Znani niemieccy okręty podwodne II wojny światowej. Ostatni podwodny as kriegsmarine. Werner Henke i śmierć w niewoli

Niewzruszone statystyki pokazują, że w czasie II wojny światowej najlepszymi okrętami podwodnymi byli niemieccy okręty podwodne. Zatopili 2603 okręty wojenne sojuszników i statki transportowe o łącznej wyporności 13,5 mln ton. W efekcie zginęło 70 tys. marynarzy i 30 tys. marynarzy floty handlowej. Stosunek strat i zwycięstw wynosił więc 1: 4 na korzyść niemieckich okrętów podwodnych. Radzieckie okręty podwodne oczywiście nie mogły pochwalić się takimi sukcesami, ale mimo to przysporzyły wrogowi poważnych kłopotów. Lista niemieckich asów okrętów podwodnych, które zatopiły statki o łącznej wyporności ponad 100 tysięcy ton: 1. Otto Kretschmera- zatopił 44 statki, w tym 1 niszczyciel - 266.629 ton. 2. Wolfgang Lutnia- 43 statki, w tym 1 okręt podwodny, - 225 712 ton (według innych źródeł 47 statków - 228 981 ton). 3. Erich Topp- 34 okręty, w tym 1 amerykański niszczyciel, - 193684 tony. 4. Herbert Schulze- 28 statków - 183432 tony (na jego koncie pierwszy ze wszystkich statków oficjalnie zatopionych przez niemieckie okręty podwodne - transport "Bośnia" - zatopiony 5 września 1939 r.). 5. Heinrich Lehmann-Willenbrock- 25 statków - 183253 tony. 6. Karl-Friedrich Merten- 29 statków - 180 869 ton. 7. Heinrich Liebe- 31 statków - 167886 ton. 8. Gunther Prin- 30 okrętów, w tym brytyjski pancernik „Royal Oak”, zatopiony przez niego 14 października 1939 r. na redzie w głównej bazie marynarki wojennej brytyjskiej floty Scapa Flow na Orkadach, – 164953 ton. Gunther Prin został pierwszym niemieckim oficerem, który otrzymał dębowe liście do Krzyża Rycerskiego. Wybitny okręt podwodny III Rzeszy zmarł bardzo wcześnie – 8 marca 1941 r. (podczas ataku konwoju w drodze z Liverpoolu do Halifaxu). 9. Joachim Schepke- 39 statków - 159 130 ton. 10. Georg Lassen- 26 statków - 156082 tony. 11. Werner Henke- 24 statki - 155 714 ton. 12. Johann More- 27 okrętów, w tym korweta i krążownik obrony przeciwlotniczej, - 129292 tony. 13. Engelbert Endras- 22 statki, w tym 2 krążowniki, - 128879 ton. 14. Reinhardt Hardegen- 23 statki - 119405 ton. 15. Werner Hartmann- 24 statki - 115 616 ton.

Również godny wzmianki Albrecht Brandi który zatopił stawiacz min i niszczyciel; Reinhardt Suren(95092 ton), który zatopił korwetę; Fritz Jujulius Lemp(68607 ton), który uszkodził angielski pancernik „Barham” i faktycznie zatopił pierwszy statek ze wszystkich zniszczonych przez niemiecką flotę okrętów podwodnych - liniowiec pasażerski „Athenia” (stało się to 3 września 1939 r. i nie zostało rozpoznane przez stronę niemiecką w tym czasie); Otto Schuhart(80688 ton), który 17 września 1939 r. zatopił brytyjski lotniskowiec Courageous; Hans-Dietrich von Tiesenhausen, który zatopił brytyjski pancernik „Barham” 25 listopada 1941 r.

Tylko pięciu najlepszych nurków w Niemczech zatonęło 174 statki bojowe i transportowe, sojuszników o łącznej wyporności 1 mln 52 tys. 710 ton.

Dla porownania: Radziecka flota okrętów podwodnych Do 22 czerwca 1941 r. miał w walce 212 okrętów podwodnych (do tego należy dodać 54 okręty podwodne zbudowane w czasie wojny). Siły te (267 okrętów podwodnych) zatonęły 157 wrogich okrętów wojennych i transportów- 462 300 ton (tzn. tylko potwierdzone dane).

Straty radzieckiej floty okrętów podwodnych wyniosły 98 łodzi (oczywiście nie licząc 4 okrętów podwodnych straconych przez Flotę Pacyfiku). W latach 1941 - 34, w 1942 - 35, w 1943 - 19, w 1944 - 9, w 1945 - 1. Stosunek strat i zwycięstw wynosi 1: 1,6 na korzyść okrętów podwodnych.

Najlepszy okręt podwodny Marynarki Wojennej ZSRR Aleksander Iwanowicz Marinesko zatopione 4 samochody osobowe i dostawcze o łącznej wyporności 42507 ton:

30 stycznia 1945 r. – liniowiec pasażerski „Wilhelm Gustłow” – 25484 tony (na łodzi podwodnej S-13); 10 lutego 1945 r. – duży statek transportowy „Generał von Steuben” – 14660 ton (na C-13); 14 sierpnia 1942 - transportowiec Helene - 1800 ton (na M-96); 9 października 1944 – mały transportowiec „Siegfried” – 563 tony (na C-13).

Za zniszczenie liniowca "Wilhelm Gustłow" Aleksander Marinesko "został zaszczycony" umieszczeniem na liście osobistych wrogów Führera i Niemiec.

Zatopiony liniowiec zabił 3700 podoficerów – absolwentów szkoły nurkowania, 100 dowódców okrętów podwodnych, którzy ukończyli specjalny zaawansowany kurs zarządzania łodziami z jednym silnikiem systemu Waltera, 22 wysokich rangą funkcjonariuszy partyjnych z Prus Wschodnich, kilku generałów i wyższych oficerów RSHA, batalionu służby pomocniczej port Gdańsk z oddziałów SS liczących 300 osób i tylko około 8000 osób (!!!).

Podobnie jak po kapitulacji 6 Armii gen. feldmarszałka Paulusa, w Niemczech w Stalingradzie ogłoszono żałobę, a realizacja planów Hitlera dotyczących kontynuowania totalnej wojny podwodnej została poważnie utrudniona.

Za dwa wybitne zwycięstwa w okresie styczeń-luty 1945 r. wszyscy członkowie załogi Marinesco otrzymali nagrody państwowe, a łódź podwodna S-13- Order Czerwonego Sztandaru.

Sam legendarny okręt podwodny, który popadł w niełaskę, otrzymał swoją główną nagrodę pośmiertnie dopiero w maju 1990 roku. Tytuł Bohatera Związku Radzieckiego otrzymał 45 lat po zakończeniu wojny.

Bez wątpienia Alexander Marinesco zasłużył na postawienie pomników nie tylko w Rosji, ale także w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych Ameryki. Jego wyczyn uratował życie wielu tysiącom brytyjskich i amerykańskich marynarzy i przybliżył godzinę Wielkiego Zwycięstwa.

