Взяття константинополя хрестоносцями. Взятие Константинополя хрестоносцями (1204) Коли було взяття хрестоносцями константинополя

Інформаційна війна проти Православ'я почалася багато століть тому

Незважаючи на відсутність преси та телебачення, активна фаза інфойни почалася відразу після взяття Константинополя хрестоносцями у 1204 році.

Незважаючи на безліч трагічних дат у світовій історії, один день – 13 квітня 1204 року- стоїть особняком. Саме того дня учасники Четвертого Хрестового походу штурмом взяли Константинополь, і наслідки цієї події багато в чому виявилися фатальними для всього світу.

Більше того, їх наслідки світ відчуватиме ще довгий час, а можливо, і завжди. Хоч би як дивно це звучало.
Події 13 квітня 1204 року у Західній Європі, та й взагалі у світі давно забуті. Мало хто знає, що трапилося того дня, які події передували цій трагедії, і тим більше ніхто не може уявити масштабу її наслідків. Хоча цей день без перебільшення змінив хід світової історії.

Взяття найбільшого християнського міста світу хрестоносної і – що зовсім не укладається у межах свідомості – християнською армією шокувало всіх. Починаючи від римського Папи Інокентія ІІІ і до мусульманського світу.

Хрестоносці, початковою метою яких був Єрусалим і відвоювання Гробу Господнього, натомість не просто взяли Константинополь, але пограбували і спалили більшу частину міста, осквернили церкви, включаючи храм св. Софії, змусили населення міста покинути будинки та майно та втекти з міста, рятуючи свої життя.



Взяття Константинополя хрестоносцями 1204 року. Мініатюра. 15 ст. Національна бібліотека, Париж

Якщо в роки розквіту в Константинополі мешкало понад півмільйона жителів, то до 1261 року, коли візантійці вигнали латинських окупантів і повернули собі столицю, в ній ледве було 50 000 городян.

Четвертий Хрестовий похід завдав смертельної рани не тільки Візантії, його наслідки неодноразово відгукнуться і на саму Західну Європу. Адже Візантія перестала існувати як вікова перешкода на шляху ісламської експансії на Захід, і знадобилося лише півтораста років, щоб у Європі виникла перша мусульманська держава – імперія Османа.

Фактично хрестоносці виступили на боці мусульман, розчистивши їм шлях на Захід, результатом якого стало поневолення та багатовікове османське ярмо у Болгарії, Сербії, Греції. А завоювання у травні 1453 року Константинополя султаном Мехметом II було лише фінальним актом візантійської трагедії, що розтягнулася майже на 250 років.

Відлуння тих драматичних подій не вщухає досі. І хоча 2004 року римський папа Іван Павло II від імені католицької церкви вибачився за пограбування Константинополя та масові вбивства його мешканців учасниками Четвертого Хрестового походу, це мало що змінює.

Православної столиці Візантії – Константинополя – давно немає, а є турецький Стамбул. Християнської Східної Римської імперії немає, а є мусульманська непередбачувана Туреччина. І скільки не вибачайся, минулого не повернути і злочин світового масштабу злочином від цього не перестане.

Зрозуміло, що подібний злочин треба було якось виправдати і спробувати виставити у позитивному вигляді всю ту хрестоносну наволоч, хто грабував, ґвалтував і вбивав своїх братів за вірою у 1204 році. Тому, починаючи з XIII століття і донині, Візантію старанно обливають помиями і мажуть брудом, уявляючи мерзенною і відсталою недокраною, якою правили садисти, божевільні, євнухи, патологічні вбивці та інтригани.

З чого робиться цілком певний висновок – ця недоукраїна просто за визначенням не мала права на існування. Як це заведено на Заході, у всіх бідах імперії… звинувачена сама Візантія. А єдиний світлий момент у її історії, на тлі безпросвітного мороку, це поява під станами Константинополя в 1203 освічених європейських лицарів, які принесли жителям імперії світло істиною віри замість «дрімкого» ортодоксального православ'я.

Якопо Тінторетто. Взяття Константинополя хрестоносцями 1204 року

Загалом нічого нового в цьому немає. Добре відомий старий європейський шулерський трюк - звинуватити жертву у всьому тому поганому, що з нею сталося.

Цим трюком Захід користується регулярно, у зв'язку з чим можна згадати і недавню нашу історію, коли Російську імперію, а потім і СРСР також звинувачували в тому, що це були недокраїни, які врятували б освічені європейці в 1812 і 1941, та ось невдача все закінчилося зовсім не так, як очікували євроінтегратори.

Але краще дати слово парі професійних західних «експертів» від історії: «О, ця Візантійська імперія! Загальний вердикт історії такий, що вона являє собою найбільш досконалу у своїй основі культуру, що згодом прийняла найнегіднішу з форм, яку будь-коли приймала цивілізація. Не було іншої такої цивілізації, що тривало існувала, суть якої настільки точно відображалася б епітетом «посередня». Історія Візантії – це монотонний ланцюг інтриг священиків, євнухів, жінок, низка змов та отруєнь».(У. Лекі, 1869).

Вторить йому й інший британський критикан Східної Римської імперії Е. Гіббон, яка вважала Візантію відверто неповноцінною, варварською країною з «надлишковою» релігійністю, а візантійців – боягузливою та підлою нацією. Ще трохи, і цей учений чоловік домовився б до теорії расової переваги, що трохи пізніше озвучив інший «освічений європеєць» австрійського походження.

Не відстають від англійців і французькі гіганти думки – Вольтер та Монтеск'є.Перший обізвав Візантію «жахливою і огидною», а другий дійшов глибокодумного висновку, що "У Візантії не було нічого, крім тупого поклоніння іконам".

Таким чином, ми бачимо ось яку картину маслом: Візантія - це незрозуміле, що заслуговує виключно на презирство непорозуміння, що проіснувало більше 1000 років. У цій країні було погано все: управління, правителі, населення і, звичайно ж, "неправильна" православна віра.При цьому багато «експертів» і «гігантів думки» забувають, що саме зведення візантійських законів імператора Юстиніана I(останки якого хрестоносці викинули з саркофагу в 1204 році, попередньо позбавивши від багато прикрашеного похоронного савану), став основою створення сучасної юриспруденції у Європі. У тій же Англії та Франції.

Можна довго розмірковувати про візантійську освіту, науки, літературу, мистецтво, видатних філософів та ін. Візантія навчила Європу користуватися вилкою,яка до неї воліла їсти немитими руками в елегантному європейсько-первісному стилі.

Дивують – і це м'яко сказано – європейські «мислителі» повною відсутністю толерантності, коли з висот своєї освіченості зневажливо називають візантійців мало не дикунами.

Як відомо, населення Візантії завжди було багатонаціональним, але там ніколи національної проблеми не було. «Немає ні елліна, немає ні іудея»- цієї заповіді апостола Павла у Візантії завжди дотримувалися. І коли англо-французькі гіганти думки з надзвичайною легкістю ображають візантійців, то ображають одразу з десяток-другий народів. Починаючи від греків і закінчуючи слов'янами, вірменами, сирійцями, грузинами тощо. Втім, схоже, що й у наші дні їх рівними собі не вважають.

Щодо православної віри та «тупого поклоніння іконам», то тут навіть коментувати нічого не варто, бо від оцінок західних «експертів» за версту несе дрімучим ідіотизмом. Вони свідомо представляють Православ'я як якусь збочену релігію, від якої римська церква цілком розумно дистанціювалася в 1054 році.

Але річ у тому, що і після 1054 року, коли нібито стався розкол християнської церкви, ще довгий час ніхто не підозрював, що розкол стався. А ось коли він точно стався, то це після 1204 року, коли між східними та західними християнами розверзлася непереборна досі прірва.

Причиною цього були звірства та грабежі хрестоносців у Константинополі, а не богословські суперечки римських та константинопольських священиків. Так, у них були розбіжності, але вони завжди вважали один одного братами по вірі. Дякую хрестоносцям – тепер брати ставляться один до одного в кращому разі із настороженістю.

Дякувати за це також варто таким «експертам», як Гіббон, які говорять про «надмірну» релігійність Візантії. Судячи з його негативного тону, це щось погане, що заслуговує на засудження і осуд. Мабуть, у пориві боротьби з «надлишковою» релігійністю візантійців хрестоносці натхненно грабували константинопольські церкви та монастирі у 1204 році, принагідно ґвалтуючи черниць та вбиваючи священнослужителів.

Вступ хрестоносців до Константинополя 13 квітня 1204 року. Гравюра Г. Доре

«Вони знищували святі образи і кидали святі реліквії мучеників у такі місця, які мені соромно назвати, розкидаючи всюди тіла і проливаючи кров Христову», - пише візантійський історик Микита Хоніат про бешкетування хрестоносців у взятому Константинополі.

«Щодо осквернення ними великого собору (церкви св. Софії – прим. автора), то вони зруйнували головний престол і поділили між собою всі цінні предмети, які там знаходилися. Звичайна повія була посаджена на патріарший трон, щоб вигукувати звідти образи на адресу Христа; і вона співала непотрібні пісні і непристойно танцювала у священному місці».

Як бачимо, задовго до так званого панк-молебну «Пуссі Райот» інший великий православний храм – церква св. Софії так само пережив демонстрацію європейських «загальнолюдських цінностей» – непристойні танці та непотрібні пісні. Почитавши про «мистецтво» європейського хрестоносного зброду, стає зрозумілим, звідки у багатьох явищ і подій сучасності ростуть ноги.

Чи варто дивуватися, що після таких витівок західних братів по вірі останній візантійський адмірал Лука Нотарас вимовив незадовго до загибелі Візантії в 1453 знамениту фразу: "Краще турецький тюрбан, ніж папська тіара" ?

Такою була ненависть візантійців до західних «братів», що й через 250 років після розграбування Константинополя замість них вони воліли бачити мусульман-турків. Проте, західні «експерти» продовжували і продовжуватимуть твердити одне й те саме: досна, віроломна та духовно нерозвинена Візантія сповна заслужила все те, що з нею сталося. Сама винна і точка.

У зв'язку з цим варто відзначити західну позицію і стосовно Росії як найбільшої православної країни у світі. Нам у спадок від духовної праматері Візантії дісталася і вся нелюбов Заходу. Як і Візантія, Росія продовжує залишатися для Заходу «неправильною» країною з незрозумілим і малосимпатичним народом і, зрозуміло, такою самою незрозумілою релігією.

За що нас нескінченно критикують і намагаються вчити життю «освічені загальнолюдини». Які вважають, що вони стоять на вищій сходинці цивілізаційного розвитку і просто за визначенням повинні відкривати очі на західні цінності російським недорозвиненим православним варварам. Як колись вони це намагалися робити щодо візантійців.

У цьому нам дуже важливо не забувати уроки історії. Тим паче такі уроки.

Падіння Константинополя (1453) — взяття турками-османами столиці Візантійської імперії, що призвело до її остаточного падіння.

День 29 травня 1453 року , безперечно, є поворотним пунктом в історії людства. Він означає кінець стародавнього світу, світу візантійської цивілізації. Протягом одинадцяти століть на Босфорі стояло місто, де глибокий розум був предметом захоплення, а науку та літературу класичного минулого ретельно вивчали та берегли. Без візантійських дослідників та переписувачів ми знали б зараз не дуже багато про літературу стародавньої Греції. Це було також місто, правителі якого протягом багатьох століть заохочували розвиток школи мистецтва, яка не має аналогії в історії людства і стала сплавом незмінного грецького здорового глузду і глибокої релігійності, що бачила у творі мистецтва втілення Святого Духа та освячення матеріального.

Крім того, Константинополь був великим космополітичним містом, де поряд із торгівлею процвітав вільний обмін ідеями і жителі вважали себе не просто якимось народом, а спадкоємцями Греції та Риму, освіченими християнською вірою. Про багатство Константинополя на той час ходили легенди.

Початок занепаду Візантії

Аж до XI ст. Візантія була блискучою та могутньою державою, оплотом християнства проти ісламу. Візантійці мужньо і успішно виконували свій обов'язок доти, доки в середині століття зі Сходу разом із навалою турків на них не насунулась нова загроза з боку мусульманства. Західна Європа тим часом зайшла так далеко, що сама в особі норманів спробувала здійснити агресію проти Візантії, яка виявилася залученою до боротьби на два фронти якраз у той час, коли вона сама переживала династичну кризу і внутрішні негаразди. Норманни були відкинуті, але ціною цієї перемоги стала втрата візантійської Італії. Візантійцям довелося також назавжди віддати туркам гористі плато Анатолії - землі, колишні їм головним джерелом поповнення людських ресурсів для армії та запасів продовольства. У найкращі часи свого великого минулого благополуччя Візантії було пов'язане з її пануванням над Анатолією. Величезний півострів, відомий у давнину як Мала Азія, за часів римлян був одним із найбільш населених місць світу.

Візантія продовжувала відігравати роль великої держави, тоді як її міць була фактично підірвана. Таким чином, імперія виявилася між двома золами; і це її і так важке становище було ще більше ускладнено рухом, що у історію під назвою Хрестових походів.

Тим часом глибокі старі релігійні відмінності між Східною та Західною християнськими Церквами, що роздмухуються в політичних цілях протягом XI ст., неухильно поглиблювалися, поки до кінця століття між Римом та Константинополем не відбувся остаточний розкол.

Криза настала тоді, коли армія хрестоносців, захоплювана честолюбством своїх вождів, ревнивою жадібністю їх венеціанських союзників і тією ворожістю, яку на Заході відчували тепер по відношенню до візантійської церкви, повернула на Константинополь, захопила і розграбувала його. 1204-1261).

Четвертий хрестовий похід та освіта Латинської імперії

Четвертий хрестовий похід був організований папою Інокентієм ІІІ для звільнення Святої Землі від іновірців. Початковий план Четвертого хрестового походу передбачав організацію морської експедиції на венеціанських судах до Єгипту, який мав стати плацдармом для нападу на Палестину, але потім змінився: хрестоносці рушили на столицю Візантії. Учасниками походу були переважно французи та венеціанці.

