того року загинуло шість керівників і дюжина мисливців. Ми надаємо вам нагоду випробувати саме диявольський пригода, про який тільки може мріяти справжній мисливець. Подорож на шістдесят мільйонів років назад і найбільша видобуток всіх часів! Ось ваш чек. Порвіть його.

Містер Екельс довго, дивився на чек. Пальці його тремтіли.

- Ні пуху, ні пера, - сказав чоловік за конторкою. - Містер Тревіс, займіться клієнтом.

Несучи рушниці в руках, вони мовчки пройшли через кімнату до Машини, до сріблястого металу і рокітливі світла.

Спершу день, потім ніч, знову день, знову ніч; потім день - ніч, день - ніч, день. Тиждень, місяць, рік, десятиліття! 2055 рік. 2019, 1999! 1957! Повз! Машина ревіла.

Вони надягли кисневі шоломи, перевірили навушники.

Екельс гойдався на м'якому сидінні - блідий, зуби зціплені. Він відчув судомну тремтіння в руках, подивився вниз і побачив, як його пальці стиснули нову рушницю. У машині було ще четверо. Тревіс - керівник сафарі, його помічник Лесперенс і два мисливця - Біллінгс і Кремер. Вони сиділи, дивлячись один на одного, а повз, точно спалахи блискавок, проносилися роки.

- Це рушниця може вбити динозавра? - вимовили губи Екельса.

- Якщо правильно потрапиш, - відповів в навушниках Тревіс. - У деяких динозаврів два мозку: один в голові, інший нижче по хребту. Таких ми не чіпаємо. Краще не зловживати своєю щасливою зіркою. Перші дві кулі в очі, якщо зумієте, звичайно. Засліпили, тоді бийте в мозок.

Машина завила. Час було немов кінострічка, пущена зворотним ходом. Сонця летіли назад, за ними мчали десятки мільйонів лун.

- Господи, - сказав Екельс. - Все мисливці, коли-небудь жили на світі, позаздрили б нам сьогодні. Тут тобі сама Африка здасться Іллінойсом.

Машина уповільнила хід, виття змінився рівним гулом. Машина зупинилася.

Сонце зупинилося на небі.

Імла, що оточувала Машину, розсіялася, вони були в давнину, глибокої-глибокої давнини, три мисливця і два керівника, у кожного на колінах рушницю - блакитний вороноване ствол.

- Христос ще не народився, - сказав Тревіс. - Мойсей не ходив ще на гору розмовляти з богом. Піраміди лежать в землі, каміння для них ще не обтесані і не складені. Пам'ятайте про це. Олександр, Цезар, Наполеон, Гітлер - нікого з них немає.

Вони кивнули.

- Ось, - містер Тревіс вказав пальцем, - ось джунглі за шістдесят мільйонів дві тисячі п'ятдесят п'ять років до президента Кейта.

Він показав на металеву стежку, яка через розпарене болото йшла в зелені зарості, звиваючись між величезними папороттю і пальмами.

- А це, - пояснив він, - Стежка, прокладена тут для мисливців Компанією. Вона ширяє над землею на висоті шести дюймів. Чи не зачіпає жодного дерева, жодної квітки, жодної травинки. Зроблена з антигравітаційного металу. Її призначення - ізолювати вас від цього світу минулого, щоб ви нічого не торкнулися. Тримайтеся Стежки. Чи не сходите з неї. Повторюю: не сходите з неї. Ні за яких обставин! Якщо звалитесь з неї - штраф. І не стріляйте нічого без нашого дозволу.

- Чому? - запитав Екельс.

Вони сиділи серед стародавніх заростей. Вітер ніс далекі крики птахів, ніс запах смоли і стародавнього солоного моря, запах вологої трави і криваво-червоних квітів.

- Ми не хочемо змінювати Майбутнє. Тут, в Минулого, ми незвані гості. Уряд не схвалює наші екскурсії. Доводиться платити чималі хабарі, щоб нас не позбавили концесії. Машина часу - справа делікатна. Самі того не знаючи, ми можемо вбити якусь важливу тварину, пташку, жука, розчавити квітка і знищити важлива ланка в розвитку виду.

