قصة مغامرات صبي ما قبل التاريخ. إي ديهيرفيلي. مغامرات صبي ما قبل التاريخ. مقدمة من الناشر
إرنست ديهيرفيلي
Aventures d'un petit garçon préhistorique en France
مقدمة من الناشر
عمل الكاتب الفرنسي إرنست ديرفيلي (1839-1911) مهندس اتصالات طوال حياته، لكنه في الوقت نفسه كان معروفًا في المجتمع الأدبي الباريسي وكان صديقًا لفيكتور هوغو. جرب نفسه في أنواع مختلفة من الأدب: كتب للمسرح حوالي عشرين مسرحية كوميدية ترفيهية، واشتهر بالروايات التاريخية والمغامرات والمغامرات، ونشر مجموعات قصصية ومقالات، وقصائد منشورة.
لم يكن إرنست ديهيرفيلي مهتمًا على الإطلاق بالحداثة أو بأوصاف الحياة اليومية، مما أطلق العنان لخياله. لقد وضع البطل في أماكن غريبة وعجيبة، حتى لا يحرج نفسه بدقة التفاصيل والشخصيات. تدور أحداث كتبه إما في عصر الملك تشارلز التاسع، أو في موريتانيا غير المعروفة، أو في اليابان الغامضة، أو في اليونان القديمة.
في عام 1859، تم نشر العمل الثوري لتشارلز داروين، حول أصل الأنواع عن طريق الانتقاء الطبيعي، أو الحفاظ على الأجناس المفضلة في النضال من أجل الحياة. أثار نشره اهتمامًا كبيرًا بالعلوم الطبيعية - الأنثروبولوجيا وعلم الآثار والإثنوغرافيا. منذ ذلك الحين، بدأ العديد من الباحثين في دراسة حياة القبائل والشعوب البرية بعناية، في محاولة لاستخدام مثالهم لاكتشاف قوانين تطور الإنسانية القديمة.
ولم يظل إرنست ديهيرفيلي بمعزل عن هذه المشكلة، ففي عام 1888، كتب القصة الخيالية "مغامرات فتى ما قبل التاريخ في فرنسا"، والتي تعتبر بحق أفضل أعماله.
"مغامرات فتى ما قبل التاريخ" تأسر القارئ من الصفحات الأولى. تم إرجاعنا إلى ما قبل 25 ألف عام، إلى الوقت الذي كان فيه الناس يتقاتلون مع الطبيعة البرية من أجل الحياة - لقد تعلموا استخدام النار، وصنعوا الأدوات الحجرية، وقاموا بتدجين الحيوانات الأولى. في وسط القصة يوجد الشاب المتوحش كريك، وهو فتى ذكي وحاذق. عهد إليه أقاربه بأغلى شيء - وهو إبقاء النار في الكهف. يترك كريك منصبه بتهور ويبرد الموقد. بسبب هذه الجريمة يتم طرد الصبي من القبيلة. سيتعين عليه التغلب على العديد من التحديات للدفاع عن حقه في الحياة والعثور على منزل جديد.
الفصل الأول على ضفة النهر
في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم.
اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها.
كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي.
كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر.
ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي ومزرق - غطتها الغابات الكثيفة.
ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق.
ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة.
فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة دخل سكان الكهف الصارمون وخرجوا، ومن خلالها تلقوا الهواء والضوء، وانفجر منه دخان الموقد، حيث تم الحفاظ على النار بجد ليلا ونهارا.
عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم.
ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صرخ:
- كسر! - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف.
كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أنه لمثل هذه النجاحات تمت مكافأته على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص لكبار السن عادة.
كان كريك فخورًا بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية.
استدار الصبي عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز.
عند السلم الحجري وضع حمله ورفع يديه إلى جبهته كعلامة احترام وقال:
- أنا هنا يا شيخ! ماذا تريد مني
أجاب الرجل العجوز: "يا طفلي، لقد غادرنا جميعًا قبل الفجر في الغابات لاصطياد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة". لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النقاط الحجرية والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسنونة ومسننة ومكسورة.
– ماذا تأمرني أن أفعل أيها الشيخ؟
"مع إخوتك وأنا سوف نسير على طول التلال البيضاء." سنقوم بتخزين أحجار الصوان الكبيرة، وغالبًا ما توجد عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين.
أجاب كريك وهو ينحني أمام الرجل العجوز ويكاد لا يستطيع احتواء فرحته: "أنا أسمع وأطيع".
ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث سمعت فجأة تعجبات حلقية غريبة، أشبه بصرخات الحيوانات الصغيرة المنزعجة من الأصوات البشرية.
كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي. بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرا، حتى صغيرا جدا، ونحيفا جدا.
كان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عينيه أشرقتا بعقل مفعم بالحيوية، وكانت حركاته ماهرة وسريعة.
لقد حاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابع كبيرة، وبكل يديه الخمس شد شفتيه بقوة.
أخيرًا، خرج الرجل العجوز من الكهف وبدأ ينزل الدرجات الحجرية العالية برشاقة غير متوقعة بالنسبة لعمره المتقدم. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، بالكاد كانوا مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات.
أقدمهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. أثناء انتظاره لذلك اليوم العظيم عندما يأخذه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا كصياد لا مثيل له.
علمه الشيخ أن يقطع الخطافات القاتلة من القذائف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات طرف عظمي خشن، ضرب الجل حتى سمك السلمون الضخم.
وخلفه كان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة. إذا كان الشخص قد قام بالفعل بترويض كلب في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، فمن المؤكد أنه سيقول عن ريوغ: "لديه سمع ورائحة كلب".
تعرف ريوغ من خلال الرائحة على المكان الذي تنضج فيه الثمار في الشجيرات الكثيفة، حيث ظهر الفطر الصغير من تحت الأرض، وعيناه مغمضتان، تعرف على الأشجار من حفيف أوراقها.
أعطى الشيخ إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت.
كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار. كان بعضهم يحمل هراوات قصيرة برؤوس ثقيلة في أيديهم، والبعض الآخر يحمل رماحًا ذات رؤوس حجرية، ولا يزال آخرون يحملون شيئًا مثل المطارق الحجرية.
مشوا بهدوء، وصعدوا بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من قبل الأشرار والغادرين.
اقتربت الأمهات من مخرج الكهف واعتنوا بالمغادرين بابتسامة.
وقفت هناك فتاتان، نحيفتان وطويلتان، ماب وأون. لقد اعتنوا بالأولاد بحسد.
بقي واحد فقط، أصغر ممثل للإنسانية البدائية، في الكهف المدخن. كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث اشتعلت نار صغيرة بصوت خافت وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض.
لقد كان أصغر فتى - أوجو.
كان حزينا. من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وقام بواجبه بشجاعة.
اليوم جاء دوره ليبقي النار مشتعلة من الفجر حتى الليل.
كان أوجو فخوراً بهذا. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف. إذا انطفأت النار، فسوف يواجه عقوبة فظيعة. لذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانطفاء، بدأ بسرعة في رمي أغصان شجرة راتنجية في النار لإحياء النار من جديد.
وإذا كانت عيون أوجو تغمرها الدموع في بعض الأحيان، فإن السبب الوحيد لهذه الدموع هو الدخان اللاذع المنبعث من النار.
وسرعان ما توقف عن التفكير فيما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: كان جائعا، ولم يتجاوز السادسة من عمره...
كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على اثنين أو ثلاثة من براعم السرخس المثيرة للشفقة مشوية على الفحم لتناول العشاء.
الفصل الثاني: أحد أيام العصور البدائية
كان أوجو جائعًا، وكان إخوته أكثر جوعًا: ففي نهاية المطاف، كانوا يسيرون لفترة طويلة في مهب الريح الباردة. طوال الطريق، شرح لهم الشيخ بصوت هامس وبإشارات كيفية التعرف على النباتات المائية التي تنمو على طول الشاطئ. في الشتاء، عندما لا يكون هناك لحم، يمكن لجذورها اللحمية أن تملأ معدة فارغة بسهولة.
تحدث، وكان رفاقه الصغار يتعذبون من الرغبة في قطف وابتلاع التوت والفواكه البرية، التي نجت من الصقيع بمعجزة ما. لكن الأكل بمفردك كان ممنوعا منعا باتا. كل ما وجدوه تم إحضاره إلى الكهف. اعتاد الأطفال على حقيقة أنه فقط في الكهف، بعد التفتيش من قبل كبار السن، تم تقسيم الغنيمة بين الجميع. لذلك، تغلبوا على إغراء الجوع ووضعوا كل ما جمعوه على طول الطريق في أكياس.
واحسرتاه! ولم يتمكنوا حتى الآن من العثور إلا على عشرات التفاحات الجافة الصغيرة والعديد من القواقع النحيلة نصف المجمدة وثعبان رمادي لا يزيد سمكه عن إصبع الإنسان. وجد كريك الثعبان. نامت تحت الحجر الذي استدار. كان لدى كريك عادة: حيثما ذهب، كان يقلب كل الحجارة الموجودة على طول الطريق والتي كانت في حدود سلطته.
ولكن إذا صادف مسافرونا أشياء صغيرة صالحة للأكل على طول الطريق، كانت قطع الصوان الكبيرة متناثرة بكثرة على طول سفوح التلال. أصبحت حقائب الأولاد ثقيلة جدًا. كان الصغار يسيرون منحنيين تحت عبئهم. ومع ذلك، بذلوا قصارى جهدهم لإخفاء تعبهم. عرف الأطفال أن كبارهم اعتادوا على تحمل المعاناة في صمت وسيضحكون على شكاواهم. لم يتوقف المطر والبرد الصغير لمدة دقيقة.
سار كريك بسرعة خلف الرجل العجوز، وكان يحلم بالوقت الذي سيصبح فيه صيادًا عظيمًا ومجيدًا ويحمل سلاحًا حقيقيًا، وليس ناديًا للأطفال الصغار. كان العرق يتصبب منه، ولا عجب: كان يحمل عقدتين ضخمتين من الصوان.
خلفه، سار جيل وريوغ عابسين، وقد تغلب عليهما الانزعاج. كلاهما، كما لو كانا يضحكان، لم يجدا شيئًا طوال الطريق. على الأقل اصطادوا بعض الأسماك. لقد وجدوا فقط نوعًا من العنكبوت الجائع، تمامًا كما كانوا جائعين.
أما الباقون فقد تجولوا بشكل عشوائي، منكمشين ومعلقين رؤوسهم. كان المطر يتساقط منذ فترة طويلة على شعرهم الأشعث وخدودهم الغائرة.
لقد ساروا هكذا لفترة طويلة. وأخيراً أعطى الشيخ إشارة بالتوقف. أطاعه الجميع على الفور.
وقال: "هناك، على الشاطئ، تحت مظلة الجرف، يوجد مكان جاف جيد للراحة". - اجلس... افتح حقائبك.
استلقى البعض والبعض الآخر القرفصاء على الرمال. أعطى الأولاد أفضل مكان تحت المظلة للشيخ.
أظهر كريك للرجل العجوز كل ما كان في الحقائب وقدم له بكل احترام ثعبانًا صغيرًا. مثل هذه المعلومة، في رأيه، كان ينبغي أن تذهب إلى الشيخ.
لكن الرجل العجوز دفع بهدوء يد الصبي الممدودة وقال:
- إنها لك! إذا لم يكن هناك لحم مقلي، سأمضغ الجذور. أنا معتاد على ذلك، هذا ما فعله آبائي. انظر إلى أسناني - سترى أنني اضطررت في كثير من الأحيان إلى تناول اللحوم النيئة والفواكه والجذور المختلفة. خلال شبابي، كان الصديق الرائع - النار، الذي يجب أن نحترمه جميعًا - غالبًا ما يغادر معسكراتنا لفترة طويلة. في بعض الأحيان، لعدة أشهر، أو حتى سنوات، كنا نجهد فكينا القويين دون نار، ونمضغ الطعام النيئ. هيا لتناول الطعام يا أطفال. حان الوقت!
وانقض الأطفال بجشع على المكافأة المثيرة للشفقة التي قدمها لهم الرجل العجوز.
بعد هذا الإفطار الهزيل، الذي أشبع جوع المسافرين قليلاً، أمر الرجل العجوز الأطفال بالراحة.
لقد اجتمعوا بشكل وثيق معًا لتدفئة أنفسهم بشكل أفضل، وسقطوا على الفور في نوم ثقيل.
فقط كريك لم يستطع النوم غمزة لمدة دقيقة. وسرعان ما سيتم معاملته كرجل بالغ حقيقي - وهذا الفكر لم يسمح له بالنوم. كان يرقد بلا حراك وخفية، مع حب عميق وحتى مع بعض الخوف، يراقب الرجل العجوز. بعد كل شيء، رأى الشيخ الكثير في حياته، وعرف الكثير من الأشياء الغامضة والرائعة.
الرجل العجوز، يمضغ الجذر ببطء، بعناية، بعين حادة وذوي خبرة، يفحص قطع الصوان الملقاة بالقرب منه الواحدة تلو الأخرى.
أخيرًا اختار حجرًا من الصوان، مستديرًا وطويلًا، مثل الخيار، وأمسكه بقدميه، ووضعه في وضع مستقيم.
حاول كريك أن يتذكر كل حركة يقوم بها الرجل العجوز.
عندما تم تثبيت الصوان بقوة في هذه الرذيلة الطبيعية، أخذ الرجل العجوز بكلتا يديه حجرًا آخر أثقل وضربه بعناية عدة مرات على الجزء العلوي المستدير من الصوان. كانت هناك شقوق خفيفة بالكاد ملحوظة على طول الصوان بأكمله.
ثم وضع الشيخ بعناية هذه المطرقة البدائية على الجزء العلوي المبطن وأسند جسده كله عليها بقوة حتى أن العروق انتفخت في جبهته. في الوقت نفسه، أدار الحجر العلوي قليلاً، وتطايرت شظايا طويلة ذات عروض مختلفة من جوانب الصوان، تبدو وكأنها أهلة مستطيلة، سميكة وخشنة من إحدى الحواف، ورقيقة وحادة من جهة أخرى. سقطوا وتناثروا على الرمال، مثل بتلات زهرة كبيرة ذابلة.
هذه الشظايا الشفافة، بلون العسل البري، لا تقطع بشكل أسوأ من سكاكيننا الفولاذية. لكنها كانت هشة وسرعان ما انكسرت.
استراح الرجل العجوز لبعض الوقت، ثم اختار واحدة من أكبر الشظايا وبدأ يضربها بضربات خفيفة متكررة، محاولًا إعطائها شكل رأس الرمح.
صرخ كريك بشكل لا إرادي في مفاجأة وبهجة: لقد رأى بأم عينيه كيف تُصنع السكاكين ونصائح الرماح والسهام.
لم ينتبه الشيخ إلى تعجب كريك. بدأ في جمع الشفرات الحادة.
ولكن فجأة أصبح حذرًا وسرعان ما أدار رأسه نحو النهر. كان وجهه الهادئ والفخور عادة يعكس المفاجأة الأولى، ثم الرعب الذي لا يوصف.
ومن الشمال جاءت بعض الضوضاء الغريبة وغير الواضحة، التي لا تزال بعيدة، وأحيانًا كان يُسمع هدير مرعب. كان كريك شجاعًا، لكنه كان خائفًا. لقد حاول أن يظل هادئًا، وتقليد الرجل العجوز، أصبح حذرًا، وأمسك بهراوته بيده.
أيقظ الضجيج الأطفال. ارتعدوا من الخوف، وقفزوا من مقاعدهم واندفعوا نحو الرجل العجوز. أمرهم الشيخ بالصعود على الفور إلى قمة منحدر عمودي تقريبًا. بدأ الأطفال على الفور في التسلق، ويتشبثون ببراعة بكل حجر بارز بأيديهم، مستخدمين كل ثقب في الصخر لوضع أقدامهم. على حافة صغيرة ليست بعيدة عن القمة، استلقوا على بطونهم، ولعقوا أصابعهم الدموية.
لم يتمكن الرجل العجوز من متابعتهم. بقي تحت نتوء صخري، ورفض كريك بعناد أن يتركه.
- الاكبر! - صاح. "خطر مجهول يهددنا كما تقول". أنت تحبني ولن أتركك. سنموت معًا أو سننتصر معًا. أنت لا تتزعزع وقوي، سوف تقاتل، وأنا... إذا جاء إلينا من هناك أناس أشرار أو حيوانات برية، فسوف أعض كبدهم.
وبينما كان كريك يلوح بذراعيه، وهو يلقي هذا الخطاب الحربي، اشتدت حدة الضجيج المهدد. في كل دقيقة كان يقترب من المكان الذي لجأ إليه الرجل العجوز والطفل.
- أنت يا كريك، لديك عيون حادة وشابة. انظر إلى النهر. ماذا ترى؟
- السماء مظلمة بالطيور الكبيرة. إنهم يدورون فوق الماء. ربما تكون صرخاتهم الغاضبة هي ما يخيفنا.
- ألا ترى شيئا على الماء؟ انظر مرة أخرى. هل تحلق الطيور فوق النهر؟ وهذا يعني أنهم يتبعون بعض الفرائس العائمة على طول النهر، في انتظار الانقضاض عليها. ولكن من هو الذي يهدر ويزأر بشكل رهيب؟ سأرفعك، انظر مرة أخرى.
ولكن حتى بين أحضان الشيخ، نظر كريك إلى المسافة عبثًا.
- ماذا يمكنك أن ترى من الأعلى؟ - صرخ الرجل العجوز في وجه الأطفال وهم مستلقون بأمان على الصخرة فوق رأسه. - تحدث يا ريوغ.
أجاب الصبي: "يمكن رؤية شيء ضخم أسود على كتلة بيضاء بعيدة، في منتصف النهر". "لكن من المستحيل معرفة ما هو عليه." الشيء الأسود يتحرك.
- حسنًا يا ريوغ. أليس هذا ثورًا أسود عريض القرون؟
- لا، هذا الوحش أكبر من ثور واسع القرون! - صاح ريوغ.
- اسمع أيها الشيخ! - بكى جل. "الآن لا تظهر بقعة واحدة، بل نقطتان أسودتان على الكتلة البيضاء، وكلاهما يتحرك، وبجانبهما الكتلة حمراء بالكامل.
- أراهم! أراهم! - نهض كريك، وأصبح شاحبًا ويرتجف في كل مكان. - هناك حيوانان، وكلاهما ضخم. إنهم على طوف جليدي، والطوف الجليدي أكبر من كهفنا. لا يتحركون. الآن سوف يسبحون أمامنا. انظر هنا! نحن أموات!
وضع الشيخ كريك على الأرض واستدار نحو النهر.
ما رآه الصياد العجوز جعله شاحبًا من الرعب. بكى كريك والأطفال الآخرون وارتجفوا من الخوف.
على الأمواج الموحلة الرغوية ، التي اندمج ضجيجها مع صرخة عدد لا يحصى من الطيور الجارحة ، طاف طوف جليدي عملاق يدور ويتمايل.
على الجليد، كان من الممكن رؤية فيل ضخم وحشي مع بدة أشعث.
غاصت الأرجل الخلفية للحيوان بعمق، كما لو كانت في فخ، في صدع في الجليد. وقف الحيوان، وبصعوبة أسند ساقيه الأماميتين على حواف الشق. تم رفع الأنياب المنحنية إلى الأعلى، ومن الجذع الذي كان بارزًا مثل الصاري، انطلقت نافورة دموية مستمرة نحو السماء. وكان جسد الوحش كله مغطى بالدم المتدفق من البطن المثقوب. زمجر وزأر في سكرات موته.
بجانبه كان يرقد وحيد القرن الأشعث الضخم الذي ضرب الماموث بقرنه - كان يرقد بلا حراك وصامتًا ويخنقه عدوه العظيم.
في تلك اللحظة، عندما طفت الوحوش أمام الشيخ على طوف جليدي دموي، زأر فيل عملاق بشكل رهيب وسقط على جثة العدو المهزوم.
اهتزت الأرض من صرخة الموت هذه. كرره الصدى لفترة طويلة جدًا، وبدا أن الطيور الجارحة تتجمد في الهواء للحظة.
ولكن بعد ذلك اندفعوا بغضب متجدد لمهاجمة الطوافة الجليدية، حيث ترقد الآن جثتان عملاقتان. أخيرًا انقضت الطائرات الورقية والنسور على فرائسها.
اختفت كتلة الجليد عن الأنظار حاملة جثث الحيوانات الرهيبة. مسح الرجل العجوز العرق عن وجهه المتجعد بيده ونادى على رفاقه الصغار.
ثرثرة أسنانهم، بالكاد تمشي بأرجل مرتعشة، نزلت الأشياء الفقيرة إلى الرجل العجوز، الذي كانت يده لا تزال تضغط بشكل متشنج من قبل كريك.