Вступ хрестоносців до Константинополя 13 квітня 1204 р. Гравюра Г. Доре

13 квітня 1204 року Константинополь упав . Місто-фортеця, яке встояло перед натиском багатьох могутніх ворогів, було вперше захоплене ворогом. Те, що виявилося не під силу полчищам персів і арабів, вдалося лицарському війську. Легкість, з якою хрестоносці оволоділи величезним, добре укріпленим містом, була результатом найгострішої соціально-політичної кризи, яку переживала на той час Візантійська імперія. Чималу роль відіграла й та обставина, що частина візантійської аристократії та купецтва була зацікавлена ​​у торгових зв'язках із латинянами. Інакше кажучи, у Константинополі існувала своєрідна «п'ята колона».

Взяття Константинополя (13 квітня 1204 року) військами хрестоносців було однією з епохальних подій середньовічної історії. Після захоплення міста почалися масові пограбування та вбивства греко-православного населення. Близько 2 тис. людей було вбито у перші дні після захоплення. У місті вирували пожежі. У вогні було знищено багато пам'яток культури та літератури, що зберігалися тут з античних часів. Особливо сильно вогнем постраждала знаменита Константинопольська бібліотека. Безліч цінностей було вивезено до Венеції. Понад півстоліття стародавнє місто на босфорському мисі знаходилося під владою хрестоносців. Лише 1261 року Константинополь знову потрапив до рук греків.

Цей Четвертий хрестовий похід (1204), що перетворився з «шляху до Гробу Господнього» на венеціанське комерційне підприємство, що призвело до пограбування Константинополя латинянами, поклав край Східній Римській імперії як наднаціональній державі і остаточно розколов західне і віз.

Власне Візантія після цього походу перестає існувати як держава більш ніж на 50 років. Деякі історики небезпідставно пишуть, що після катастрофи 1204 року утворилися фактично дві імперії — Латинська та Венеціанська. Частина колишніх імперських земель у Малій Азії була захоплена сельджуками, на Балканах — Сербією, Болгарією та Венецією. Проте візантійці змогли утримати низку інших територій та створити на них свої держави: Епірське царство, Нікейську та Трапезундську імперії.

Латинська імперія

Влаштувавшись у Константинополі як господарі, венеціанці посилили свій торговельний вплив на всій території загиблої Візантійської імперії. Столиця Латинської імперії протягом кількох десятиліть була місцем перебування найзнатніших феодалів. Константинопольські палаци вони віддавали перевагу своїм замкам у Європі. Знати імперії швидко освоїлася з візантійською розкішшю, перейняла звичку до постійних свят і веселих гулянь. Споживчий характер життя Константинополя за латинян став ще яскравіше вираженим. Хрестоносці прийшли в ці краї з мечем і за півстоліття свого володарювання так і не навчилися бачити. У середині XIII в Латинська імперія занепала. Багато міст і сіл, спустошених і пограбованих під час загарбницьких походів латинян, так і не змогли оговтатися. Населення страждало не лише від непосильних податків і поборів, а й від гніту чужинців, які з презирством зневажали культуру та звичаї греків. Православне духовенство вело активну проповідь боротьби проти поневолювачів.

Влітку 1261 року Імператор Нікеї Михайло VIII Палеолог зумів відвоювати Константинополь, що спричинило реставрацію Візантійської та знищення Латинської імперій.

Візантія у XIII-XIV ст.

Після цього Візантія не була домінуючою державою на християнському Сході. Вона зберегла лише відблиск свого колишнього містичного престижу. Протягом XII-XIII століть Константинополь здавався таким багатим і чудовим, імператорський двір таким пишним, а пристані та базари міста настільки повними товарів, що до імператора все ще ставилися як до могутнього володаря. Однак насправді він був тепер лише государем серед рівних йому чи навіть більш могутніх. З'явилися вже деякі інші грецькі правителі. На схід від Візантії знаходилася Трапезундська імперія Великих Комнінів. На Балканах Болгарія та Сербія почергово претендували на гегемонію на півострові. У Греції - на материку та островах - виникли дрібні франкські феодальні князівства та італійські колонії.

Все XIV століття було для Візантії періодом політичних невдач. Візантійцям загрожували з усіх боків – серби та болгари на Балканах, Ватикан – на Заході, мусульмани – на Сході.

Положення Візантії до 1453

Візантія, що існувала вже понад 1000 років, до XV століття перебувала в занепаді. Вона була дуже невеликою державою, влада якої поширювалася лише на столицю — місто Константинополь з передмістями — кілька грецьких островів біля узбережжя Малої Азії, кілька міст на узбережжі Болгарії, а також Морею (Пелопоннес). Імперією цю державу можна було вважати лише умовно, оскільки навіть правителі кількох шматків суші, що залишилися під її контролем, фактично не залежали від центральної влади.

У той же час заснований в 330 році Константинополь протягом всього періоду свого існування як візантійської столиці сприймався як символ імперії. Константинополь тривалий час був найбільшим економічним та культурним центром країни, і лише у XIV-XV ст. став занепадати. Його населення, яке у XII ст. становило разом із навколишніми жителями близько мільйона чоловік, тепер налічувало не більше ста тисяч, продовжуючи поступово скорочуватися й надалі.

Імперія була оточена землями свого головного супротивника — мусульманської держави турків-османів, які бачили у Константинополі головну перешкоду поширенню своєї влади у регіоні.

Турецька держава, що швидко набирала міць і успішно боролася за розширення своїх кордонів і на заході, і на сході, давно прагнула завоювання Константинополя. Декілька разів турки нападали на Візантію. Наступ турків-османів на Візантію призвело до того, що до 30-х років XV ст. від Візантійської імперії залишилися лише Константинополь з околицями, деякі острови в Егейському морі та Морея – область на півдні Пелопоннесу. Ще на початку XIV століття турки-османи захопили найбагатше торгове місто Бурсу, один із важливих пунктів транзитної караванної торгівлі між Сходом та Заходом. Незабаром ними було взято два інші візантійські міста - Нікея (Ізнік) і Нікомідія (Ізмід).

Військові успіхи турків-османів стали можливими завдяки політичній боротьбі, що відбувалася в цьому регіоні між Візантією, балканськими державами, Венецією та Генуєю. Дуже часто суперники прагнули заручитися військовою підтримкою османів, тим самим зрештою полегшуючи експансію останніх, що ширилася. Військова сила турків, що міцніла держави, з особливою наочністю була продемонстрована в битві при Варні (1444), яка вирішила, по суті, також і долю Константинополя.

Битва за Варною - битва між хрестоносцями та Османською імперією біля міста Варна (Болгарія). Битва стала завершенням невдалого хрестового походу на Варну угорського та польського короля Владислава. Результатом битви стала повна поразка хрестоносців, загибель Владислава та посилення турків на Балканському півострові. Ослаблення позицій християн на Балканах дозволило туркам взяти Константинополь (1453).

Спроби влади імперії отримати допомогу від Заходу та укладання з цією метою у 1439 р. унії з католицькою Церквою відкидалися більшістю духовенства та народу Візантії. З філософів флорентійську унію схвалили лише шанувальники Хоми Аквінського.

Турецького посилення боялися всі сусіди, особливо Генуя і Венеція, які мали економічні інтереси у східній частині Середземномор'я, Угорщина, яка отримала на півдні, за Дунаєм, агресивно налаштованого потужного ворога, лицарі-іоанніти, які побоювалися втрати залишків своїх володінь на Ближньому. римський, який сподівався зупинити посилення та поширення ісламу разом із турецькою експансією. Однак у вирішальний момент потенційні союзники Візантії опинилися у полоні власних заплутаних проблем.

Найімовірнішими союзниками Константинополя були венеціанці. Генуя зберігала нейтралітет. Угорці ще не оговталися після недавньої поразки. Валахія та сербські держави перебували у васальній залежності від султана, а серби навіть виділили допоміжні війська до султанської армії.

Підготовка турків до війни

Турецький султан Мехмед II Завойовник метою свого життя оголосив завоювання Константинополя. У 1451 він уклав вигідний для Візантії договір з імператором Костянтином XI, але вже в 1452 порушив його, захопивши фортецю Румелі-Хісар на європейському березі Босфору. Костянтин XI Палеолог звернувся до Заходу за допомогою, у грудні 1452 урочисто підтвердив унію, але це викликало лише загальне невдоволення. Командувач візантійським флотом Лука Нотара публічно заявив, що «вважить за краще, щоб у Місті панувала турецька чалма, ніж папська тіара».

На початку березня 1453 р. Мехмед II оголосив про набір армії; всього він мав 150 (за іншими даними — 300) тисяч війська, з потужною артилерією, 86 військових і 350 транспортних кораблів. У Константинополі налічувалося 4973 мешканців, здатних тримати зброю, близько 2 тисяч найманців із Заходу та 25 кораблів.

Османський султан Мехмед II, який поклявся взяти Константинополь, обережно і ретельно готувався до майбутньої війни, розуміючи, що йому доведеться мати справу з потужною фортецею, від якої вже не раз відступали армії інших завойовників. Незвичайні по товщині стіни були практично невразливими для облогових машин і навіть стандартної на той час артилерії.

Турецька армія складалася зі 100 тисяч солдатів, понад 30 бойових кораблів та близько 100 невеликих швидкохідних суден. Така кількість судів одразу дозволила туркам встановити панування в Мармуровому морі.

Місто Константинополь розташовувалося на півострові, який утворюється Мармуровим морем та затокою Золотий Ріг. Міські квартали, що виходили на берег моря та берег затоки, були прикриті міськими мурами. Особлива система укріплень зі стін та веж прикривала місто із суші — із заходу. За фортечні стіни на березі Мармурового моря греки були відносно спокійні — морська течія тут була швидкою і не дозволяла туркам висаджувати десант під стіни. Вразливим місцем вважався Золотий Ріг.

Вид на Константинополь

Грецький флот, який обороняв Константинополь, складався з 26 кораблів. У місті було кілька гармат та значний запас копій та стріл. Вогневої зброї як і солдатів для відбиття штурму явно не вистачало. Загалом придатних ромейських солдатів, не включаючи союзників, було близько 7 тисяч.

Захід не поспішав надавати допомогу Константинополю, лише Генуя надіслала на двох галерах 700 солдатів на чолі з кондотьєром Джованні Джустініані, а Венеція — 2 військові кораблі. Брати Костянтина, правителі Мореї Дмитро та Хома були зайняті сваркою між собою. Жителі Галати — екстериторіального кварталу генуезців на азійському березі Босфору — заявили про свій нейтралітет, а насправді допомагали туркам, сподіваючись зберегти свої привілеї.

Початок облоги

7 квітня 1453 року Мехмед II почав облогу. Султан надіслав парламентерів із пропозицією здатися. У разі здавання він обіцяв міському населенню збереження життя та майна. Імператор Костянтин відповів, що готовий заплатити будь-яку данину, яку може витримати Візантія, і поступитися будь-якими територіями, але відмовився здати місто. Водночас Костянтин наказав венеціанським морякам промарширувати міськими стінами, демонструючи, що Венеція є союзником Константинополя. Венеціанський флот був одним із найсильніших у Середземноморському басейні, і це мало вплинути на рішучість султана. Незважаючи на відмову, Мехмед наказав готуватися до штурму. Турецьке військо мало високий моральний дух і рішучість, на відміну ромеїв.

Турецький флот мав основну стоянку на Босфорі, його головним завданням був прорив укріплень Золотого Рогу, крім того, кораблі мали блокувати місто і не допустити допомоги Константинополю з боку союзників.

Спочатку успіх супроводжував обложеним. Візантійці перекрили ланцюгом вхід у бухту Золотий Ріг, і турецький флот було наблизитися до стін міста. Перші спроби штурму провалилися.

20 квітня 5 суден із захисниками міста (4 - генуезькі, 1 - візантійський) розбили в бою ескадру зі 150 турецьких кораблів.

Але вже 22 квітня турки посуху перевезли 80 суден у Золотий Ріг. Спроба захисників спалити ці судна не вдалася, тому що генуезці з Галати помітили приготування та повідомили турків.

Падіння Константинополя

У самому Константинополі панували поразницькі настрої. Джустініані радив Костянтину XI здати місто. Кошти на оборону розкрадалися. Лука Нотара приховував відпущені на флот гроші, сподіваючись відкупитись від турків.

29 травнярано вранці почався останній штурм Константинополя . Перші атаки були відбиті, але потім поранений Джустініані покинув місто і втік до Галати. Головну браму столиці Візантії турки змогли взяти. Бої йшли на вулицях міста, у битві загинув імператор Костянтин XI, і коли турки знайшли його поранене тіло, йому відрубали голову і поставили на жердину. Три дні у Константинополі йшли пограбування та насильства. Турки вбивали поспіль усіх, кого зустрічали вулицями: чоловіків, жінок, дітей. Потоки крові стікали крутими вулицями Константинополя з пагорбів Петри в Золотий Ріг.

Турки вривалися в чоловічі та жіночі монастирі. Деякі молоді ченці, вважаючи за краще безчестя мученицьку смерть, кидалися в колодязі; ченці ж і літні черниці слідували давньої традиції православної церкви, яка наказувала не чинити опору.

Вдома жителів також зазнали пограбування один за одним; кожна група тих, хто грабував, вивішувала біля входу невеликий прапорець на знак того, що в будинку вже брати нічого. Мешканців будинків забирали разом із їхнім майном. Кожного, хто падав від знемоги, відразу вбивали; так само чинили і з багатьма немовлятами.

У церквах відбувалися сцени масової наруги над святинями. Багато розп'яття, прикрашені коштовностями, виносили з храмів з хвацько напнутими на них турецькими тюрбанами.