- Я щось не розумію, - сказав Екельс.

- Ну так слухайте, - продовжував Тревіс. - Припустимо, ми випадково вбили тут миша. Це означає, що всіх майбутніх нащадків цієї миші вже не буде - вірно?

- Чи не буде нащадків від нащадків від усіх її нащадків! Значить, необережно ступивши ногою, ви знищуєте не одну, і не десяток, і не тисячу, а мільйон - мільярд мишей!

- Добре, вони здохли, - погодився Екельс. - Ну і що?

- Що? - Тревіс презирливо пирхнув. - А як з лисицями, для харчування яких потрібні були саме ці миші? Чи не вистачить десяти мишей - помре одна лисиця. Десятьма лисицями менше - здохне від голоду лев. Одним левом менше - загинуть всілякі комахи і стерв'ятники, згине сила-силенна форм життя. І ось підсумок: через п'ятдесят дев'ять мільйонів років печерна людина, один з дюжини, що населяє весь світ, гнаний голодом, виходить на полювання за кабаном або шаблезубих тигром. Але ви, друже мій, роздавав одну миша, тим самим розчавили всіх тигрів в цих місцях. І печерна людина вмирає від голоду. А ця людина, зауважте собі, не просто одна людина, немає! Це цілий майбутній народ. З його чресел вийшло б десять синів. Від них сталося б сто - і так далі, і виникла б ціла цивілізація. Необхідно знищити одну людину - і ви знищите ціле плем'я, народ, історичну епоху. Це все одно, що вбити одного з онуків Адама. Роздавите ногою миша - це буде рівносильно землетрусу, яке спотворить вигляд всієї землі, в корені змінить наші долі. Загибель одного печерної людини - смерть мільярда його нащадків, задушених в утробі. Може бути, Рим не з'явиться на своїх семи пагорбах. Європа назавжди залишиться глухим лісом, тільки в Азії розквітне пишна життя. Наступите на миша - і ви поламаєте піраміди. Наступите на миша - і ви залишите на Вічності вм'ятину завбільшки з Великий Каньйон. Чи не буде королеви Єлизавети, Вашингтон не перейде Делавер. Сполучені Штати взагалі не з'являться. Так що будьте обережні. Тримайтеся стежки. Ніколи не сходите з неї!

Рей Бредбері - чудовий письменник і класик. Його перу належать чудові книги, які більше ніж півстоліття читають люди з різних країн світу. Сотні оповідань, відомі повісті - весь свій дорогоцінний творчий багаж письменник віддає тим, хто цінує твори з глибокою думкою. У його коротких оповіданнях, написаних так захоплююче, що неможливо відірватися, висвітлюється ціле життя, а іноді і мільйони років, як у творі «І грянув грім». Цей знаменитий науково-популярний фантастичне оповідання, був вперше опублікований 28 червня 1952 року.

Герої оповідання - Екельс, містер Тревіс, його помічник Лесперенс і два мисливця - Біллінгс і Кремер відправляються туди на винайденої Машині часу для того, щоб вбити величезного ящера, огидне чудовисько, і при цьому ні в якому разі не зійти зі стежки.

Розповідь починається з оголошення, яке бачить Екельс: «... Організуємо сафарі в будь-який рік минулого». Цікавість перемагає страх, і Екельс погоджується на умови, які оголошує йому службовець, який перебуває за конторкою: у всьому слухатися тільки містера Тревіса, якщо він скаже стріляти, потрібно неодмінно виконувати наказ.

Герой оповідання бачить в кінці кімнати світиться різнобарвними вогнями Машину часу, яка може перенести в будь-який час. Але мета героїв - саме доісторичне минуле, де не було ще ні Адама, ні Мойсея, ні Наполеона, ні Гітлера. В Америці якраз пройшли вибори Президента, що закінчилися перемогою Кейта. Якби до влади прийшов залізний диктатор Дойчер, народу було б дуже погано.