Kapitan 3 stopnia Alexander Marinesko jest na szczycie listy sowieckich asów okrętów podwodnych nie pod względem liczby zniszczonych okrętów wroga, ale pod względem wielkości ich wyporności i wielkości uszkodzeń zadanych potencjałowi militarnemu Niemiec. Za nim następują najbardziej utytułowani nurkowie:

2. Valentin Starikov(dowódca porucznik, M-171, dowódca okrętu podwodnego K-1, Flota Północna) - 14 statków; 3. Iwan Travkin(kapitan III stopień, dowódca okrętu podwodnego Shch-303, K-52, Flota Bałtycka) - 13 statków; 4. Nikołaj Łunin(kapitan 3. stopień, dowódca okrętu podwodnego Sh-421, K-21, Flota Północna) - 13 statków; 5. Magomed Gadżijew(kapitan 2. stopień, dowódca dywizji okrętów podwodnych, Flota Północna) - 10 statków; 6. Grigorij Szczedrin(kapitan 2. stopień, dowódca okrętu podwodnego S-56, Flota Północna) - 9 okrętów; 7. Samuel Bogorad(kapitan III stopień, dowódca okrętu podwodnego Shch-310, Flota Bałtycka) - 7 statków; 8.Michaił Kalinin(dowódca porucznik, dowódca okrętu podwodnego Shch-307, Flota Bałtycka) - 6 okrętów; 9. Nikołaj Mochow(dowódca porucznik, dowódca okrętu podwodnego Shch-317, Flota Bałtycka) - 5 statków; 10. Jewgienij Osipow(dowódca porucznik, dowódca okrętu podwodnego Shch-407, Flota Bałtycka) - 5 statków.

W Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych Największy sukces odniosły załogi okrętu podwodnego Totog - zatopił on 26 okrętów i transportowców wroga. Pod względem wyporności najlepszy wynik ma załoga okrętu podwodnego „Flasher” - 100 231 ton. Ale najsłynniejszym okrętem podwodnym Stanów Zjednoczonych podczas II wojny światowej był Józef Inright.

NewsInfo na podstawie materiałów ze strony internetowej rosyjskiej floty okrętów podwodnych

Otto Kretschmer przeszedł do historii II wojny światowej pod przydomkiem „Król Tonażu”. Za swoje osiągnięcia jest często nazywany najlepszym okrętem podwodnym Dönitz lub podwodnym asem nr 1. Ale czy tak jest? Przecież niektórzy z jego kolegów również popełniali czyny, których nikt nie mógł przewyższyć. Czy zepchną Kretschmera z piedestału? Spróbujmy dowiedzieć się, kto mógłby być najlepszym okrętem podwodnym III Rzeszy.

Niemieckie asy podwodne

Francuskie słowo „as” zaczęło być aktywnie używane w terminologii wojskowej podczas I wojny światowej. Oznaczało „najwyższej klasy specjalista” lub „najlepszy z najlepszych”. Początkowo było to nazwisko pilotów wojskowych, którzy biegle posługiwali się sztuką pilotażu i walki powietrznej i zestrzelili co najmniej pięć samolotów wroga. Wkrótce wśród okrętów podwodnych pojawiły się asy. Już we wrześniu 1914 roku niemieckie okręty podwodne ogłosiły się potężną bronią, gdy ich torpedy wysłały na dno cztery brytyjskie krążowniki. Następnie okręty podwodne zaangażowały się w niszczenie statków handlowych i osiągnęły imponujący sukces.

Charakterystyczną cechą asa okrętów podwodnych floty kajzera było nadanie dowódcy okrętu podwodnego najwyższego orderu wojskowego Prus „Pour le Mérite” („Za zasługi”). W niemieckich siłach zbrojnych, ze względu na kolor krzyża, otrzymał przydomek „Blue Max”. Słynny Otto Weddigen został pierwszym posiadaczem orderu wśród okrętów podwodnych. W sumie podczas I wojny światowej odznaczenie to otrzymało 29 dowódców okrętów podwodnych. Wśród nich godnymi uwagi postaciami byli Lothar von Arnaud de la Perrier i Otto Herzing.

Traktat pokojowy wersalski pozbawił Niemcy okrętów podwodnych na 16 lat. Ale wraz z dojściem Hitlera do władzy „Wersal” został denuncjowany, a okręty podwodne ponownie pojawiły się w niemieckiej flocie. Do początku II wojny światowej liczyła 57 łodzi. Kriegsmarines gruntownie przygotowane do wojny podwodnej: 1 września 1939 r. rozpoczęto budowę 80 nowych okrętów podwodnych.

Ponieważ okręty podwodne ponownie toczyły wojnę z żeglugą handlową, ich dowódcy musieli być zachęcani do zatapiania jak największej liczby statków. Dlatego, zgodnie z nowymi zasadami, Krzyż Rycerski został powołany za 100 000 brt, a za 200 000 - liście dębu za niego. Zniszczenie wrogiego pancernika lub lotniskowca automatycznie uczyniło dowódcę łodzi podwodnej Krzyżem Rycerskim.

W czasie II wojny światowej wyróżnienie to otrzymało 124 dowódców. Jednak tylko 34 z nich zdołało pokonać poprzeczkę 100 000 brt, kolejne 50 zatonęło ponad 50 000 brt. Siedmiu dowódców zostało odznaczonych Krzyżem Rycerskim za zatopienie lub uszkodzenie dużych okrętów wojennych: Prien, Schuhart, Esten, Hugenberger, von Tiesenhausen, Bigalk i Rosenbaum.

Zwróćmy uwagę na szczególnie wybitnych okrętów podwodnych Dönitza.

Otto Kretschmer

Kretschmer rozpoczął wojnę jako dowódca małej „dwójki” U 23. Miał wszystkie cechy potrzebne do osiągnięcia sukcesu: nieustraszony, wyrachowany, zimnokrwisty i agresywny okręt podwodny. Jego niechęć do gadania stała się tematem rozmów miasta na łodzi podwodnej. Koledzy nadali mu przydomek „Cichy Otto”.

Do marca 1940 roku U 23 działał na Morzu Północnym. W tym czasie przypisano mu zatonięcie niszczyciela i 25.738 brt tonażu kupieckiego. Ale w rzeczywistości „dwa” zatonęły mniej: pięć statków za 10 736 ton brutto – i spowodowały nieodwracalne uszkodzenia dwóch statków za 15,513 ton brutto.

2 kwietnia 1940 r. Kretschmer został dowódcą ukończonej łodzi U 99 typu VIIB. 18 kwietnia wstąpiła do służby w Kriegsmarine. Od tego momentu rozpoczęło się wejście „cichego Ottona” na podwodny Olimp, ponieważ Atlantyk był znacznie bardziej obiecujący niż Morze Północne.

Otto Kretschmera w Berlinie po uroczystości nadania Liści Dębu Krzyżowi Rycerskiemu za zatopienie 200 tys. Bundesarchiv, Bild 183-L16644 / CC-BY-SA 3.0.
de.wikipedia.org

Podczas swojego pierwszego rejsu Hessler działał pewnie i agresywnie, zatapiając na Atlantyku cztery statki o łącznym tonażu 18 482 brt. Druga kampania U 107 była wyjątkowym wydarzeniem w historii Kriegsmarine. Łódź została wysłana na południe do afrykańskiego portu Freetown. Po spędzeniu 96 dni na morzu zatopił 14 statków przy 86.699 brt. Był to najlepszy wynik niemieckiej łodzi podwodnej podczas jednego rejsu i pozostał niedościgniony.