هل كان من الممكن الذهاب إلى العمل الآن؟ تم تأجيل الدرس الخاص بصنع أدوات الصوان، وعاد الجميع إلى الكهف في صمت متجهم ونظروا بحذر حولهم.
استدار الأطفال ونظروا إلى الوراء كل دقيقة. لا يزال بإمكانهم سماع صوت الطيور وهي تحلق. بدا لهم أن إحدى تلك الحيوانات الشرهة قد تجاوزتهم والتي ربما أعقبت طوف الجليد الرهيب.
لكن شيئًا فشيئًا هدأوا، وقال كريك مبتسمًا في أذن ريوجو:
"كان أوجو يشعر بالغيرة منا عندما غادرنا." والآن، ربما سيكون سعيدًا لأنه اضطر إلى البقاء حارسًا للنار: لم يكن خائفًا مثلنا.
لكن ريوغ هز رأسه واعترض:
- أوجو شجاع! من المحتمل أن يندم لأنه لم ير هذه الوحوش.
aldebaran.ru
مغامرة صبي ما قبل التاريخ
في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم. اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها. كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي. كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر. ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي مزرق؛ غطتها الغابات الكثيفة. ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق. ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة. فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة كان سكان الكهف القاسيين يدخلون ويخرجون، ومن خلالها يتلقون الهواء والضوء؛ وانسكب منها دخان الموقد الذي كانت النار تشتعل فيه ليلا ونهارا. عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم. ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صاح: "الكراك!" - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف.كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أنه على مثل هذه النجاحات تمت مكافأته على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص عادة لكبار السن وآباء العائلة. كان كريك فخوراً بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية. استدار عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز، وعند الدرج الحجري وضع حمله، ورفع يديه إلى جبهته كعلامة على الاحترام وقال: "أنا هنا أيها الشيخ!" ماذا تريد مني؟أجاب الرجل العجوز: يا طفلي، لقد غادرنا جميعًا قبل الفجر في الغابات لنصطاد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة. لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النصائح الحجرية، والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسننة، مسننة، ومكسورة. - ماذا تأمرني أن أفعل، أيها الشيخ؟ - أنا وإخوتك، سوف نسير معك. التلال البيضاء. سنقوم بتخزين الصوان الكبير. غالبًا ما يتم العثور عليها عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. "انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين." "أنا أسمع وأطيع"، أجاب كريك، وهو ينحني أمام الرجل العجوز وبالكاد يحتوي على فرحته. ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث انطلقت فجأة تعجبات حلقية غريبة. سمعته يشبه صرخات الحيوانات الصغيرة المذعورة أكثر من أصوات البشر.كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي؛ بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرًا، بل صغيرًا جدًا، ونحيفًا جدًا، وكان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. . لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عقلًا حيًا أشرق في عينيه. كانت حركاته حاذقة وسريعة، وحاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن، وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابعها الكبيرة، وسحب شفتيه بقوة بكل يديه الخمس، وأخيراً غادر الرجل العجوز الكهف وبدأ ينزل على الدرجات الحجرية العالية بخفة حركة غير متوقعة بالنسبة لسنواته المتقدمة. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، كانوا بالكاد مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات، وكان أكبرهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. تحسبًا لذلك اليوم العظيم، عندما يأخذه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا باعتباره صيادًا لا مثيل له، علمه الشيخ كيفية قطع الخطافات القاتلة من الأصداف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات رأس عظمي خشن، ضرب "جل" حتى سمك السلمون الضخم، وخلفه جاء "ريوج" ذو الأذن الكبيرة. لو أنه في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، كان هناك رجل قد قام بالفعل بترويض كلب، فمن المؤكد أنهم قالوا عن ريوغ: "لديه سمع الكلب وحاسة الشم". يتعرف ريوغ من خلال الرائحة على مكان نضج الثمار في الأدغال الكثيفة، حيث يتواجد الصغار ظهر الفطر من تحت الأرض ; وعيناه مغمضتان، وتعرف على الأشجار من حفيف أوراقها، فأعطى الأكبر إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت.كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار؛ كان بعضهم يحمل في أيديهم هراوة قصيرة برأس ثقيل، والبعض الآخر رمحًا برأس حجري، والبعض الآخر يشبه المطرقة الحجرية، وكانوا يسيرون بهدوء، ويخطون بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من أهل الأشرار والخونة، اقتربت الأمهات من مخرج الكهف وابتسمن يعتنين بالخروج، واقفين هناك فتاتان نحيلتان وطويلتان، ماب وأون. اعتنوا بالأولاد بحسد، ولم يبق في الكهف المليء بالدخان سوى واحد فقط، وهو أصغر ممثل للإنسانية البدائية؛ كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض، طقطقة ضوء ضعيفة. كان الصبي الأصغر - أوجو. كان حزينًا؛ من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وأدى واجبه بشجاعة، واليوم جاء دوره لإبقاء النار مشتعلة من الفجر حتى الليل، وكان أوجو فخورًا بذلك. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف؛ إذا انطفأت النار ينتظره عقاب رهيب. ولذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانقراض، بدأ بسرعة في إلقاء أغصان شجرة راتنجية في النار من أجل إحياء النار مرة أخرى. وإذا كانت عيون أوجو تغشى في بعض الأحيان بالدموع، ثم كان السبب الوحيد لهذه الدموع هو دخان النار اللاذع، وسرعان ما فكر في التوقف عن الحديث عما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: لقد كان جائعًا، وكان عمره بالكاد ستة أعوام... كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على هروب بائس مرتين أو ثلاثة لتناول العشاء. مشوي على الفحم. اكتب في التعليقات ما إذا كنت تريد الاستمرار
kripipasta.com
ديرفيلي إدغار الكتاب: مغامرات صبي ما قبل التاريخ الصفحة 1
|
||||||
| بحث الموقع | ||
| العلامات النوعية التاريخ البديل، السير الذاتية والمذكرات، الخيال العملي، العمل، النثر العسكري، المخبر، نثر الأطفال، خيال الأطفال، عمل الأطفال، الأطفال: أخرى، أخرى، المخبر الساخر، النثر التاريخي، الروايات الرومانسية التاريخية، المغامرات التاريخية، التاريخ، الكلاسيكي نثر، مخبر كلاسيكي، روايات رومانسية قصيرة، خيال فضائي، مباحث الجريمة، روايات رومانسية، خيال علمي، روايات حركة رومانسية، مخبر شرطة، مغامرات: أخرى، نثر، صحافة، كلاسيكيات روسية، حكايات خرافية، كلاسيكيات سوفياتية، نثر حديث، الرومانسية الحديثة الروايات، الخيال الاجتماعي، الإثارة، الرعب والتصوف، الخيال، النثر الفكاهي، الخيال الفكاهي، غير محدد إظهار كافة العلامات |
||
www.libtxt.ru
ملخص الدرس اللامنهجي "دراسة عمل د. إرفيليا "مغامرات فتى ما قبل التاريخ"
المؤسسة التعليمية للميزانية البلدية "مدرسة Klyuchevskaya الثانوية الأساسية"
نشاط إضافي حول الموضوع: "دراسة عمل د. هيرفيليا "مغامرة صبي ما قبل التاريخ"
تم تطوير نشاط
رازفودوفا إيلينا فلاديميروفنا
مدرس التاريخ والدراسات الاجتماعية
مفاتيح 2016
ملخص للأنشطة اللامنهجية.
دائرة "أنا باحث مؤرخ"...
الصف – 5-6.
موضوع الدرس: "دراسة عمل د. إرفيليا "مغامرة فتى ما قبل التاريخ"
شكل التنفيذ: النشاط اللامنهجي.
تقنية الفصل: تقنية حوار المشكلات وتوفير الصحة
الأساليب: القائم على النشاط، البصرية
المعدات: كمبيوتر محمول، شاشة، جهاز عرض.
الهدف: تنظيم وتعميق المعرفة المكتسبة سابقًا في دروس التاريخ.
التعليمية
تعريف الأطفال بعمل أدبي
تجعل من الممكن أن نفهم أن هذا العمل "يحكي قصته"؛
كرر المعلومات المعروفة عن حياة الناس البدائيين.
التنموية
تطوير موقفه الخاص تجاه العمل الأدبي لدى كل طفل والقدرة على التواصل ؛
تعلم كيفية إدراك وجهة نظر الآخرين أثناء المناقشة الجماعية؛
تنمية القدرة على تطوير المشكلات وإيجاد الحلول
التعليمية
شخصي:
تنمية موقف إبداعي تجاه العملية المعرفية ؛
إظهار موقف إيجابي تجاه نتائجك الخاصة؛
تعامل مع الأدب باحترام
التنظيمية:
ذهني:
تكون قادرة على استخراج المعلومات المقدمة في شكل شريط سينمائي؛
تكون قادرة على الحصول على معلومات من مصادر إضافية
إجراءات الاتصال:
صياغة بيانات مفهومة للشريك في شكل حوار؛
تكون قادرة على التفاوض مع بعضها البعض؛
المشاركة في المناقشة الجماعية؛
الاستماع وفهم الآخرين؛
يجادل رأيك
» 1. مرحلة التحفيز (دقيقة واحدة)
مرحبا يا شباب. هل تعرف كيفية حل الألغاز؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف أساعدك.
rebus هي كلمة أو عبارة مشفرة باستخدام الصور أو الأرقام أو الحروف أو العلامات. تتم قراءة rebus من اليسار إلى اليمين. من الأفضل حل لغز مسلّح بالورقة والقلم، حتى لا تنسى ما خمنته سابقًا، الفواصل الموجودة على يمين أو يسار الصورة تعني أنه في الكلمة التي خمنتها باستخدام الصورة، عليك إزالة أكبر عدد ممكن من الحروف هناك فواصل، وبدلاً من الصورة يمكن استخدام الأرقام (عادةً 100، 2، 3، 5، 7).
دعونا نحاول حل اللغز.
لذلك، يتم تشفير كلمة التاريخ هنا.
ثانيا. مرحلة تحديث المعرفة
قصة المعلم.
ماذا ستكون قصتنا؟ عن صبي بدائي. وسيخبرنا الكاتب د. إرفيلي بذلك. (تظهر صورة للكاتب.)
إرنست دي هيرفيللي (1839-1911)، صحفي وروائي وشاعر وكاتب مسرحي فرنسي. عمل كمهندس اتصالات وكان صديقًا لفيكتور هوغو. تم إنشاء الأعمال الرئيسية في الفترة من 1868 إلى 1903. قصته الوحيدة المعروفة للقراء الروس، "مغامرات صبي ما قبل التاريخ"، كتبت في عام 1887، ونشرت في عام 1888، وبعد 10 سنوات ترجمتها أوغستا ميزير إلى الروسية. في العهد السوفيتي، تمت معالجة الترجمة للأطفال بواسطة B. M. Engelhardt. تميزت أعمال ديهيرفيلي، كما يعتقد النقاد المعاصرون، بأسلوبها الغريب، وتلوينها الخاص، وإبداعها في الحبكة.
ولكن قبل أن نستمع إلى القصة، دعونا نتذكر العصر البدائي ونشارك في اختبار صغير.
1 مهمة. أسئلة وأجوبة قصيرة. الإجابة الصحيحة هي 1 نقطة.1. في أي قارة عثر العلماء على بقايا وآثار حياة أكبر إنسان على وجه الأرض؟ (أفريقيا).2. وفقا للعلماء، منذ متى ظهر أقدم الناس؟ (منذ أكثر من 2 مليون سنة). 3. العلم الذي يدرس ماضي البشرية من الآثار المكتشفة نتيجة الحفريات (علم الآثار).4. الفرق الرئيسي بين الإنسان القديم والحيوانات (القدرة على صنع الأدوات).5. ظهر الإنسان العاقل.. (قبل 40 ألف سنة).6. ما اسم الكهف الذي اكتشفت فيه رسومات الإنسان البدائي لأول مرة؟ (التاميرا).7. أول حيوان روضه الإنسان (الكلب).8. ما هو المعدن أول من أتقنه الإنسان؟ (النحاس).9. في أي مجموعة بشرية ظهر عدم المساواة في الملكية؟ (في مجتمع مجاور)10. أداة يصطاد بها البدائيون الأسماك. (الحربة).
2 المهمة "البحث عن الأخطاء التاريخية." الإجابة الصحيحة 5 نقاط ابحث عن الأخطاء التاريخية في النص.. كان أحد التلاميذ يقرأ كتابًا مدرسيًا ونام. كان يحلم بإفريقيا منذ أكثر من مليوني سنة... هنا تتحرك مجموعة من البشر يشبهون القرود. الجميع في عجلة من أمرهم للابتعاد عن الطقس السيئ - فقد تحولت السماء إلى اللون الأسود بسبب السحب. "فقط صبيان مبتهجان يتخلفان عن البقية ويتحدثان بحماس عن شيء ما. يصرخ القائد في وجههما "توقفا عن الكلام". وفجأة، تساقطت ثلوج كثيفة، وشعر الجميع بالبرد في الحال، حتى الملابس المصنوعة من جلود الحيوانات لم تكن قادرة على حماية الناس من البرد. وأخيرا اختبأوا في الكهف. لقد أخرجوهم على الفور من حضنهم وبدأوا في مضغ الجذور والمكسرات وحتى الخبز القديم. فجأة تجمد الجميع من الرعب: كان هناك حيوان مفترس رهيب يقترب من الكهف - ديناصور ضخم. ماذا سيحدث بعد؟! لم يكن من الممكن معرفة ذلك: لقد قطع رنين الهاتف نومي في المكان الأكثر إثارة للاهتمام.
دعونا نلخص نتائج الاختبار.
ثالثا. مرحلة اكتشاف المعرفة الجديدة.
الآن سوف نشاهد شريطًا سينمائيًا يعتمد على أعمال D. Ervilly.
دقيقة التربية البدنية.
تخيل أننا شعب بدائي.
ها نحن نتسلل عبر الغابة..
هنا نرمي الرمح على الوحش.
نحن هنا نهرب من دب الكهف.
نحن هنا نشعل النار
لذلك جلسنا بجانب النار واسترخينا.
مناقشة العمل.
ما أبطال العمل الذين التقينا بهم؟
ماذا كان اسم الشخصية الرئيسية؟ من هو؟
كيف ينتهي العمل؟
أخبرني، هل عقوبة كريك عادلة؟
لو كنت مكان كريك ماذا ستفعل؟
ابتكر نهايتك الخاصة للقطعة..
المرحلة الرابعة. انعكاس.
هل أعجبك العمل؟
طلب.
1. حل اللغز.
المهمة2. "ابحث عن الأخطاء التاريخية." الإجابة الصحيحة 5 نقاط ابحث عن الأخطاء التاريخية في النص.. كان أحد التلاميذ يقرأ كتابًا مدرسيًا ونام. كان يحلم بإفريقيا منذ أكثر من مليوني سنة... هنا تتحرك مجموعة من البشر يشبهون القرود. الجميع في عجلة من أمرهم للابتعاد عن الطقس السيئ - فقد تحولت السماء إلى اللون الأسود بسبب السحب. "فقط صبيان مبتهجان يتخلفان عن البقية ويتحدثان بحماس عن شيء ما. يصرخ القائد في وجههما "توقفا عن الكلام". وفجأة، تساقطت ثلوج كثيفة، وشعر الجميع بالبرد في الحال، حتى الملابس المصنوعة من جلود الحيوانات لم تكن قادرة على حماية الناس من البرد. وأخيرا اختبأوا في الكهف. لقد أخرجوهم على الفور من حضنهم وبدأوا في مضغ الجذور والمكسرات وحتى الخبز القديم. فجأة تجمد الجميع من الرعب: كان هناك حيوان مفترس رهيب يقترب من الكهف - ديناصور ضخم. ماذا سيحدث بعد؟! لم يكن من الممكن معرفة ذلك: لقد قطع رنين الهاتف نومي في المكان الأكثر إثارة للاهتمام
الأدب:
1.د. إرفيلي "مغامرات فتى ما قبل التاريخ"
2. http://www.filipoc.ru/guess/rebus
3. شريط سينمائي “مغامرات فتى ما قبل التاريخ www/hobobo.ru
إي ديرفيلي
مغامرات صبي ما قبل التاريخ
الفصل الأول على ضفة النهر
في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم.
اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها.
كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي.
كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر.
ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي مزرق؛ غطتها الغابات الكثيفة.
ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق.
ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة.
فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة كان سكان الكهف القاسيين يدخلون ويخرجون، ومن خلالها يتلقون الهواء والضوء؛ وانسكب منها دخان الموقد الذي كانت النار تشتعل فيه ليلا ونهارا.
عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم.
ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صرخ:
- كسر! - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف.
كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أن مثل هذه النجاحات تمت مكافأتها على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص عادة لكبار السن وآباء العائلة.
كان كريك فخورًا بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية.
استدار الصبي عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز.
عند السلم الحجري وضع حمله ورفع يديه إلى جبهته كعلامة احترام وقال:
- أنا هنا يا شيخ! ماذا تريد مني
أجاب الرجل العجوز: "يا طفلي، لقد غادرنا جميعًا قبل الفجر في الغابات لاصطياد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة". لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النقاط الحجرية والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسنونة ومسننة ومكسورة.
– ماذا تأمرني أن أفعل أيها الشيخ؟
"مع إخوتك وأنا سوف نسير على طول التلال البيضاء." سنقوم بتخزين الصوان الكبير. غالبًا ما يتم العثور عليها عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين.
أجاب كريك وهو ينحني أمام الرجل العجوز ويكاد لا يستطيع احتواء فرحته: "أنا أسمع وأطيع".
ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث سمعت فجأة تعجبات حلقية غريبة، أشبه بصرخات الحيوانات الصغيرة المنزعجة من الأصوات البشرية.
كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي؛ بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرًا، وحتى صغيرًا جدًا، ونحيفًا جدًا.
كان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عقلًا حيًا أشرق في عينيه. كانت تحركاته بارعة وسريعة.
لقد حاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابع كبيرة، وبكل يديه الخمس شد شفتيه بقوة.
أخيرًا، خرج الرجل العجوز من الكهف وبدأ ينزل الدرجات الحجرية العالية برشاقة غير متوقعة بالنسبة لعمره المتقدم. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، بالكاد كانوا مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات.
أقدمهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. أثناء انتظاره لذلك اليوم العظيم الذي سيصطحبه فيه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا كصياد لا مثيل له.
علمه الشيخ أن يقطع الخطافات القاتلة من القذائف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات طرف عظمي خشن، ضرب الجل حتى سمك السلمون الضخم.
خلفه كان ريوغ بيج آذان. إذا كان الشخص قد قام بالفعل بترويض كلب في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، فمن المؤكد أنه سيقول عن ريوغ: "لديه سمع ورائحة كلب".
تعرف ريوغ على الرائحة حيث تنضج الثمار في الشجيرات الكثيفة، حيث ظهر الفطر الصغير من تحت الأرض؛ وعيناه مغمضتان، تعرف على الأشجار من خلال حفيف أوراقها.
أعطى الشيخ إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت.
كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار؛ كان البعض يحمل في أيديهم هراوة قصيرة برأس ثقيل، والبعض الآخر رمحًا برأس حجري، والبعض الآخر يشبه المطرقة الحجرية.
مشوا بهدوء، وصعدوا بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من قبل الأشرار والغادرين.
اقتربت الأمهات من مخرج الكهف واعتنوا بالمغادرين بابتسامة.
وقفت هناك فتاتان، نحيفتان وطويلتان، ماب وأون. لقد اعتنوا بالأولاد بحسد.
بقي واحد فقط، أصغر ممثل للإنسانية البدائية، في الكهف المدخن؛ كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض، طقطقة ضوء بصوت خافت.
لقد كان أصغر فتى - أوجو.
كان حزينا. من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وقام بواجبه بشجاعة.
اليوم جاء دوره ليبقي النار مشتعلة من الفجر حتى الليل.
كان أوجو فخوراً بهذا. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف؛ إذا انطفأت النار ينتظره عقاب رهيب. لذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانطفاء، بدأ بسرعة في رمي أغصان شجرة راتنجية في النار لإحياء النار من جديد.
وإذا كانت عيون أوجو تغمرها الدموع في بعض الأحيان، فإن السبب الوحيد لهذه الدموع هو الدخان اللاذع المنبعث من النار.
وسرعان ما توقف عن التفكير فيما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: كان جائعا، ولم يتجاوز السادسة من عمره...
كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على اثنين أو ثلاثة من براعم السرخس البائسة المشوية على الفحم لتناول العشاء.