початок подорожі

І ось герої - в Машині часу. Вони мчать через століття, десятиліття, роки, місяці, і ось нарешті опиняються в древніх джунглях за шістдесят мільйонів дві тисячі п'ятдесят п'ять років тому. Тревіс показує металеву стежку, спеціально прокладену для мисливців Компанією, щоб люди з майбутнього не зачепили жодної комашки, жодної травинки. Порушення заборони загрожує покаранням. Тревіс пояснює, чому це так серйозно: якщо вбити, наприклад, всього лише миша, можна знищити всі майбутні покоління мишей. Можуть зникнути і лисиці, для яких миші є харчуванням. Ні в якому разі не можна знищити якусь важливу ланку в розвитку виду. На питання Екельса, звідки вони дізнаються, яких звірів вбивати, Тревіс пояснив, що Лесперенс, який приїжджав на Машині часу незадовго до них, простежив за деякими тваринами і потрібних позначив червоною фарбою. Крім того, він сказав, що все - Машина, Стежка, одяг, та й самі учасники - повністю знезаражені, щоб ні в якому разі не внести в стародавній світ небезпечні бактерії.

Ось, нарешті, з'явився сам Ящір. Це було настільки страшне видовище, що Екельс не на жарт злякався: великий бог зла, який йшов на величезних, лискучих м'яко ступають ногах. Разверстое пащу оголювала зуби-кинджали, очі розміром з страусові яйця не висловлювали нічого, крім голоду. З величезної грудної клітини стирчали руки - дві тонкі руки, здатні досліджувати людини, немов іграшку. Тож не дивно, що Екельс навідріз відмовився його вбивати. Він просто відразу зрозумів, що це йому не під силу, і сказав про своє рішення Тревісу. Той велів зараз же сховатися в Машині часу. Але раптом ящір кинувся вперед. Екельс побіг, не озираючись і сам того не усвідомлюючи, зійшов зі стежки і потрапив в джунглі.

Представляємо вашій увазі розповідь, що описує події недалекого майбутнього, де людина намагається знищити залишки цивілізації за все принесене нею зло.

Чому сам Рей Бредбері називає розповідь "Смерть справа самотня" в якійсь мірі автобіографічним? Більше про це в, присвяченій цим твором.

Чудовисько сміливо вбили інші учасники сафарі. Але ставлення Тревес до Екельсу різко зіпсувався. «Ідіть на Стежку» - скомандував він. - Ви залишитеся тут ». Тільки вмовляння Лесперенс і прохання самого Екельса змогли вплинути на рішення Тревес. Він все ж погодився забрати програв учасника сафарі назад, але за умови, що той отримає кулі з тіла Ящуру і принесе їх. У тілі ящура не повинно залишитися куль, тому що це може вплинути на розвиток. Екельс виконав веління.

Цитати з оповідання Бредбері "І грянув грім"

Витончене маленьке створіння, здатне порушити рівновагу ... Повалій маленькі кісточки доміно, великі кісточки, величезні кісточки, сполучені ланцюгом незліченних років, що становлять Час.

Такий плутанини, щоб людина зустрів самого себе, Час не допускає. Якщо виникає така небезпека. Час робить крок в сторону. На зразок того, як літак провалюється в повітряну яму. Ви помітили, як Машину трусонуло перед самою нашою зупинкою? Це ми минули самих себе по шляху назад в Майбутнє.

Після обвалу - зелений спокій. Після кошмару - ранок.

Роздавите ногою миша - це буде рівносильно землетрусу, яке спотворить вигляд всієї Землі, в корені змінить наші долі. Загибель одного печерної людини - смерть мільярда його нащадків, задушених в утробі. Може бути, Рим не з'явиться на своїх семи пагорбах. Європа назавжди залишиться глухим лісом, тільки в Азії розквітне пишна життя. Наступите на миша - і ви поламаєте піраміди.

Деякі правила не можна порушувати.

вдале повернення

І ось учасники сафарі знову повернулися додому. На Машині часу. Перше, що кинулося в очі Екельсу - спотворені літери на оголошенні в сьогоденні: «Арганізуем СОФАР-якій рік минулого. Ви вибераєте дабичу .... » Що це? Чому? Екельс став очищати бруд на черевиках і раптом помітив красиву мертву метелика. Це було всього лише комаха, але воно вплинуло на хід історії. Екельс зійшов зі стежки - і це призвело до незворотних наслідків. Ланки в Історії часу порушилися. Після виявилося, що не Кейнер, а Дойч переміг на виборах. І все - через метелики. На жаль, повернути було вже нічого не можна. Екельс лежав нерухомо в очікуванні виконання справедливого вироку. І грянув грім пострілу.