Ponieważ suma zatopionego tonażu w dwóch kampaniach U 107 przekroczyła 100 000 brt, Hessler był uprawniony do Krzyża Rycerskiego. Ale Dönitz milczał. Dowódca czuł się nieswojo: do najwyższej nagrody nominowany był jego zięć. Nawet interwencja wysokich urzędników nie skłoniła Dönitza do działania. W rezultacie dokumenty przyznania nagrody podpisał sam wielki admirał Erich Raeder, a jego kwatera główna przesłała U 107 osobiste gratulacje.

Trzecia wyprawa U 107 była dla Hesslera ostatnią w jego karierze okrętu podwodnego. Ponownie otrzymał zadanie działania u wybrzeży Afryki, ale nie mógł powtórzyć poprzedniego sukcesu. Po masakrze we Freetown wiosną i latem 1941 roku Brytyjczycy ograniczyli ruch pojedynczych statków, wprowadzając tam system konwojów.

Mimo to Hesslerowi udało się osiągnąć sukces. 24 września tego samego roku U 107 z powodzeniem zaatakował konwój SL-87, zatapiając trzy statki przy 13,641 brt. Po powrocie łodzi do bazy Gunther Hessler został przeniesiony do kwatery głównej dowódcy sił podwodnych, gdzie służył do końca wojny.

Erwin Rostin przybył do łodzi podwodnej z trałowców. Na początku wojny dowodził 7. flotyllą trałową, a następnie na przemian był dowódcą trałowców M 98 i M 21. W marcu 1941 r., już jako dowódca porucznik, Rostin przeszedł na okręty podwodne i po ukończeniu studiów został dowódcą nowiutkie "dziewiątki" U 158...

Rostin dosłownie wpadł w szeregi podwodnej straży Dönitza jak meteor. W pierwszej połowie 1942 odbył dwa rejsy do wybrzeży Stanów Zjednoczonych, podczas których zatopił 17 statków przy 101 321 brt. W pierwszym z nich Rostin wysłał do dna pięć statków o wartości 38 785 brt.

Druga kampania rozpoczęła się 20 maja 1942 r. U 158 z powodzeniem operował w Zatoce Meksykańskiej i na Karaibach. Rostin dokonał tam prawdziwej masakry, zatapiając 12 statków o łącznym tonażu 62 536 brt. Dowiedziawszy się o tym sukcesie, 29 czerwca Karl Dönitz wysłał wiadomość do U 158 z gratulacjami dla dowódcy z okazji odznaczenia Krzyża Rycerskiego.

Gwiazda Erwina Rostina zaszła tak szybko, jak wschodziła. Już następnego dnia po gratulacjach dowódcy U 158 został zaatakowany przez samolot amerykański i zatonął na zachód od Bermudów. Cała załoga zginęła.

Wolfgang Lutnia

Teraz zwróćmy uwagę na ostatniego kandydata - wybitnego okrętu podwodnego Wolfgang Lut. Jego postaci, dobrze znanej miłośnikom morskiej historii, przedstawiać nie trzeba. Dlatego przejdźmy od razu do argumentów na jego korzyść.

Lutnia została pierwszym i jedynym dowódcą łodzi serii II, który został odznaczony Krzyżem Rycerskim za realne, a nie wyimaginowane sukcesy. W czasie dowodzenia "dwójkami" U 9 i U 138 zaliczono mu 12 statków handlowych za 87.236 brt. I choć rzeczywisty wynik był mniejszy – 13 okrętów (12 w wyniku ataków torpedowych i jeszcze jeden po podłożeniu min) o łącznym tonażu 56 640 brt, – żaden z dowódców „dwójek” nie był w stanie zbliżyć się do takich dane liczbowe.

Wolfgang Lutnia. Pod wieloma względami był wyjątkowym okrętem podwodnym, który wyróżniał się swoimi osiągnięciami wśród asów Dönitza.
4.bp.blogspot.com

Wolfgang Lute posiada absolutny rekord wytrzymałości wśród niemieckich dowódców okrętów podwodnych. Przez cztery lata dowodził bojowymi okrętami podwodnymi, realizując 15 kampanii wojskowych o łącznym czasie trwania 640 dni. W tym samym czasie Lut przebył ponad 160 000 km, czyli czterokrotnie okrążył równik, dzięki czemu można go rozpoznać nie tylko jako utalentowanego okrętu podwodnego, ale także doskonałego żeglarza. Okręty podwodne z silnikiem Diesla w tamtych czasach były bardzo dalekie od komfortowych warunków. Trzeba było umieć przejść taką odległość w tym smrodzie, wilgoci i innych „rozkoszach”, z których byli słynni.

Jest też osobne pytanie o jego skuteczność. W Kriegsmarine Wolfgang Lute był nazywany „Wielkim Łowcem”, co było całkiem słuszne. W oficjalnych niemieckich i powojennych ocenach sukcesu niemieckich okrętów podwodnych Otto Kretschmer zajął pierwsze miejsce pod względem zatopionego tonażu. Ale to właśnie tonaż handlowy jest bardziej zasługą Lyuta.

Dorobek „Silent Otto” składał się z 40 statków o pojemności 208 954 brt i trzech pomocniczych krążowników o łącznym tonażu 46 440 brt. Dało to w sumie 255.394 brt. Sukcesy Luta to 46 zatopionych statków o wartości 225 204 brt. Oznacza to, że „Wielki Łowca” zatopił „kupców” bardziej niż Kretschmer. Oczywiście nie pozbawia to Otto przywództwa w ogólnej wydajności, ale wyraźnie wskazuje, że Lute odnosiła większe sukcesy w wojnie ze statkami handlowymi.

Kto jest kim

Analiza sukcesów i osiągnięć powyższych niemieckich asów pozwala stwierdzić, że Otto Kretschmer jest najskuteczniejszym okrętem podwodnym w Kriegsmarine. Ale biorąc pod uwagę kontrowersje związane z jego zasługami w zatopieniu pływającej bazy „Terje Viken”, wynik może być zmniejszony o 20 000 brt. Chociaż nawet przy takiej odliczeniu Kretschmer wyprzedza Lyuta w klasyfikacji generalnej: 234.756 przeciwko 225.204 brt.

Niemniej jednak Wolfgang Lut wykazał się lepszym wynikiem pod względem liczby i tonażu zatopionych statków handlowych niż Kretschmer. Oznacza to, że Lut może być uznany za najlepszego okrętu podwodnego Kriegsmarine pod względem wojny o tonaż handlowy i dzieli pierwsze miejsce z Kretschmerem.

Jednocześnie warto zwrócić uwagę na rolę znacznie mniej znanego Hesslera i Rostina. Otrzymali swoje Krzyże uczciwie, bez przesady. Oczywiście specyfika działania łodzi z serii IX różniła się od „siódemek”, ale nie neguje to wyjątkowości zjawiska „100 000 brt w dwa rejsy”, którego nikt nie mógł powtórzyć. Dzięki temu Hessler i Rostin mogą również zdobyć tytuł najlepszego okrętu podwodnego.

W ten sposób miejsca na panteonie podwodnego „Olympusa” można rozmieścić w następujący sposób:

Otto Kretschmer - najlepszy ogólny wynik tonażu zatopionego;
Wolfgang Lute - najlepszy wynik pod względem liczby i tonażu statków handlowych;
Gunther Hessler i Erwin Rostin – najszybciej osiągają 100 000 grt.

Cóż, Prien? Gunther Prien był i pozostaje asem okrętów podwodnych nr 1. Dzięki nalotowi na Święte Świętych floty brytyjskiej i sukcesom w wojnie tonażowej zachował ten tytuł w historii okrętu podwodnego Kriegsmarine.