У храмі Хори турки залишили незайманими мозаїки та фрески, але знищили ікону Богоматері Одигітрії - найсвященніше її зображення у всій Візантії, виконане, за переказами, найсвятішим Лукою. Її перенесли сюди з церкви Богородиці біля палацу на самому початку облоги, щоб ця святиня, перебуваючи якомога ближче до стін, надихала їх захисників. Турки витягли ікону з окладу та розкололи на чотири частини.

А ось як сучасники описують взяття найбільшого храму усієї Візантії – собору св. Софії. "Церква все ще була наповнена народом. Свята літургія вже закінчилася і йшла заутреня. Коли зовні почувся шум, величезні бронзові двері храму зачинили. Ті, хто зібрався всередині, молилися про диво, яке одне тільки й могло їх врятувати. Але їхні молитви були марними. Минуло зовсім небагато часу, і двері під ударами зовні впали. Молячі опинилися в пастці. Нечисленних людей похилого віку і каліки було вбито на місці; більшість же турки пов'язали або прикували один до одного групами, причому як пути пішли в хід зірвані з жінок хустки і шарфи. Багато красивих дівчат і юнаків, а також багато одягнені вельможі були мало не розірвані на частини, коли солдати, що захопили їх, билися між собою, вважаючи своєю здобиччю. Священики продовжували читати біля вівтаря молитви доти, доки не були схоплені..."

Сам султан Мехмед II вступив у місто лише 1 червня. З ескортом із добірних загонів яничарської гвардії, що супроводжувався своїми везирами, він повільно проїхав вулицями Константинополя. Все навколо, де побували солдати, було спустошено та розорено; церкви стояли оскверненими і розграбованими, будинки - безлюдними, лавки і склади - розбитими та розтягненими. Він в'їхав на коні до храму Св. Софії, наказав збити з неї хрест і обернути на найбільшу у світі мечеть.

Собор св. Софії у Константинополі

Відразу після взяття Константинополя, султан Мехмед II насамперед видав декрет про «надання свободи всім, хто залишився живим», проте багато жителів міста були перебиті турецькими солдатами, багато хто став рабами. Для якнайшвидшого відновлення населення Мехмед наказав перевести до нової столиці все населення міста Аксарая.

Грекам султан дарував права самоврядної громади всередині імперії, на чолі громади мав стояти Патріарх Константинопольський, відповідальний перед султаном.

У наступні роки були зайняті останні території імперії (Морея - 1460).

Наслідки загибелі Візантії

Костянтин XI був останнім із імператорів ромеїв. З його смертю Візантійська імперія припинила своє існування. Її землі увійшли до складу держави Османа. Колишня столиця Візантійської імперії, Константинополь, стала столицею імперії Османа аж до її розпаду в 1922 році (Спочатку він називався Костянтинія, а потім Істанбул (Стамбул)).

Більшість європейців вважали, що загибель Візантії стала початком кінця світу, оскільки Візантія була наступницею Римської імперії. Багато сучасників звинувачували Венецію у падінні Константинополя (Венеція тоді мала один із найпотужніших флотів).Венеціанська республіка вела подвійну гру, намагаючись, з одного боку, організувати хрестовий похід проти турків, з другого - захистити свої торгові інтереси, посилаючи до султана дружні посольства.

Однак треба розуміти, що решта християнських держав і пальця не поворухнула, щоб врятувати імперію, що гинула. Без допомоги інших країн, якби навіть венеціанський флот прибув вчасно, це дозволило б Константинополю протриматися ще кілька тижнів, але це продовжило б агонію.

Рим повністю усвідомлював турецьку небезпеку і розумів, що у небезпеці може опинитися все західне християнство. Папа Микола V закликав усі західні держави спільно здійснити потужний і рішучий Хрестовий похід і мав намір сам очолити цей похід. Ще з того моменту, як із Константинополя прийшла фатальна звістка, він розсилав свої послання, закликаючи до активних дій. 30 вересня 1453 р. Папа Римський розіслав усім західним государям буллу з оголошенням Хрестового походу. Кожному государю наказувалося пролити кров свою та своїх підданих за святу справу, а також виділити на неї десяту частину своїх доходів. Обидва кардинали-греки - Ісідор і Віссаріон - активно підтримували його зусилля. Віссаріон сам написав венеціанцям, одночасно звинувачуючи їх і благаючи припинити війни в Італії та зосередити всі свої сили на боротьбі з антихристом.

Однак жодного Хрестового походу так і не вийшло. І хоча государі жадібно ловили повідомлення про загибель Константинополя, а письменники складали сумні елегії, хоча французький композитор Гільйом Дюфе написав спеціальну похоронну пісню і її співали у всіх французьких землях, діяти не був готовий ніхто. Король Німеччини Фрідріх III був бідний і безсилий, оскільки не мав дійсної влади над німецькими князями; ні з політичного, ні з фінансового боку він не міг брати участь у Хрестовому поході. Король Франції Карл VII був зайнятий відновленням своєї країни після довгої та руйнівної війни з Англією. Турки були десь далеко; у нього ж були справи важливіші у власному домі. Англії, яка постраждала від Столітньої війни навіть більше за Францію, турки здавалися ще більш віддаленою проблемою. Король Генріх VI не міг зробити зовсім нічого, оскільки він щойно збожеволів і вся країна поринала в хаос воєн Червоної та Білої троянд. Більше жоден із королів не виявив своєї зацікавленості, за винятком угорського короля Владислава, який, звичайно, мав усі підстави для занепокоєння. Але він мав погані стосунки зі своїм командувачем армією. А без нього і без союзників він не міг наважитися на якесь підприємство.

Таким чином, хоча Західна Європа і була вражена тим, що велике історичне християнське місто опинилося в руках невірних, жодна папська булла не могла спонукати її до дії. Сам факт, що християнські держави не зуміли прийти на допомогу Константинополю, показав їхнє явне небажання воювати за віру, якщо не торкнулися їхніх безпосередніх інтересів.

Турки швидко зайняли й іншу територію імперії. Першими постраждали серби – Сербія стала театром воєнних дій між турками та угорцями. У 1454 серби змушені були під загрозою застосування сили віддати султану частину своєї території. Але вже 1459 року в руках турків була вся Сербія, за винятком Белграда, який до 1521 року залишався в руках угорців. Сусідне королівство Боснія, турки завоювали через 4 роки.

Тим часом поступово зникали останні рештки грецької незалежності. Герцогство Афінське було знищено у 1456 році. А 1461 року впала остання грецька столиця - Трапезунд. То був кінець вільного грецького світу. Щоправда, якесь число греків ще залишалося під християнським правлінням - на Кіпрі, на островах Егейського та Іонічного морів і в портових містах континенту, що поки що утримуються Венецією, проте їхні правителі були іншої крові та іншої форми християнства. Тільки на південному сході Пелопоннеса, в загублених селах Майни, в суворі гірські відроги якої не наважувався проникнути жоден турок, зберігалася подоба свободи.

Незабаром усі православні території на Балканах опинилися в руках турків. Сербія та Боснія були поневолені. У січні 1468 року впала Албанія. Молдавія визнала свою васальну залежність від султана ще 1456 року.

Багато істориків у 17-18 ст. вважали падіння Константинополя ключовим моментом у європейській історії, завершенням Середніх віків, подібно до того, як падіння Риму в 476 — завершенням Античності. Інші вважали, що масова втеча греків до Італії зумовила там Відродження.

Русь – спадкоємець Візантії

Після загибелі Візантії Русь залишилася єдиною вільною православною державою. Хрещення Русі було одним із найславетніших діянь візантійської церкви. Тепер же ця дочірня країна ставала сильнішою за свою батьківку, і росіяни чудово це усвідомлювали. Константинополь, як вважали на Русі, упав у покарання свої гріхи, за віровідступництво, погодившись об'єднання із західною церквою. Росіяни затято відкинули Флорентійську унію і вигнали її прихильника - митрополита Ісідора, нав'язаного ним греками. І тепер, зберігши чистої православну віру, вони виявилися власниками єдиного вцілілого з православного світу держави, чия міць до того ж постійно зростала. "Константинополь упав, - писав митрополит Московський в 1458 р., - тому що відступив від істинної Православної віри. Але в Росії ця віра все ще жива, - Віра Семи Соборів, який Константинополь передав її Великому князю Володимиру. На землі існує лише одна істинна Церква - Церква Руська".

Після шлюбу із племінницею останнього візантійського імператора з династії Палеологів великий князь Московський Іван III оголосив себе спадкоємцем Візантійської імперії. Відтепер велика місія збереження християнства перейшла Росії. "Християнські імперії впали, -писав у 1512 р. монах Філофей своєму пану великому князю, або цареві, Василю III, - замість них стоїть лише держава нашого владики... Два Рими впали, але третій стоїть, а четвертому не бувати... Ти - єдиний християнський государ у світі, владика з усіх істинними вірними християнами " .

Таким чином, у всьому православному світі лише росіяни отримали деяку користь з падіння Константинополя; і для православних християн колишньої Візантії, що стогнали в неволі, усвідомлення того, що в світі все ж таки існує великий, хоч і дуже далекий государ однієї з ними віри, служило втіхою і надією, що він захистить їх і, можливо, колись прийде врятувати їх та повернути їм свободу. Султан-завойовник майже не звернув уваги на факт існування Росії. Росія була далекою. Султан Мехмед мав інші турботи куди ближче. Завоювання Константинополя, безумовно, зробило його держава однією з великих держав Європи, і відтепер він мав відігравати відповідну роль у європейській політиці. Він усвідомлював, що християни – його вороги і йому треба пильно стежити за тим, щоб вони не об'єдналися проти нього. Султан міг воювати з Венецією чи Угорщиною, а також, можливо, з тими небагатьма їхніми союзниками, яких вдалося б зібрати татові, але він міг воювати лише з одним із них окремо. Ніхто не прийшов на допомогу Угорщині у фатальній битві на Мохацькому полі. Ніхто не послав підкріплень на Родос лицарям-іоаннітам. Нікого не хвилювала втрата венеціанців Кіпру.

Матеріал підготував Сергій ШУЛЯК

Протягом багатьох століть вчені намагалися і намагаються розібратися в тому, як так вийшло, що, всупереч початковому плану IV Хрестового походу (1199-1204): спочатку розтрощити головну цитадель мусульманського світу - Єгипет, звідки мусульманство черпало свої сили для боротьби з християнством, а потім звільнити Єрусалим і Труну Господню, хрестоносці захопили християнську державу - Візантійську імперію, пограбували дощенту її столицю і на цьому зупинилися, немов проблеми звільнення Святої землі і не було.

Як кажуть, "добрими намірами вимощена дорога до пекла". Звідки бере початок ця дорога, якою пройшли лицарі хреста?

Точкою відліку слід вважати 1054 рік. Саме тоді, 950 років тому, стався поділ церков на західну та східну. Люди Заходу вважали візантійців єретиками та звинувачували їх у розколі та відступництві. Це нерозуміння з роками переростало у ненависть. Наприклад, в середині XII ст., під час II Хрестового походу, західний фанатик єпископ Лангрський вже мріяв про взяття Константинополя і спонукав французького короля Людовіка VII заявити, що "візантійці не є християнами на ділі, а лише на ім'я", що вони показали себе винними в брехні, а чимала частина хрестоносців вважала, що "греки зовсім не були християнами і що вбивати їх - менше, ніж ніщо".

Ініціатором IV Хрестового походу, його душею став римський папа Інокентій III (1198 -1216). Це була людина видатного розуму і енергії, розважливий і тверезий в оцінках політик, який ставив на чільне місце політичні інтереси папського Риму. Головною метою Інокентія III було підпорядкування римському первосвященику всіх християнських держав Заходу та Сходу. "Ваші слова – слова Бога, але ваші справи – справи диявола", – писав Папі політичний діяч початку XIII століття.

Підготовляючи хрестовий похід, Інокентій ІІІ звернувся також до візантійського імператора Олексія ІІІ. У своєму посланні папа закликав не лише вислати візантійське військо для звільнення Єрусалима, але й порушив питання про церковну унію, за якою ховався намір римських первосвящеників ліквідувати самостійність грецької церкви, привласнити її багатства та доходи, привести до послуху константинопольського патріарха, та самого імператора. Таким чином, хрестовий похід і церковна унія відразу ж тісно пов'язані один з одним у політиці Інокентія III. Проте Константинополь відхилив домагання папи римського. Це викликало роздратування Риму і з його боку на адресу Візантії пролунали глухі погрози.

Отже, антагонізм папства і Візантії, основою якого служила політика римських понтифіків, спрямовану підпорядкування грецької церкви римської, став першою (за часом виникнення) причиною зміни напряму IV Хрестового походу.

Друга причина - загарбницькі устремління династії Гогенштауфенів, які заявляли своє право на константинопольський престол. У 1195 році в Константинополі в результаті перевороту був позбавлений влади (осліплений і ув'язнений разом із сином) імператор Ісаак II Ангел, і на престолі утвердився його брат Олексій III (1195 - 1203). Німецький король Філіп Швабський був одружений з дочкою Ісаака II, Іриною. І тепер думав відновити на престолі свого тестя, а таємниці ж - молодший син Фрідріха Барбаросси і спадкоємець Генріха VI прагнув захопити владу у Візантії.

Третя причина - жадібність та авантюризм феодальних баронів: служіння не Богу, а пошук багатства та влади. Лицар Робер де Кларі, який згодом став істориком походу, відверто напише, що хрестоносці прийшли до Візантії, "щоб заволодіти землею".

Четверта причина - погіршення відносин між Венецією та Візантією, прагнення венеціанських державних діячів усунути торговельну конкуренцію в портах Середземного та Чорного морів та небажання війни з Єгиптом. На франкському Сході говорили, що для Венеції торгові прибутки незрівнянно важливіші за тріумф хреста. Тому зіткнення і розбрат з Візантією частішали, і звернення хрестоносців до Венеції за допомогою стало для неї справжнім скарбом. Саме тут, у Венеції, і почалося активне втілення плану - зробити з Константинополя "ковадло" для хрестоносного "молота".