Причини і наслідки
Існує вислів «ефект метелика», тобто наслідки дій, вчинених у минулому. І ця думка чітко простежується в оповіданні знаменитого фантаста.

Здавалося б, усього лише метелик. Навіщо така жорстока розправа? Але, за задумом автора, в оповіданні криється глибокий сенс.

Рей Бредбері

І грянув грім

Оголошення на стіні розпливлася, наче його затягнуло плівкою ковзної теплої води; Екельс відчув, як повіки, зближуючись, на частку секунди прикрили зіниці, а й в миттєвому імлі горіли літери:

А / Про САФАРІ В ЧАСІ

ОРГАНІЗУЄМО САФАРІ В БУДЬ РІК МИНУЛОГО

Ви обираєте ВИДОБУТОК

Ми доставляємо ВАС НА МІСЦЕ

Ви вбиваєте ЇЇ

У глотці Екельса зібралася тепла слиз; він судорожно ковтнув. М'язи навколо рота розтягнули губи в посмішку, коли він повільно підняв руку, в якій погойдувався чек на десять тисяч доларів, призначений для людини за конторкою.

- Ви гарантуєте, що я повернуся з сафарі живим?

- Ми нічого не гарантуємо, - відповів службовець, - окрім динозаврів. - Він повернувся. - Ось містер Тревіс, він буде вашим провідником в Минуле. Він скаже вам, де і коли стріляти. Якщо скаже «не стріляти", значить - не стріляти. Не виконаєте його розпорядження, після повернення заплатите штраф - ще десять тисяч, крім того, чекайте неприємностей від уряду.

У дальньому кінці величезного приміщення контори Екельс бачив щось химерне і невизначене, що звивається і стугонливе, переплетення проводів і сталевих кожухів, переливається яскравий ореол - то помаранчевий, то сріблястий, то блакитний. Гул був такий, немов саме Час горіло на могутньому вогнищі, немов всі роки, всі дати літописів, все дні звалили в одну купу і підпалили.

Один дотик руки - і негайно це горіння слухняно дасть задній хід. Екельс пам'ятав кожне слово оголошення. З попелу і праху, з пилу і золи повстануть, ніби золотисті саламандри, старі роки, зелені роки, троянди потішать повітря, сиве волосся стануть чорними, зникнуть зморшки і складки, все і вся поверне назад і стане насінням, від смерті кинеться до свого витоку , сонця будуть сходити на заході і занурюватися в заграва сходу, місяця будуть спадати з іншого кінця, все і вся уподібниться курчати, що ховаються в яйце, кроликам, який поринає у капелюх фокусника, все і вся пізнає нову смерть, смерть насіння, зелену смерть, повернення в пору, що передує зачаття. І це буде зроблено одним лише рухом руки ...

- Чорт забирай, - видихнув Екельс; на його худому обличчі миготіли відблиски світла від Машини - Справжня Машина часу! - Він похитав головою. - Подумати тільки. Закінчилися вибори вчора інакше, і я сьогодні, можливо, прийшов би сюди рятуватися втечею. Слава богу, що переміг Кейт. У Сполучених Штатах буде хороший президент.

- Саме так, - відгукнувся чоловік за конторкою. - Нам пощастило. Якби вибрали Дойчера, не минути нам найжорстокішої диктатури. Цей тип проти всього на світі - проти світу, проти віри, проти людяності, проти розуму. Люди дзвонили нам і справлялися - жартома, звичайно, а втім ... Мовляв, якщо Дойчер буде президентом, чи не можна перебратися в 1492 рік. Та тільки не наша це справа - пагони влаштовувати. Ми організуємо сафарі. Так чи інакше, Кейт - президент, і у вас тепер одна турбота ...

- ... вбити мого динозавра, - закінчив фразу Екельс.