Źródła i literatura:

NARA T1022 (przechwycone dokumenty floty niemieckiej).
Blair, C. Hitler's U-Boot War Łowcy, 1939-1942 / C. Blair - Random House, 1996.
Blair, C. Hitler's U-Boot War Polowanie, 1942-1945 / C. Blair - Random House, 1998.
Busch, R. Niemieccy dowódcy łodzi podwodnych II wojny światowej / R. Busch, H.-J. Rolka. - Annapolis: Naval Institute Press, 1999.
Busch, R. Der U-boot-Krieg 1939-1945. Deutsche Uboot-Erfolge od września 1939 do maja 1945 / R. Busch, H.-J. Rolka. - Zespół 3. - Verlag E.S. Mittler & Sohn, Hamburg-Berlin-Bonn.
Rohwer, J. Axis Okręty Podwodne Sukcesy II Wojny Światowej / J. Rohwer. - Annapolis, 1999.
Wojna U-Bootów na Atlantyku 1939-1945: Historia niemieckiej marynarki wojennej Hessler, Günther (redaktor). - HMSO, Londyn, 1992.
Wynn, K. Operacje U-Bootów II Wojny Światowej / K. Wynn. - Tom. 1-2. - Annapolis: Naval Institute Press, 1998.
Churchill, W. II wojna światowa / W. Churchill. - W 6 tomach Vol. 1: Nadchodząca burza. - M.: TERRA; "Księgarnia - RTR", 1997.
http://www.uboat.net
http://www.uboatarchive.net
http://historisches-marinearchiv.de

W tym artykule dowiesz się:

Flota podwodna III Rzeszy ma ciekawą historię.

Klęska Niemiec w wojnie 1914-1918 przyniosła jej zakaz budowy okrętów podwodnych, ale po dojściu do władzy Adolfa Hitlera radykalnie zmieniła sytuację z bronią w Niemczech.

Stworzenie Marynarki Wojennej

W 1935 roku Niemcy podpisały porozumienie morskie z Wielką Brytanią, w wyniku którego okręty podwodne uznano za przestarzałą broń, a tym samym uzyskały pozwolenie na ich budowę przez Niemcy.

Wszystkie okręty podwodne podlegały Kriegsmarine - Marynarce Wojennej III Rzeszy.

Karl Demitz

Latem tego samego 1935 roku Führer mianuje Karla Dönitza dowódcą wszystkich okrętów podwodnych Rzeszy, na tym stanowisku do 1943 roku, kiedy to został mianowany dowódcą niemieckiej marynarki wojennej. W 1939 Dönitz został awansowany na kontradmirała.

Osobiście opracował i zaplanował wiele operacji. Rok później, we wrześniu, Karol zostaje wiceadmirałem, a po półtora roku otrzymuje stopień admirała, jednocześnie otrzymuje Krzyż Rycerski z Liśćmi Dębu.

To on jest właścicielem większości strategicznych rozwiązań i pomysłów wykorzystywanych podczas wojen podwodnych. Dönitz stworzył nowy supercast „niezatapialny Pinokio” od swoich podwładnych, a sam otrzymał przydomek „Papa Carlo”. Wszyscy okręty podwodne przeszli intensywne szkolenie i dokładnie znali możliwości swojej łodzi podwodnej.

Taktyka okrętów podwodnych Dönitza była tak utalentowana, że otrzymał od wroga przydomek „sfory wilków”. Taktyka „wilczych stad” była następująca: okręty podwodne zostały ustawione w taki sposób, aby jeden z okrętów podwodnych mógł wykryć zbliżanie się konwoju wroga. Okręt podwodny, który znalazł wroga, przesłał zaszyfrowaną wiadomość do centrum, a następnie kontynuował swoją podróż już na powierzchni, równolegle do wroga, ale dość daleko za nim. Reszta okrętów podwodnych była wycelowana w środek wrogiego konwoju, otoczyły go jak stado wilków i zaatakowały, wykorzystując przewagę liczebną. Takie polowania zwykle przeprowadzano w ciemności.

Budynek

Niemiecka marynarka wojenna była uzbrojona w 31 flotylli bojowych i szkoleniowych floty okrętów podwodnych. Każda z flotylli miała dobrze zorganizowaną strukturę. Liczba okrętów podwodnych wchodzących w skład konkretnej flotylli może ulec zmianie. Okręty podwodne były często wycofywane z jednej jednostki i przenoszone do innej. Podczas misji bojowych na morzu dowodził jednym z dowódców grupy operacyjnej floty podwodnej, a w przypadkach bardzo ważnych operacji kontrolę przejmował dowódca floty podwodnej Befelshaber der Unterseebote.

W czasie wojny Niemcy zbudowały i obsadziły w pełni 1153 okrętami podwodnymi. W czasie wojny odebrano nieprzyjacielowi piętnaście okrętów podwodnych, które wprowadzono do „wilczego stada”. W bitwach wzięły udział tureckie i pięć holenderskich okrętów podwodnych, dwa norweskie, trzy holenderskie i jeden francuski i jeden angielski, cztery włoskie były transportowe i jeden włoski okręt podwodny stały w dokach.

Z reguły głównymi celami okrętów podwodnych Dönitz były nieprzyjacielskie statki transportowe, które odpowiadały za dostarczanie żołnierzom wszystkiego, czego potrzebowali. Podczas spotkania z wrogim statkiem obowiązywała główna zasada „watahy wilków” - zniszczyć więcej statków, niż wróg mógł zbudować. Ta taktyka zaowocowała już od pierwszych dni wojny na rozległych obszarach wodnych od Antarktydy po Afrykę Południową.

Wymagania

Podstawą nazistowskiej floty okrętów podwodnych były okręty podwodne serii 1,2,7,9,14,23. Pod koniec lat 30. Niemcy budowały głównie trzy serie okrętów podwodnych.

Głównym wymogiem dla pierwszych okrętów podwodnych było wykorzystanie okrętów podwodnych na wodach przybrzeżnych, takich jak okręty podwodne drugiej klasy, były łatwe w utrzymaniu, dobrze manewrowalne i mogły zanurzyć się w kilka sekund, ale ich wadą był mały ładunek amunicji, więc zostały przerwane w 1941 roku.

Podczas bitwy na Atlantyku wykorzystano siódmą serię okrętów podwodnych, które pierwotnie zostały opracowane przez Finlandię, uważano je za najbardziej niezawodne, ponieważ były wyposażone w fajki - urządzenie, dzięki któremu można było ładować baterię pod wodą . W sumie zbudowano ich ponad siedemset. Do prowadzenia walki na oceanie wykorzystano okręty podwodne dziewiątej serii, ponieważ miały duży zasięg i mogły nawet płynąć na Ocean Spokojny bez tankowania.

Kompleksy

Budowa ogromnej flotylli okrętów podwodnych oznaczała budowę kompleksu konstrukcji obronnych. Planowano budowę potężnych betonowych bunkrów z umocnieniami dla trałowców i torpedowców, ze stanowiskami ostrzału i schronami dla artylerii. Specjalne schrony zbudowano także w Hamburgu i Kilonii w ich bazach morskich. Po upadku Norwegii, Belgii i Holandii Niemcy otrzymały dodatkowe bazy wojskowe.