У 1201 р. із ув'язнення у Константинополі утік у Німеччину царевич Олексій, син поваленого царя Ісаака Ангела. Ця обставина серйозно вплинула весь майбутній хід подій. Заради отримання трону царевич Олексій готовий був зрадити і продати все: Батьківщину, народ, віру. В обмін на допомогу царевич обіцяв папі підпорядкувати грецьку церкву римській та забезпечити участь Візантії у хрестовому поході та виплатити хрестоносцям 200 тисяч марок сріблом, - гігантську на ті часи суму. (Потім йому було представлено різних грошових зобов'язань, виданих ним, на суму 450 тис. марок!) Тепер Інокентій III отримав повну можливість прикрити свої справжні наміри щодо Візантії найпристойнішим приводом - захистом "справедливої ​​справи", відновленням у Константинополі законного уряду.

Але перш ніж лицарі вирушили в головний шлях, Венеція запропонувала їм мечем відпрацювати борг, що лежав на них, за підготовку походу. Хрестоносці мали завоювати для Венеції великий торговий центр на східному узбережжі Адріатичного моря, місто Зара (Задар), що на той час належав Угорщині. Боніфацій Монферратський, провідник хрестоносців, погодився на цю угоду проти єдиновірців-християн. 24 листопада 1202 р. Зара була взята і розграбована.

Завоювання і розгром християнського міста в Далмації - таким був перший "успіх", досягнутий у IV Хрестовому поході.

Лицемірні заборони Інокентія III хрестоносцям - не чинити образ грекам - насправді не коштували жодного гроша. Ельзаський монах Гунтер Періський, який писав зі слів свого абата Мартіна, учасника посольства хрестоносців, спрямованого в Рим із Задара, визнав з усією відвертістю: "верховний понтифік з давніх-давен ненавидів Константинополь і дуже хотів, щоб він, "якщо можливо, був завояний католицьким народом".

24 травня 1203 хрестоносний флот взяв курс на Константинополь. А 23 червня 1203 хрестоносний флот з царевичем Олексієм був у Константинополя.

Хрестоносці мали собі порівняно слабкого противника. Адміністративна машина імперії з кінця XII ст. перебувала у повному розладі. Флоту майже було, сухопутні сили також були нечисленні. Що стосується оборонних заходів, то цар Олексій ІІІ поклав всю свою надію на міцні стіни та неприступність столиці з моря. Слід зазначити, що тодішній адмірал флоту Стрифн, як сказали б сьогодні, вкрай зловживав своїм становищем, і у візантійських доках виявилося лише 20 кораблів, та й то непридатних до справи. Сучасник візантієць Микита Хоніат пише: "Головний начальник флоту Михайло Стрифн, одружений з сестрою імператриці, мав звичай перетворювати на золото як керма і якоря, і навіть вітрила і весла, і позбавив грецький флот великих кораблів " .

5 липня 1203 р. галери венеціанців прорвали ланцюг, що перегороджував вхід у затоку Золотий Ріг, що розділяє Константинополь надвоє, і, знищивши трухляві візантійські кораблі, увійшли до цього головного стратегічного центру оборони міста. Військові дії тривали трохи більше десяти днів. Константинополь, місто зі стотисячним населенням, сімдесятитисячною армією, капітулювало перед 30 тисячами західних мародерів. Імператор Олексій III втік зі столиці.

18 липня 1203 р. сліпий Ісаак II Ангел був звільнений з ув'язнення і проголошений імператором. 1 серпня його співправителем було поставлено царевича Олексія. Хрестоносці розбили свій табір в одному з передмість міста. Царі зуміли зібрати шляхом конфіскацій, нових податків та здирств лише 100 тис. марок. Невдоволені були й хрестоносці та візантійці, роздратовані такою політикою батька та сина.

В останніх числах січня 1204 р. вибухнуло народне повстання. В результаті змови Ісаак II та Олексій IV були повалені. Аристократія посадила на престол сановника Олексія Дуку (Олексій V), а народ висунув свого ставленика – простого воїна Миколу Канаву. Імператор Олексій V придушив бунт плебсу, і за його наказом Миколу Канаву, а також Олексія IV задушили у в'язниці. Ісаак II, не винісши гір, що впали на нього, помер.

У березні 1204 р. Енріко Дандоло, Боніфацій Монферратський та інші ватажки хрестоносців підписали договір про поділ Візантії, яку вони вже бачили у своїх руках.

Березневий договір передбачав основи державного устрою та всі деталі територіального розподілу Візантійської імперії. Зокрема, він передбачав: "1) взяти Константинополь озброєною рукою і встановити в ньому новий уряд з латинян; 2) місто роздати розкрадання... венеціанцями та французами..."

13 квітня 1204 р. Константинополь упав жертвою західних загарбників. Захоплення візантійської столиці отримало санкцію католицької церкви. Напередодні штурму єпископи і священики, які перебували при війську, відпускали гріхи учасникам майбутньої битви, зміцнюючи їхню віру в те, що оволодіння Константинополем - це права і богоугодна справа. "Тому ми вам оголошуємо, - говорило духовенство, - що війна правильна і справедлива, і якщо ви маєте прямий намір завоювати цю землю і підкорити її Риму, то отримаєте відпущення гріхів, як дав вам апостол усім, які сповідаються і помруть".

Озлоблені довгим очікуванням здобичі та підбадьорені своїми духовними пастирями, лицарі, захопивши Константинополь, грабували палаци та храми, будинки та гробниці, руйнували безцінні пам'ятки мистецтва, підпалювали будинки, ґвалтували жінок. "Хто скільки-небудь їм суперечив або відмовляв у вимогах, тому погрожував ніж; і не було нікого, хто не випробував у цей день плачу. виття жінок, грабежі, перелюб, полон, розлука друзів. Лиха поширювалися всюди", - читаємо у візантійця, що врятувався, Микити Хоніата. “Святі образи безсоромно потоптані! краси, що дивувала, були розрубані на шматки і розділені між воїнами, разом з іншими чудовими речами, коли їм потрібно було вивезти з храму священні посудини, предмети незвичайного мистецтва та надзвичайної рідкості, срібло та золото, яким були обкладені кафедри, амвони та ворота. , вони ввели в притвори храмів мулів і коней з сідлами: тварини, лякаючись блискучої статі, не хотіли увійти, але вони били їх і таким чином оскверняли їх калом і кров'ю священну підлогу храму. П'яна вакханалія тривала три дні. Очевидці пишуть, що дивовижний красою запрестольний образ Божої Матері, який служив окрасою храму св. Софії, був понівечений у дрібні шматки; переможці грали в кістки на гробницях апостолів і пили до сп'яніння з судин, призначених для здійснення Таїнств. А одна дівчина, "послужниця диявола, лаючись над Христом і сидячи на патріаршому троні, співала непристойні пісні" і танцювала для "переможців". Було вбито кілька тисяч константинопольців. "Церкви в граді і поза градом пограбішу все, їм же не можемо числа, ні краси їх сказати", - писав російський очевидець константинопольського розгрому, автор "Повісті про взяття Царгорода фрягами". Хрестоносці обернули на порох незліченні античні пам'ятники, на попіл було перетворено найбагатші книгосховища, викрадено або знищено багато християнських святинь. На награбованих багатствах православної імперії розпочалося піднесення католицького заходу. Потуги мучеників і апостолів, знаряддя страждань Спасителя, плащаниця та терновий вінець Христа, численні священні реліквії стали трофеями Хрестового походу і сьогодні прикрашають церкви у Франції, Італії та інших країнах Заходу.

Не дивно, що частина західних дослідників взагалі обходить IV похід мовчанням, адже, як писав англійський учений Еге. Бредфорд: "Руйнування великої християнської цивілізації воїнами христовими - тема не з повчальних". А сучасний англійський історик Дж. Годфрей гірко нарікає, що "в результаті трагедії 1204 р. Європі та християнству були завдані рани, які, як з'ясувалося з часом, виявилися невиліковними".

Російські історики відзначають, що історія IV Хрестового походу стала історією відвертого зневажання його натхненниками, ватажками та учасниками проголошених ними релігійних цілей. Хрестоносці розтоптали власні релігійні прапори, власні "визвольні" гасла та ідеї. Вони показали себе не воїнами Христа, не благочестивими християнами, а жадібними авантюристами та безпринципними загарбниками.

Падіння Візантійської імперії відбилося на всьому подальшому ході історії країн Сходу та Заходу, позначилося на майбутньому Росії, тісно пов'язаної з Візантією у церковному відношенні. IV Хрестовий похід зірвав завісу святості, ореол благочестя, якими католицька церква протягом століть оточувала свої загарбницькі дії.

Вже перший хрестовий похід показав, що для візантійців настали важкі часи. У середині липня 1096 р. до стін Константинополя підійшли загони хрестоносців, що складалися переважно із селян. Це було майже беззбройне ополчення простолюду з Франції, Німеччини та інших західноєвропейських країн, не тільки рухомого релігійною ідеєю, а й рятувався таким чином від кріпосницького гніту і страшної потреби. Одним із ватажків селян був пікардієць Петро Пустинник - популярний у їхньому середовищі чернець, що славився аскетизмом та ораторським мистецтвом, яке він цілком присвятив проповіді ідеї хрестових походів. Імператор Олексій Комнін, який небезпідставно побоювався хрестоносців, дав аудієнцію Петру Пустельнику і надав його війську невелику матеріальну підтримку. І все ж уникнути пограбувань та підпалів не вдалося. Проте цього разу столиці візантійців пощастило. Селянське ополчення за кілька днів залишило місто, переправившись через Босфор. Наприкінці жовтня сюди повернулося лише кілька тисяч ополченців, залишок армії, яка зазнала жорстокого поразки у битві з сельджуками біля Нікеї. Багато хто з них дочекався тут підходу загонів хрестоносців-лицарів.

Наприкінці грудня 1096 р. до міста підійшли лотарингсько-німецькі загони під командою Готфріда Бульйонського. Між імператором і прибульцями відразу виникли чвари. В один із квітневих днів 1097 р. вони вилилися в жорстоку битву. Битва йшла як у кінному строю за межами міста, так і на його стінах. Бій був важким для візантійців, його результат на їхню користь вирішила лише особиста гвардія імператора. Незабаром супротивники сіли за стіл переговорів. Олексій I обдарував лицарів грошима і швидко позбувся їх, переправивши через протоку азіатський берег.

Але на цьому неприємності для візантійців не скінчилися. Того ж місяця їм довелося мати справу з загонами італо-сицилійських лицарів під керівництвом Боемунда Тарентського. На цей раз вдалося обійтися без кровопролиття, справу вирішили дипломатія та гроші. Але стосунки хрестоносців і господарів міста, що увійшли до Константинополя, не відрізнялися взаємною довірою. У всякому разі, як розповідають сучасники подій, коли Боемунд Тареїтський розташувався як гостя імператора у відведених йому палацових покоях, він, побоюючись отрути, не доторкнувся до приготованих йому страв і наказав своїм кухарям приготувати інший, звичний йому обід. Побажавши все ж таки перевірити щирість гостинності імператора, він щедро пригостив наїдками Олексія свою почет, а наступного дня з удаваною турботливістю справлявся у всіх про самопочуття. Дізнавшись, що все зійшло благополучно, Боемунд не посоромився оголосити про свої підозри. Про грубі витівки та зухвалу безцеремонність лицарів збереглося чимало оповідань. Найбільш відомий епізод, що стався під час урочистої аудієнції імператора. Один з баронів розвалився на троні, а коли його змусили підвестися, пояснивши, що ніхто не має права сидіти в присутності василевса, він висловив обурення тим, що імператор дозволяє собі сидіти в присутності багатьох відважних лицарів. Наприкінці квітня ця частина хрестоносного воїнства була переправлена ​​візантійцями на малоазіатський берег Босфору.

Після невеликого перепочинку городяни знову побачили перед стінами Константинополя хрестоносців. То були загони лицарів та безліч озброєних паломників. Вони розташувалися на околицях столиці, в самому місті з'являлися лише невеликими групами з дозволу влади. Але й ці візитери були тягарем для городян: їхня зухвала поведінка не раз призводила до сутичок. У передмістях хрестоносці просто влаштовували грабунки. Раймунд Тулузький, який очолював цю групу хрестоносців, довго вів переговори з імператором. Внаслідок витонченості візантійської дипломатії, а також завдяки отриманим ними щедрим дарункам хрестоносні ватажки погодилися стати васалами імператора. У квітні - травні 1097 р. ці загони було переправлено через протоку.

7 червня 1099 р. полчища хрестоносців підійшли до Єрусалиму. У дворічних походах і битвах їхня величезна армія неабияк порідшала - до Єрусалиму дійшло лише 20 тис. воїнів. 15 червня хрестоносці приступом взяли місто і вчинили на його вулицях криваву бійню.

Через півстоліття столиця Візантійської імперії знову з тривогою чекала наближення хрестоносного воїнства. 10 вересня 1147, під час Другого хрестового походу (1147-1149), до Константинополя підійшли загони німецьких лицарів. Знову почалися розбій і грабіж околиць міста. І знову імператору, тепер це був Іван Комнін, довелося пустити в хід силу та хитрість, гроші та лестощі. Непроханих гостей вдалося швидко вилучити від Константинополя, переправивши через протоку. Проте менш як за місяць прибули французькі хрестоносці. Міські ворота зачинилися перед ними. Ображені лицарі почали вимагати штурму. Але більшість ватажків не зважилися на цю ризиковану витівку, а імператору незабаром вдалося дипломатичними маневрами спонукати хрестоносців поспішити до Малої Азії, за німецькими загонами.

Відносини Візантійської імперії з державами хрестоносців, що виникли на Сході після Першого хрестового походу (королівством Єрусалимським, Антиохійським князівством, графством Едесським і графством Тріполі), були напруженими. Візантійські землі зазнавали грабежу та руйнування, у свій час небезпека загрожувала і столиці.