الفصل الثاني أحد أيام العصور البدائية
كان أوجو جائعًا، وكان إخوته أكثر جوعًا: ففي نهاية المطاف، كانوا يسيرون لفترة طويلة في مهب الريح الباردة. طوال الطريق، شرح لهم الشيخ بصوت هامس وبإشارات كيفية التعرف على النباتات المائية التي تنمو على طول الشاطئ. في الشتاء، عندما لا يكون هناك لحم، يمكن لجذورها اللحمية أن تملأ معدة فارغة بسهولة.
تحدث، وكان مسافروه الصغار يتعذبون من الرغبة في قطف وابتلاع التوت والفواكه البرية، التي نجت من الصقيع بمعجزة ما. لكن الأكل بمفردك كان ممنوعا منعا باتا. كل ما وجدوه تم إحضاره إلى الكهف. اعتاد الأطفال على حقيقة أنه فقط في الكهف، بعد التفتيش من قبل كبار السن، تم تقسيم الغنيمة بين الجميع. لذلك، تغلبوا على إغراءات الجوع ووضعوا كل ما جمعوه على طول الطريق في أكياس.
واحسرتاه! ولم يتمكنوا حتى الآن من العثور إلا على عشرات التفاحات الجافة الصغيرة والعديد من القواقع النحيلة نصف المجمدة وثعبان رمادي لا يزيد سمكه عن إصبع الإنسان. وجد كريك الثعبان. نامت تحت الحجر الذي استدار. كان لدى كريك عادة: حيثما ذهب، كان يقلب كل الحجارة الموجودة على طول الطريق والتي كانت في حدود سلطته.
ولكن إذا صادف مسافرونا أشياء صغيرة صالحة للأكل على طول الطريق، كانت قطع الصوان الكبيرة متناثرة بكثرة على طول سفوح التلال. أصبحت حقائب الأولاد ثقيلة جدًا. كان الصغار يسيرون منحنيين تحت عبئهم. ومع ذلك فقد بذلوا قصارى جهدهم لإخفاء تعبهم. عرف الأطفال أن كبارهم اعتادوا على تحمل المعاناة في صمت وسيضحكون على شكاواهم.
لم يتوقف المطر والبرد الصغير لمدة دقيقة.
سار كريك بسرعة خلف الرجل العجوز، وكان يحلم بالوقت الذي سيصبح فيه صيادًا عظيمًا ومجيدًا ويحمل سلاحًا حقيقيًا، وليس ناديًا للأطفال الصغار. كان العرق يتصبب منه، ولا عجب: كان يحمل عقدتين ضخمتين من الصوان.
تبعه جل وريوغ عابسين. لقد كانوا مليئين بالإحباط. كلاهما، كما لو كانا يضحكان، لم يجدا شيئًا طوال الطريق. على الأقل اصطادوا بعض الأسماك. كل ما وجدوه كان نوعًا من العنكبوت الجائع، تمامًا كما كانوا جائعين.
أما الباقون فقد تجولوا بشكل عشوائي، منكمشين ومعلقين رؤوسهم. كان المطر يتساقط منذ فترة طويلة على شعرهم الأشعث وخدودهم الغائرة.
لقد ساروا هكذا لفترة طويلة. وأخيراً أعطى الشيخ إشارة بالتوقف. أطاعه الجميع على الفور.
وقال: "هناك، على الشاطئ، تحت مظلة الجرف، يوجد مكان جاف جيد للراحة". - اجلس... افتح حقائبك.
استلقى البعض والبعض الآخر القرفصاء على الرمال. أعطى الأولاد أفضل مكان تحت المظلة للشيخ.
أظهر كريك للرجل العجوز كل ما كان في الحقائب وقدم له بكل احترام ثعبانًا صغيرًا. مثل هذه المعلومة، في رأيه، كان ينبغي أن تذهب إلى الشيخ.
لكن الرجل العجوز دفع بهدوء يد الصبي الممدودة وقال:
- إنها لك! إذا لم يكن هناك لحم مقلي، سأمضغ الجذور. أنا معتاد على ذلك، هذا ما فعله آبائي. انظر إلى أسناني - سترى أنني اضطررت في كثير من الأحيان إلى تناول اللحوم النيئة والفواكه والجذور المختلفة. خلال شبابي، كان الصديق الرائع - النار، الذي يجب أن نحترمه جميعًا، غالبًا ما يغادر معسكراتنا لفترة طويلة. في بعض الأحيان، لعدة أشهر، أو حتى سنوات، كنا نجهد فكينا القويين دون نار، ونمضغ الطعام النيئ. هيا لتناول الطعام يا أطفال. حان الوقت!
وانقض الأطفال بجشع على المكافأة المثيرة للشفقة التي قدمها لهم الرجل العجوز.
بعد هذا الإفطار الهزيل، الذي لم يشبع جوع المسافرين إلا قليلاً، أمر الرجل العجوز الأطفال بالراحة.
لقد اجتمعوا بشكل وثيق معًا لتدفئة أنفسهم بشكل أفضل، وسقطوا على الفور في نوم ثقيل.
فقط كريك لم يستطع النوم غمزة لمدة دقيقة. وسرعان ما سيتم معاملته كشاب بالغ حقيقي، وقد أبقاه هذا الفكر مستيقظًا. كان يرقد بلا حراك وخفية، مع حب عميق وحتى مع بعض الخوف، يراقب الرجل العجوز. بعد كل شيء، رأى الشيخ الكثير في حياته، وعرف الكثير من الأشياء الغامضة والرائعة.
الرجل العجوز، يمضغ الجذر ببطء، بعناية، بعين حادة وذوي خبرة، يفحص قطع الصوان الملقاة بالقرب منه الواحدة تلو الأخرى.
أخيرًا اختار حجرًا من الصوان، مستديرًا وطويلًا، مثل الخيار، وأمسكه بقدميه، ووضعه في وضع مستقيم.
حاول كريك أن يتذكر كل حركة يقوم بها الرجل العجوز.
عندما تم تثبيت الصوان بقوة في هذه الرذيلة الطبيعية، أخذ الرجل العجوز بكلتا يديه حجرًا آخر أثقل وضربه بعناية عدة مرات على الجزء العلوي المستدير من الصوان. كانت هناك شقوق خفيفة بالكاد ملحوظة على طول الصوان بأكمله.
ثم وضع الشيخ بعناية هذه المطرقة الخشنة على الجزء العلوي المبطن وأسند جسده كله عليها بقوة حتى أن العروق انتفخت في جبهته؛ وفي الوقت نفسه قام بإدارة الحجر العلوي قليلاً؛ تطايرت شظايا طويلة ذات عروض مختلفة من جوانب الصوان، لتبدو مثل أهلة مستطيلة، سميكة وخشنة من جهة، ورقيقة وحادة من جهة أخرى. سقطوا وتناثروا على الرمال، مثل بتلات زهرة كبيرة ذابلة.
هذه الشظايا الشفافة، بلون العسل البري، لا تقطع بشكل أسوأ من سكاكيننا الفولاذية. لكنها كانت هشة وسرعان ما انكسرت.
استراح الرجل العجوز لبعض الوقت، ثم اختار واحدة من أكبر الشظايا وبدأ يضربها بضربات خفيفة متكررة، محاولًا إعطائها شكل رأس الرمح.
صرخ كريك بشكل لا إرادي في مفاجأة وبهجة: لقد رأى بأم عينيه كيف تُصنع السكاكين ونصائح الرماح والسهام.
لم ينتبه الشيخ إلى تعجب كريك. بدأ في جمع الشفرات الحادة.
ولكن فجأة أصبح حذرًا وسرعان ما أدار رأسه نحو النهر. كان وجهه الهادئ والفخور عادة يعكس المفاجأة الأولى، ثم الرعب الذي لا يوصف.
ومن الشمال جاءت بعض الضوضاء الغريبة وغير الواضحة، والتي لا تزال بعيدة؛ في بعض الأحيان يمكن سماع هدير مرعب. كان كريك شجاعًا، لكنه كان خائفًا. لقد حاول أن يظل هادئًا، وتقليد الرجل العجوز، أصبح حذرًا، وأمسك بهراوته بيده.
أيقظ الضجيج الأطفال. ارتعدوا من الخوف، وقفزوا من مقاعدهم واندفعوا نحو الرجل العجوز. أمرهم الشيخ بالصعود على الفور إلى قمة منحدر عمودي تقريبًا. بدأ الأطفال على الفور في التسلق، ويتشبثون ببراعة بكل حجر بارز بأيديهم، مستخدمين كل ثقب في الصخر لوضع أقدامهم. على حافة صغيرة، ليست بعيدة عن القمة، استلقوا على بطونهم، ولعقوا أصابعهم الدموية.
لم يتمكن الرجل العجوز من متابعتهم. بقي تحت نتوء صخري، ورفض كريك بعناد أن يتركه.
- الاكبر! - صاح. "خطر مجهول يهددنا كما تقول". أنت تحبني ولن أتركك. سنموت معًا أو سننتصر معًا. أنت لا تتزعزع وقوي، سوف تقاتل، وأنا... إذا جاء إلينا من هناك أناس أشرار أو حيوانات برية، فسوف أعض كبدهم.
الفصل الأول على ضفة النهر
في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم.
اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها.
كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي.
كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر.
ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي مزرق؛ غطتها الغابات الكثيفة.
ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق.
ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة.
فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة كان سكان الكهف القاسيين يدخلون ويخرجون، ومن خلالها يتلقون الهواء والضوء؛ وانسكب منها دخان الموقد الذي كانت النار تشتعل فيه ليلا ونهارا.
عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم.
ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صرخ:
- كسر! - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف.
كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أن مثل هذه النجاحات تمت مكافأتها على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص عادة لكبار السن وآباء العائلة.
كان كريك فخورًا بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية.
استدار الصبي عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز.
عند السلم الحجري وضع حمله ورفع يديه إلى جبهته كعلامة احترام وقال:
- أنا هنا يا شيخ! ماذا تريد مني
أجاب الرجل العجوز: "يا طفلي، لقد غادرنا جميعًا قبل الفجر في الغابات لاصطياد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة". لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النقاط الحجرية والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسنونة ومسننة ومكسورة.
– ماذا تأمرني أن أفعل أيها الشيخ؟
"مع إخوتك وأنا سوف نسير على طول التلال البيضاء." سنقوم بتخزين الصوان الكبير. غالبًا ما يتم العثور عليها عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين.
أجاب كريك وهو ينحني أمام الرجل العجوز ويكاد لا يستطيع احتواء فرحته: "أنا أسمع وأطيع".
ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث سمعت فجأة تعجبات حلقية غريبة، أشبه بصرخات الحيوانات الصغيرة المنزعجة من الأصوات البشرية.
كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي؛ بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرًا، وحتى صغيرًا جدًا، ونحيفًا جدًا.
كان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عقلًا حيًا أشرق في عينيه. كانت تحركاته بارعة وسريعة.
لقد حاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابع كبيرة، وبكل يديه الخمس شد شفتيه بقوة.
أخيرًا، خرج الرجل العجوز من الكهف وبدأ ينزل الدرجات الحجرية العالية برشاقة غير متوقعة بالنسبة لعمره المتقدم. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، بالكاد كانوا مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات.
أقدمهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. أثناء انتظاره لذلك اليوم العظيم الذي سيصطحبه فيه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا كصياد لا مثيل له.
علمه الشيخ أن يقطع الخطافات القاتلة من القذائف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات طرف عظمي خشن، ضرب الجل حتى سمك السلمون الضخم.
وخلفه كان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة. إذا كان الشخص قد قام بالفعل بترويض كلب في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، فمن المؤكد أنه سيقول عن ريوغ: "لديه سمع ورائحة كلب".
تعرف ريوغ على الرائحة حيث تنضج الثمار في الشجيرات الكثيفة، حيث ظهر الفطر الصغير من تحت الأرض؛ وعيناه مغمضتان، تعرف على الأشجار من خلال حفيف أوراقها.
أعطى الشيخ إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت.
كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار؛ كان البعض يحمل في أيديهم هراوة قصيرة برأس ثقيل، والبعض الآخر رمحًا برأس حجري، والبعض الآخر يشبه المطرقة الحجرية.
مشوا بهدوء، وصعدوا بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من قبل الأشرار والغادرين.
اقتربت الأمهات من مخرج الكهف واعتنوا بالمغادرين بابتسامة.
وقفت هناك فتاتان، نحيفتان وطويلتان، ماب وأون. لقد اعتنوا بالأولاد بحسد.
بقي واحد فقط، أصغر ممثل للإنسانية البدائية، في الكهف المدخن؛ كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض، طقطقة ضوء بصوت خافت.
لقد كان أصغر فتى - أوجو.
كان حزينا. من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وقام بواجبه بشجاعة.
اليوم جاء دوره ليبقي النار مشتعلة من الفجر حتى الليل.
كان أوجو فخوراً بهذا. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف؛ إذا انطفأت النار ينتظره عقاب رهيب. لذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانطفاء، بدأ بسرعة في رمي أغصان شجرة راتنجية في النار لإحياء النار من جديد.
وإذا كانت عيون أوجو تغمرها الدموع في بعض الأحيان، فإن السبب الوحيد لهذه الدموع هو الدخان اللاذع المنبعث من النار.
وسرعان ما توقف عن التفكير فيما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: كان جائعا، ولم يتجاوز السادسة من عمره...
كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على اثنين أو ثلاثة من براعم السرخس المثيرة للشفقة مشوية على الفحم لتناول العشاء.
الفصل الثاني أحد أيام العصور البدائية
كان أوجو جائعًا، وكان إخوته أكثر جوعًا: ففي نهاية المطاف، كانوا يسيرون لفترة طويلة في مهب الريح الباردة.
إي ديهيرفيلي
مغامرات صبي ما قبل التاريخ
الفصل الأول على ضفة النهر
في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم. اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها. كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي. كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر. ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي مزرق؛ غطتها الغابات الكثيفة. ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق. ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة. فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة كان سكان الكهف القاسيين يدخلون ويخرجون، ومن خلالها يتلقون الهواء والضوء؛ وانسكب منها دخان الموقد الذي كانت النار تشتعل فيه ليلا ونهارا. عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم. ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صاح: "الكراك!" - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف. كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أن مثل هذه النجاحات تمت مكافأتها على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص عادة لكبار السن وآباء العائلة. كان كريك فخورًا بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية. استدار الصبي عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز. عند الدرج الحجري، ألقى حمله، ورفع يديه إلى جبهته كعلامة على الاحترام وقال: "أنا هنا أيها الشيخ!" ماذا تريد مني أجاب الرجل العجوز: يا طفلي، لقد غادر جميع أهلنا قبل الفجر إلى الغابات لاصطياد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة. لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النقاط الحجرية والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسنونة ومسننة ومكسورة. - ماذا تأمرني أن أفعل أيها الشيخ؟ - سوف تمشي أنا وإخوتك على طول وايت هيلز. سنقوم بتخزين الصوان الكبير. غالبًا ما يتم العثور عليها عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين. أجاب كريك وهو ينحني أمام الرجل العجوز ويكاد لا يستطيع احتواء فرحته: "أنا أسمع وأطيع". ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث سمعت فجأة تعجبات حلقية غريبة، أشبه بصرخات الحيوانات الصغيرة المنزعجة من الأصوات البشرية. كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي؛ بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرًا، وحتى صغيرًا جدًا، ونحيفًا جدًا. كان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عقلًا حيًا أشرق في عينيه. كانت تحركاته بارعة وسريعة. لقد حاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابع كبيرة، وبكل يديه الخمس شد شفتيه بقوة. أخيرًا، خرج الرجل العجوز من الكهف وبدأ ينزل الدرجات الحجرية العالية برشاقة غير متوقعة بالنسبة لعمره المتقدم. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، بالكاد كانوا مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات. أقدمهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. أثناء انتظاره لذلك اليوم العظيم الذي سيصطحبه فيه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا كصياد لا مثيل له. علمه الشيخ أن يقطع الخطافات القاتلة من القذائف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات طرف عظمي خشن، ضرب الجل حتى سمك السلمون الضخم. وخلفه كان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة. إذا كان الشخص قد قام بالفعل بترويض كلب في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، فمن المؤكد أنه سيقول عن ريوغ: "لديه سمع ورائحة كلب". تعرف ريوغ على الرائحة حيث تنضج الثمار في الشجيرات الكثيفة، حيث ظهر الفطر الصغير من تحت الأرض؛ وعيناه مغمضتان، تعرف على الأشجار من خلال حفيف أوراقها. أعطى الشيخ إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت. كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار؛ كان البعض يحمل في أيديهم هراوة قصيرة برأس ثقيل، والبعض الآخر رمحًا برأس حجري، والبعض الآخر يشبه المطرقة الحجرية. مشوا بهدوء، وصعدوا بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من قبل الأشرار والغادرين. اقتربت الأمهات من مخرج الكهف واعتنوا بالمغادرين بابتسامة. وقفت هناك فتاتان، نحيفتان وطويلتان، ماب وأون. لقد اعتنوا بالأولاد بحسد. بقي واحد فقط، أصغر ممثل للإنسانية البدائية، في الكهف المدخن؛ كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض، طقطقة ضوء بصوت خافت. لقد كان أصغر فتى - أوجو. كان حزينا. من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وقام بواجبه بشجاعة. اليوم جاء دوره ليبقي النار مشتعلة من الفجر حتى الليل. كان أوجو فخوراً بهذا. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف؛ إذا انطفأت النار ينتظره عقاب رهيب. لذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانطفاء، بدأ بسرعة في رمي أغصان شجرة راتنجية في النار لإحياء النار من جديد. وإذا كانت عيون أوجو تغمرها الدموع في بعض الأحيان، فإن السبب الوحيد لهذه الدموع هو الدخان اللاذع المنبعث من النار. وسرعان ما توقف عن التفكير فيما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: كان جائعًا، وكان عمره بالكاد ستة أعوام... كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على اثنين أو ثلاثة من براعم السرخس المثيرة للشفقة على العشاء. مشوي على الفحم.الفصل الثاني أحد أيام العصور البدائية