Tak więc dla swoich okrętów podwodnych naziści utworzyli bazy w norweskim Bergen i Trondheim oraz we francuskim Breście, Lorient, Saint-Nazaire, Bordeaux.

W Bremie w Niemczech zainstalowano fabrykę do produkcji okrętów podwodnych serii 11, która została umieszczona w środku ogromnego bunkra w pobliżu rzeki Wezery. Kilka baz dla okrętów podwodnych zostało dostarczonych Niemcom przez sojuszników japońskich, bazę w Penang i na Półwyspie Malajskim, a dodatkowe centrum naprawy niemieckich okrętów podwodnych zostało wyposażone w indonezyjskiej Dżakarcie i japońskim Kobe.

Uzbrojenie

Główną bronią okrętów podwodnych Dönitza były torpedy i miny, których skuteczność stale rosła. Ponadto okręty podwodne były wyposażone w działa artyleryjskie 88 mm lub 105 mm, a działa przeciwlotnicze o kalibrze 20 mm nadal mogły być instalowane. Jednak począwszy od 1943 r. Działa stopniowo usuwano, ponieważ skuteczność działa pokładowego znacznie spadła, ale niebezpieczeństwo ataku powietrznego, wręcz przeciwnie, wymusiło zwiększenie mocy broni przeciwlotniczej. Dla skuteczności walki podwodnej niemieccy inżynierowie byli w stanie opracować detektor promieniowania radarowego, który pozwolił uniknąć brytyjskich stacji radarowych. Już pod koniec wojny Niemcy zaczęli wyposażać swoje okręty podwodne w dużą liczbę baterii, co pozwoliło im osiągnąć prędkość do siedemnastu węzłów, ale koniec wojny nie pozwolił na ponowne wyposażenie floty .

Walczący

Okręty podwodne wzięły udział w działaniach bojowych w latach 1939-1945 w 68 operacjach. W tym czasie okręty podwodne zatopiły 149 wrogich okrętów wojennych, w tym dwa pancerniki, trzy lotniskowce, pięć krążowników, jedenaście niszczycieli i wiele innych okrętów o łącznym tonażu 14879472 ton rejestrowych brutto.

Topienie Korejges

Pierwszym wielkim zwycięstwem watahy wilków było zatonięcie lotniskowca Koreyges. Stało się to we wrześniu 1939 roku, lotniskowiec został zatopiony przez okręt podwodny U-29 pod dowództwem komandora porucznika Shewharta. Po zatonięciu lotniskowca okręt podwodny był ścigany przez towarzyszące mu niszczyciele przez cztery godziny, ale U-29 zdołał wymknąć się prawie bez uszkodzeń.

Zniszczenie Królewskiego Dębu

Kolejnym wspaniałym zwycięstwem było zniszczenie pancernika Royal Oak. Stało się to po tym, jak okręt podwodny U-47 pod dowództwem komandora porucznika Gunthera Priena wszedł do brytyjskiej bazy morskiej w Skala Flow. Po tym nalocie flota brytyjska musiała zostać przeniesiona w inne miejsce na sześć miesięcy.

Arc Royal Porażka

Torpeda lotniskowca Ark Royal była kolejnym spektakularnym zwycięstwem okrętów podwodnych Dönitza. W listopadzie 1941 roku okręty podwodne U-81 i U-205, znajdujące się w pobliżu Gibraltaru, otrzymały rozkaz ataku na brytyjskie okręty powracające z Malty. Podczas ataku uderzył lotniskowiec „Ark Royal”, początkowo Brytyjczycy mieli nadzieję, że uda im się odholować uszkodzony lotniskowiec, ale to nie zadziałało, a „Ark Royal” zatonął.

Od początku 1942 r. niemieccy marynarze podwodni zaczęli prowadzić operacje wojskowe na wodach terytorialnych Stanów Zjednoczonych. Miasta Stanów Zjednoczonych nie były ciemne nawet w nocy, statki towarowe i tankowce poruszały się bez eskorty wojskowej, więc liczbę zniszczonych amerykańskich okrętów obliczono na podstawie podaży torped na okręcie podwodnym, więc okręt podwodny U-552 zatopił siedem amerykańskich okrętów w jednym wyjściu.

Legendarni nurkowie

Najbardziej utytułowanymi okrętami podwodnymi III Rzeszy byli Otto Kretschmer i kapitan Wolfgang Lut, którym udało się zatopić 47 statków o tonażu ponad 220 tysięcy ton każdy. Najbardziej produktywny był okręt podwodny U-48, którego załoga zatopiła 51 statków o tonażu około 305 tysięcy ton. Najdłużej w rejsie przebywał okręt podwodny U-196 pod dowództwem Eitela-Friedricha Kentrata, który przebywał w rejsie przez 225 dni.

Ekwipunek

Do komunikacji z okrętami podwodnymi wykorzystano radiogramy, zaszyfrowane na specjalnej maszynie szyfrującej „Enigma”. Wielka Brytania dołożyła wszelkich starań, aby zdobyć to urządzenie, ponieważ nie dało się rozszyfrować tekstów w inny sposób, jednak gdy tylko pojawiła się możliwość kradzieży takiej maszyny z przechwyconej łodzi podwodnej, Niemcy przede wszystkim zniszczyli urządzenie i wszystkie dokumenty szyfrujące. Udało im się to jednak nadal po zdobyciu U-110 i U-505, a w ich ręce wpadło również szereg zaszyfrowanych dokumentów. U-110 został zaatakowany przez brytyjskie bomby głębinowe w maju 1941 r., w wyniku uszkodzeń okręt podwodny został zmuszony do wynurzenia, Niemcy planowali ucieczkę z okrętu podwodnego i zatopienie go, ale nie zdołali go zatopić, więc łódź został schwytany przez Brytyjczyków, a Enigma wpadła w ich ręce i magazyny z kodami i mapami pól minowych. Aby zachować tajemnicę o zdobyciu Enigmy, cała ocalała załoga okrętów podwodnych została uratowana z wody, sama łódź została wkrótce zatopiona. Uzyskane szyfry pozwoliły Brytyjczykom być na bieżąco z niemieckimi radiogramami do 1942 r., dopóki Enigma nie była skomplikowana. Przechwycenie zaszyfrowanych dokumentów na pokładzie U-559 pomogło złamać ten szyfr. Został zaatakowany przez brytyjskie niszczyciele w 1942 roku i wzięty na hol, tam też znaleziono nową odmianę Enigmy, ale łódź podwodna zaczęła szybko opadać na dno, a maszyna szyfrująca wraz z dwoma brytyjskimi marynarzami utonęła.

Zwycięstwo

W czasie wojny niemieckie okręty podwodne były wielokrotnie zdobywane, niektóre z nich trafiły też później do służby we flocie wroga, jak np. U-57, który stał się brytyjskim okrętem podwodnym „Graf”, który prowadził operacje bojowe w latach 1942-1944. Niemcy stracili kilka swoich okrętów podwodnych z powodu obecności wad w konstrukcji samych okrętów podwodnych. Tak więc okręt podwodny U-377 spadł w 1944 roku na dno z powodu wybuchu własnej torpedy krążącej, szczegóły zatonięcia nie są znane, ponieważ zginęła również cała załoga.