Після смерті 1180 р. імператора Мануїла Комніна розгорілася боротьба між претендентами на престол. Весною 1181 р. вона загострилася, почалися зіткнення на вулицях столиці. У цій напруженій атмосфері все більш відкрито виявлялося невдоволення її населення податками, що збільшувалися, і нескінченними поборами, вимаганням чиновників. Як це неодноразово бувало в історії Константинополя, народне невдоволення вилилося в обурення проти іноземних найманців, на яких спирався уряд, придушуючи заворушення в місті.

Іноземці грали тоді у Константинополі дуже велику роль. Під час хрестових походів у столиці Візантії різко зріс вплив венеціанських та генуззьких купців. Їхня конкуренція завдавала чималої шкоди візантійським купцям та ремісникам. Імператори неодноразово вдавалися до допомоги венеціанського флоту. Найбагатші квартали належали італійським купцям. Вони перебували по інший бік Золотого Рогу і так і називалися: Пера («по той бік») та Галата. Італійська колонія становила у роки близько 60 тис. людина. Італійці, яких у Візантії називали латинянами, не приховували зневажливого ставлення до візантійців.

У цей момент у боротьбу за престол включився двоюрідний брат імператора Мануїла - Андронік Комнін, людина смілива і енергійна, схильна до авантюр. Багато років він провів поза Візантією, близько 15 років жив при дворах східних монархів. Його ім'я було популярне в народі, візантійці співали пісні, в яких йшлося про лицарські пригоди і пригоди принца Андроніка. Нарешті, він мав репутацію людини, яка відрізнялася антилатинськими настроями, які були такі популярні в масі константинопольського населення. У квітні – травні 1182 р. у візантійській столиці відбувалися сутички між прихильниками різних угруповань, що боролися за владу. В результаті спалахнув бунт проти уряду. Декілька днів натовпу громили будинки багатіїв, у тому числі палаци епарха міста та прокурора верховного суду. Було знищено податні списки та масу державних актів. Бунтівники перетворили храм св. Софії та навколишні будівлі у укріплений табір. Уряду вдалося придушити бунт протягом кількох днів. Але найдраматичніші події були попереду.

В один із травневих днів 1182р. численні юрби напали на латинян. Розлючені городяни палили та грабували будинки іноземців. Латинян убивали, не розбираючи ні віку, ні статі. Коли частина італійців спробувала врятуватися на своїх судах, що стояли в гавані, їх знищили «грецьким вогнем». Багато латиняни були живцем спалені у своїх будинках. Багаті та процвітаючі квартали були перетворені на руїни. Візантійці громили церкви латинян, їхні благодійні установи та лікарні. Було вбито і багато духовних осіб, у тому числі папський легат.

Побиття латинян було багато в чому спровоковане Андроніком, який готувався увійти до столиці, де його прихильники вже зробили майже все для вступу на престол. Він і зайняв його в 1182 р. як регент при Олексія II, а з 1183 р. - як єдинодержавний імператор. Його правління характеризувалося безжальним терором. Усі три роки перебування на престолі він знищував усіх, кого вважав небезпечним для своєї влади.

Погром латинян, переважно венеціанців, обернувся для візантійців багатьма нещастями. Ті італійці, які встигли залишити Константинополь до початку різанини, почали помститися руйнувати візантійські міста та селища на берегах Босфору та на Принцевих островах. Вони почали повсюдно закликати латинський Захід до відплати.

Усі ці події ще більше посилили ворожнечу між Візантією та державами Західної Європи.

Після завоювання в 1187 р. Єрусалима єгипетським султаном Салах ад-Діном (Саладіном) було здійснено Третій хрестовий похід (1189-1192). Він безпосередньо не торкнувся столиці Візантійської імперії. Але напружена ситуація склалася на Балканах, де у Фракії відкрито зіштовхнулися інтереси німецьких хрестоносців та візантійців. Фрідріх I Барбаросса виношував навіть плани облоги Константинополя з суші та з моря, маючи на увазі домовитися про спільні дії з Венецією та Генуєю. Примітно, що патріарх у своїх проповідях ганьбив хрестоносців, називаючи їх псами і вселяючи своїй пастві, що вбивство хрестоносця дасть відпущення будь-яких гріхів.

Багатьом із тих, хто слухав ці проповіді, довелося зіткнутися з безчинствами хрестоносців через якийсь десяток років.

Організатори Третього хрестового походу великого успіху не досягли. Тому через кілька років почався Четвертий хрестовий похід, який став фатальним для Візантійської імперії та її стародавньої столиці.

Не відразу, щоправда, хрестоносні полчища були спрямовані на Константинополь. Організатори Четвертого хрестового походу, яких об'єднував та надихав папа Інокентій III, спочатку доклали чимало зусиль, щоб зміцнити релігійний запал хрестоносців, нагадати їм про їхню історичну місію звільнення Святої землі. Інокентій III направив послання до візантійського імператора, спонукаючи його до участі в поході і одночасно нагадуючи про необхідність відновлення церковної унії, що практично означало припинення самостійного існування грецької церкви. Очевидно, що це питання було головним для Інокентія ІІІ, який навряд чи міг розраховувати на участь візантійського війська в хрестовому поході, який починав римсько-католицька церква. Імператор відкинув пропозиції тата, відносини між ними стали вкрай напруженими.

Неприязнь папи до Візантії значною мірою визначила перетворення візантійської столиці на мету походу хрестоносного воїнства. Багато в чому це також було наслідком відверто корисливих намірів ватажків хрестоносців, які в гонитві за здобиччю попрямували восени 1202 р. до великого торгового міста, що на той час належав Угорщині, на східному узбережжі Адріатичного моря - Задару. Захопивши та розоривши його, хрестоносці, зокрема, сплатили таким чином частину боргу венеціанцям, зацікавленим у встановленні свого панування у цьому важливому районі. Завоювання і розгром великого християнського міста стали підготовкою до подальшої зміни цілей хрестового походу. Оскільки не лише папа римський, а й французькі та німецькі феодали у цей час таємно виношували план направити хрестоносців проти Візантії, Задар став своєрідною репетицією походу на Константинополь. Поступово виникло ідеологічне обґрунтування такого походу. У середовищі керівників хрестоносців дедалі наполегливішими велися розмови про те, що їхні невдачі пояснюються діями Візантії. Візантійців звинувачували в тому, що вони не лише не допомагають воїнам хреста, а й навіть проводять ворожу політику стосовно держав хрестоносців, укладаючи спрямовані проти них союзи з правителями турків-сельджуків Малої Азії. Ці настрої підігрівалися венеціанськими купцями, бо Венеція була торговельною суперницею Візантії. До всього цього додавалися спогади про різанину латинян у Константинополі. Велику роль відіграло і прагнення хрестоносців до величезного видобутку, який обіцяв захоплення візантійської столиці.

Про багатство Константинополя на той час ходили легенди. «О, яке знатне та гарне місто! – писав про Константинополь один із учасників Першого хрестового походу. – Скільки в ньому монастирів, палаців, збудованих із дивовижною майстерністю! Скільки дивовижних для погляду речей на вулицях і площах! Було б занадто стомливо перераховувати, яке тут багатство всякого роду, золота, срібла, різноманітних тканин та священних реліквій». Такі розповіді розпалювали уяву та пристрасть до наживи, якою так відрізнялися воїни хрестоносних армій.

Початковий план Четвертого хрестового походу, що передбачав організацію морської експедиції на венеціанських судах до Єгипту, було змінено: хрестоносне військо мало рушити до столиці Візантії. Було знайдено і підходящий привід для нападу на Константинополь. Там стався черговий палацовий переворот, внаслідок якого імператор Ісаак II з династії Ангелів, що правила імперією з 1185 р., в 1204 р. був повалений з престолу, засліплений і кинутий у в'язницю. Його син Олексій звернувся по допомогу до хрестоносців. У квітні 1203 р. він уклав на острові Корфу з ватажками хрестоносців договір, пообіцявши їм велику грошову винагороду. В результаті хрестоносці вирушили до Константинополя у ролі борців за відновлення влади законного імператора.

У червні 1203 р. до візантійської столиці підійшли судна з хрестоносним військом. Становище міста було вкрай важким, бо головного засобу оборони, яке багаторазово рятувало раніше, флоту у візантійців тепер майже не було. Уклавши 1187 р. союз із Венецією, візантійські імператори звели свої військові сили на море до мінімуму, покладаючись на союзників. Це була одна з тих помилок, що вирішили долю Константинополя. Залишалося покладатися тільки на стіни фортеці. 23 червня кораблі венеціанців із хрестоносцями на борту з'явилися на рейді. Імператор Олексій III, брат зруйнованого Ісаака II, спробував організувати оборону з боку моря, але судна хрестоносців прорвалися через ланцюг, що закривав вхід у Золотий Ріг. 5 липня венеціанські галери увійшли до бухти, лицарі висадилися на берег і стали табором біля Влахернського палацу, що знаходився у північно-західній частині міста. 17 липня війська Олексія III практично капітулювали перед хрестоносцями після захоплення ними двох десятків веж на фортечних стінах. Потім пішла втеча Олексія III з Константинополя.

Тоді городяни звільнили поваленого Ісаака II з в'язниці і проголосили його імператором. Це аж ніяк не влаштовувало хрестоносців, бо вони тоді втрачали величезні гроші, обіцяні сином Ісаака, Олексієм. Під тиском хрестоносців Олексія було оголошено імператором, і близько п'яти місяців тривало спільне правління батька та сина. Олексій докладав усіх зусиль, щоб зібрати потрібну для розплати з хрестоносцями суму, тому населення неймовірно страждало від поборів. Становище у столиці робилося все більш напруженим. Вимагання хрестоносців посилили ворожнечу між греками та латинянами, імператора ненавиділи майже всі городяни. З'явилися ознаки зрілого заколоту. У січні 1204 р. простий народ Константинополя, який зібрався величезними натовпами на площах, почав вимагати обрання нового імператора. Ісаак II звернувся за допомогою до хрестоносців, але його наміри видав народу один із сановників – Олексій Мурчуфл. У місті розпочався бунт, який закінчився обранням Олексія Мурчуфла імператором. На думку ватажків хрестоносців, настав вдалий момент для захоплення візантійської столиці.

Стоячи табором в одному з передмість Константинополя, хрестоносці більше півроку не тільки впливали на життя столиці імперії, але й дедалі більше розпалювалися побачивши її багатства. Уявлення про це дають слова одного з учасників цього походу хрестоносців, ам'єнського лицаря Робера де Кларі - автора мемуарів під назвою «Завоювання Константинополя». «Там було, - писав він, - така велика кількість багатств, так багато золотого і срібного начиння, так багато дорогоцінного каміння, що здавалося справді дивом, як звезено сюди таке чудове багатство. З дня створення світу не бачено і не зібрано було подібних скарбів, таких чудових і дорогих... І в сорока найбагатших містах землі, я вважаю, не було стільки багатств, скільки їх було в Константинополі!» Ласо видобуток дражнив апетити хрестоносних воїнів. Грабіжницькі рейди їхніх загонів у місто приносили його жителям чималий тягар, Церкви почали втрачати частину своїх скарбів. Але найстрашніший для міста час настав на початку весни 1204 р., коли ватажки хрестоносців та представники Венеції уклали договір про розподіл територій Візантії, який передбачав і захоплення її столиці.

Хрестоносці вирішили штурмувати місто з боку Золотого Рогу біля Влахернського палацу. Католицькі священики, які перебували при військах хрестоносців, всіляко підтримували їхній бойовий дух. Вони охоче відпускали гріхи всім учасникам майбутнього штурму, що бажали того, вселяючи воїнам думку про богоугодність захоплення Константинополя.

Спочатку були засипані рови перед стінами фортеці, після чого лицарі пішли на напад. Візантійські воїни відчайдушно чинили опір, але все ж 9 квітня хрестоносцям вдалося увірватися до Константинополя, проте вони не зуміли закріпитися в місті, і 12 квітня атака відновилася. За допомогою штурмових сходів передова група атакуючих піднялася на фортечну стіну. Інша група зробила пролом на одній із ділянок стіни, а потім розбила кілька воріт, діючи вже зсередини. У місті почалася пожежа, яка занапастила дві третини будівель. Опір візантійців було зламано, Олексій Мурчуфл утік. Щоправда, весь день на вулицях йшли кровопролитні сутички. Вранці 13 квітня 1204 р. до Константинополя вступив глава хрестоносного війська італійський князь Боніфацій Монферратський.

Місто-фортеця, яке встояло перед натиском багатьох могутніх ворогів, було вперше захоплене ворогом. Те, що виявилося не під силу полчищам персів, аварів і арабів, вдалося лицарському війську, що налічував не більше 20 тис. осіб. Один з учасників походу хрестоносців, француз Жоффруа де Віллардуен, автор високо цінується дослідниками «Історії захоплення Константинополя», вважав, що співвідношення сил обложених і обложених становило 1 до 200. Він висловлював здивування перемогою хрестоносців, підкреслюючи, що ніколи ще з таким безліччю захисників. Легкість, з якою хрестоносці оволоділи величезним, добре укріпленим містом, була результатом найгострішої соціально-політичної кризи, яку переживала на той час Візантійська імперія. Чималу роль відіграла й та обставина, що частина візантійської аристократії та купецтва була зацікавлена ​​у торгових зв'язках із латинянами. Інакше кажучи, у Константинополі існувала своєрідна «п'ята колона».

Князь Монферратський обіцяв своєму війську триденне пограбування міста після його взяття. Почалося руйнування візантійської столиці. Один із очевидців цих трагічних подій, візантійський сановник та історик Микита Хоніат, так описував перші години господарювання хрестоносців у Константинополі: «У день взяття міста хижаки розташувалися на нічліг всюди і грабували все, що було всередині будинків, не соромлячись з господарями, не соромлячись з господарями. ; кого вони вмовляли, кому загрожували з приводу. Усі вони отримали або самі знайшли: частина лежала на виду або була принесена господарями, - частину розшукали самі латиняни, пощади у них не було ніякої, і нічого вони не віддавали власникам назад... Збираючись партіями, жителі йшли, одягнені в рубища, виснажені безсонням і змарнілі, виглядом мерці, з налитими кров'ю очима, ніби плачуть кров'ю, а не сльозами. Одні горювали про втрату майна, інші вже не журилися цим, але оплакували викрадену і зганьблену дівчину-наречену чи дружину, кожен йшов зі своїм горем». Жоффруа де Віллардуен зазначав, що «убитим і пораненим не було ні числа, ні міри».