كان أوجو جائعًا، وكان إخوته أكثر جوعًا: ففي نهاية المطاف، كانوا يسيرون لفترة طويلة في مهب الريح الباردة. طوال الطريق، شرح لهم الشيخ بصوت هامس وبإشارات كيفية التعرف على النباتات المائية التي تنمو على طول الشاطئ. في الشتاء، عندما لا يكون هناك لحم، يمكن لجذورها اللحمية أن تملأ معدة فارغة بسهولة. تحدث، وكان مسافروه الصغار يتعذبون من الرغبة في قطف وابتلاع التوت والفواكه البرية، التي نجت من الصقيع بمعجزة ما. لكن الأكل بمفردك كان ممنوعا منعا باتا. كل ما وجدوه تم إحضاره إلى الكهف. اعتاد الأطفال على حقيقة أنه فقط في الكهف، بعد التفتيش من قبل كبار السن، تم تقسيم الغنيمة بين الجميع. لذلك، تغلبوا على إغراءات الجوع ووضعوا كل ما جمعوه على طول الطريق في أكياس. واحسرتاه! ولم يتمكنوا حتى الآن من العثور إلا على عشرات التفاحات الجافة الصغيرة والعديد من القواقع النحيلة نصف المجمدة وثعبان رمادي لا يزيد سمكه عن إصبع الإنسان. وجد كريك الثعبان. نامت تحت الحجر الذي استدار. كان لدى كريك عادة: حيثما ذهب، كان يقلب كل الحجارة الموجودة على طول الطريق والتي كانت في حدود سلطته. ولكن إذا صادف مسافرونا أشياء صغيرة صالحة للأكل على طول الطريق، كانت قطع الصوان الكبيرة متناثرة بكثرة على طول سفوح التلال. أصبحت حقائب الأولاد ثقيلة جدًا. كان الصغار يسيرون منحنيين تحت عبئهم. ومع ذلك، بذلوا قصارى جهدهم لإخفاء تعبهم. عرف الأطفال أن كبارهم اعتادوا على تحمل المعاناة في صمت وسيضحكون على شكاواهم. لم يتوقف المطر والبرد الصغير لمدة دقيقة. سار كريك بسرعة خلف الرجل العجوز، وكان يحلم بالوقت الذي سيصبح فيه صيادًا عظيمًا ومجيدًا ويحمل سلاحًا حقيقيًا، وليس ناديًا للأطفال الصغار. كان العرق يتصبب منه، ولا عجب: كان يحمل عقدتين ضخمتين من الصوان. تبعه جل وريوغ عابسين. لقد كانوا مليئين بالإحباط. كلاهما، كما لو كانا يضحكان، لم يجدا شيئًا طوال الطريق. على الأقل اصطادوا بعض الأسماك. لقد وجدوا فقط نوعًا من العنكبوت الجائع، تمامًا كما كانوا جائعين. أما الباقون فقد تجولوا بشكل عشوائي، منكمشين ومعلقين رؤوسهم. كان المطر يتساقط منذ فترة طويلة على شعرهم الأشعث وخدودهم الغائرة. لقد ساروا هكذا لفترة طويلة. وأخيراً أعطى الشيخ إشارة بالتوقف. أطاعه الجميع على الفور. وقال: "هناك، على الشاطئ، تحت مظلة الجرف، يوجد مكان جاف جيد للراحة". - اجلس... افتح حقائبك. استلقى البعض والبعض الآخر القرفصاء على الرمال. أعطى الأولاد أفضل مكان تحت المظلة للشيخ. أظهر كريك للرجل العجوز كل ما كان في الحقائب وقدم له بكل احترام ثعبانًا صغيرًا. مثل هذه المعلومة، في رأيه، كان ينبغي أن تذهب إلى الشيخ. لكن الرجل العجوز دفع بهدوء يد الصبي الممدودة وقال: "هذه لك!" إذا لم يكن هناك لحم مقلي، سأمضغ الجذور. أنا معتاد على ذلك، هذا ما فعله آبائي. انظر إلى أسناني - سترى أنني اضطررت في كثير من الأحيان إلى تناول اللحوم النيئة والفواكه والجذور المختلفة. خلال شبابي، كان الصديق الرائع - النار، الذي يجب أن نحترمه جميعًا، غالبًا ما يغادر معسكراتنا لفترة طويلة. في بعض الأحيان، لعدة أشهر، أو حتى سنوات، كنا نجهد فكينا القويين دون نار، ونمضغ الطعام النيئ. هيا لتناول الطعام يا أطفال. حان الوقت! وانقض الأطفال بجشع على المكافأة المثيرة للشفقة التي قدمها لهم الرجل العجوز. بعد هذا الإفطار الهزيل، الذي أشبع جوع المسافرين قليلاً، أمر الرجل العجوز الأطفال بالراحة. لقد اجتمعوا بشكل وثيق معًا لتدفئة أنفسهم بشكل أفضل، وسقطوا على الفور في نوم ثقيل. فقط كريك لم يستطع النوم غمزة لمدة دقيقة. وسرعان ما سيتم معاملته كشاب بالغ حقيقي - وهذا الفكر لم يسمح له بالنوم. كان يرقد بلا حراك وخفية، مع حب عميق وحتى مع بعض الخوف، يراقب الرجل العجوز. بعد كل شيء، رأى الشيخ الكثير في حياته، وعرف الكثير من الأشياء الغامضة والرائعة. الرجل العجوز، يمضغ الجذر ببطء، بعناية، بعين حادة وذوي خبرة، يفحص قطع الصوان الملقاة بالقرب منه الواحدة تلو الأخرى. أخيرًا اختار حجرًا من الصوان، مستديرًا وطويلًا، مثل الخيار، وأمسكه بقدميه، ووضعه في وضع مستقيم. حاول كريك أن يتذكر كل حركة يقوم بها الرجل العجوز. عندما تم تثبيت الصوان بقوة في هذه الرذيلة الطبيعية، أخذ الرجل العجوز بكلتا يديه حجرًا آخر أثقل وضربه بعناية عدة مرات على الجزء العلوي المستدير من الصوان. كانت هناك شقوق خفيفة بالكاد ملحوظة على طول الصوان بأكمله. ثم وضع الشيخ بعناية هذه المطرقة الخشنة على الجزء العلوي المبطن وأسند جسده كله عليها بقوة حتى أن العروق انتفخت في جبهته؛ وفي الوقت نفسه قام بإدارة الحجر العلوي قليلاً؛ تطايرت شظايا طويلة ذات عروض مختلفة من جوانب الصوان، لتبدو مثل أهلة مستطيلة، سميكة وخشنة من جهة، ورقيقة وحادة من جهة أخرى. سقطوا وتناثروا على الرمال، مثل بتلات زهرة كبيرة ذابلة. هذه الشظايا الشفافة، بلون العسل البري، لا تقطع بشكل أسوأ من سكاكيننا الفولاذية. لكنها كانت هشة وسرعان ما انكسرت. استراح الرجل العجوز لبعض الوقت، ثم اختار واحدة من أكبر الشظايا وبدأ يضربها بضربات خفيفة متكررة، محاولًا إعطائها شكل رأس الرمح. صرخ كريك بشكل لا إرادي في مفاجأة وبهجة: لقد رأى بأم عينيه كيف تُصنع السكاكين ونصائح الرماح والسهام. لم ينتبه الشيخ إلى تعجب كريك. بدأ في جمع الشفرات الحادة. ولكن فجأة أصبح حذرًا وسرعان ما أدار رأسه نحو النهر. كان وجهه الهادئ والفخور عادة يعكس المفاجأة الأولى، ثم الرعب الذي لا يوصف. ومن الشمال جاءت بعض الضوضاء الغريبة وغير الواضحة، والتي لا تزال بعيدة؛ في بعض الأحيان يمكن سماع هدير مرعب. كان كريك شجاعًا، لكنه كان خائفًا. لقد حاول أن يظل هادئًا، وتقليد الرجل العجوز، أصبح حذرًا، وأمسك بهراوته بيده. أيقظ الضجيج الأطفال. ارتعدوا من الخوف، وقفزوا من مقاعدهم واندفعوا نحو الرجل العجوز. أمرهم الشيخ بالصعود على الفور إلى قمة منحدر عمودي تقريبًا. بدأ الأطفال على الفور في التسلق، ويتشبثون ببراعة بكل حجر بارز بأيديهم، مستخدمين كل ثقب في الصخر لوضع أقدامهم. على حافة صغيرة، ليست بعيدة عن القمة، استلقوا على بطونهم، ولعقوا أصابعهم الدموية. لم يتمكن الرجل العجوز من متابعتهم. بقي تحت نتوء صخري، ورفض كريك بعناد أن يتركه. - الاكبر! - صاح. - خطر مجهول يهددنا كما تقول. أنت تحبني ولن أتركك. سنموت معًا أو سننتصر معًا. أنت لا تتزعزع وقوي، سوف تقاتل، وأنا... إذا جاء إلينا من هناك أناس أشرار أو حيوانات برية، فسوف أعض كبدهم. وبينما كان كريك يلوح بذراعيه، وهو يلقي هذا الخطاب الحربي، اشتدت حدة الضجيج المهدد. في كل دقيقة كان يقترب من المكان الذي لجأ إليه الرجل العجوز والطفل. - أنت يا كريك، لديك عيون حادة وشابة. انظر إلى النهر. ماذا ترى؟ - أظلمت السماء بالطيور الكبيرة. إنهم يدورون فوق الماء. ربما تكون صرخاتهم الغاضبة هي التي تخيفنا. - ألا ترى شيئا على الماء؟ انظر مرة أخرى. هل تحلق الطيور فوق النهر؟ وهذا يعني أنهم يتبعون بعض الفرائس العائمة على طول النهر، في انتظار الانقضاض عليها. ولكن من هو الذي يهدر ويزأر بشكل رهيب؟ سأرفعك - انظر مرة أخرى. ولكن حتى بين أحضان الشيخ، نظر كريك إلى المسافة عبثًا. - ماذا يمكنك أن ترى من الأعلى؟ - صرخ الرجل العجوز في وجه الأطفال وهم مستلقون بأمان على الصخرة فوق رأسه. - تحدث يا ريوغ. أجاب الصبي: "يمكن رؤية شيء أسود ضخم على كتلة بيضاء بعيدة، في منتصف النهر". - ولكن من المستحيل معرفة ما هو عليه. الشيء الأسود يتحرك. - حسنًا يا ريوغ. أليس هذا ثورًا أسود عريض القرون؟ - لا، هذا الوحش أكبر من ثور واسع القرون! - صاح ريوغ. - اسمع أيها الشيخ! - بكى جل. - الآن لا تظهر بقعة واحدة، بل نقطتان أسودتان على الكتلة البيضاء، وكلاهما يتحركان؛ وبجانبهم الكتلة حمراء بالكامل. - أراهم! أراهم! - نهض كريك، وأصبح شاحبًا ويرتجف في كل مكان. - هناك حيوانان، وكلاهما ضخم. إنهم على طوف جليدي، والطوف الجليدي أكبر من كهفنا. لا يتحركون. الآن سوف يسبحون أمامنا. انظر هنا! نحن أموات! وضع الشيخ كريك على الأرض واستدار نحو النهر. ما رآه الصياد العجوز جعله شاحبًا من الرعب. بكى كريك والأطفال الآخرون وارتجفوا من الخوف. على الأمواج الموحلة الرغوية ، التي اندمج ضجيجها مع صرخة عدد لا يحصى من الطيور الجارحة ، طاف طوف جليدي عملاق يدور ويتمايل. على الجليد، كان من الممكن رؤية فيل ضخم وحشي مع بدة أشعث. غاصت الأرجل الخلفية للحيوان بعمق، كما لو كانت في فخ، في صدع في الجليد. وقف الحيوان، بصعوبة، يسند ساقيه الأماميتين على حواف الشق؛ تم رفع الأنياب المنحنية إلى الأعلى، ومن الجذع، الذي كان بارزًا مثل الصاري، كان ينبوع دموي مستمر ينبض باتجاه السماء. وكان جسد الوحش كله مغطى بالدم المتدفق من البطن المثقوب. زمجر وزأر في سكرات موته. بجانبه كان يرقد وحيد القرن الأشعث الضخم، الذي ضرب الماموث بقرنه - يرقد بلا حراك وصامت، ويخنقه عدوه العظيم. في تلك اللحظة، عندما طفت الوحوش أمام الشيخ على طوف جليدي دموي، زأر فيل عملاق بشكل رهيب وسقط على جثة العدو المهزوم. اهتزت الأرض من صرخة الموت هذه. كرره الصدى لفترة طويلة جدًا، وبدا أن الطيور الجارحة تتجمد في الهواء للحظة. ولكن بعد ذلك اندفعوا بغضب متجدد لمهاجمة الطوافة الجليدية، حيث ترقد الآن جثتان عملاقتان. أخيرًا انقضت الطائرات الورقية والنسور على فرائسها. اختفت كتلة الجليد عن الأنظار حاملة جثث الحيوانات الرهيبة. مسح الرجل العجوز العرق عن وجهه المتجعد بيده ونادى على رفاقه الصغار. ثرثرة أسنانهم، بالكاد تمشي بأرجل مرتعشة، نزلت الأشياء الفقيرة إلى الرجل العجوز، الذي كانت يده لا تزال تضغط بشكل متشنج من قبل كريك. هل كان من الممكن الذهاب إلى العمل الآن؟ تم تأجيل الدرس الخاص بصنع أدوات الصوان، وعاد الجميع إلى الكهف في صمت متجهم ونظروا بحذر حولهم. استدار الأطفال ونظروا إلى الوراء كل دقيقة. لا يزال بإمكانهم سماع صوت الطيور وهي تحلق. بدا لهم أن إحدى تلك الحيوانات الشرهة قد تجاوزتهم والتي ربما أعقبت طوف الجليد الرهيب. لكن شيئًا فشيئًا هدأوا، وقال كريك مبتسمًا في أذن ريوجو: "كان أوجو يشعر بالغيرة منا عندما غادرنا". والآن، ربما سيكون سعيدًا لأنه اضطر إلى البقاء حارسًا للنار: لم يكن خائفًا مثلنا. لكن ريوغ هز رأسه واعترض: “أوجو شجاع؛ ربما سيندم لأنه لم ير هذه الوحوش.الفصل الثالث العدو الأبدي
عاد الأطفال إلى المنزل دون انقطاع قبل حلول الظلام. بعد مغامرة رهيبة، جعلت قصتها ترتجف الأمهات وتبكي الأخوات الصغيرات، بدا كهفهن الأصلي، المثير للشفقة والدخان، للأطفال منزلًا مريحًا. هنا لم يكن لديهم ما يخشونه. ارتفعت الجدران الحجرية القوية في كل مكان، وكانت النار الساطعة تداعبها بلطف وتدفئها. النار هي أفضل صديق للإنسان: فهي تتغلب على البرد، وتخيف الحيوانات البرية. ولكن هناك عدو واحد لا قوة له حتى بالنار. هذا العدو الأبدي يكمن دائمًا في انتظار الإنسان ويجلب له الموت، على المرء فقط أن يتوقف عن محاربته - لقد كان هذا العدو الأبدي دائمًا وفي جميع الأوقات عدوًا للحياة بشكل عام. اسم هذا العدو العنيد، هذا الطاغية الجشع، الذي يواصل حتى اليوم غاراته المدمرة على الأرض ويبيد الآلاف من الناس، اسمه الجوع. لقد مرت أربعة أيام طويلة منذ عودة الأطفال إلى الكهف، ولا يزال الصيادون - الأجداد والآباء - غائبين. هل ضاعوا في الغابة رغم تجربتهم؟ أم أن المطاردة لم تنجح؟ أم أنهم ما زالوا يجوبون الغابة عبثا؟ - لا أحد يعرف هذا. لكن الكبار والأمهات والأطفال اعتادوا على هذا الغياب الطويل لآبائهم. كانوا يعلمون أن الصيادين كانوا أذكياء وأقوياء وواسعي الحيلة ولم يقلقوا بشأنهم على الإطلاق. وكان أولئك الذين بقوا في المنزل يعانون من مخاوف أخرى: فقد جفت جميع الإمدادات الغذائية في الكهف. تم أكل قطعة صغيرة من لحم الغزال الفاسد - من بقايا الصيد السابق - في الأيام الأولى. لم تكن هناك قطعة لحم متبقية في الكهف؛ كان علي أن أبدأ العمل على جلود جديدة مخصصة للملابس. وباستخدام أحجار الصوان الصغيرة المسطحة ذات الحواف الحادة المسننة بمهارة، قامت النساء بكشط الصوف وفصل العروق عن الجلود الثقيلة. ثم يقطعون الجلود إلى قطع صغيرة. وكانت هذه القطع، التي لا تزال مغطاة ببقع الدم، تُنقع في الماء وتُغلى حتى تتحول إلى كتلة لزجة سميكة. تجدر الإشارة إلى أن هذا الحساء المثير للاشمئزاز تم طهيه بدون قدر. لقد تعلم الناس صناعة الفخار في وقت متأخر جدًا عن الأدوات المصنوعة من الحجر المحفور والمحفور تقريبًا. في كهف كريكا، تم غلي الماء في أكياس منسوجة بمهارة - سلال مصنوعة من لحاء الشجر؛ مثل هذه الحقيبة، بالطبع، لا يمكن وضعها على الفحم المحترق؛ لتسخين الماء، تم إلقاء الحجارة الساخنة في الكيس الواحدة تلو الأخرى. في النهاية، غلي الماء، لكن كم أصبح غائمًا وقذرًا بسبب الرماد. تم أكل العديد من الجذور التي تم انتزاعها بشق الأنفس من الأرض المتجمدة. أحضر جل بعض الأسماك المثيرة للاشمئزاز. وكان هذا كل ما تمكن من اللحاق به بعد جهود طويلة وصعبة. لكن هذه الفريسة المثيرة للشفقة استقبلت بفرح. قاموا على الفور بتقسيمها وأكلوها على الفور: ولم يكلفوا أنفسهم عناء قلي السمك على الفحم. لكن السمكة كانت صغيرة، وكان هناك الكثير من الأفواه الجائعة. الجميع حصل على قطعة صغيرة. قرر الشيخ، الذي يريد أن يفعل شيئًا على الأقل لإشغال سكان الكهف الجائعين، أن يمنح الجميع نوعًا من العمل. سنتحدث عن هذه الأعمال لاحقًا، لكن الآن دعونا نستكشف الكهف. سعادتنا هي أننا لا نستطيع اختراقها إلا عقليًا. وإلا لكان من المحتمل أن نختنق من الرائحة الكريهة المرعبة والهواء الفاسد الذي ساد في هذا الملجأ الكئيب للأشخاص البدائيين. ذات مرة، حفرت مياه التربة قبوًا عميقًا وواسعًا في سمك الصخور الناعمة. كان الكهف الرئيسي متصلاً عبر ممرات ضيقة بكهوف أخرى أصغر. تتدلى الهوابط من الأقبية، ويظلمها الدخان، وتسقط قطرات ثقيلة من الماء. تسربت المياه في كل مكان، وتدفقت على الجدران، وتراكمت في الحفر في الأرض. صحيح أن الكهف أنقذ الإنسان البدائي من البرد القارس، لكنه كان مسكنًا رطبًا وغير صحي. غالبًا ما يصاب سكانها بنزلات البرد ويمرضون. في أيامنا هذه، كثيرًا ما يجد العلماء عظامًا منتفخة ومشوهة