Konwój Führera

W służbie Dönitza znajdował się również inny pododdział okrętów podwodnych, zwany „Konwojem Führera”. Tajna grupa składała się z trzydziestu pięciu okrętów podwodnych. Brytyjczycy wierzyli, że te okręty podwodne miały służyć do transportu minerałów z Ameryki Południowej. Zagadką pozostaje jednak, dlaczego pod koniec wojny, kiedy flota okrętów podwodnych została prawie całkowicie zniszczona, Dönitz nie wycofał więcej niż jednego okrętu podwodnego z „Konwoju Führera”.

Istnieją wersje, w których te okręty podwodne były używane do kontrolowania tajnej nazistowskiej bazy 211 na Antarktydzie. Jednak dwie łodzie podwodne konwoju zostały odkryte po wojnie w pobliżu Argentyny, których kapitanowie twierdzili, że przewożą nieznany tajny ładunek i dwóch tajnych pasażerów do Ameryki Południowej. Niektóre z okrętów podwodnych tego „konwoju duchów” nigdy nie zostały odnalezione po wojnie i prawie nie ma o nich wzmianki w dokumentach wojskowych, są to U-465, U-209. W sumie historycy mówią o losie tylko 9 z 35 okrętów podwodnych - U-534, U-530, U-977, U-234, U-209, U-465, U-590, U-662, U863.

Zachód słońca

Początkiem końca niemieckich okrętów podwodnych był rok 1943, kiedy zaczęły się pierwsze awarie okrętów podwodnych Dönitza. Pierwsze niepowodzenia były spowodowane ulepszeniem radaru alianckiego, kolejnym ciosem dla okrętów podwodnych Hitlera była rosnąca potęga przemysłowa Stanów Zjednoczonych, udało im się zbudować statki szybciej, niż zatopili je Niemcy. Nawet instalacja najnowszych torped na okrętach podwodnych 13. serii nie była w stanie przechylić szali na korzyść nazistów. W czasie wojny Niemcy straciły prawie 80% swoich okrętów podwodnych, pod koniec wojny żyło tylko siedem tysięcy.

Jednak okręty podwodne Dönitza walczyły o Niemcy do ostatniego dnia. Sam Dönitz został następcą Hitlera, później aresztowany i skazany na dziesięć lat.

Od zakończenia II wojny światowej minęło prawie 70 lat, ale do dziś nie wiemy wszystkiego o niektórych epizodach jej finałowego etapu. Dlatego wciąż na nowo w prasie i literaturze ożywają stare opowieści o tajemniczych okrętach podwodnych Trzeciej Rzeszy, które wypłynęły u wybrzeży Ameryki Łacińskiej. Argentyna okazała się dla nich szczególnie atrakcyjna.

Były powody dla takich historii, prawdziwe lub fikcyjne. Wszyscy znają rolę niemieckich okrętów podwodnych w wojnie na morzu: 1162 okręty podwodne opuściły zapasy Niemiec podczas II wojny światowej. Ale nie tylko ta rekordowa liczba łodzi mogła być słusznie dumna z niemieckiej marynarki wojennej.

Niemieckie okręty podwodne tamtych czasów wyróżniały się najwyższymi parametrami technicznymi - prędkością, głębokością zanurzenia, niezrównanym zasięgiem przelotowym. To nie przypadek, że najbardziej masywne radzieckie okręty podwodne okresu przedwojennego (seria C) zostały zbudowane na licencji niemieckiej.

A kiedy w lipcu 1944 r. niemiecka łódź U-250 została zatopiona na płytkiej głębokości w Zatoce Wyborskiej, sowieckie dowództwo zażądało od floty podniesienia go za wszelką cenę i dostarczenia do Kronsztadu, co zostało uczynione pomimo uporczywego sprzeciwu wróg. I choć łodzie serii VII, do których należał U-250, w 1944 roku nie były już uważane za ostatnie słowo w niemieckiej technologii, w ich konstrukcji pojawiło się wiele nowości dla radzieckich projektantów.

Dość powiedzieć, że po jej schwytaniu pojawił się specjalny rozkaz od Naczelnego Wodza Marynarki Wojennej Kuzniecowa, aby wstrzymać rozpoczęte prace nad projektem nowego okrętu podwodnego do czasu szczegółowego badania U-250. Później wiele elementów „niemieckiego” przeniesiono na radzieckie łodzie Projektu 608, a później Projektu 613, z których ponad sto zbudowano w latach powojennych. Szczególnie wysokie osiągi miały łodzie serii XXI, które od 1943 roku jedna po drugiej wypływały na ocean.

Wątpliwa neutralność

Argentyna, wybierając neutralność w czasie wojny światowej, zajęła jednak wyraźnie proniemieckie stanowisko. Duża diaspora niemiecka była bardzo wpływowa w tym południowym kraju i udzielała wszelkiej możliwej pomocy swoim wojującym rodakom. Niemcy byli właścicielami wielu przedsiębiorstw przemysłowych w Argentynie, ogromnych posiadłości ziemskich i statków rybackich.

Niemieckie okręty podwodne operujące na Atlantyku regularnie zbliżały się do wybrzeży Argentyny, gdzie zaopatrywano je w żywność, lekarstwa i części zamienne. Nazistowscy okręty podwodne byli uznawani za bohaterów przez właścicieli niemieckich posiadłości, rozsianych licznie wzdłuż argentyńskiego wybrzeża. Naoczni świadkowie opowiadali, że dla brodatych mężczyzn w mundurach morskich odbywały się prawdziwe uczty - pieczono jagnięcinę i prosięta, wystawiano najlepsze wina i beczki piwa.

Ale lokalna prasa nie otrzymała żadnych doniesień na ten temat. Nic dziwnego, że po klęsce III Rzeszy to właśnie w tym kraju wielu prominentnych nazistów i ich popleczników, jak Eichmann, Pribke, sadystyczny lekarz Mengele, faszystowski dyktator Chorwacji Pavelic i inni, znalazło schronienie i uciekło z odwet w tym kraju.

Krążyły pogłoski, że wszyscy wylądowali w Ameryce Południowej na pokładzie okrętów podwodnych, a specjalna eskadra 35 okrętów podwodnych (tzw. „Konwój Führera”) miała bazę na Wyspach Kanaryjskich. Do dziś nie obalono wątpliwych wersji, że Adolf Hitler z Ewą Braun i Bormann znaleźli ratunek w ten sam sposób, a także o tajnej niemieckiej kolonii Nowa Szwabia, która rzekomo powstała przy pomocy floty podwodnej na Antarktydzie.

W sierpniu 1942 r. Brazylia dołączyła do walczących krajów koalicji antyhitlerowskiej, biorąc udział w bitwach na lądzie, w powietrzu i na morzu. Największą stratę poniosła, gdy wojna w Europie już się skończyła, a na Pacyfiku płonęła. 4 lipca 1945 r. brazylijski krążownik „Baia” eksplodował 900 mil od rodzimych wybrzeży i niemal natychmiast opadł na dno. Większość ekspertów uważa, że jego śmierć (wraz z 330 członkami załogi) była dziełem niemieckich okrętów podwodnych.

SWASTYKA NA GŁOWIE?

Po przeczekaniu czasu kłopotów, zarobieniu dobrych pieniędzy na zaopatrzenie obu walczących koalicji, pod sam koniec wojny, gdy jej koniec był dla wszystkich jasny, 27 marca 1945 r. Argentyna wypowiedziała wojnę Niemcom. Ale potem wydaje się, że przepływ niemieckich łodzi tylko się zwiększył. Dziesiątki mieszkańców nadmorskich wiosek, a także rybaków na morzu, według nich niejednokrotnie obserwowały łodzie podwodne na powierzchni, prawie w ślad za formacją poruszającą się w kierunku południowym.