Страшних збитків завдали місту пожежі. Вони виникали двічі ще до рішучого штурму. Безліч будівель згоріло під час пожежі, яка почалася в момент штурму міста 12 квітня. Жоффруа де Віллардуен писав, що ця пожежа знищила більше будинків, ніж налічувалося в трьох найбільших містах Франції на той час. 12-13 квітня у вогні загинули багато кварталів міста, розташовані на узбережжі Золотого Рогу. У червні 1204 р. пожежа спустошила великий район, що простягався до меж території Влахернського палацу. Вщент згоріло багато кварталів, забудованих багатими будинками. У серпні, після чергової сутички між латинянами та візантійцями, місто знову запалало. Одночасно спалахнули будівлі у різних місцях міста. Того дня був сильний вітер. Вогонь вирував майже добу, згоріла вся центральна частина Константинополя – від Золотого Рогу До узбережжя Мармурового моря. Полум'я шаленіло з такою силою, що палаючими сажками були підпалені судна в гавані. Серпнева пожежа знищила багаті торгово-ремісничі квартали та повністю зруйнувала торговців та ремісників Константинополя. Після цього страшного лиха торговельні та ремісничі корпорації міста втратили колишнє значення, а Константинополь надовго втратив своє виняткове місце у світовій торгівлі.

Загинуло багато пам'яток архітектури та видатних витворів мистецтва. Площа Костянтина та прилеглі до неї вулиці стали здобиччю вогненної стихії. Чудові громадські будівлі, церкви і палаци - все лежало в руїнах, що димляться. Вогонь, на щастя, зупинився біля храму св. Софії.

Провідники хрестоносців зайняли вцілілі імператорські палаци, зокрема Влахернський і Вуколеон, розташований на південно-західному краю Босфорського мису, дещо південніше Великого палацу. Скарби, що знаходилися в них, були захоплені хрестоносцями. Взагалі, видобуток перевершив усі їхні очікування. До рук завойовників потрапило безліч золотих і срібних виробів, дорогоцінного каміння, хутра і тканин. Грабіжники не зупинилися перед руйнуванням усипальниць візантійських імператорів. Саркофаги були зламані, знайдені в них прикраси із золота та дорогоцінного каміння вкрадені. Багато бронзові та мідні статуї були переплавлені на монети. Загарбники розтрощили гігантську статую Геркулеса, створену геніальним Лісиппом. Така ж доля спіткала величезну статую героя грецької міфології Беллерофонта. Не пощадили хрестоносці навіть статуя діви Марії, яка прикрашала один із кварталів у центрі міста. Та ж доля спіткала статую Гери. Венеціанці, щоправда, вивезли знаменитих бронзових коней Лисиппа і прикрасили один із фасадів собору св. Марка у Венеції. Але цей випадок був винятком. Хрестоносці знищували пам'ятки мистецтва, не уявляючи їхньої незмірної художньої цінності.

Було зруйновано сотні церков. Микита Хоніат так описував розгром храму св. Софії: «Святі налої, заткані коштовностями і незвичайної краси, що дивували, були розрубані на шматки і розділені між воїнами разом з іншими чудовими речами. Коли їм потрібно було вивезти з храму священні посудини, предмети незвичайного мистецтва та надзвичайної рідкості, срібло та золото, яким були обкладені кафедри, амвони та ворота, вони ввели в притвори храму мулів та коней з сідлами... Тварини, лякаючись блискучої підлоги хотіли увійти, але вони били їх і... оскверняли їх кров'ю священна підлога храму...» Розпалені грабунком та виглядом крові п'яні лицарі змусили оголених вуличних жінок танцювати на головному престолі собору. Не відставали від лицарів та їхні католицькі пастирі, що особливо старалися в розграбуванні церковних реліквій.

Скарби храмів склали більшу частину видобутку хрестоносців. Венеціанці вивезли з Константинополя багато рідкісних пам'яток мистецтва. Колишню пишність візантійських соборів після епохи хрестових походів можна було побачити лише у церквах Венеції. Одна з латинських хронік, в якій було описано «подвиги» хрестоносців у захопленому місті, так і називалося: «Константинопольське спустошення».

Сховища найцінніших рукописних книг - осередок візантійської науки та культури - потрапили до рук вандалів, які влаштовували бівуачне багаття з сувоїв. У вогонь летіли твори давніх мислителів та вчених, релігійні книги. Сучасник, який описав сцени пограбування міста, дуже точно зазначив, що від того, що відбувається, «здригається розум і людство червоніє від сорому».

Розкрадання багатств Константинополя не обмежилося днями пограбування після взяття міста. Хрестоносці, що утвердилися в ньому на десятиліття, поступово переправили в Західну Європу майже все, що представляло хоч якусь цінність. Торгівля скарбами палаців та святинями храмів тривалий час залишалася для створеної хрестоносцями після захоплення Константинополя Латинської імперії одним із джерел поповнення кавни.

Катастрофа 1204 р. різко загальмувала розвиток візантійської культури, яка протягом двох попередніх століть переживала період розквіту. У IX-XII ст. у візантійській столиці було створено багато шедеврів архітектури. Серед них були нові чудові споруди на території Великого палацу, Влахернський палац, низку нових храмів, серед яких виділялася церква Паммакарісті (Божої матері всеблаженнішої). Всі ці твори візантійських архітекторів, як і дивовижні твори майстрів монументального живопису та мініатюри, славилися далеко за межами Константинополя. X-XI століття стали також епохою блискучих успіхів візантійського прикладного мистецтва. На підйомі були наука та література. G середини ІХ ст. пожвавилася діяльність вищих шкіл. Два факультети Константинопольського університету – юридичний та філософський – відігравали виняткову роль у науковому та культурному житті столиці. У ряді великих діячів науки стоять філософ та історик Михайло Пселл та його молодший сучасник філософ Іоанн Італ (XI ст.). У X-XII ст. у Константинополі творили такі видатні письменники, як сатирик Христофор Мітіленський, автор книги порад «Поради та оповідання» Кекавмен, письменник і поет Федір Продром, нарешті, чудові прозаїки брати Михайло та Микита Хоніати.

Спустошення Константинополя призвело до руйнування культурного центру, що мав вікові традиції. Осередком візантійської науки та освіти відтепер стало місто Нікея в Малій Азії - центр однієї з грецьких держав, що утворилися тут після нашестя хрестоносців. Лише у XIV ст. Константинополю, та й лише частково, вдалося відновити своє культурне значення.

Завоювання Константинополя хрестоносцями знаменувало собою аварію могутньої Візантійської імперії. На її уламках виникло кілька держав. Хрестоносці створили Латинську імперію зі столицею у Константинополі. До її складу входили землі на берегах Босфору і Дарданел, частина Фракії та ряд островів Егейського моря. Венеції дісталося північне передмістя Константинополя - Галата - і кілька міст узбережжя Мармурового моря. Боніфацій Монферратський став главою королівства Фессалоніки, створеного на території Македонії та Фессалії. У Мореї виникла ще одна держава хрестоносців – Морейське князівство. На решті земель Візантійської імперії з'явилися нові грецькі держави. У північно-західній частині Малої Азії було утворено Нікейську імперію, на Чорноморському узбережжі Малої Азії - Трапезундську імперію, на заході Балканського півострова - Епірський деспотат. Найбільш сильним серед цих держав була Нікейська імперія, що згодом стала центром опору іноземним завойовникам.

Понад півстоліття стародавнє місто на босфорському мисі знаходилося під владою хрестоносців. 16 травня 1204 р. у храмі св. Софії фландрський граф Балдуїн був урочисто коронований як перший імператор нової імперії, яку сучасники називали не Латинською, а Константинопольською імперією, чи Романією. Вважаючи себе наступниками візантійських імператорів, її правителі зберегли багато з етикету та церемоніалу палацового життя. Але до греків імператор ставився з крайньою зневагою.

У новій державі, територія якої спочатку обмежувалася столицею, незабаром почалися чвари. Різномовне лицарське воїнство лише під час захоплення та пограбування міста діяло більш менш погоджено. Тепер же колишня єдність була забута. Справа ледь не доходила до відкритих сутичок між імператором та деякими ватажками хрестоносців. До цього додалися конфлікти з візантійцями через розподіл візантійських земель. Внаслідок цього латинським імператорам довелося змінювати тактику. Вже Генріх Геннегауський (1206-1216) почав шукати опору у старій візантійській знаті.

Відчули себе нарешті тут господарями та венеціанці. До їхніх рук перейшла значна частина міста - три квартали з восьми. Венеціанці мали у місті свій судовий апарат. Вони становили половину ради імператорської курії. Венеціанцям дісталася більша частина видобутку після пограбування міста. Безліч цінностей було вивезено до Венеції, а частина багатств стала фундаментом тієї величезної політичної влади та торгової могутності, яку придбала венеціанська колонія у Константинополі. Деякі історики небезпідставно пишуть, що після катастрофи 1204 р. утворилися фактично дві імперії - Латинська та Венеціанська. Справді, до рук венеціанців перейшла як частина столиці, а й землі у Фракії та узбережжя Пропонтиди. Територіальні придбання венеціанців за межами Константинополя були невеликі в порівнянні з їхніми планами на початку Четвертого хрестового походу, але це не завадило венеціанським дожам надалі пишно називати себе «володарями чверті та півчверті Візантійської імперії». Втім, панування венеціанців у торговельно-економічному житті Константинополя (вони заволоділи, зокрема, всіма найважливішими причалами на берегах Босфору та Золотого Рогу) виявилося чи не важливішим за територіальні придбання. Влаштувавшись у Константинополі як господарі, венеціанці посилили свій торговельний тиск на всій площі загиблої Візантійської імперії.

Столиця Латинської імперії протягом кількох десятиліть була місцем перебування найзнатніших феодалів. Константинопольські палаци вони віддавали перевагу своїм замкам у Європі. Знати імперії швидко освоїлася з візантійською розкішшю, перейняла звичку до постійних свят і веселих гулянь. Споживчий характер життя Константинополя за латинян став ще яскравіше вираженим. Хрестоносці прийшли в ці краї з мечем і за півстоліття свого володарювання так і не навчилися бачити.

У XIII в. Латинська імперія занепала. Багато міст і сіл, спустошених і пограбованих під час загарбницьких походів латинян, так і не змогли оговтатися. Населення страждало не лише від непосильних податків і поборів, а й від гніту чужинців, які з презирством зневажали культуру та звичаї греків. Православне духовенство вело активну проповідь боротьби проти поневолювачів.

Скориставшись дедалі більшою слабкістю латинян, нікейський імператор Михайло VIII Палеолог в 1260 р. вирішив відбити в них Константинополь. Щоб ізолювати місто із боку суші, Михайло захопив Силіврію. Після цього він почав готувати генеральний штурм. Однак спроба опанувати Галату, розташовану на північному березі Золотого Рогу, виявилася невдалою, греки зазнали великих втрат і були змушені відступити.

Весною 1261 р. Михайло знову став готуватися до походу на Константинополь. Він зумів заручитися підтримкою Генуї. Генуезькі купці розраховували у разі успіху вижити з Константинополя венеціанців. Михайлу надав допомогу і правитель сельджукського конійського султанату, який прагнув союзу з нікейськими імператорами у зв'язку з загрозою монгольської навали.

Влітку 1261 грецьке військо підійшло до Константинополя. Ним командував відомий полководець Олексій Стратігопулос. До складу нікейської армії входила кіннота сельджуків. Момент для нападу було обрано невипадково. Сили імператора Балдуїна II (1228-1261) перебували у поході чорноморському узбережжі. 25 липня, вночі, військо Стратігопулосу розпочало штурм. Жменька сміливців зуміла проникнути до Константинополя через старовинний водосток, перебити охорону біля міських воріт і відкрити їх основним силам нападників. Кіннота увірвалася в спляче місто. Грецьке населення надало невеликому війську Стратігопулоса підтримку. Серед латинян розпочалася паніка. Балдуїн утік на венеціанському кораблі. Латинська імперія перестала існувати.

Константинополь був охоплений тріумфуванням. Михайла Палеолога зустріли з пошаною. Імператор вступив у місто через Золоті ворота і пішов пішки до Студійського монастиря. Перед ним несли ікону Богоматері. Незабаром у храмі св. Софії відбулася вторинна коронація Михайла та його дружини Феодори, покликана символізувати відновлення влади візантійських імператорів у їхній давній столиці.

Коли чад перемоги пройшов, стало видно, як трагічно змінилося місто. Михайло Палеолог широко організував відновлювальні роботи. У порівняно короткий термін було реставровано або збудовано заново оборонні споруди, повернуто колишню пишність храмам і палацам. Швидко почало зростати населення міста. Імператор озброював армію, створював новий флот. Все це вимагало величезних витрат, скарбниця швидко пустіла. Бажаючи зміцнити державу, Михайло вирішив підтримати ідею унії з римською церквою, щоб, спираючись на сприяння папи, встановити союз із латинським Заходом. Це загострило відносини імператора з духовенством. Найзапеклішими противниками унії були нижче духовенство і чернецтво. У своїх проповідях вони доводили аморальність унії, постійно підбурювали населення Константинополя проти уряду, готового, за їхніми словами, відвернутися від віри та традицій. І все ж таки Михайлу вдалося виконати свій намір. У 1274 р. церковна унія відбулася. Але це ще більше загострило політичну атмосферу в імперії та столиці. Незабаром суперечки та дискусії з питань унії перейшли у гостру соціальну та політичну боротьбу. Протест мас проти унії знову зробив вулиці та площі Константинополя ареною виступу проти імператора та уряду. У місті поширювалися памфлети і пасквілі, спрямовані проти монарха, його наближених вищих сановників. Михайло обрушив на незадоволені жорстокі репресії, але це не принесло успіху, хоча імператор не щадив і своїх родичів. Після смерті Михайла в 1282 р. становище в імперії та в столиці залишалося напруженим, боротьба між прихильниками та противниками унії тривала.