في مثل هذه الكهوف. ولكن دعونا نعود إلى منزل كريك. على طول جدران الكهف الرئيسي، على الأرض القذرة المغطاة بمياه الصرف الصحي، كانت هناك أكوام من أوراق الشجر والطحالب، مغطاة هنا وهناك بقصاصات من جلود الحيوانات - أسرة الأسرة. في وسط الكهف كانت هناك كومة عميقة وكبيرة من الرماد والفحم الدهني المنقرض، وكان الجو دافئًا قليلًا عند حافته، ولكن في المنتصف كانت هناك نار صغيرة مشتعلة؛ كان كريك، حارس الإطفاء المناوب، يرمي الحطب باستمرار، ويسحبه من حزمة ملقاة في مكان قريب. من بين الرماد والفحم، ظهرت قصاصات ونفايات مختلفة: عظام مقضمة، مقسمة بالطول، مع إخراج المخ، وأقماع صنوبر متفحمة، وقذائف متفحمة، ولحاء ممضوغ، وعظام سمك، وأحجار مستديرة والعديد من أحجار الصوان ذات الأشكال المختلفة. شظايا الصوان هذه هي بقايا "سكاكين" العشاء والمدافن وأدوات أخرى. أدوات الصوان هشة للغاية، وغالبًا ما تصبح باهتة ومكسورة. ثم تم إلقاؤهم ببساطة في كومة القمامة. بالطبع، لم يكن بإمكان الأشخاص البدائيين حتى أن يتخيلوا أن أحفادهم البعيدين يومًا ما سوف ينقبون في نفايات المطبخ، ويبحثون عن السكاكين المكسورة الباهتة، ويلتقطون الفحم من موقدهم، ثم يعرضونها في القاعات الفسيحة للمتاحف الرائعة. لم يكن هناك أثاث في هذه الشقة البدائية. العديد من الأصداف العريضة، والعديد من الأكياس المنسوجة المصنوعة من اللحاء أو القصب، مثل الأوعية الكبيرة المصنوعة من جماجم الحيوانات الكبيرة، كانت تشكل جميع الأدوات المنزلية. ولكن كان هناك الكثير من الأسلحة - والأسلحة الرهيبة، على الرغم من أنها مصنوعة بشكل فظ للغاية. تم الاحتفاظ بكمية كبيرة من الرماح والسهام والسهام في الكهف. كانت هناك نقاط حجرية حادة متصلة بالعمود باستخدام غراء نباتي أو راتنج الأشجار والجبل أو عروق الحيوانات. كانت هناك خناجر عظمية - نواتج حادة لقرون الغزلان والثيران. كانت هناك هراوات - عصي خشنة مثبتة عليها أنياب حيوانات، وفؤوس حجرية بمقابض خشبية، وأزاميل صوان من جميع الأحجام، وأخيراً أحجار مستديرة للقاذفات. لكننا كنا نبحث عبثًا عن بعض الحيوانات الأليفة في الكهف. لم يكن هناك كلب ولا قطة ولا دجاج بالقرب من المدفأة، بالقرب من أكوام القمامة. في تلك الأوقات البعيدة، لم يكن الإنسان يعرف بعد كيفية تدجين الحيوانات. لم يسبق لكريك أن رأى أو تذوق حليب البقر أو الماعز. ولم ير أو يعرف أحد في تلك الأوقات الصعبة، التي تمت مناقشتها في قصتنا، ما هي أذن الجاودار أو الشعير. لا أحد، ولا حتى الشيخ نفسه. ربما كان يجد أحيانًا أثناء تجواله عبر السهول نباتات طويلة غير مألوفة له، يفرك سنابلها الطازجة بين يديه، ويحاول أن يأكلها، فيجدها لذيذة. من المحتمل أنه أشار إلى هذه الآذان لرفاقه، وهم أيضًا يقضمون الحبوب اللذيذة بسعادة. ومع ذلك، فقد استغرق الأمر قرونًا وقرونًا قبل أن يتعلم أحفاد هؤلاء الأشخاص أخيرًا جمع بذور النباتات وزرعها بالقرب من منازلهم والحصول على الكثير من الحبوب اللذيذة والمغذية. لكن كريك لم ير قط خبزًا أو عصيدة حبوب في حياته. لم يتمكن سكان الكهف من التباهي بإمدادات غذائية كبيرة. لم يجلب الصيد وصيد الأسماك، خاصة في موسم البرد، سوى القليل من الفرائس لدرجة أنها كانت كافية فقط للطعام اليومي، ولم يكن هناك ما يمكن إخفاءه في الاحتياطي. علاوة على ذلك، كان رجل الكهف مهملا للغاية بحيث لا يفكر في الغد. عندما تمكن من الحصول على الكثير من اللحوم أو الأسماك مرة واحدة، لم يغادر الكهف لعدة أيام وكان يأكل حتى تبقى لديه قطعة واحدة على الأقل من الطرائد. وهذا ما حدث الآن. ذهب كبار السن إلى الغابة للصيد فقط عندما لم يتبق شيء صالح للأكل في الكهف. فلا عجب أنه في اليوم الرابع من غيابهم، بدأ سكان الكهف في قضم العظام التي سبق قضمها وإلقائها في الرماد. أمر الشيخ ريوجو بجمع كل هذه العظام وطحنها على الحجر. ثم سلح ريوغ نفسه بمكشطة حجرية وبدأ في كشط اللحاء المرير المتفحم من براعم السرخس التي جمعها أوجو الصغير ذات مرة. وأمرت الفتاتان، ماب وأون، اللتان تحملتا الجوع بثبات دون شكوى أو رثاء، بخياطة الفراء الممزق - الملابس الاحتياطية للأسرة. استخدم أحدهما مخرزًا عظميًا لاختراق الثقوب في الحواف الممزقة للجلود الدهنية، بينما قام الآخر بإدخال أعصاب وأوتار الحيوانات في هذه الثقوب باستخدام إبرة عظمية رفيعة نوعًا ما، تشبه إلى حد كبير إبرة الرتق الخاصة بنا. لقد انجرفوا في هذا العمل الشاق لدرجة أنهم نسوا لفترة من الوقت الجوع المؤلم الذي كان يعذبهم. وبقية الأطفال بأمر من الشيخ وتحت إشرافه قاموا بإصلاح الأسلحة. قام الرجل العجوز بتعليم حتى أصغر أحجار الصوان كيفية صنع رؤوس السهام. تم إرسال أوجو، على الرغم من الطقس القاسي، للحصول على الجوز. لم تكن تجربة ممتعة للغاية. عندما غطت الثلوج الأرض، خرج المنافسون الخطيرون للإنسان - الخنازير البرية الجائعة - بحثًا عن الجوز. لكن أوجو لم يكن خائفاً من مواجهتهم. لم يستطع تسلق الأشجار بشكل أسوأ من كريك، وفي حالة الخطر، سيكون قادرا على الصعود على الفور إلى الفروع. ومع ذلك، من وقت لآخر، كان ريوج ذو الأذنين الكبيرتين يخرج ليرى أين كان أوجو وما هو الخطأ معه. تسلق ريوغ المسار المتعرج من الكهف إلى أعلى التل وشجع أخيه الصغير من بعيد. وفي الوقت نفسه، استمع بعناية. لكن في كل مرة كانت الريح تجلب له فقط ضجيج الغابة. مهما نبه ريوغ أذنيه الكبيرتين، لم يسمع خطى الصيادين. كان اليوم يقترب من نهايته، ولم يتوقع أحد رؤية الصيادين اليوم. تدريجيًا، تغلب على الجميع اليأس الكئيب الكئيب. من أجل إسعاد سكان الكهف الجائعين بطريقة أو بأخرى، أمر الشيخ الجميع بالذهاب إلى الغابة، إلى أعلى التل، وقبل حلول الليل، للبحث عن بعض الطعام. ربما، من المرجح أن يجد الأطفال، مع كبار السن، شيئًا صالحًا للأكل في هذه الغابة، والتي تم البحث عنها بالفعل أكثر من مرة - رواسب غراء الخشب، أو يرقات الشتاء، أو الفواكه أو بذور النباتات. أطاع الجميع باستسلام أمر الشيخ. ويبدو أن الأمل قد استيقظ في كثير من الناس. أخذت النساء الأسلحة، وأخذ الأطفال العصي، ورحل الجميع. بقي كريك فقط بجوار النار، فخورًا بالثقة التي وُضعت فيه. كان عليه أن يُبقي النار مشتعلة في المدفأة حتى المساء وينتظر عودة أوجو الصغير.الفصل الرابع الديون والجوع
جلس كريك أمام النار لفترة طويلة، مجتهدًا في الحفاظ على النار والتقاط الحشرات المثيرة للاشمئزاز التي ركضت فوق جسده. وفجأة، سُمع صوت خطوات خفيفة وسريعة عند مدخل الكهف، تتناثر فيها الحجارة الصغيرة والقذائف. أدار كريك رأسه ورأى أوجو يلهث. أشرقت عيون أوجو من الفرح: كان يسحب حيوانًا ما من ذيله، مثل فأر أسود كبير. لقد كانت بييد، سلف تلك الأقدام نفسها التي لا تزال تسكن سهول سيبيريا. صرخ أوجو: "انظر، لقد قتلتها، أنا وحدي!" الكراك، سأكون الصياد! ألقى Everka على قدمي أخيه، ولم يلاحظ أنه لا يوجد أحد في الكهف، باستثناء كريك، صرخ بصوت عال: "على عجل، على عجل!" اتبعني! الآن! لا يزال هناك الكثير منهم هناك. لا أستطيع الإمساك بهم بمفردي، لكن إذا ذهبنا جميعًا معًا، فسنمسك بهم ونأكل حتى شبعنا الليلة. حسنًا، إنه حي! - لا تصرخ بصوت عال. "ألا ترى، لقد ذهب الجميع إلى الغابة"، أوقفه كريك. - لم يبق لي إلا أنا . ماذا، هل أنت أعمى أم ماذا؟ نظر أوجو إلى الوراء - كان شقيقه يقول الحقيقة. كان أوجو مرتبكًا. وفي طريقه إلى المنزل، تخيل بوضوح كيف سيكون الجميع سعداء بصيده. "حتى الشيخ،" فكر، "سوف يمجدني". وفجأة - لا يوجد سوى كريك في الكهف، وحتى أنه يضحك عليه تقريبًا. لكن كان عليهم أن يستعجلوا، وإلا فإن الفريسة الرائعة يمكن أن تهرب منهم. وبدأ أوجو يستعجل أخيه. كان على المرء فقط أن يصعد إلى حافة غابة البلوط لقتل الكثير من المدقات. انتعش كريك وقفز على قدميه. - يعيش! - هو صرخ. - على الطريق! أحضر الكثير من الطعام إلى الكهف، خاصة في مثل هذا اليوم الجائع! أمسك كريك بعصا ثقيلة واندفع خلف أخيه. لكنه تذكر فجأة النار وتوقف بشكل غير حاسم. "اذهب،" أسرع أوزو من عتبة الكهف. - اذهب وإلا سيكون قد فات الأوان. رأيت قطيعًا صغيرًا في ثري ديد باينز. سنقبض عليهم هناك إذا أسرعنا. بعد كل شيء، جئت إلى هنا راكضا. - والنار يا أوجو؟ - هتف كريك. - انظر، لقد كان يصدر صوت طقطقة بمرح، والآن انطفأ بالفعل. بعد كل شيء، يحتاج إلى إطعامه طوال الوقت. أجاب الصبي: "حسنًا، أعطه شيئًا ليأكله". - أعطيه المزيد من الطعام. لن نقوم بالصيد لفترة طويلة. لن يكون لديه الوقت لالتهام كل شيء قبل أن نعود. - ما رأيك يا أوجو؟ - حسنا بالطبع. سوف نصل إلى المقاصة في Three Dead Pines ونعود سريعًا. معًا سنقتل الكثير من الحيوانات. وهناك، فوق، سوف نشرب دمائهم الدافئة. تردد كريك المسكين. كان شرب الدم الدافئ مغريًا جدًا - فقد عذبه الجوع بقسوة. وقف كريك وفكر. ربما كان أوجو على حق: إذا قمت برمي المزيد من الفروع، فمن المحتمل ألا تنطفئ النار. سيعودون قريبًا ويحضرون الكثير من الطعام. وفي الكهف يكاد الجميع يموتون من الجوع. الأمهات والأخوات مرهقات للغاية... ولم يعد كريك يتردد. ألقى بعض الحطب على النار ولحق بأوجو في قفزتين أو ثلاث. وسرعان ما وصل الأولاد إلى قمة التل. ومن هناك بدأوا بالركض إلى المقاصة القريبة من Three Dead Pines. كان من السهل التعرف على هذا المكان من خلال أشجار الصنوبر الثلاثة الضخمة. لقد جفت منذ وقت طويل، لكنها ما زالت واقفة، وتمد أغصانها العارية مثل أذرع عظمية عملاقة. هنا، بالقرب من أشجار الصنوبر، رأى الأولاد أن السرخس والعشب الأصفر الطويل عند جذور الأشجار يتمايل بقوة. بدا الأمر غريبًا لأن الريح خمدت تمامًا. - ها هم! - همس أوزو في أذن كريك وهو يرتجف ويشعر بالقلق. - ها هم... إنهم يهزون العشب. دعونا مهاجمتهم! اندفع الأخوان إلى الأمام حاملين العصي المرفوعة، وبعد بضع قفزات وجدا نفسيهما بين الحيوانات التي كانت تتحرك بصمت في العشب. بدأ الأولاد بالضرب يمينًا ويسارًا، محاولين قتل أكبر عدد ممكن من الحيوانات. في خضم الصيد، نسي الصيادون الصغار الوقت ولم يلاحظوا على الإطلاق ما كان يحدث من حولهم. وفي الوقت نفسه، سمعت عواء وهدير في الغابات المجاورة. حلقت آلاف الطيور الجارحة، وهي تنعق وتصرخ بشكل يصم الآذان، فوق رؤوس كريك وأوزهو. مرهقين من التعب، بالكاد يحركون أذرعهم، أوقف الأخوة مطاردتهم لمدة دقيقة. نظرنا حولنا واستمعنا. من جميع الجهات سمعوا الصراخ والعواء. في كل مكان، وبقدر ما تستطيع أن تراه العين، تمايل العشب وارتجف، مثل أمواج البحر المتلاطم. استمرت قطعان من البيدس في الوصول. بدلا من المئات السابقة، كان هناك بالفعل عشرات الآلاف من الحيوانات حولها. أدرك كريك وأوزهو (لقد رأوا شيئًا مشابهًا من قبل، وإن كان من مسافة بعيدة)، أنهما كانا وسط حشد ضخم من الفئران المهاجرة. في التندرا تحت القطبية، حتى في عصرنا، من الممكن أحيانًا ملاحظة هجرة مخازن الحبوب والعث. لا شيء يمكن أن يوقف حركة هذه الحيوانات الصغيرة. إنهم يتغلبون على جميع العقبات في طريقهم، ويسبحون عبر الأنهار ويغطون مساحات شاسعة في قطعان لا تعد ولا تحصى. لم يصبح الوضع في كريك وأوجو صعبًا فحسب، بل أصبح خطيرًا أيضًا. اختفت إثارة الدقائق الأولى من الصيد؛ وحل محله الخوف والتعب. لسوء الحظ، أدرك الأولاد بعد فوات الأوان مدى إهمالهم في الاندفاع بتهور نحو مجموعة من الفئران المهاجرة. لقد كانوا محاطين من جميع الجهات بجحافل لا حصر لها من القوارض. كان عبثًا أن حمل الإخوة السلاح مرة أخرى: ظهرت على الفور أسلحة جديدة لتحل محل الفئران المقتولة. ضغطت الصفوف الخلفية على الصفوف الأمامية، واستمرت الكتلة بأكملها في الاندفاع إلى الأمام، مثل انهيار جليدي حي ومهدد. أكثر من ذلك بقليل وسوف تهاجم القوارض الأطفال. اندفعت الحيوانات نحو الصيادين الصغار بشجاعة يائسة، وكانت أسنانها الحادة تحفر في أقدام الأولاد العارية. هرب الأخوان في خوف. لكن الحيوانات كانت تتحرك في تيار مستمر، وانزلقت أرجل الأولاد على أجساد صغيرة. في كل دقيقة يمكن أن يتعثر الأطفال ويسقطون. توقفوا. السقوط يعني الموت، والموت موت رهيب. كان الآلاف من الفئران يهاجمونهم ويخنقونهم ويمزقونهم إربًا. لكن في تلك اللحظة نظر كريك إلى أشجار الصنوبر الميتة التي كانا يقفان بالقرب منها. وفجأة خطرت له فكرة سعيدة: لو تمكن من الوصول إلى هذه الأشجار العظيمة، فسيتم إنقاذها. والصيادون الصغار، على الرغم من التعب ولدغات الفئران القاسية، استخدموا عصيهم مرة أخرى. وبصعوبة كبيرة، تمكنوا أخيرًا من شق طريقهم إلى سفح أشجار الصنوبر. ثم حمل كريك أوزو على ظهره وتسلق الجذع ببراعة. واندفعت عدة مئات من الحيوانات خلفهم، لكنها سقطت على الفور وتحطمت الصفوف الخلفية. وضع كريك أوزو على أحد أقوى وأطول الفروع، ونظر حوله وهو لا يزال يرتجف من الخوف. بعيدًا، بعيدًا، أينما يمكن أن تصل العين، اختفت الأرض تحت غطاء متواصل من الفئران السوداء والرمادية. لم يبق أي أثر من العشب المجفف. التهمت القطعان الأمامية كل شيء. لم تتوقف الحركة السريعة للمدقات لمدة دقيقة وهددت بالاستمرار طوال الليل. أوجو، بالكاد على قيد الحياة من الخوف والبرد، تشبث بشدة بأخيه. ليس الأمر كذلك مع كريك. وبمجرد أن شعر بالأمان، عاد إليه ضبط النفس والشجاعة. نظر حوله بيقظة واستخدم عصا لطرد الطيور الجارحة التي رافقت جحافل البيدس. نزلت هذه الطيور، بالمئات، على أغصان شجرة صنوبر ميتة بجوار الأطفال، وأذهلتهم بصرخاتها الجامحة. وبحلول الليل، انتشرت طبقة من الضباب الجليدي فوق السهل. ولكن حتى قبل أن يتكاثف، لاحظ الأولاد دبًا أسود ضخمًا ليس بعيدًا عن ملجأهم. بدا أن الوحش الجبار، الذي وقع في سيل من الفئران المتحركة، يواجه صعوبة كبيرة في حد ذاته. انطلق بقوة من جانب إلى آخر، ووقف على رجليه الخلفيتين، وقفز وزمجر بشكل يرثى له. قال كريك: "يا أخي، من الواضح أننا لن نتمكن من العودة إلى الكهف الليلة". لقد حل الظلام بالفعل، ولا أستطيع رؤية أي شيء، لكن ما زلت أسمع ضجيجًا قويًا ومملًا. هذه فئران. ليس هناك نهاية لهم! ربما سنبقى هنا حتى الصباح. أجاب أوجو الصغير بحزم: "حسنًا، دعونا ننتظر حتى الصباح". "بين ذراعيك لا أشعر بالبرد ولا بالخوف، ولست جائعًا." أجاب كريك: "نم، سأحرسك". وسرعان ما نام الأخ الأصغر، وكان كريك يراقبه. كان يفكر بحزن مؤلم في النار، في النار التي نفد صبرها وشرهها، والتي تركها بشكل تافه دون أي إشراف. النار، بالطبع، انطفأت، قبل عودة الآباء أو الشيخ.الفصل الخامس انطفأت النار
الفصل السادس الإدانة