Najuważniejsi naoczni świadkowie widzieli nawet na swoich nadbudówkach swastykę, której, nawiasem mówiąc, Niemcy nigdy nie zakładali na nadbudówkach swoich łodzi. Wody przybrzeżne i wybrzeża Argentyny były teraz patrolowane przez armię i marynarkę wojenną. Jest taki epizod, kiedy w czerwcu 1945 roku w okolicach miejscowości Mardel Plata patrol natknął się na jaskinię, w której w zapieczętowanych opakowaniach znajdowały się różne produkty. Nie wiadomo, dla kogo były przeznaczone. Trudno też zrozumieć, skąd wziął się ten niekończący się strumień okrętów podwodnych, obserwowany rzekomo przez ludność po maju 1945 roku.

Rzeczywiście, już 30 kwietnia naczelny dowódca niemieckiej marynarki wojennej, wielki admirał Karl Doenitz, zarządził operację „Tęcza”, podczas której wszystkie pozostałe okręty podwodne Rzeszy (kilkaset) zostały zalane. Jest całkiem realistyczne, że dyrektywa Naczelnego Wodza nie dotarła do niektórych z tych statków, które znajdowały się na oceanie lub w portach różnych krajów, a niektóre załogi po prostu odmówiły jej wykonania.

Historycy są zgodni, że w większości przypadków na łodzie podwodne obserwowane na oceanie zabierano przeróżne łodzie dyndające na falach, w tym rybackie, lub relacje naocznych świadków były po prostu wytworem ich wyobraźni na tle ogólnej histerii w oczekiwaniu na uderzenie odwetowe z Niemiec.

KAPITAN CHINZANO

Mimo to co najmniej dwa niemieckie okręty podwodne nie były fantomami, ale całkiem prawdziwymi statkami z żywą załogą na pokładzie. Były to U-530 i U-977, które latem 1945 r. wpłynęły do portu Mardel Plata i poddały się władzom argentyńskim. Kiedy argentyński oficer wszedł na pokład U-530 wczesnym rankiem 10 lipca, zobaczył załogę ustawioną na pokładzie i jej dowódcę, bardzo młodego porucznika, który przedstawił się jako Otto Vermouth (później argentyńscy marynarze nazywali go kapitanem Cinzano). i stwierdził, że U-530 i jej 54-osobowy zespół poddają się łasce argentyńskich władz.

Następnie banderę okrętu podwodnego opuszczono i przekazano władzom argentyńskim wraz z listą załogi.

Grupa oficerów z bazy marynarki wojennej Mardel Plata, która badała U-530, zauważyła, że okręt podwodny nie posiadał działa pokładowego i dwóch przeciwlotniczych karabinów maszynowych (zostały zrzucone do morza przed poddaniem się), a także nie pojedyncza torpeda. Wszystkie dokumenty statku zostały zniszczone, podobnie jak maszyna szyfrująca. Zwrócono szczególną uwagę na brak nadmuchiwanej łodzi ratowniczej na łodzi podwodnej, co sugerowało, że nie służyła ona do wyładowywania niektórych przywódców nazistowskich (być może samego Hitlera).

Podczas przesłuchań Otto Vermouth poinformował, że U-530 opuścił Kilonię w lutym, ukrywał się w norweskich fiordach przez 10 dni, a następnie płynął wzdłuż wybrzeża USA i 24 kwietnia ruszył na południe. Otto Vermuth nie mógł podać żadnych zrozumiałych wyjaśnień dotyczących nieobecności bota. Poszukiwania zaginionego bota zostały zorganizowane przy użyciu statków, samolotów i marines, ale nie dały żadnych rezultatów. 21 lipca statki biorące udział w tej operacji otrzymały rozkaz powrotu do swoich baz. Od tego momentu nikt nie szukał niemieckich okrętów podwodnych na wodach Argentyny.

OPOWIEŚĆ O PIRAT

Kończąc opowieść o przygodach niemieckich okrętów podwodnych na morzach południowych, nie sposób nie wspomnieć pewnego kapitana korwety Paula von Rettel, który dzięki dziennikarzom dał się poznać jako dowódca U-2670. On, rzekomo przebywający na Atlantyku w maju 1945 roku, odmówił zatopienia swojej łodzi podwodnej lub poddania się i po prostu zaczął piratować u wybrzeży Afryki i Azji Południowo-Wschodniej. Wyglądało na to, że nowo wybity obstruk zgromadził dla siebie ogromną fortunę. Uzupełniał paliwo do swoich diesli, wodę i żywność kosztem swoich ofiar.

Praktycznie nie używał broni, ponieważ niewiele osób odważyło się oprzeć jego potężnej łodzi podwodnej. Jak zakończyła się ta historia, dziennikarzom nie wiadomo. Wiadomo jednak na pewno, że okręt podwodny o numerze U-2670 nie znalazł się w niemieckiej flocie, a sam von Rettel nie znajdował się na liście dowódców. Tak więc, ku rozczarowaniu miłośników morskiego romansu, jego historia okazała się kaczką z gazety.

Constantin RICHES

Ulubione

Niemiecki as okrętów podwodnych, uczestnik Bitwy o Atlantyk - Reinhard Hardegen przeszedł do historii nie tylko dzięki zwycięstwom na morzu. Kiedyś na uroczystej kolacji skrytykował nie byle kogo, ale osobiście Führera ...

Podwodny as Hardegen

Wiosną 1942 r. dowódca okrętu podwodnego U 123 Reinhard Hardegen (i as podwodny Erich Topp) został wezwany do kwatery głównej Führera za nagrodę. Dowódca floty okrętów podwodnych Karl Dönitz przedstawił Liście Dębu okręt podwodnego, posiadacza Krzyża Rycerskiego (najwyższego orderu III Rzeszy).

Po ceremonii Hitler zaprosił oficerów na obiad. Podczas posiłku Fiihrer rozpoczął swój monolog o sprawach na froncie i polityce.

Nagle Hardegen mu przerwał. Podwodny as zaczął uczyć lidera strategii wojny morskiej. Co więcej, krytykował jego poglądy na okręty podwodne i lotnictwo morskie, co znacznie psuło nastroje Hitlera.

Jak to się stało, że zaproszony przez Dönitza odważył się skrytykować całego przywódcę Rzeszy i jak Hardegen doszedł do tak wysokiej nagrody?

(fot. Petra Stubbe)

Nawiasem mówiąc, zdesperowany okręt podwodny wciąż żyje. 18 marca 2018 kończy 105 lat. W tej chwili Hardegen pozostaje jedynym żyjącym asem okrętów podwodnych Trzeciej Rzeszy i jest najstarszym dowódcą okrętów podwodnych na świecie.

Żeglarz z Bremy

Reinhard Hardegen urodził się w Bremie. Od dzieciństwa marzył o połączeniu swojego życia z marynarką wojenną. Dzięki przyjacielowi rodziny - emerytowanemu kapitanowi morskiemu - młodzieniec jeszcze bardziej zakorzenił się w swoich pragnieniach. Stary marynarz wyjaśnił Hardegenowi, że flota potrzebuje wykształconych oficerów, a facet usiadł przy podręcznikach.