З царювання Михайла Палеолога у боротьбі споконвічних суперників - венеціанців і генуезців - відбувся явний зсув на користь останніх. За Нимфейскому договору, укладеному в 1261 р. між Візантією та Генуєю, генуезцям вдалося домогтися від Михайла привілеїв, що нагадували права венеціанців у попередні півтора століття, коли ті були господарями торгівлі Константинополя, а після його руйнування держав хрестоносцями створили тут фактично. Генуезькі купці отримали право безмитної торгівлі, а також право на вільний вивіз із меж імперії хліба та іншого продовольства. Крім того, Михайло Палеолог зобов'язався заборонити прохід у Чорне море судам інших латинян (тут малися на увазі переважно венеціанці). І хоча венеціанці не здавали своїх позицій у столиці, їхня торгівельна діяльність з цього часу була серйозно утруднена. Які взяли гору генуезці не тільки підкорили собі багато джерел багатства Константинополя, а й стали грати активну роль у політиці. Відтепер інтриги та змови в палаці та серед придворної знаті все рідше обходилися без таємної участі багатих генуезьких купців.

Галата перетворилася на генуезьку колонію зі своїм портом та гарнізоном.

На рубежі XIII-XIV ст. генуезькі та венеціанські купці контролювали всю торгівлю Константинополя, зокрема торгівлю продовольством. Візантійським купцям залишалися лише дрібні операції. Константинопольські банки італійців мали великі оберти, відтіснивши задній план візантійських фінансових громадян.

Після катастрофи Латинської імперії Константинополь майже на два століття знову став столицею Візантії. Проте територія держави скоротилася у кілька разів. Під владою імператорів з династії Палеологів знаходилися лише частина Фракії та Македонії, кілька островів Архіпелагу, окремі райони Пелопоннесського півострова та північно-західна частина Малої Азії. Не повернула собі Візантія та торгової могутності. Серед причин цього було і переміщення у XIII ст. основних торгових шляхів з проток в басейні Середземномор'я.

Щоправда, географічне розташування Константинополя дозволило йому знову стати жвавим торговим центром. На середину XIV в. на його ринках йшла торгівля різними товарами - зерном і квасолею, вином та оливковою олією, рибою та сушеними фруктами, сіллю та медом, льоном та шовком, вовною та шкірами, хутром та пахощами, воском та милом. До Константинополя приїжджали купці з Генуї, Венеції та інших італійських міст, із Сирії, із слов'янських країн Балканського півострова. Пожвавилися зв'язки візантійської столиці з Руссю. Проте вигодами розташування Константинополя тепер користувалися переважно іноземні купці.

Найважливіше джерело поповнення візантійської скарбниці - торгові збори та мита - з кожним роком дедалі більше вичерпувалося. Торговий шлях через протоки знаходився в руках венеціанських та генуезьких купців. Весь XIV століття та першу половину XV ст. генуезці повністю контролювали торгівлю у Причорномор'ї. Доходи генуезької колонії в Галаті від мит ​​у XIV ст. майже сім разів перевищували аналогічні доходи Візантії.

Весь XIV століття Візантійська імперія неухильно йшла до загибелі. Її трясли міжусобиці, вона зазнавала поразки за поразкою у війнах із зовнішніми ворогами. Імператорський двір загруз у інтригах. У хід йшло все - наклеп і донос, підкуп і отрута, вбивство з-за рогу. Константинопольський плебс дедалі частіше ставав знаряддям у руках претендентів на престол.

Навіть зовнішній вигляд міста красномовно говорив про занепад його слави і величі. Історик Никифор Григора, описуючи Константинополь середини XIV в., говорив, що проникливі люди «легко передбачали падіння порядку речей і руйнування імперії, бо всім кидалося у вічі, що імператорські палаци і палати знатних лежали у руйнуванні і служили відхожими місцями; і величні будівлі патріархату, .оточували великий храм св. Софії... були зруйновані чи зовсім винищені».

Бурхливі події розігралися у Константинополі у 40-х роках XIV ст. Регент малолітнього Іоанна V Палеолога Іоанн Кантакузін відновив проти себе більшу частину знаті. Невдоволених очолив вельможа Олексій Апокавк. Скориставшись від'їздом регента, опозиція, що спиралася на торговельні верстви міста, підняла проти нього народ. Будинки прихильників Кантакузіна були розгромлені, а сам регент був позбавлений усіх посад, майно його було конфісковано. Влада перейшла до імператриці Анни Савойської, Іоанн V став її співправителем. Але за три тижні до цього прихильники Кантакузіна серед знаті проголосили його імператором. Столиця відповіла новими погромами прихильників колишнього регента, були розграбовані та його власні палаци. У боротьбу між Кантакузином та Апокавком виявилися залучені народні маси та провінційна знать. Заклики Апокавка збуджували простий народ проти знаті, селяни громили будинки і руйнували володіння феодалів. Олію у вогонь підлили церковні розбрати, які також були залучені широкі верстви населення. Міжусобна боротьба тривала кілька років.

Кантакузін отримав підтримку бея Айдина – турецького князівства на заході Малої Азії. Тим часом у червні 1345 р. Апокавка було вбито в'язнями палацової в'язниці - прихильниками Кантакузіна. Оскільки Апокавк був все ще популярним, городяни відповіли на його вбивство новими погромами. Загинули багато осіб, відомих співчуттям до Кантакузіна, не уникли цієї долі і вбивці Апокавка. Кантакузін зміцнився у Фракії, спираючись на підтримку османських султанів. Влітку 1346 донька Кантакузіна Феодора була заручена з султаном Орханом. У цей час у Константинополі виник гострий конфлікт між угрупованням, що правило в ньому, і генуезцями Галати. То була остання крапля, чаша терезів у багаторічній суперечці схилилася до Кантакузіна. У ніч на 3 лютого 1347 р. місто відкрило йому Золоті ворота.

А вже за рік Константинополь був у владі чуми. «Чорна смерть» скосила більшу частину населення столиці. Пройшло ще трохи часу, і місто зазнало нового випробування. Генуезці Галати, незадоволені прагненням Кантакузіна проводити вигідну візантійцям торговельну політику, на початку 1349 р. підпалили передмістя столиці, а також спалили торговельні судна та верфі. Генуезький флот блокував Константинополь. 5 березня 1349 р. візантійці здійснили напад на кораблі генуезців Галати, але зазнали поразки. Довелося піти на нові поступки генуезцям, зокрема, віддати їм ще одну територію за північною стіною Константинополя.

Правління Іоанна Кантакузіна скінчилося листопадової ночі 1354, коли корабель генуезця Франческо Гаттелузі доставив до столиці Іоанна V. Знов відкрилися міські ворота, почалося повстання проти Кантакузіна. Обложений у своєму палаці, він зрікся престолу і пішов у ченці. З цього дня до захоплення візантійської столиці турками-османами влада залишалася в руках династії Палеологів.

Сусідство сучасних автомагістралей із стародавніми укріпленнями у сучасному Константинополі.

У XV ст. життя Константинополя зовні не зазнало серйозних змін. Міжусобна боротьба, що супроводжувалася змовами та інтригами палацової кліки, зіткнення з церковних і політичних питань між «латинофілами» і тими, хто відстоював незалежність імперії, спалахи невдоволення плебсу, повсякденну працю ремісників, рибалок, моряків і кора. столиці візантійців. Однак місто все більше і більше занепадало. Багато палаців і храмів продовжували лежати в руїнах. Навіть у центрі столиці можна було зустріти пустирі та засіяні ділянки там, де колись стояли будинки. Деякі квартали взагалі перестали існувати. У південно-східній частині Константинополя були занедбані будівлі Великого палацу. Останній імператор латинян використав свинцеві покриття його будівель на оплату своїх боргів. На величезній території палацового комплексу у порівняльному порядку містилося лише кілька церков. Колишній вигляд зберіг лише храм св. Софії, та й тому, що для нього виділялися гроші за особливою статтею бюджету. Натомість величезний собор св. Апостолів був у жалюгідному стані.

У місті постійно не вистачало продовольства. Голод та епідемії щороку забирали тисячі життів. Особливо сильно зменшилося населення Константинополя внаслідок багаторазових епідемій чуми у другій половині XIV – на початку XV ст. Число жителів візантійської столиці у XV ст., як правило, не перевищувало 50 тис.

Численні торгові заклади та ремісничі майстерні, як і раніше, займали багато вулиць. Звичну картину повсякденного життя Константинополя доповнювали ринки, верфі, готелі, лікарні. Центром культурного життя, як і раніше, були університет і Патріарша академія, розташовані в кварталі Студіон неподалік церкви св. Іоанна.

І, як і раніше, працювали тут талановиті вчені та письменники, хоча на той час слава Константинополя як центру науки і культури вже була не такою гучною. У всякому разі, імена астронома та філософа, великого державного діяча Федора Метохіта, філософів Йосипа Врієнія та Георгія Пліфона, письменника Димитрія Кідоніса увійшли до історії візантійської культури.

Майже все в місті так чи інакше говорило про занепад колишньої величі, свідчило про те, що час його процвітання минув. Мандрівників, які відвідували Константинополь у першій половині XV ст., вражало безліч руїн та загальне запустіння міста. Один з них у 1437 р. характеризував населення візантійської столиці як вкрай нечисленне та напрочуд бідне. Деякі частини міста нагадали йому сільські краєвиди. Занепад столиці цілком відповідав загальному становищу імперії.

Тим часом зі сходу насувався безжальний ворог, якому судилося покласти край візантійській цивілізації.



ЧЕТВЕРТИЙ ХРЕСТОВИЙ ПОХІД. ВЗЯТТЯ ХРЕСТОНОСЦЯМИ КОНСТАНТИНОПОЛЯ.

Епоха хрестових походів справляє незабутнє враження і століття хвилює уяву людей. Походи стали уособленням усієї середньовічної епохи. Хрестові походи – це авантюра світової історії.

Четвертий Хрестовий похід (1199–1204) посідає особливе місце історія східних воєн європейського лицарства. Деякі західні вчені вважають його якимось історичним непорозумінням, парадоксом, і це має під собою певні формальні підстави: адже похід цей, маючи на меті звільнення "святих місць" від мусульманського панування, обернувся зрештою розгромом Візантії та утворенням на її місці Латинської імперії - держави хрестоносців, ще одного серед створених ними на Сході раніше.

З кінцяXIIстоліття римський папа ІнокентійIII(1198 – 1216), у якому папство досягло найбільшого впливу країнах Західної Європи, знову почав проповідь хрестових походів, використовуючи все своє красномовство. До Франції, Німеччини, Англії, Італії, Угорщини та інших країн у серпні - вересні 1198 р. були направлені красномовні послання, у яких він скликав усіх "вірних" виступити на захист Святої землі. Для зборів надавалися термін у півроку – до березня 1199 р. До літа 1999 р. ті, хто задумав відплисти за море, і ті, хто поклав вирушити сухим шляхом, мали зійтись у гаванях Південної Італії та Сицилії.

Відразу було вжито конкретних заходів щодо підготовки до Хрестового походу - релігійно-практичні, фінансові та дипломатичні.

Хрестоносний рух здійснювався у двох напрямках: до Передньої Азії та до Прибалтики.

Четвертий хрестовий похід - підприємство за складом своїх учасників та керівників переважно французьке, хоча в ньому також брали участь італійські та німецькі феодали. У підготовці та проведенні Четвертого хрестового походу велика роль Жоффруа де Віллардуена – маршала Шампані. Він вів переговори з Венецією, домагаючись надання флоту хрестоносцям, запропонував кандидатуру Боніфація Монферратського посаду командувача військами, чималі зусилля зробив він, щоб скоординувати дії окремих лицарських загонів.

Інокентій III оголосив про найширше відпущення гріхів усім учасникам Хрестового походу. Хрестоносців звільнили від усіх податків, "їх особистість та надбання, після прийняття хреста, перебувають під заступництвом блаженного Петра та нашим власним".

Папу дуже серйозно непокоїла і фінансова сторона підприємства. Протягом трьох років на цілі походу церковні служителі мали виділяти 1/20 частину доходів, а папа римський і кардинали – 1/10 частина.

Феодальних магнатів, як і раніше, штовхали до заморських авантюр зовсім не благочестиві, а цілком земні турботи і помисли: вони дбали про власний добробут, про збереження своїх володінь і, звичайно, про їхнє примноження шляхом захоплень на Сході. Загарбницькі спонукання керували переважно і масою лицарів.

До літа 1200 р. у Франції зібралося велике на ті часи військо, готове вирушити за море. Похід було вирішено розпочати з Венеції, оскільки там був гарний флот. Баронська верхівка визнала верховним воєначальником феодальних ополчень 22-річного графа Тібо III Шампанського.

Потім у Комп'єні було відібрано шість знатних лицарів, яких направили послами до Венеції. Їм потрібно було домовитися з венеціанським урядом про переправу хрестоносців.

На початкуXIIIстоліття дожем (правителем) Венеціанської міської республіки був Енріко Дандоло (1192 – 1205) – 80-річний старий, енергійний та хитрий правитель.

На початку квітня 1201 р. внаслідок кількох зустрічей з Енріко Дандоло було підписано договір, за яким Венеція на певних умовах погодилася надати хрестоносцям кораблі. Підписання цього договору – відповідальний епізод історії Хрестового походу. М.А. Заборов вважав, що саме тоді у Венеції і була виготовлена ​​найголовніша пружина цього підприємства, яка пізніше, розпрямившись, відкинула хрестоносців далеко від Святої землі.