عندما بدد الفجر الرمادي ببطء الظلام الذي غطى الأرض، فتح كريك عينيه وتفاجأ تمامًا برؤية نفسه فوق شجرة. ومع ذلك، تذكر كل شيء على الفور، ونظر إلى أخيه النائم بين ذراعيه، وسرعان ما حول عينيه إلى السهل الممتد تحتهما. بدا كل الفضاء المرئي، حتى الحافة المظلمة للغابة، وكأنه صحراء هامدة. كانت الأرض عارية تمامًا، ولم تكن هناك قطعة من العشب في أي مكان. اختفت الفئران واختفى معها الخطر. دفع كريك شقيقه جانبًا، وسرعان ما نزل الصبيان على الأرض، بعد أن شعرا بالبرد أثناء الليل. لقد فكروا فقط في كيفية الوصول بسرعة إلى الكهف والتخلي عن الغنيمة الغنية. وربما بهذا يستغفرون لغيابهم الطويل. ضحك أوجو بلا مبالاة. لكن كريك اعترف بذنبه، وارتجف قلبه من الخوف. التقطوا الحيوانات التي قُتلت في اليوم السابق وانطلقوا تدريجياً. بعد النزول على طول الطريق من الهاوية، استعد كريك من المشي السريع، ولكن بمجرد أن فكر في جريمته، أصبح الدم باردًا في عروقه. كان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة أول من سمع ورأى من عتبة الكهف الصيادين التعساء، الذين اعتبرهم ميتين إلى الأبد. حذر جل واندفع نحوهم. وأوضح له الأطفال على الفور ما حدث لهم ولماذا قضوا الليل في الغابة. "نعم، بالطبع،" تذمر ريوغ ذو الطباع الطيبة. - أردت مساعدتنا جميعا. ربما يسامحك الشيخ. ولكن الآباء رجعوا وكان غضبهم بلا رحمة. ووجدوا الكهف مهجورًا وانطفأت النار. إنه خطأك، كريك. الآن أنتم ميتون، أيها المؤسفون! - أوه، ريوغ! ماذا سيفعلون بنا؟ - ماذا يفعلون بالغزلان والخيول عندما يتم محاصرتهم والقبض عليهم. - هل سيقتلوننا؟ - هذه هي العادة. خفض كريك رأسه إلى صدره. بدأ أوجو في البكاء بمرارة. لقد فهموا ما هو الموت. "اختبئوا في الغابة، بعيدًا عن هنا"، أقنع ريوغ الأطفال متأثرًا بحزنهم. - السير نحو شروق الشمس والطرق على جذوع الأشجار ثلاث مرات كل يوم - في الصباح وعند الظهر وفي المساء. سأسمعك، أفتح ملجأك وأحضر لك الطعام والملابس. قال أوجو محاولًا إغراء كريك: «هيا بنا نركض!» - توقف!.. - سُمع فجأة صوت متكسر قريب جدًا؛ كان صوت الشيخ. تفاجأ ريوغ والأطفال بالسقوط على ركبهم وأيديهم ممدودة بالدعاء. قال الرجل العجوز: "أخبرني جل أنك ذاهب إلى الكهف وأن ريوغ ركض نحوك". - لقد تابعت ريوغ. لقد سمعت ما نصحك به ريوغ. الآن فات الأوان للتشغيل. مسكتك. العقوبة عادلة ومستحقة! عروض! دعنا نذهب! "ارحمنا أيها الشيخ!" صلّى الأطفال. - ليس خطأ أوجو يا أبي! - دافع كريك بحرارة عن أخيه. لكن الرجل العجوز، دون أن يستمع إليه، تابع - هذه المرة وفي صوته حزن: - كراك! كيف آمنت بك! لقد أعجبت بشجاعتك وطاعتك وبراعتك وسعة الحيلة. سأجعلك صيادًا لا يعرف منافسًا. وأنت؟ ما الذي فعلته؟ لقد قتلت المحسن لدينا، لقد قتلت النار. لقد حكم علينا جميعا بالموت من البرد القارس. يجب أن تموت قبل أي شخص آخر. - يا شيخ ارحم! لقد اكتشفت... - ذنبك عظيم جداً. لقد انطفأت النار، صديقتنا العظيمة، النار! وأنت المسؤول عن هذا. اصمت، لا تختلق الأعذار. لن يساعدك. تعال ورائي. وأنت يا ريوغ، لا تسألني عنهم. إلى الأمام! دع صيادينا لا يرون الجبناء الحقيرين الذين لا يستحقون الاستماع إليهم. نزل الأطفال التعساء بقلوب غارقة على طول الطريق الذي تسلقوه بسعادة بالأمس. لقد شعروا بالحرارة من الكرب والخوف، ولكن عندما دخلوا الكهف، اخترقهم على الفور برد رهيب، ليحل محل الدفء السابق. كان الجميع مجتمعين، ولكن كان هناك صمت تام في الكهف. أجبر اليأس العميق الجميع على حني رؤوسهم على الأرض والضغط على حناجرهم. كان فظيعا! توقع الأولاد سماع شتائم رهيبة. لقد استعدوا لتحملها بثبات، ولكن بدلاً من ذلك... كان هذا اليأس الصامت لدى البالغين أفظع من التهديدات الأكثر عنفاً. جلس الشيوخ حول المدفأة المطفأة. ومن وقت لآخر كانوا يلمسون الرماد باحترام، كما لو كانوا يلمسون جثة صديق لا يريدون تصديق موته. وكان شعرهم، الذي عادة ما يكون مربوطا على شكل كعكة فوق رؤوسهم، أصبح الآن فضفاضا ويتساقط في حالة من الفوضى على أكتافهم كعلامة على الحزن العميق. وكان كثيرون يبكون. صدمت الدموع المتدفقة على خدود المحاربين كريك المسكين. وأدرك أنه مات. بحث أوجو، وهو يرتجف، عن أمه في أعماق الكهف. لكنه لم يجدها بين النساء الواقفات بلا حراك خلف الصيادين. ثم ضغط على يد أخيه وأغمض عينيه. قال الشيخ: "ها هم الأطفال". وسمعت تنهدات مكتومة بين النساء. "دعهم يتحدثون، نحن نستمع"، تمتم الرئيس، وهو الأهم بعد الشيخ. أخبر كريك كل ما حدث لهم، ولماذا لم يتمكنوا من العودة إلى الكهف في الوقت المناسب. لقد حاول أن يشفق على كبار السن. "كنا نأمل أن نحصل على الكثير من الطعام للجميع"، أنهى الصبي قصته وهو يلهث، "وهذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أغادر الكهف". عند المغادرة، تأكدت من أن النار لن تنطفئ، بل ستعيش حتى نعود. "لقد ماتت النار..." تذمر أحد الرؤساء. - ولعله ينتقم! نظر كريك وأوجو حولهما في حالة من الارتباك. أصبحت الصرخات الجامحة التي تصرخ من أجل الانتقام أعلى فأعلى. بحث الإخوة عبثًا عن بصيص من الشفقة على وجوه الشيوخ والصيادين. كانت الوجوه كلها مشوهة باليأس والغضب، وأشرقت العزيمة الشرسة في كل نظراتهم. وقف الزعيم الكبير، واقترب من الأطفال، وأمسك بأيديهم وصرخ بصوت عالٍ: "الشيوخ يقولون: ماتت النار". الخونة يجب أن يموتوا أيضا. على الركبتين! ولكم أيها الآباء والأمهات والأبناء، ليكون مصيرهم عبرة. رفع فأسًا حجريًا ثقيلًا فوق رؤوس المجرمين الصغار. لكن كريك أفلت من يديه وسقط على ركبتيه أمام الشيخ. - يا شيخ! - صاح بصوت يرتجف. - ماتت النار فقتلتها؛ انا استحق ان اموت. لكنك... أنت تعرف الكثير من الأسرار، لقد كنت صديقًا للأجنبي... ألا تستطيع أن تفعل ما فعله للأجنبي؟ - فو أجنبي؟.. ما الذي تتحدث عنه؟ - تمتم الرجل العجوز في مفاجأة. - لقد نسيت هذا الاسم. - أيها الشيخ، ألا تتذكر أيها الأجنبي؟ وصل إلى كهفنا، جميعهم جرحى ونصفهم على قيد الحياة. لقد كان الوحيد الذي نجا بعد معركة رهيبة. سمح له الرؤساء بالعيش بجوارنا. لم يعيش طويلا. لقد أصبح صديقك، يمكنك أن تفعل ما فعله. - ماذا فعل فو الغريب؟ - سأل الشيخ بسرعة. "أتذكره الآن، لكني لا أعرف ما الذي كان بإمكانه فعله". يتكلم! وأضاف الرجل العجوز: "وأنتم يا أبنائي، انتظروا معاقبته". كانت المحكمة القاتمة صامتة، وكان هذا الصمت استجابة لطلب الشيخ. استجمع كريك شجاعته، وضغط بيده بقوة على قلبه، وتحدث مرة أخرى، والتفت إلى الرجل العجوز: "لقد سمحت لي بالتحدث أيها الشيخ!" ألم يكشف لك فو الغريب سره؟ لذا اكتشف كل ما رأيته بنفسي. - ماذا رأيت، ما هي الأسرار التي كشفها لك فو الغريب؟ تحدث بسرعة، ولا تدع أحدًا يجرؤ على مقاطعتك. بدأ كريك قصته قائلاً: "في أحد الأيام، أيها الشيخ، تجولت في الكهوف المجاورة، وكما هو الحال دائمًا، قلبت الحجارة لأجد بعض الحيوانات التي غالبًا ما تختبئ تحتها. تبين أن حجرًا واحدًا كان ثقيلًا جدًا. لقد تلاعبت بها لفترة طويلة. ولكن عندما قلبته أخيرًا، وجدت أشياء غريبة وغير مسبوقة تحته. صرخت في مفاجأة. سمع الأجنبي صراخي وجاء إلي. قال: "إنها ملكي. لا تتحدث أبداً عما رأيته، وإلا سأقتلك!". ثم أضاف: "عندما يحين وقت مغادرتي إلى ذلك البلد الذي لا يعود منه أحد، سأترك الأمور للشيخ عرفانًا بالسماح لي بالاستقرار معك. ولكن حتى ذلك الحين، دعه لا يعرف شيئًا. اصمت، لن تتوب عن ذلك!" "لكن،" قال لي فو الغريب، "بما أنك اكتشفت كنزي، فاكتشف الغرض منه." أخذ عصا قصيرة وقوية جدًا بها ثقب. في المنتصف، ثم أدخل طرفه في الحفرة عصا صغيرة وبدأ يحركها بسرعة بين راحتي يديه، وسرعان ما ظهر من الحفرة دخان، ثم لهب، أشعل الطحلب الجاف... هذا ما رأيته. بينما كان كريك يتحدث، عبرت وجوه المحاربين الصارمين عن المفاجأة الكبرى والاهتمام الشديد. حتى الشيخ لم يكن موجودًا، تمكنت من احتواء حماستي والحفاظ على تعبير هادئ. صمت الصبي. تنهد الشيخ بعمق وقال: إذا كان لنفسه: "كريك، قلبي مليء بالبهجة والأمل. لقد مات الأجنبي، لكنه لم يكشف لي سره. ولكن الآن يبدو الأمر كما لو أن نورًا قد أشرق في هاوية ذاكرتي المظلمة. الآن أفهم كل شيء أسلافي كانوا يعرفون سر فو، ولكن أنا نفسي لم أكن مطلعاً على هذا السر العظيم، إذا قلت الحقيقة ووجدنا كنز الغريب فو في الكهف، فسوف ننجو، وستعود النار إلى الحياة مرة أخرى. ومبهج وحنون، وسوف يحمينا مرة أخرى. ربما يغفرون لك... قال القائد الكبير: "فليكن". - دع الأطفال يغادرون الكهف وينتظرون تحت إشراف ريوغ. كان ريوغ، الذي كان سعيدًا جدًا في قلبه، على وشك أن يأخذ الأولاد بعيدًا، لكن الشيخ التفت إلى كريك مرة أخرى: "لماذا لم تخبرني عن هذا من قبل؟" أجاب كريك: "سامحني إذا فعلت شيئًا سيئًا أيها الشيخ، لكنني وعدت بأن أبقى صامتًا". اعتقدت أنك تعرف السر منذ فترة طويلة! لقد مر وقت طويل جدًا، لقد نسيت الأمر. من الجيد أنني الآن أتذكر فو الأجنبي. وإلا كان علي أن أموت. - ماذا حدث لأشياء الغريب فو؟ - لا أعرف. لم أجرؤ أبدًا على الذهاب إلى حيث وجدتهم. من المحتمل أنهم ما زالوا هناك، إلا إذا كسرهم الغريب. أجاب الرجل العجوز: "حسنًا يا كريك". - حسنًا، أتمنى ذلك. وأنت يا أوجو جفف دموعك. ريوغ! سوف تبقى مع الأطفال. يفهم؟ - أفهم وأطيع. كان الشيخ يعتني بالأطفال بإثارة حاول عبثًا إخفاءها. في أيامنا هذه، يستخدم العديد من المتوحشين عودين لإشعال النار. عند فرك الخشب الجاف، فإنه يسخن تدريجيًا، ويبدأ بالتدخين، وفي النهاية تشتعل فيه النيران. ولكن في تلك الأوقات السحيقة، عندما عاش فو وكريك، كان عدد قليل جدًا من الناس يعرفون كيفية إشعال النار عن طريق الاحتكاك. لقد قام هؤلاء المختارون السعداء بحماية سرهم الثمين بغيرة من كل من حولهم: وهذا أعطاهم قوة هائلة على الآخرين. مما لا شك فيه أن Fo the Stranger أخفى سره، على أمل أن يفوز بمساعدته بمكانة مرموقة بين سكان الكهف. لكن النار في الكهف كانت مشتعلة بشكل مستمر، ولم تتح الفرصة لفو أبدًا لإظهار مهارته. قبل وفاته، لم يكن لديه وقت للكشف عن سره للشيخ، وربما كان سيأخذ سره إلى القبر إذا لم يرفع كريك الحجر عن طريق الخطأ. بعد أن تأكد من أن الأطفال لم يكونوا بعيدين عن مدخل الكهف، ذهب الرجل العجوز وأبناؤه إلى المكان الذي يعيش فيه فو الغريب. قال كريك الحقيقة: تحت الحجر كانت توجد أشياء مختلفة للغريب - أحجار شفافة محفورة في المنتصف وقطع من العنبر والعقيق وعصي ثمينة. أمسكهم الشيخ بجشع وعاد إلى الكهف. جلس، وأخذ عصا قصيرة صلبة بها ثقب، ووضعها تحت قدميه، وأدخل طرف عصا أخرى في الحفرة وبدأ يحركها بسرعة بين راحتيه. أحاط الصيادون بالرجل العجوز وراقبوا كل تحركاته دون توقف. وسرعان ما ظهر دخان خفيف من الحفرة. انغلق حشد الصيادين بشكل أكثر إحكامًا حول الرجل العجوز. لقد نظروا فوق رؤوس وأكتاف بعضهم البعض بلا هوادة إلى الصولجانات السحرية. وأخيرا ظهر دخان خفيف، واشتعلت النيران في قطعة من الطحالب الجافة. ارتفعت النار! شهق الحشد وسمعت صيحات البهجة. أمسك الشيخ بقطع الطحالب المحترقة وحملها إلى الموقد. وسرعان ما بدأت الفروع الصغيرة تتشقق. عادت الحياة إلى الموقد، وعادت الحياة إلى وجوه الصيادين القاتمة. هرع البعض إلى الجثث الملقاة في حالة من الفوضى - غنائم الصيد الأخير. لم يتمكنوا من الانتظار لتذوق اللحم الساخن. لكن المحاربين أوقفوهم بشدة. قال الشيخ بصرامة: "لم يحن الوقت بعد". - ارتفعت النار، وسيكون الكهف دافئا وخفيفا مرة أخرى. الآن علينا أن نقرر ما يجب فعله مع المدانين. في هذه الأثناء، جلس المذنبون صامتين، مغطيين وجوههم بأيديهم، على مسافة ليست بعيدة عن المدخل، في انتظار الحكم. شاهدهم ريوغ دون أن يقول كلمة واحدة. تداول الشيوخ لفترة طويلة. وأخيرا، غادر الرجل العجوز الكهف واتجه نحو الأطفال. وكان وجهه المتجعد قاتما. نظر ريوغ بصمت وقلق إلى الرجل العجوز، كما لو كان يسأله عن مصير الأولاد. قال الشيخ: "النار تشتعل من جديد". يستطيع أوجو العودة إلى الكهف. يغفرون له، فهو لا يزال صغيرا. - اوه شكرا لك! - صاح أوجو الصغير بمرح. لكنه الآن أضاف في صوته يأسًا: "وهل هو الشيخ؟" ماذا يكون؟ التفت أوجو إلى كريك، وربت على كتفه بمودة. - أعطيت كريك الحياة. ولكن الشيوخ نطقوا بهذه الجملة؛ ومن خان واجبه مرة واحدة على الأقل، فيمكنه أن يخونه مرة أخرى لاحقًا. لا أحد يستطيع أن يثق بكريك بعد الآن. يجب عليه الذهاب. دعه يذهب. - رهيب! - صاح ريوغ. - اصمت، ريوغ. قرر الشيوخ: سيحصل كريك على الأسلحة والملابس والطعام. اليوم، قبل غروب الشمس، سيكون بعيدًا عن هنا. قاطع أنين كريك حديثه. تنهد الرجل العجوز بشدة وتابع: "أنت وجيل سوف تظهران للمنفى الطريق إلى القبائل المجاورة". لا أحد يريد أن يضيع في الغابة أو يصبح فريسة للحيوانات. غدا عند الفجر ستعود إلى الكهف. - أوه، أيها الشيخ، هذا فظيع! - تمتم ريوغ. - بعد كل شيء، كريك صغير جدًا... - اصمت، ريوغ. كيف تجرؤ على التذمر! حتى والدة كريك لم تجرؤ على الاعتراض. اصمت واذهب الآن إلى ربك. إنهم ينتظرون منك أن تعطيك التعليمات النهائية. أنت يا أوجو، اتبعه. حسنا، اخرج! أطاع ريوغ بصمت. تعثر أوجو خلفه، ولم يتمكن الصبي من رؤية أي شيء من خلال دموعه. - الاكبر! - صاح كريك عندما غادروا. - هل أنا حقا لن أراك مرة أخرى؟ لن أرى أبدا؟ - أبدا، كريك، أبدا. لكن لا تنسوا دروسي ونصائحي. لقد فعلت كل شيء لأجعلك صيادًا ماهرًا وشجاعًا وواسع الحيلة. يجب أن تواجه الشدائد بشجاعة. لا تبكي! تحمل الشدائد بشجاعة. لا ينبغي للرجل أن يبكي. مع السلامة! انحنى كريك باحترام أمام الشيخ. عندما رفع رأسه، لم يعد الشيخ هناك. بعد أن نسي كريك تعليمات الرجل العجوز الأخيرة، سقط على الحجارة وبكى بمرارة، متذكرًا أمه وإخوته وأخواته الصغار، كل من كان عليه أن يغادر إلى الأبد.الفصل السابع المنفى
كان المساء يقترب. غطت السحب السوداء المنخفضة السماء. من وقت لآخر كان هناك مطر خفيف. هدأت الرياح الباردة التي كانت مشتعلة طوال اليوم، وساد الصمت التام في الغابة. لم تتحرك ورقة واحدة، ولا غصين واحد، على تيجان أشجار البلوط والزان العملاقة. في بعض الأحيان فقط كان يسقط قطرة ثقيلة من أعلى الشجرة وتنكسر مع صوت رنين على فرع سفلي أو تسقط بهدوء على الأرض المغطاة بالطحالب. في الأسفل، بين الجذوع العظيمة، كان الظلام شبه مظلم، ولم تكن سوى النظرة المعتادة للصياد قادرة على تمييز شكل صغير يشق طريقه بصمت عبر الطحلب الأخضر بين أعمدة الغابة الشاسعة. لقد كان كريك، المنفي المؤسف من كهفه الأصلي. رافقه جيل وريوغ، كما أمروا، إلى حافة غابة كبيرة. هنا قالوا وداعا لكريك وعادوا. بعد فراق الصبي، نقل له جل التعليمات الأخيرة للشيخ: المشي فقط في وضح النهار، والتوجه نحو شمس الظهيرة، وتسلق شجرة ليلاً - هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا. لكن كريك، المفضل لدى الشيخ، لاحظ بيقظة كل ما كان يحدث من حوله، ومثل كل المتوحشين، كان قادرًا على تحديد الاتجاه بدقة. لم يكن خائفًا على الإطلاق من الضياع في الغابة، رغم أنه كان لا يزال طفلاً وكان بعيدًا عن عائلته. لقد كان قلقًا بشأن شيء مختلف تمامًا. تخفي الغابة العديد من المخاطر، لكن ماذا يستطيع أن يفعل بمفرده مهما كان شجاعًا وواسع الحيلة؟ ومن المستبعد أن يتمكن من الوصول إلى إحدى القبائل التي يتجه إليها ليطلب المأوى منها. أثارت هذه الأفكار القاتمة كريك كثيرًا لدرجة أنه أصيب بحمى طفيفة. للتخلص منه، قام بنزع الجذور الطبية ومضغها أثناء سيره، كما علمه الشيخ. كان يسير في الظلام المتجمع، وينظر إلى المسافة القاتمة ويستمع بحساسية إلى كل حفيف، وكل صوت يكسر أحيانًا صمت الغابة. إما أن يصرخ بعض الطيور فجأة وبصوت عالٍ، ويستقر ليلاً، ثم يصرخ حيوان صغير، ويسقط في مخالب حيوان مفترس، ثم أخيرًا، يسقط مخروط من شجرة صنوبر عظيمة بصخب على الأرض. وفي كل مرة يرتجف كريك ويتوقف ويستمع لفترة طويلة. ولكن مرة أخرى حل صمت عميق في الغابة، ومشى الصبي مرة أخرى ومشى إلى الأمام. كان يحمل على كتفيه كمية صغيرة من المؤن، وفي يديه كان يمسك بإحكام بفأس ثقيل بشفرة حجرية حادة. تم خياطة العديد من سكاكين الصوان في الحزام. عندما أصبح الظلام تماما، توقف كريك عند سفح شجرة التنوب الضخمة. لقد حان الوقت للاستقرار ليلا. لم يكن من قبيل الصدفة أن حصل كريك على لقب "مدمر العش": بعد دقيقة واحدة كان بالفعل في أعلى الشجرة. كان يرتاح بين الأغصان، ويخرج الطعام من الكيس ويأكله. تنهد كريك أكثر من مرة وهو يتذكر أوجو؛ كان ينام في كهف بجوار أمه... لكن التعب كان له تأثيره، ونام كريك. لكنه لم يستريح لفترة طويلة. حتى أثناء نومه، سمعت أذن كريك الحساسة حفيفًا طفيفًا في أغصان شجرة ضخمة. استيقظ الصبي على الفور وبدأ في الاستماع بفارغ الصبر وهو يمسك بفأس في يده. وتكرر صوت السرقة. أدرك كريك: لم يكن وحيدا في الشجرة، كان لديه نوع من الحجرة. من يمكن أن يكون؟ لم يعرف كريك ماذا يفعل. النزول أمر خطير: يمكن للعدو أن يندفع نحوه من الأعلى. حاول الصعود إلى الأعلى على القمة المرنة - ربما لن يجرؤ الجار غير السار على متابعته؟ لم يكن كريك يعرف بالضبط أين يختبئ العدو، وكان يخشى أن يكشف جانبه أو يعود للهجوم. لم يتبق سوى شيء واحد للقيام به: الاختباء حيث كان يجلس والاستعداد للمعركة. من المحتمل أن يكون هناك قتال، هذا ما أخبره به شعور صياد كريك. تكررت السرقة مرارا وتكرارا ... وفجأة، في الفجوة في الفروع، على خلفية سماء الليل، لاحظ كريك نوعا من الظل الطويل. وفي تلك الثانية نفسها قفز الصبي إلى الفرع التالي. كريك نفسه لم يعرف كيف حدث هذا: إرادته لم تشارك في هذه القفزة. تم نقل جسده، طاعة بعض الدافع الداخلي، إلى أقرب فرع. كل هذا استمر لحظة واحدة فقط: قفز الظل في نفس الوقت الذي قفز فيه؛ وفي المكان الذي كان هو نفسه يتوقع فيه العدو، رأى كريك جاره. لقد كان وشقًا ضخمًا. بعد أن أخطأ الحيوان، كاد أن يسقط من الفرع وكان الآن معلقًا عليه، ويتشبث به بكفوفه الأمامية ويتأرجح بجسمه الطويل بالكامل. رفع كريك فأسه وضرب الوحش الجبار على رأسه بكل قوته. سمع هدير غاضب. تأرجح كريك مرة أخرى، لكن هذه المرة أخطأت الضربة جانب الحيوان. يتأرجح الوشق بقوة، وتمكن من القفز إلى الفرع السفلي التالي. انتهت المعركة الأولى بين الصبي الذكي والوحش الشرس. سقط الصمت مرة أخرى على الشجرة. كل ما يمكن سماعه هو التنفس المتقطع للمفترس. ويبدو أن الوشق أصيب بجروح خطيرة. عرف كريك الآن أن الوحش كان تحته. هذا يعني أنه كان من الممكن الصعود إلى أعلى. ولكن بمجرد أن قفز الصبي إلى أقرب فرع، سمع صوت حفيف من الخلف مرة أخرى. الوشق الجريح لم يرغب في التخلي عن الفريسة. تجمد كريك في مكانه. الوحش أيضا أصبح صامتا. كان كريك ينتظر. لم يزعج صوت واحد صمت الليل. حتى التنفس الخشن للوحش لم يكن من الممكن سماعه. في بعض الأحيان فقط كان يُسمع صوت حفيف غامض بين الفروع. سيطر القلق مرة أخرى على قلب كريك الصغير. ماذا كان العدو يفعل؟ كان كريك خائفًا من التحرك. لقد مر الكثير من الوقت على هذا النحو. وفجأة سمع صوت طفيف فوق رأس الصبي، وعلى الفور سقط فوقه جسد ضخم. لكن كريك تمكن من المراوغة والاحتماء خلف صندوق السيارة. لقد شعر فقط بمخالب حادة خدشت ذراعه فوق الكوع، وفي نفس اللحظة أمسك مخلب ضخم بفرع قريب جدًا منه. التواء، معلقة تقريبا بيد واحدة، لا يتذكر نفسه من الخوف، ضرب كريك مخلبه بكل قوته بالفأس وسمع أزمة العظام تحت النصل. كانت الضربة قوية جدًا لدرجة أن كريك لم يتمكن من حمل الفأس فطار إلى الأسفل. وبعد الفأس، كسر الأغصان الصغيرة، وسط وابل من المخاريط المتفتتة، سقط وشق مقعد من الشجرة وفقد توازنه. لقد سقطت بقوة على الأرض. عادةً ما تسقط حيوانات القطط بسهولة وتقف على أقدامها. سقط الوشق مثل كيس ثقيل: كانت جروحه خطيرة، فانهار منهكًا على الأرض. في البداية، تم سماع نوع من الضجة والهدير الغاضب تحت الشجرة. ثم أصبح كل شيء هادئا. يرتجف من الإثارة والخوف، صعد كريك بسرعة إلى أعلى الشجرة. استقر بشكل أكثر أمانًا بين الفروع المرنة المتمايلة وأخذ أولاً أكبر سكاكينه الاحتياطية من حزامه. الآن أصبح مسلحًا مرة أخرى ويمكنه انتظار هجوم جديد بهدوء. ولكن تحت الشجرة كان كل شيء هادئا، وساد الصمت في الغابة. جلس كريك هناك لفترة طويلة. كانت اليد التي خدشها الوحش مؤلمة جدًا، وكان باردًا. شيئًا فشيئًا، بدأ النعاس يتغلب عليه. ثم نزل إلى الأسفل، وعشش في شوكة الأغصان القوية، وسرعان ما نام... صاح غراب ضخم، يتأرجح على فرع ليس بعيدًا عن كريك: "كار، كار". - كار، كار! فتح كريك عينيه في خوف ولم يدرك على الفور مكان وجوده. لقد كان خفيفًا جدًا. لا تزال الغيوم الثقيلة تغطي السماء بأكملها. ولكن لم يكن هناك مطر أو رياح. متكئًا على الأغصان، نظر كريك إلى الأسفل. أدناه، عند جذور الشجرة العارية، في بركة من الدماء كانت جثة عدوه الليلي ملقاة. كانت بعض الحيوانات المفترسة ذات الريش تعذبه بالفعل. فحص كريك يده. تشير العديد من الندوب المخبوزة إلى المكان الذي ذهبت فيه مخالب الوحش. كانت يده تؤلمه قليلاً، لكن كريك كان يستطيع تحريكها بحرية. نظر كريك حوله بعناية مرة أخرى ونزل إلى الطابق السفلي. في البداية، بحث عن الفأس الذي سقط أثناء المعركة الليلية، ثم اقترب من الوشق الميت. كان هناك جرح عميق في رأسها، وتم قطع كفها الأمامي الأيمن. لقد كان حيوانًا ضخمًا ورائعًا. إن مقابلة مثل هذا الحيوان في الليل أمر خطير حتى بالنسبة للصياد البالغ - وكان لكريك كل الحق في أن يفخر بانتصاره. صرخ كريك بصوت عال. لقد كانت صرخة انتصار وانتصار. لقد نسي تمامًا القاعدة الأولى لكل صياد - وهي التزام الصمت العميق في الغابة. أجابته ثلاث صرخات بعيدة. مندهشًا، شعر كريك بنبض قلبه. ولكن، تذكر أن هناك أصداء في الغابة، ضحك فقط على خطأه. ومع ذلك، كان ينبغي للمرء أن يكون أكثر حذراً، كما يفعل أي صياد حقيقي. أمسك بفأس، وركض إلى الشجرة التي قضى فيها الليل، وانحنى على الجذع، ونظر بسرعة حول الغابة، محاولًا اختراق أعماقها الغامضة بنظرته. ولكن بعد ذلك سمع مرة أخرى ثلاث صرخات، هذه المرة، بدا له أن الأصوات كانت تقترب. لا يمكن أن يكون صدى بعد الآن. كان الناس يصرخون. وفي الواقع، بعد لحظات قليلة، سمع في الغابة طقطقة الفروع الجافة تحت قدم ثقيلة، وحفيف الفروع المتحركة، ووجد مراهقان مسلحان نفسيهما مقابل كريك مباشرة. "أخي!" صرخوا. - نحن هنا! أفلت كريك المذهول الفأس من يديه، وهمس بدلًا من أن يقول: - جل!.. ريوغ!.. - نعم يا أخي! الآن لن نتركك بعد الآن. سمح لنا الشيخ بالذهاب معه والعثور عليك. "الأقدم؟" كرر كريك في حيرة. "نعم، نعم أيها الشيخ،" قال صوت مألوف خلفه فجأة. استدار كريك بسرعة ورأى الشيخ على بعد خطوتين منه بجلد ذئب ضخم على كتفيه. كان يرتديها فقط عندما كان في رحلة طويلة. وكان مسلحاً بالكامل، ووجهه مطلي بخطوط بيضاء مصنوعة من الطباشير، كما يليق بزعيم القبيلة. كان الرجل العجوز يحمل في يديه عصاه المصنوعة من قرن الوعل المنحوت. ركع كريك. - الاكبر! - هو قال. - أنت لم تتركني... شكرا لك! - تذكر يا كريك أنك لم تترك معلمك المسن على ضفة النهر عندما اقتربت منا الوحوش الرهيبة. لقد تذكرت هذا وانظر، أنا هنا. لقد غادرت الكهف إلى الأبد. لن أفترق معك أبدًا، ومع هذين الرجلين الشجاعين - جل وريوغ - توسلوا إليّ لأخذهما معي. - ولكن ما هو؟ - واصل الرجل العجوز النظر إلى الوحش الميت ممتدًا عند جذور شجرة التنوب. - هل قتلته حقا؟ اقترب جيل وريوغ من الوشق الملقى على الأرض. بينما كان كريك يتحدث عن المعركة الليلية، وكان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة يستمع بانتباه، قام جيل بسحب الطعام لوجبة الصباح من نسج اللحاء. عندما أنهى كريك قصته، بدأ الجميع في تناول الطعام. قال له الرجل العجوز: "الليلة، لن تضطر إلى الصعود على فرع مثل الطائر خوفًا من الحيوانات البرية". لتناول العشاء سنتناول اللحم المقلي. أخذت "أعواد النار" معي. لن تنطفئ النار في الكهف لفترة طويلة. وفي كل مساء سنشعل النار وننام بالتناوب على الأرض تحت حراستها الموثوقة. بعد الإفطار، ساعد الرجل العجوز كريك في سلخ الوشق الميت. ثم انطلق الجميع في رحلة إلى عالم بعيد مجهول. كان الرجل العجوز يسير بخطوة ثابتة وثابتة، وكان الأطفال يسيرون بخفة ومرح. مر اليوم الأول بسلام على الأصدقاء الأربعة، دون أي مغامرات، باستثناء مطاردة ثعلب صغير؛ شرب الصيادون دمها في إحدى المحطات.الفصل الثامن إلى العالم المجهول
أعقب الأيام الأولى من الرحلة أيام أخرى عديدة، أحيانًا غائمة وممطرة، وأحيانًا مشرقة مع تساقط الثلوج؛ لكن الشمس نادرا ما تظهر. واصل الابن الأكبر وأحفاده السير عبر الغابات والسهول والجبال باتجاه شمس الظهيرة. ولم يمر يوم واحد دون أن يتلقى كريك درسًا مفيدًا من الشيخ أو من إخوته. لقد تعلم التعرف على الصراخ والغناء والصفير والهدر - باختصار، كل أصوات الأرض والكائنات الحية التي تسكنها. كانت الطبيعة مدرسة رائعة بالنسبة له، وكان المعلمون الصارمون هم الحاجة والحرمان وأحيانًا الخبرة الطويلة الأمد للشيخ. تعلم كريك جميع أنواع الحيل والحيل التي تستخدم في صيد الحيوانات المختلفة؛ كان يعرف كيفية نصب الفخاخ، والتجول بعناية حول الحيوان، وتخمين الاتجاه الذي سيندفع إليه الحيوان الخائف. كان أصغر من إخوته، لكنه كان يركض ويقفز ويتسلق ويسبح ويغوص أفضل منهم بكثير. لم تفلت من نظراته الثاقبة أضعف آثار الحيوانات، وأخف الخدوش لمخالب صغيرة في مكان ما على لحاء الشجرة. إنه يعرف كيف يتعقب السمكة ويمسكها ببراعة مثل جل؛ لم تكن سمعه الآن أسوأ من سمع ريوجا، وكانت حاسة الشم لديه حادة جدًا لدرجة أنه كان يستطيع التنبؤ من مسافة بعيدة بالحيوان الذي يقترب منهم. لكن كريك لم يتفاخر قط بتفوقه أو يتفاخر بعلمه. لقد كان دائمًا على استعداد للتعلم واستمع بعناية إلى كل كلمة من كلمات الشيخ. كان لا يزال نفس الصبي المتواضع والصبور. كان لا يزال معجبًا بإخوته الأكبر سناً ويحترم معلمه بشدة. صحيح، في بعض الأحيان بدا لكريك أن الرجل العجوز كان مخطئا، لكن هذا لا يمكن أن يهز احترام الصبي لمعلمه المسن. استغرقت الرحلة، وأصبح الطقس أسوأ وأسوأ. كان الشتاء قاب قوسين أو أدنى. لقد اعتقد الرجل العجوز أكثر من مرة أنه سيكون من الحكمة انتظار بداية الأيام الأكثر دفئًا في مسكن مقبول. ولكن أين تجد السكن؟ بناء كوخ من الفروع وتغطيته بطبقة سميكة من الأرض؟ لكن مثل هذا الكوخ لا يستطيع حماية المسافر من أمطار الخريف ورياح الشتاء العاتية. والشيخ، على الرغم من الطقس القاسي، لا يزال مستمرا في المضي قدما. أراد العثور على مأوى موثوق به لفصل الشتاء. لكن طريق المتجولين لدينا مر عبر سهل حيث كان من الصعب العثور على أي شيء مناسب. بمجرد أن حاولوا الاستقرار ليلاً في حفرة كبيرة في الغابة؛ لقد كان مخبأ مهجورًا لبعض الحيوانات. لكن في تلك الليلة نفسها هطلت أمطار غزيرة، وتدفقت مياه المستنقع المجاور فجأة على السهل، مما أدى إلى إغراق الوكر، الذي كان قد تحول للتو إلى مسكن بشري. وكاد المسافرون أن يغرقوا، إذ وقعوا في الماء أثناء نومهم. لقد كادوا أن يهربوا بالسباحة من هذا الملجأ غير المضياف وهربوا إلى السهل. هنا أمضوا بقية الليل تحت المطر الغزير والرياح العاتية. لكن القدر أشفق أخيرًا على تجوالنا. ذات يوم كان الصيادون يطاردون بعض الطرائد. أثناء ركضه عبر تلة منخفضة مليئة بالأشجار بكثافة، لاحظ ريوغ أن منحدره الجنوبي انخفض بشكل حاد إلى تيار عاصف يتدفق بالأسفل. كان هناك نوع من الثقب الأسود في الجرف، نصفه مغطى بالنباتات المتسلقة. ذهب ريوغ إليها على الفور، وتجول حولها من جميع الجوانب وتفحصها بعناية من الخارج. كان الجرف مصنوعًا من طبقات من الحجر الرمادي. في بعض الأماكن، انكسرت الألواح وتكدست في أكوام، وفي بعض الأماكن كانت معلقة فوق الماء نفسه، لتشكل مظلات واسعة. في مكان واحد، أدى الثقب الأسود، الذي يتدفق منه تيار صغير، إلى أعماق الهاوية. عند المدخل، لاحظ ريوغ كومة ضخمة من القمامة المتكتل والعديد من العقبات المتفحمة نصف الفاسدة. "ربما عاش الناس هنا ذات يوم"، فكر ريوغ. وأضاف الآن: "وسيعيش الناس هنا. نحن بحاجة إلى مثل هذا المأوى. هنا سنجد الحماية من المطر والثلوج". مشى حول التل ليرى ما إذا كان هناك مدخل آخر للزنزانة الغامضة في مكان ما. لكن بحثه كان بلا جدوى: كانت الحفرة المظلمة أسفل الجرف، المسدودة بشبكة من النباتات المتسلقة، هي المدخل الوحيد للكهف. قام ريوغ بفصل الكروم والأشواك التي غطت الحفرة بعناية وغامر بالنظر بشكل أعمق. قال: "إنها مظلمة للغاية، لكنها هادئة". انحنى ريوغ وصعد إلى الزنزانة ممسكًا برمحه على أهبة الاستعداد. ومرت ثواني قبل أن يختفي الشاب تحت الحجارة. وفجأة سمع صوت اصطدام غير واضح من الكهف، ثم صرخات وضربات خارقة. لحظة أخرى - وظهر ريوغ في فتحة الكهف، لاهثًا، ملطخًا بالدم، وفي يده شظية رمح؛ أخذ نفسًا وركض بأسرع ما يمكن إلى المكان الذي يمكن أن يكون فيه الشيخ. في هذه الأثناء، بدأ الرجل العجوز والأولاد بالقلق بشأن ريوجا. ولما ركض الشاب إلى أصدقائه لم يجلس بل سقط بالقرب من النار. كان صامتا وارتجف في كل مكان. نظر إليه الرجل العجوز والأطفال في مفاجأة. - ماذا حدث، ريوغ؟ - سأل الشيخ. -من أين يأتي هذا الدم؟ سلاحك مكسور! ماذا حدث؟ "الناس... الناس..." تمتم ريوغ، الذي بدأ يتنفس بهدوء أكبر شيئًا فشيئًا. - الناس! أين؟ - بكى الصيادون. - هناك، في الزنزانة. هاجموني في الظلام. لقد حاربت في الظلام، لكن رمحي انكسر وهربت. كان يجب أن أحذرك من الخطر وأمنعك من الوقوع في كمينهم. كم منهم قتلت! كم منهم قتلت! كثير، كثير جدا! ولكن لا يزال هناك المزيد منهم. استمر الصيادون في مقاطعة الراوي بالتعجب. هذا الخبر صدمهم. لقد كانوا شجعانًا، ولكن حتى أشجع المحاربين يصبحون جديين عند سماع أخبار معركة وشيكة. "انهض،" أمر الشيخ. - خذ سلاحك. نحن ذاهبون للقاء العدو. لكن لماذا لم يلاحقوك؟ تحول المسافرون المسالمون على الفور إلى محاربين وتحركوا نحو الكهف في تشكيل معركة صارم. أخذ جل معه علامة تجارية طويلة الأمد، كما أمره الرجل العجوز. اقتربوا من مدخل الزنزانة المظلمة. ألقى جل شعلته المشتعلة هناك. انفجر المحاربون وهم يهزون أسلحتهم في صرخات حربية. لقد توقعوا أن العدو الذي كان يجلس في الكمين سوف يهاجمهم على الفور بشراسة. ولكن بدلاً من الأشخاص الذين قاتل معهم ريوغ بشجاعة كبيرة، طارت بعض المخلوقات الكبيرة باللونين الأسود والأحمر من الكهف مع صرخة خارقة. وسرعان ما طار بعضهم واختفوا بين الأشجار، وسقط آخرون على الأرض مصابين بجروح. اتضح أن ريوغ ذو الأذنين الكبيرة في الظلام أخطأ في فهم الخفافيش الضخمة على أنها بشر. قام الصيادون بفحص الحيوانات المقتولة. بالطبع، لم تكن هذه الحيوانات مخيفة مثل الرجال المسلحين، لكن لم يضحك أحد على خوف ريوجا: في الكهف المظلم يمكن بسهولة أن يخطئوا في اعتبارهم وحوشًا شرسة. ثم عاد الجميع إلى الكهف. صعد كريك إليه، والتقط علامة تجارية، وأشعل النار، وألقى العشب الجاف والفروع في النار، ووقف على العتبة، في انتظار رؤية ما إذا كان هناك أي عدو آخر سيظهر. لكن كل شيء كان هادئا في الداخل، وعندما انقشع الدخان، تسلق الجميع تحت الأقواس الحجرية. كان الكهف منخفضًا إلى حد ما، ولكنه جاف وواسع تمامًا. كان جدول صغير يخرج من شق في أعماق الكهف يتدفق على طول الجدار. عند المدخل كانت هناك آثار لموقد قديم. تم تدخين الأقبية والجدران. على ما يبدو، عاشت هنا بعض القبائل غير المكتظة بالسكان. تفحص الشيخ الكهف، وبدا له أنه ملجأ مناسب من الطقس ومن الحيوانات البرية. تقرر قضاء بقية الشتاء هنا. في ذلك المساء كان الصيادون نائمين بالفعل تحت السقف. في الليلة الأولى، وقع الواجب المشرف المتمثل في حماية الآخرين ومراقبة الحريق على عاتق كريك. مر الشتاء بشكل أسرع مما توقع الصيادون. وسرعان ما أفسح الصقيع الشديد المجال لذوبان الجليد والأمطار. في الأيام الباردة، كان صيد الغزلان أكثر نجاحًا، لأن هذه الحيوانات كانت تبحث عن الأشنات والطحالب تحت الثلج. كان يتدفق بالقرب من مسكن الصيادين نهر هادئ مليء بالقصب. عندما جاءت الأيام الدافئة وذهبت الغزلان إلى أراضي منتصف الليل، بدأ صيادونا في اصطياد الخنازير البرية وطيور الخوض وثعالب الماء وغيرها من الحيوانات النادرة على طول ضفاف النهر. وكانت بعض الحيوانات ضخمة، والبعض الآخر أكبر قليلا من الأرانب. كل هذه الحيوانات والحيوانات الصغيرة تدحرجت في الوحل، سبحت، غاصت، بحثًا عن الأسماك أو جذور النباتات المائية. في أحد الأيام، أثناء الصيد، اكتشف كريك اكتشافًا مهمًا للغاية. كانت هناك أشجار متساقطة على ضفة النهر. لقد كانت كبيرة جدًا لدرجة أن الأولاد لم يكن لديهم القوة الكافية لجرهم إلى الكهف. حاول ريوغ تقسيمهم بفأس حجري كبير، لكن لم يحدث شيء. انزلق الفأس الحجري فقط على طول الخشب الصلب المجفف. فظلوا مستلقين على الشاطئ بالقرب من الماء. الحيوان الذي كان كريك يصطاده اختبأ في حفرة، أسفل أحد هذه الصناديق مباشرة. بدأ الصبي في توسيع الحفرة وتطهيرها بيديه وعمود الرمح، ثم طلب المساعدة من ريوجا. في النهاية، قرر الأولاد أن أفضل ما يمكنهم فعله هو دحرجة الشجرة جانبًا، ومن ثم من المحتمل أن يمسكوا بالحيوان. انحدرت الضفة بشدة نحو النهر، وقام كريك وريوغ بدحرجة جذع الشجرة للأسفل دون صعوبة كبيرة؛ سقطت الشجرة بسرعة في الماء، مما أدى إلى تناثر نوافير البقع. كان الجذع الجاف والقوي يتمايل بهدوء ويطفو في اتجاه مجرى النهر. كان جل يستحم في هذا الوقت؛ ورأى جذعًا متدحرجًا، واندفع وراءه. كان من الصعب سحب الجذع الثقيل، وقرر جيل التسلق فوقه، على أمل أن يكون من الأسهل عليه توجيهه إلى الشاطئ. جل محسوب بشكل صحيح. في البداية، طفو على جذع شجرة على طول النهر، ثم هبط بسلام على الشاطئ. في هذه الأثناء، قرر كريك وريوغ، بعد أن اصطادا الحيوان، الراحة والسباحة. دون التفكير مرتين، هرعوا إلى النهر بعد جل. لكن جل سبح على الجذع بشكل أسرع منهم بكثير. وجد كريك وريوغ هذا الأمر مهينًا، وقررا أن يحذوا حذو جيل. قام الأولاد بدحرجة جذوع الأشجار الأخرى في الماء، وسرعان ما ظهر أسطول كامل على النهر. جاء الشيخ إلى الشاطئ؛ لقد انجذب إلى صيحات الأطفال المبهجة وضجيجهم. جلس على العشب وبدأ يعجب بألعابهم. بالصدفة، أصبح جذع شجرة ريوغ متشابكًا مع جذع شجرة كريك بفروعه المعقوفة. حاول الأولاد فصل جذوع الأشجار، لكنهم لم ينجحوا. ثم خطرت فكرة جديدة على كريك. - دعونا نسبح معا. لدينا مساحة كبيرة! صرخ قائلاً: "يا جل، اسبحي نحونا، واجلسي معنا!" بدأ الأولاد الثلاثة بالسباحة، وهم بطريقة ما يتعاملون مع العصي التي التقطوها في الماء. نادى عليهم الشيخ وأمرهم بالسباحة إلى الشاطئ. عندما اقترب الإخوة من الشاطئ، ذهب الرجل العجوز إلى الماء وفحص طوفهم محلي الصنع. ثم أمر الأطفال بكسر الأغصان المرنة وإنزال عدة جذوع أخرى في الماء. ثم قام الشيخ، بعد أن قطع الأغصان هنا وهناك، بتقريب الجذوع من بعضها البعض وبدأ في ربطها بأغصان مرنة وأغصان من الكروم. بدأ الأولاد على الفور في مساعدته، وسرعان ما أصبح الطوافة الخرقاء، ولكن القوية جدًا، جاهزة. لقد تحمل وزن الرجل العجوز والأولاد بشكل جيد للغاية. كان الشيخ سعيدًا جدًا باختراعه. وبما أن النهر كان يتدفق نحو شروق الشمس، أعلن الشيخ للأطفال أنهم سيشاركون في الرحلة على طوف. الإبحار على طول النهر أسهل وأكثر هدوءًا من السفر سيرًا على الأقدام. كان الأطفال سعداء بهذه الفكرة. قررنا أن نصل إلى الطريق في اليوم التالي. في الصباح، قام الصيادون بقطع وتجفيف عدة أعمدة طويلة وقوية فوق النار، والتي كان من المفترض أن تعمل على التحكم في الطوافة. وقاموا بتغطية الطوافة بحزم من القصب، ونقلوا إليها كامل المؤن وممتلكاتهم البائسة. ثم صعد الشيخ رسميًا على الطوافة وأمر ريوغ وجيل بدفع الطوافة خارج القصب الساحلي إلى المياه الصافية. أطاع الأولاد هذا الأمر، ولم يخلو من الإثارة، وسرعان ما طفت الطوافة، تتمايل بهدوء، في منتصف النهر.الفصل التاسع سكان البحيرة