1 kwietnia 1933 Reinhard złożył podanie do marynarki, chcąc zostać kadetem. Został zaciągnięty do 33. załogi marynarki wojennej. Szkolenie trwało trzy i pół roku. W tym czasie kadeci odbyli podróż dookoła świata na krążowniku „Karlsruhe”, ukończyli Szkołę Morską w Muervik i wybrali specjalność wojskową. Hardegen postanowił połączyć swój los z lotnictwem i został pilotem marynarki wojennej.

Od pilotów do okrętów podwodnych

Po szkole lotniczej Hardegen miał zostać wysłany do służby w jednej z eskadr Kriegsmarine, ale sprawa interweniowała.

19 września 1936 r. na lotnisku w Kilonii doszło do katastrofy lotniczej, przyszły as podwodny został poważnie ranny. Z ciężkim złamaniem nogi (która teraz stała się krótsza od drugiej) i urazami narządów wewnętrznych spędził sześć miesięcy w szpitalu. Od tego momentu przyszły as zaczął mieć systematyczne problemy zdrowotne.

Pilot otrzymał stopień porucznika zur zee w szpitalnym łóżku.

Po opuszczeniu szpitala Hardegen kontynuował służbę w lotnictwie morskim w jednej z eskadr ASW (obrona przeciw okrętom podwodnym). Jednak w listopadzie 1939 roku, kiedy lotnictwo Kriegsmarine zostało przeniesione do Luftwaffe, został przeniesiony na okręty podwodne.

Hardegen (po prawej) na pokładzie U 124

Szkoła nurkowania, różne kursy szkoleniowe - a w sierpniu 1940 r. wczorajszy pilot marynarki został oficerem wachtowym na łodzi podwodnej U 124. Na niej odbył dwa rejsy na Atlantyk, a w grudniu tego samego roku objął dowództwo łodzi podwodnej U 149 (mała łódź typu IID ).

Przyszły as otworzył konto na tym statku, zatapiając swój pierwszy statek, norweski parowiec Augwald.

„Ainz, tsvay, suchy”

A co ze zdrowiem? Podczas gdy Hardegen studiował na różnych kursach i brał udział w kampaniach, żaden z jego przełożonych nie podejrzewał, że nie nadaje się do służby na okrętach podwodnych. Dokumenty ze szpitala z jego badaniem lekarskim zostały wysłane na miejsce doręczenia z opóźnieniem.

Dotarli do zastępcy Dönitza, kapitana zur patrz ( stopień zbliżony do kapitana I stopnia Marynarki Wojennej ZSRR/RF - ok. Głowica bojowa) von Friedeburg, gdy chciał przenieść okręt podwodny z U 149 na U 123 - dużą łódź typu IXB. Hardegen przeszedł nowe badanie lekarskie, z którego wyciągnięto rozczarowujący wniosek: nadaje się do służby tylko na statkach nawodnych. To jednak nie powstrzymało Reinhardta. Namówił von Friedeburga, a mimo to zatwierdził jego nominację do U 123.

19 maja 1941 r. Hardegen przybył do bazy we francuskim porcie Lorian. Tam czekał na niego U 123, nazywany „Ainz, tsvay, dry”. Na tej łodzi podwodnej okręt podwodny walczył do końca służby na froncie.

„Uderzenie w kotły”

Po wypowiedzeniu wojny przez USA dowództwo niemieckich sił podwodnych opracowało operację „Strike the Timpani”. Jego celem jest zniszczenie żeglugi na wodach amerykańskich. Do „uderzenia” Karl Dönitz wysłał grupę okrętów podwodnych, w tym U 123.

Okręty podwodne „uderzyły w kotły” 12 stycznia 1942 r. Tygodniami bezkarnie zatapiali statki z Nowego Jorku na Florydę. Hardegen pokazał najlepszy wynik.

Zgłosił zatonięcie dziesięciu statków o wadze 65 635 ton. Za te zasługi oficer został odznaczony Krzyżem Rycerskim.

Dönitz w większej liczbie wysyłał teraz swoje łodzie na wybrzeże Stanów Zjednoczonych. Hardegen musiał tam ponownie popłynąć, chociaż dowódca sił podwodnych ponownie chciał usunąć go z łodzi ze względów zdrowotnych.

Operacje okrętów podwodnych Rzeszy u wybrzeży Stanów Zjednoczonych to jeden z najbardziej dramatycznych okresów Bitwy o Atlantyk. Ale na szczęście Kriegsmarines nie udało się ani zmniejszyć tonażu transportowego, jaki mieli alianci, ani poważnie przeszkodzić w ruchu konwojów. Coraz intensywniej pracowały amerykańskie fabryki i stocznie, a przez Atlantyk płynął coraz potężniejszy przepływ towarów, rozdzielanych między Wielką Brytanię a ZSRR.

W marcu 1942 roku U 123 został prawie zatopiony. Hardegen ponownie się wyróżnił, ale teraz sytuacja poważnie się skomplikowała - Stany Zjednoczone stopniowo budowały obronę wybrzeża. Najpierw jego łódź podwodna musiała wytrzymać bitwę z okrętem-pułapką i cudem wyszła z niej zwycięsko. A pod koniec rejsu U 123 omal nie został zabity przez bomby głębinowe niszczyciela amerykańskiej marynarki wojennej Dalgren. Statek zbombardował łódź, gdy leżała na głębokości zaledwie 22 metrów.

Hardegen miał dużo szczęścia: U 123 wysiadł z obrażeniami i zdołał dokuśtykać do bazy. Podczas rejsu okręt podwodny odnotował w swoim koncie bojowym dziewięć kolejnych statków o wadze 69405 ton.

W sumie, według obliczeń Dönitza, as okręt podwodny zatopił statki o 170 000 ton (w rzeczywistości Hardegen zatopił 21 statków przy 112 447 ton).

Dowódca łodzi podwodnej przedstawił oficerowi Liście Dębu. Hitler zaaprobował inicjatywę i zaprosił asa do kwatery głównej. Gdzie wybuchnął krytyczną przemową.

Hardegen nigdy nie wypłynął w morze. Ze względów zdrowotnych Dönitz przeniósł go na stanowisko przybrzeżne.

Zdecydowanie tą decyzją życie Hardegenowi uratował dowódca niemieckiej łodzi podwodnej i przyszły głównodowodzący Kriegsmarine. Skala alianckich operacji przeciw okrętom podwodnym od jesieni 1942 r. nie pozostawiała prawie żadnych szans na przeżycie nawet dla asów-podwodnych – prędzej czy później każdy dostał swoją bombę.

Podwodny as nadal służył we flotach szkoleniowych, uczył nauki torped w Myurvik. Pod koniec wojny dowodził batalionem w 2. Dywizji Piechoty Morskiej Kriegsmarine i został schwytany przez Brytyjczyków w maju 1945 roku. Spędził półtora roku w niewoli i został zwolniony w listopadzie 1946 r. „bez roszczeń” – w przeciwieństwie do wielu jego kolegów Hardegen nie popełnił zbrodni wojennych.

Wracając do rodziny, okręt podwodny próbował odnaleźć się w spokojnym życiu. Zaczął robić interesy i stworzył odnoszącą sukcesy firmę handlującą ropą. Następnie został posłem do parlamentu Bremy, gdzie został wybrany na 32 lata. I w końcu, pomimo złego stanu zdrowia, Hardegen przeżył swoich kolegów okrętów podwodnych.