Відповідно до договору Венеція зобов'язалася надати суду для переправи 4,5 тис. лицарів і стільки ж коней, 9 тис. зброєносців, 20 тис. піхотинців, забезпечити їх кормом протягом 9 місяців. Понад те "з любові до Бога" Венеція брала зобов'язання сама (тобто за власний рахунок) спорядити ще 50 озброєних галер. Хрестоносці, зі свого боку, бралися сплатити Венеції за послуги 85 тис. марок сріблом. Сплату слід було зробити на виплат, чотирма внесками, останній платіж - пізніше квітня 1202 р. Венеція висловила собі також половинну частку всього, що буде завойовано хрестоносцями з допомогою її флоту і військових сил - на суші чи море. З чисто комерційної точки зору ці умови були дуже вигідними для Венеції: її купці ніколи не діяли навмання, все було розраховано і підраховано заздалегідь.

Дандоло розпорядився перевезти хрестоносців на один із венеціанських островів, а потім, відвівши свої кораблі, запропонував сплатити гроші за договором. Хрестоносці змогли внести лише 51 тисячу марок. Тоді венеціанці запропонували відшкодувати військову послугу, яку бракує,: захопити місто Задар (Зара). Задар – торговий конкурент венеціанців, який був під владою християнського угорського короля. Хрестоносці погодилися на цю пропозицію. Задар був захоплений.

Чому і як хрестоносці потрапили у безвихідну залежність від Венеції? Жоффруа де Віллардуен причину цього бачив у збігу несприятливих випадковостей, а саме:

смерть сеньйорів, зі смертю яких багато хто відмовився від хрестової обітниці (кінець графа ТібоIIIШампанського);

відступництво лицарів, що відпливли з Марселя до Сирії. Це була серйозна втрата для війська – і в людях, і в матеріальних ресурсах, оскільки на кораблях було безліч лицарів, запаси та цінності;

всередині війська хрестоносців були люди, які прагнули його розколоти (вони відмовилися зробити додаткову виплату венеціанцям, коли виявилося, що зібрані суми не покривають заборгованості; вони заважали тим, хто готовий був за рахунок боргу віддати все, аби похід відбувся).

Багато хрестоносці повстали проти завоювання Зари – християнського міста. Їх підтримував і папа римський, який нагадував хрестоносцям значення та цілі хрестового походу. Папа дорікав венеціанцям, що вони залучили хрестоносців у несправедливу війну; у своїх листах він переконував лицарів покаятися у своїх діях і виправити збитки, завдані жителям Зари. Але венеціанці не відступили, а французькі барони відправили до Риму депутатів, щоб попросити прощення тата. ІнокентійIIIдав їм відпущення гріхів і благословив, а також просив їх вирушити до Сирії.

Наступна мета для венеціанців – Константинополь. Незадовго до вищезгаданих подій у Візантії внаслідок палацового перевороту був скинутий імператор ІсаакIIЯнгол. Його син Олексій зумів дістатися хрестоносців на острів Корфу і за допомогою Дандоло зміг переконати їх рушити до Константинополя за величезну винагороду (200 тисяч марок сріблом). Також Олексій обіцяв допомогти хрестоносцям у війні з Ейюбітами, до кінця свого життя утримувати на платню у Святій Землі 500 воїнів, а також сприяти підпорядкуванню грецької церкви католицькій вірі. Це було надзвичайно привабливо для хрестоносців. Це обіцяло вигоди і хрестоносцям, і папі римському.

На початку 1203 року ватажки хрестоносців увійшли в змову з візантійським царевичем Олексієм про надання допомоги його батькові та йому у відновленні на константинопольському престолі.

Перед походом на Константинополь табір хрестоносців роздирав гарячі суперечки: чи слід йти на цю справу? Більшість були налаштовані негативно щодо плану ватажків. Значна частина хрестоносців вирішила відокремитися від основних сил щоб уникнути війни з Візантією, на що лицарів підштовхували їхні головні ватажки разом із венеціанським дожем Енріко Дандоло. Барони – ватажки змушені були принижено, зі сльозами благати ратників, готових піти геть, залишитися з ними.

Коли тато дізнався про намір хрестоносців вирушити до Константинополя, він став звинувачувати їх, позбавив свого благословення і погрожував їм Божим гнівом. Але хрестоносці вважали, що своїми перемогами виправдаються в очах тата. Застереження папи від подальших нападів на християнські держави (особливо Візантійську імперію) залишилися безуспішними.

«Пілігрими» вирушили до візантійської столиці з найкращими намірами, як описував Жоффруа де Віллардуен: «відновити справедливість» і після цього, поповнивши запаси продовольства і спираючись на фінансову підтримку відновлених прав імператорів, йти далі, на Схід.

Але все вийшло інакше: відновлені на константинопольському престолі государі не виконали своїх грошових зобов'язань, як було домовлено, хоча ІсаакII, Посівши престол, підтвердив ці фінансові зобов'язання, зафіксовані і в договорі з хрестоносцями, підписаному його сином царевичем Олексієм.

З цією «несправедливістю» теж не можна було миритися і довелося, попередньо кинувши по-лицарськи виклик ОлексіюIVбрати Константинополь силою.

Такий поворот виявився неминучим, оскільки у Константинополі відбулася зміна уряду: перспективи врегулювання конфлікту з Візантією ліквідовувалися. ОлексійIVбув зміщений і вбитий ОлексіємVДукою.

В очах хрестоносців вчинок ОлексіяVбув найтяжчим злочином. Вирішили розпочати війну проти Константинополя.

Візантійська столиця зазнала облоги і 12 квітня 1204 була взята. Хрестоносці піддали Константинополь неймовірне пограбування.

Візантійський літописець Микита Акомінат залишив опис розгрому храму святої Софії, в якому йдеться про те, що найкрасивіші налої були розрубані на шматки і розділені між воїнами. Для вивезення срібла, золота та судин у храм зігнали мулів та коней. Тварини лякалися блискучої статі і не хотіли входити, але хрестоносці били їх і оскверняли кров'ю священну підлогу храму.

Новгородський літописець розповідає про те, що на сході сонця хрестоносці увійшли до церкви святої Софії, обдерли двері, розсікли срібний амвон; іконостаси та хрести розрубали; обдерли дорогоцінні камені та перли. Було розграбовано безліч церков, багато ченців і черниць були пограбовані, деякі з них побиті.

Жоффруа де Віллардуен так описав захоплення та розгром Константинополя: у місті палахкотіли пожежі; хрестоносці розійшлися містом і збирали видобуток: золото, срібло, судини, дорогоцінне каміння, оксамит, шовкові тканини, хутра – видобуток був великий. Ж. де Віллардуен свідчить про те, що протягом багатьох століть не знаходили стільки видобутку в одному місті.

Патріарх утік із Константинополя. Усі багаті люди перетворилися на жебраків.

Папа ІнокентійIIIДізнавшись про ці події, направив листа маркізу Монферратському, в якому звинувачував його в тому, що лицарі попрямували на завоювання Константинополя, віддаючи перевагу земним благам небесним. Як зазначав папа римський, вина хрестоносців обтяжується тим, що нікому не було пощади: ні служителів церкви, ні жінкам, ні старим та дітям. Також папа висунув на адресу маркіза звинувачення у розграбуванні храмів (особливо собору святої Софії). У посланні папа нарікає, що після цього навряд чи грецька церква зробить розворот у бік католицтва, бачачи з боку латинян лише нелюдства та «справи диявольські».

Микита Хоніат писав, що жителі Константинополя вийшли назустріч хрестоносцям із хрестами та святими зображеннями Христа, але це не пом'якшило та не приборкало загарбників. Топталися ікони, мощі святих викинули. На вулицях плач, крики та стогнання. Західні війська «беззаконничали», нікому не чинили поблажливості. Загарбники щодня пиячили та об'їдалися, час проводили в безчесних забавах та непотребах. Автор назвав хрестоносців варварським народом, який неможливо умилостивити.

Маркіз Монферратський та інші ватажки хрестоносців підписали договір про поділ візантійської спадщини, яку вони вже бачили у своїх руках. У цьому документі були детально розроблені умови розподілу майбутнього видобутку – рухомого майна, земель та влади у тій новій державі, яку західні сеньйори задумали заснувати на місці Візантії. Венеціанці подбали передусім про те, щоб примножити свої старі торгові привілеї та забезпечити собі левову частку – три чверті всього видобутку, решта хрестоносці мали за договором задовольнятися однією четвертою.

У 1204 році західні варвари, що діяли під прикриттям хреста, знищували не лише пам'ятки мистецтва, а й найбагатші константинопольські книгосховища: безграмотні та неосвічені лицарі, не замислюючись, кидали у багаття сотні книг.

Дикі бешкетування хрестоносців різко контрастували з порівняно стриманою поведінкою мусульманських завойовників щодо християнських святинь на Сході. Навіть сарацини, за словами Микити Хоніата, були милосерднішими. Погроми лицарів Хреста у візантійській столиці побили усі рекорди вандалізму. Католицькі завойовники спустошили місто, як ніхто. Масове знищення століттями накопичених культурних цінностей, вчинене в Константинополі лицарями та церковниками, завдало серйозної шкоди європейській цивілізації. Візантійська столиця ніколи не змогла оговтатися від наслідків навали латинських хрестоносців.

Захопленню Візантії лицарями Хреста присвячено багато книг, статей, публікацій. У цих роботах висунуто найрізноманітніші версії щодо тих чинників, під впливом яких Хрестовий похід змінив свій напрямок. Релігійна оболонка виявилася у цьому підприємстві повністю розірваною. Хрестоносці, що рушили проти мусульманського Єгипту, в результаті захопили християнську державу - Візантійську імперію, розорили вщент її столицю і задовольнялися цим, забувши про звільнення Святої землі.

Як вийшло, що Хрестовий похід проти Єгипту перетворився на грабіжницький похід проти Візантії? Припущення висувалися і висуваються різні: випадковий, непередбачуваний збіг фатальних обставин; навмисні дії учасників походу (венеціанські купці; керівники походу; втручання політичних сил, що діяли і з-за лаштунків, і зсередини, які штовхнули хрестоносців на константинопольську авантюру).

Таким чином, питання про причини, через які Четвертий Хрестовий похід прийняв новий напрямок і закінчився розгромом Константинополя, є заплутаним.

Після пограбування Константинополя хрестоносці вирішили влаштуватися на завойованій території, відмовившись від походу на Єрусалим. Близько половини візантійських володінь на Балканському півострові було захоплено. Тут хрестоносці започаткували Латинську імперію.

Прикриваючись гаслом «звільнення труни Господньої», хрестоносці переслідували грабіжницькі інтереси, знищуючи і мусульманські, і християнські міста та церкви. На чолі церкви у Візантії було поставлено Константинопольського патріарха – представника католицької церкви, який прагнув нав'язати місцевому населенню католицьку віру.

Найбільшу вигоду від завоювання Візантії отримала Венеція:

Вона захопила значну частину візантійських володінь: найважливіші берегові пункти у Південній та Східній Греції, передмістя Константинополя, острів Крит та інші острови;

Маючи вихід у Чорне море, венеціанці постаралися витіснити з території Балканського півострова своїх торгових суперників – генуезьких купців;

У самому Константинополі венеціанці зайняли спеціальний квартал.

Латинська імперія проіснувала недовго - вона впала в 1261 році. Знову було відновлено Візантійську імперію, яка більше ніколи не змогла повернути колишньої могутності.

Список літератури

Васильєв А.А. Історія Візантійської імперії. У 2 т. Т. 2. Від хрестових походів до падіння Константинополя// http://www.azbyka.ru

Віймар П. Хрестові походи: Міф та реальність священної війни. СПб.: Євразія, 2008. - 383 с.

Віллардуен Ж. де. Завоювання Константинополя. М.: Наука, 1993. - 300 с.

Всесвітня історія: У 24 т. Т. 8. Хрестоносці та монголи / О.М. Бадак, І.Є. Войнич, Н.М. Вовчок та інших. – Мн.: Література, 1998. – 528 з.

Куглер Б. "Історія Хрестових походів". Ростов-на-Дону: Фенікс, 1995. - 243 с.

Джонатан Р.-С. Історія Хрестових походів// http://modernlib.ru.

Заборов М.В. Історія Хрестових походів у документах та матеріалах//http://coollib.com.

Заборов М.А. Хрестоносці на Сході. М.: Головна редакція східної літератури изд-ва «Наука», 1980. – 320 з.

Заборов М.А. «Завоювання Константинополя» Ж. де Віллардуена та історична думка Середньовіччя/Стаття в книзі Віллардуена Ж. де. Завоювання Константинополя. М.: Наука, 1993. З.

Мішо Г. Історія Хрестових походів. Репринтне видання. Видавництво "Новий Акрополь" за сприяння фірми "Бронт - ЛТД". Київ, 1995. - 232 с.

Микита Хоніат. Історія// http://www.hist.msu.ru.

Осокін Н.А. Історія середньовіччя. М.: АСТ, Мінськ: Харвест, 2008. - 672 с.

Лист тата ІнокентіяIIIмаркізу Монферратському//Історія Середніх віків. Хрестоматія. Посібник для вчителя. О 2 год. Ч. 1. (V – XVстоліття) / Упоряд. В.Є. Степанова, А.Я. Шевеленко. - М.: Просвітництво, 1988. - С. 233 - 234.

Послання тата ІнокентіяIIIпро Хрестовий похід (1198 р.) // Історія Середніх віків. Хрестоматія. Посібник для вчителя. О 2 год. Ч. 1. (V – XVстоліття) / Упоряд. В.Є. Степанова, А.Я. Шевеленко. - М.: Просвітництво, 1988. - С. 229 - 230.

Савчук В.С. Хрестові походи: релігійні ідеали та войовничий дух// Вступна стаття до книги Б. Куглера «Історія Хрестових походів». Ростов-на-Дону: Фенікс, 1995. - С. 3 - 23.

Успенський Ф.І. Історія Хрестових походів//http://dugward.ru