- Tyrannosaurus rex. Гучний Ящір, огидне чудовисько в історії планети. Підпишіть ось це. Що б з вами не сталося, ми не відповідаємо. У цих динозаврів звірячий апетит.

Екельс спалахнув від обурення.

- Ви намагаєтеся злякати мене?

- Щиро кажучи, так. Ми зовсім не хочемо відправляти в минуле таких, що при першому ж пострілі вдаряються в паніку. Того року загинуло шість керівників і дюжина мисливців. Ми надаємо вам нагоду випробувати саме диявольський пригода, про який тільки може мріяти справжній мисливець. Подорож на шістдесят мільйонів років назад і найбільша видобуток всіх часів! Ось ваш чек. Порвіть його.

Містер Екельс довго, дивився на чек. Пальці його тремтіли.

- Ні пуху, ні пера, - сказав чоловік за конторкою. - Містер Тревіс, займіться клієнтом.

Несучи рушниці в руках, вони мовчки пройшли через кімнату до Машини, до сріблястого металу і рокітливі світла.

Спершу день, потім ніч, знову день, знову ніч; потім день - ніч, день - ніч, день. Тиждень, місяць, рік, десятиліття! 2055 рік. 2019, 1999! 1957! Повз! Машина ревіла.

Вони надягли кисневі шоломи, перевірили навушники.

Екельс гойдався на м'якому сидінні - блідий, зуби зціплені. Він відчув судомну тремтіння в руках, подивився вниз і побачив, як його пальці стиснули нову рушницю. У машині було ще четверо. Тревіс - керівник сафарі, його помічник Лесперенс і два мисливця - Біллінгс і Кремер. Вони сиділи, дивлячись один на одного, а повз, точно спалахи блискавок, проносилися роки.

- Це рушниця може вбити динозавра? - вимовили губи Екельса.

- Якщо правильно потрапиш, - відповів в навушниках Тревіс. - У деяких динозаврів два мозку: один в голові, інший нижче по хребту. Таких ми не чіпаємо. Краще не зловживати своєю щасливою зіркою. Перші дві кулі в очі, якщо зумієте, звичайно. Засліпили, тоді бийте в мозок.

Машина завила. Час було немов кінострічка, пущена зворотним ходом. Сонця летіли назад, за ними мчали десятки мільйонів лун.

- Господи, - сказав Екельс. - Все мисливці, коли-небудь жили на світі, позаздрили б нам сьогодні. Тут тобі сама Африка здасться Іллінойсом.

Машина уповільнила хід, виття змінився рівним гулом. Машина зупинилася.

Сонце зупинилося на небі.

Імла, що оточувала Машину, розсіялася, вони були в давнину, глибокої-глибокої давнини, три мисливця і два керівника, у кожного на колінах рушницю - блакитний вороноване ствол.

- Христос ще не народився, - сказав Тревіс. - Мойсей не ходив ще на гору розмовляти з богом. Піраміди лежать в землі, каміння для них ще не обтесані і не складені. Пам'ятайте про це. Олександр, Цезар, Наполеон, Гітлер - нікого з них немає.

Вони кивнули.

- Ось, - містер Тревіс вказав пальцем, - ось джунглі за шістдесят мільйонів дві тисячі п'ятдесят п'ять років до президента Кейта.

Він показав на металеву стежку, яка через розпарене болото йшла в зелені зарості, звиваючись між величезними папороттю і пальмами.

- А це, - пояснив він, - Стежка, прокладена тут для мисливців Компанією. Вона ширяє над землею на висоті шести дюймів. Чи не зачіпає жодного дерева, жодної квітки, жодної травинки. Зроблена з антигравітаційного металу. Її призначення - ізолювати вас від цього світу минулого, щоб ви нічого не торкнулися. Тримайтеся Стежки. Чи не сходите з неї. Повторюю: не сходите з неї. Ні за яких обставин! Якщо звалитесь з неї - штраф. І не стріляйте нічого без нашого дозволу.

- Чому? - запитав Екельс.

Вони сиділи серед стародавніх заростей. Вітер ніс далекі крики птахів, ніс запах смоли і стародавнього солоного моря, запах вологої трави і криваво-червоних квітів.