كانت السباحة أسهل من المشي، لكن الرحلة على الطوافة الخرقاء أرهقت مسافرينا. كان عليّ أن أكون يقظًا طوال الوقت للتأكد من عدم انقلاب الطوافة. قضى الأولاد أيامًا كاملة وهم يحملون الأعمدة في أيديهم، إما بدفع الأخشاب الطافية التي كانت تطفو نحوهم بعيدًا، ثم الرسو سريعًا إلى الشاطئ لتجنب الاصطدام الخطير مع بعض الحيوانات المائية، أو إزالة الطوافة من المياه الضحلة وتوجيهها إلى المنتصف. الى النهر. أخيرًا، في اليوم السادس من الرحلة، بعد الالتفاف حول منعطف حاد، رأى السباحون الشجعان من بعيد سهلًا واسعًا محاطًا بالجبال الضبابية. يبدو أن النهر، وفقا لكريك بعيد النظر، قد ضاع في هذا السهل. وأوضح الأكبر للأطفال أن السهل الأزرق عبارة عن بحيرة كبيرة تعكس السماء الصافية. كان كريك، كعادته، على وشك إمطار الرجل العجوز بالأسئلة. لكن ريوغ تدخل فجأة في المحادثة وقاطعه. قال Big Ears: "أسمع بعض الضجيج". - يأتي من الضفة اليمنى، من خلف الغابة. إما متشرد قطيع من الغزلان أو الأيائل أو طرق الحجارة. استمع يا كريك! يبدو الأمر كما لو أن حيوانات عملاقة تحفر الشاطئ، أو أن بعض الحجارة تتساقط. قال كريك، بعد أن استمع، إنها كانت أكوامًا من الحجارة تُسكب معًا. قال الرجل العجوز: "تحدث همسًا، وأنت يا جل، أعطني الحقيبة، إنها تحت قدميك". ربما يرمي الناس الحجارة. سنحتاج إلى أسلحة إذا كان علينا القتال، وإلى هدايا إذا دخلنا في مفاوضات معهم. أتمنى أن يرحب بنا الغرباء، عندما يرون كنوزي، بحرارة. قام الرجل العجوز بفك الخيط الذي كان يربط الحقيبة معًا. وفي الواقع، كانت الأشياء المخزنة في الحقيبة هي الأكثر ندرة في ذلك الوقت. لا عجب أن الرجل العجوز كان فخوراً بهم. كانت هناك قطع من الكريستال الصخري والعقيق والرخام والعنبر الأصفر، تم تدويرها وحفرها؛ وتنحدر منهم قلائد الشرف. وكانت هناك أيضًا أصداف ملونة جاءت من بلدان بعيدة، ورؤوس سهام مصنوعة بمهارة، وقطع من الطباشير الأحمر لطلاء الوجه، ومخارز من عرق اللؤلؤ، وخطافات صيد السمك، وإبر عاجية. وقد جمع الرجل العجوز كل هذه الكنوز خلال حياته الطويلة. نظر الأطفال إليهم، وأعينهم مفتوحة على نطاق واسع في مفاجأة. لكن لم يكن عليهم أن يعجبوا بالمجوهرات لفترة طويلة. كان من الضروري تناول القطبين مرة أخرى. كانت الطوافة التي يحملها التيار تقترب بسرعة من المكان الذي تأتي منه الضوضاء، وتصبح أقوى وأقوى كل دقيقة. كان الرجل العجوز يسأل نفسه عما إذا كان من الإهمال منهم الاستمرار في النزول إلى النهر على طوف، وما إذا كان من الأفضل لهم النزول والاحتماء تحت الظل المعتاد للغابات الساحلية، عندما يلمس كريك خصره. همست يدها: "يا شيخ، لقد لاحظوا وجودنا". .. أرى من بعيد، في منتصف النهر، بعض الناس. إنهم يطفوون على جذوع الأشجار ويشيرون إلينا. هناك هم! - الآن فات الأوان للاختباء. أجاب الشيخ: "دعونا نبحر للقائهم". بهذه الكلمات وقف مدعومًا بجل، وبدأ بدوره في الإشارة بيده. بعد بضع دقائق، كانت مجموعة المسافرين محاطة بأربعة عمالقة عائمة، لم ير كريك ولا إلدر مثلها من قبل. كانت عبارة عن قوارب مجوفة من جذوع الأشجار الصلبة، مدببة من كلا الطرفين. وكان هناك أناس يقفون في هذه القوارب ممسكين بالمجاديف. قال الشيخ وهو ينظر بإعجاب إلى الغرباء وقواربهم: "هؤلاء الناس يعرفون أكثر مني، لكنهم يبدون مسالمين". "ربما سيوفرون لنا المأوى." يجب أن نحاول أن يتم استقبالنا بشكل جيد. خاطب الغرباء بخطاب سلمي، ونظروا إلى القادمين الجدد بفضول بدلاً من العداء، وبدهشة واضحة أشاروا لبعضهم البعض إلى الطوافة الغريبة لمسافرينا. ربما لم يفهم المجدفون في القوارب كلام الرجل العجوز: لكن تعابير وجهه الودية وإيماءاته الهادئة المسالمة واللحن اللطيف لصوته أقنعتهم بلا شك أن الرجل العجوز المحترم ورفاقه الشباب لم يأووا. أي نوايا عدائية. اقتربت القوارب من الطوافة. وتبادل الجانبان التحيات والابتسامات. نظر كريك إلى الوافدين بفضول جشع. في ملابسهم وأسلحتهم، كان الأشخاص الموجودون في القوارب مشابهين جدًا للأشخاص الذين نزلوا إلى البحيرة على طوف. وبينما استمرت مراسم التعارف الأول، استمرت القوارب والطوف في الطفو أسفل النهر وسرعان ما وجدت نفسها على شاطئ رملي منحدر بلطف. هنا رأى مسافرونا مشهدًا غريبًا لم يسبق له مثيل. ليس بعيدًا عن الشاطئ، على طول سفوح تلة مغطاة بالكامل بالحصى والحصى، كانت صفوف من الناس تتحرك ذهابًا وإيابًا. قام البعض بملء الأكياس الجلدية بالحجارة، والبعض الآخر حمل هذه الأكياس إلى الشاطئ وسكب الحجارة في القوارب. سمع كريك وريوغ هدير الحجارة المتساقطة من بعيد. واتجهت الطوافة والقوارب نحو الشاطئ وسرعان ما هبطت. على الشاطئ، في أعلى التل، في عطلة واسعة، رأى الشيخ والأولاد هيكلا عظميا لحيوان ضخم. برز الهيكل العظمي الوحشي بوضوح في السماء الزرقاء. يبدو أن العظام الطويلة المبيضة كانت متماسكة معًا بواسطة بعض الأربطة غير المرئية. قرون مسطحة ضخمة، مثبتة بنقاط وأسنان، عالقة على جانبي الجمجمة العظيمة، وترفع أغصانها عالياً. ويبدو أنه كان غزالاً، أو بشكل أكثر دقة، أيلاً. ذات مرة، منذ زمن طويل، غسل التيار جثته إلى الشاطئ الضحل، ولسنوات عديدة متتالية غطى النهر جثته بالرمال والحصى. أخيرا، انتقل النهر، بعد أن اخترق قناة أكثر ملاءمة، إلى الجانب. وبقيت الجثة مدفونة في التلال الساحلية. الآن قام الناس باستخراج الرمال والحصى بحفر قبره. اصطاد الشيخ الأيائل عدة مرات في حياته وأكل لحمها. لكنه لم ير مثل هذا الوحش الضخم من قبل؛ البقايا الوحشية لهذا الشاهد من الزمن الماضي أذهلته وأذهلت الأولاد. وفي الوقت نفسه، واصل الناس على التل عملهم الشاق، وهو أمر غير مفهوم للمسافرين لدينا. انفصل عدة أشخاص عن حشد العمال واقتربوا من الوافدين الجدد. من خلال وقفتهم المهمة، ومظهرهم الواثق، وزخارف شعرهم، وقلائدهم، وأخيرًا، من خلال طاقم قيادتهم، تعرف الشيخ على الفور على الغرباء كقادة القبيلة وقدم لهم هداياه. ابتسم الزعماء بلطف ووقار، وبدأ حديث طويل بينهم وبين الرجل العجوز بالإشارات. وأعرب الشيخ عن رغبته في إيجاد مأوى سلمي له ولرفاقه الشباب في مساكن هذه القبيلة. وأقسم أنهم سيخدمون بأمانة الأشخاص الذين يؤوونهم. ربما سيتم قبولهم بمرور الوقت في العائلة الجديدة العظيمة التي وجدوها بعد رحلة طويلة وخطيرة ومؤلمة للغاية. ولم يكن من السهل أن يفهم القادة ما يريد الرجل العجوز قوله. لقد نظروا إلى جل وريوج وكريك. يبدو أنهم أحبوا الأولاد الأذكياء والشجعان. لقد احتاجوا إلى عمال أقوياء وأذكياء لإكمال العمل المهم الذي بدأوه على شاطئ البحيرة. ووافقوا على تلبية طلب الشيخ. انحنى جل وريوغ وكريك أمامهم باحترام وبدأوا في جمع الحصى بمرح، ولم يفهموا بعد سبب قيامهم بذلك ولأي غرض. اعترف القادة على الفور بالشيخ على قدم المساواة معهم. فأجلسوه بجانبهم وعرضوا عليه، كدليل على التحالف، أن يشرب ماء النهر المقدم معهم في قوقعة كبيرة. وفي الوقت نفسه، تم تحميل الفطائر إلى الأعلى. جلس الجميع على القوارب، واستقر المسافرون مرة أخرى على طوفهم، وانطلق الأسطول نحو القرية الأصلية. وسرعان ما وصلوا إلى مصب النهر. هنا بدأت البحيرة، مساحة لا حدود لها من المياه... اندهش الشيخ والأولاد من مساحة البحيرة المهيبة. ولكن بعد ذلك سبح المسافرون إلى البحيرة، وانفتح أمامهم مشهد أكثر روعة. على يمين مصب النهر، بعيدًا تمامًا عن الشاطئ، يمكن رؤية العديد من الأكواخ المغطاة بالقصب والمغطاة بالطين. كانت الأكواخ تقف على منصة واسعة من جذوع الأشجار. كانت الأكوام القوية المثبتة بقوة في الماء تدعم المنصة. كانت المياه صافية جدًا لدرجة أن المسافرين كانوا يلاحظون في قاع البحيرة، عند سفح كل كومة، أكوامًا ضخمة من الحصى والحصى. عندها فقط فهموا لماذا جلب سكان القرية أكوام الركام والرمال من بعيد. بالطبع، لا يمكن لجذوع الأشجار المستقيمة، المحفورة تقريبًا، أن تخترق بعمق التربة الصخرية للبحيرة، ولم تكن "النساء" التي تُدفع بها الأكوام الآن معروفة بعد. لتعزيز الأكوام بقوة في قاع البحيرة، تم تكديس أكوام ضخمة من الحجارة في قاعدتها. نظر الشيخ والشباب الثلاثة بدهشة إلى هذه المنازل الواقعة على الماء، حيث كان من المقرر أن يعيشوا من الآن فصاعدًا. قال ريوغ: "في كهوف القصب هذه، يمكنك أن تستريح بسلام". بصرف النظر عن الطيور والثعابين والحرائق، لا يوجد ما نخاف منه هنا. اتفق جل وكريك على أن العيش هنا أكثر متعة من العيش في الكهف. لكن فرحة كريك كانت ممزوجة بنصيب من الحزن. لقد افتقد والدته وأخواته ماب وأون. وفكر أنه سيكون من الجميل أن يتمكن من رؤية شخصياتهم المألوفة على المنصة حيث توجد الأكواخ. ماذا يفعلون الآن؟ هل نسوه؟ لكن كل شيء كان جديدًا جدًا وغير عادي لدرجة أن حزن كريك قد مر بسرعة. وعندما توقفت القوارب في المكان الذي غطت فيه الأكوام بالحصى، أصبح كريك سعيدا مرة أخرى. لقد أراد الآن شيئًا واحدًا: أن يثبت في أسرع وقت ممكن أنه مجتهد وشجاع وذكي وسيكون مفيدًا للعائلة الجديدة. في هذه الأثناء، احتشد سكان القرية على الرصيف، وهم ينظرون بدهشة إلى الطوافة مع الغرباء. لقد استقبلوا الوافدين الجدد بحرارة. كان الشباب فضوليين دائمًا، وقاموا بفحص ملابس وأسلحة الضيوف غير المتوقعين بعناية. وسرعان ما تتشكل الصداقة بين الشباب، وبعد ساعات قليلة أصبح الإخوة وأولاد البحيرة أصدقاء كما لو أنهم يعرفون بعضهم البعض منذ الطفولة. بدأ الصياد على الفور العمل مع الغواصين - حيث قاموا بالتناوب بدعم الأكوام في وضع عمودي بينما تم تعزيز قاعدتها بالحجارة. وقد غطس الجل بشكل رائع ويمكن أن يظل تحت الماء لفترة طويلة جدًا. انضم ريوغ إلى العمال الذين كانوا يقومون بتركيب الأكوام في الماء، وسرعان ما تعلم كيفية تقليم وشحذ أطراف جذوع الأشجار باستخدام فأس طويلة مصنوعة من الحجر المطحون. فحص الشيخ الأدوات الجديدة لفترة طويلة. كانت هذه الفؤوس الحجرية المصقولة ورؤوس السهام ورؤوس السهام حادة وناعمة وجميلة للغاية. وبطبيعة الحال، كانت هذه الأدوات أكثر تقدما بكثير من الأدوات المحفورة بشكل خشن والمطرقة بطريقة أو بأخرى لسكان الكهف. كان الرجل العجوز سعيدًا لأنه التقى بقبيلة تعرف كيف تبني مثل هذه المنازل الرائعة وتصنع مثل هذه الأسلحة الرائعة. في المساء، عندما تُرك مسافرونا بمفردهم في منزلهم الجديد، وهو كوخ كبير ومغلق جيدًا. شارك الشيخ انطباعاته مع الأولاد. قال: "يا أطفالي، أنا سعيد لأننا التقينا بأشخاص - أعترف بذلك دون خجل - يعرفون أكثر بكثير من شيوخ كهفنا، ومني شخصيًا". تعلم منهم. أنت شاب وستتعلم قريبًا كل ما يعرفه هؤلاء الأشخاص. لقد اخترعوا العديد من الأشياء الجيدة، والحياة أسهل بكثير بالنسبة لهم في هذا البلد المسالم مقارنة بنا في غاباتنا. وفي عمري، من الصعب بالفعل أن أتعلم مرة أخرى، على الرغم من أنني أحب كل ما أراه هنا. قال كريك: "يا شيخ، رأيت كيف يحفرون ثقبًا في الفؤوس من أجل مقابض خشبية قوية". للقيام بذلك، تحتاج إلى عصا العظام والرمل والماء. يسكبون الرمل الناعم على الفأس، ويسكبون عليه الماء، ثم يضغطون عليه بقوة بعصا عظمية ويبدأون في تدويره. طوال الوقت يضيفون الرمل ويضافون الماء. في البداية، يحدث منخفض صغير، ثم يصبح تدريجيًا أعمق وأعمق ويتحول في النهاية إلى حفرة. ولكن ما مدى صعوبة وطول العمل الذي يتعين عليهم القيام به! أشاد الشيخ بكريك لقدراته في الملاحظة. مرت الليلة الأولى على البحيرة بسلام. منذ أن غادر المسافرون كهفهم الأصلي، ولأول مرة لم يقاطع نومهم هدير الحيوانات المهدد ولا صرخات طيور الليل. بدا أن رذاذ الماء الهادئ على الأكوام يهدئهم للنوم. في اليوم التالي استيقظ المسافرون مبتهجين ومبهجين. بعد أن خرجوا إلى الجسر الذي يربط القرية بالشاطئ، رأوا أن سكان الأكواخ قد نهضوا منذ فترة طويلة وبدأوا العمل. تقوم النساء بقلي السمك واللحوم على المواقد. وكانت هذه المواقد مصنوعة من حجارة مسطحة متماسكة بالطمي، والتي تحولت إلى حجر تحت تأثير الحرارة. وربما كان منظر هذا الطمي المحروق هو الذي ألهم البدائيين فيما بعد بفكرة نحت أواني منه مثل سياط اللحاء وحرقها بالنار. وأوضح الشيخ للأطفال أنه بفضل الحجر والطمي، لا يمكن للمنصة الخشبية أن تشتعل فيها النيران. وقال: “أعترف أنني كنت دائماً أخشى أن يندلع حريق في القرية ويدمر الأكواخ”. لكن المواقد الرائعة المصنوعة من الحجارة والطمي تحمي القرية تمامًا من النار. وفجأة، قاطعت هذه المحادثة أصوات عالية وبحة. نظر الشيخ بسرعة حوله: كان أطفال القرية يطلقون قذائف كبيرة بكل قوتهم. بناءً على مكالمتهم، بدأ العمال المنتشرين على طول الشاطئ وعلى الزوارق يتجمعون في الأكواخ. انه وقت الاكل. وبعد دقائق قليلة تجمع الجميع حول النار، ووسط صمت عميق بدأ القادة بتوزيع الطعام. لبعض الوقت، لم يُسمع سوى الالتهام الصاخب والفواق الصاخب في بعض الأحيان. مستمتعًا بمتعة التهام الأسماك الصغيرة اللحمية ذات النقاط الحمراء على ظهرها، لاحظ كريك فجأة، بدهشة أكثر من خوف، حيوانين بأذنين حادتين وذيل طويل، بالقرب من المدفأة. جلست الحيوانات على مقربة من الناس ونظرت بجشع إلى اللحوم. بدت الحيوانات مستعدة للاندفاع نحو الناس، لكن لم ينتبه إليها أحد. فاجأ هذا كريك، فقام على الفور وأمسك بهراوته بصمت واستعد لمهاجمة الحيوانات بشجاعة. لكن زعيم القبيلة خمن نية الصبي، وأشار له بإلقاء سلاحه والبدء في تناول الطعام مرة أخرى. ألقى القائد على الفور عدة عظام للحيوانات، وانقضوا بجشع على هذه الصدقات الهزيلة وتنازعوا عليها بتذمر فيما بينهم. لم يكن الشيخ أقل مفاجأة من كريك، لكن القائد أوضح لهم أن هذه الحيوانات اعتادت منذ فترة طويلة على العيش بالقرب من الناس. منذ عدة سنوات، في فصل الشتاء البارد، خرجت هذه الحيوانات من الغابة وتجولت بالقرب من المخيم. لا بد أنهم كانوا جائعين. ذات يوم ألقى أحدهم عظمة عليهم. لكن الحيوانات لم تكن خائفة بل اقتربت منها وبدأت في قضمها. واستمر هذا لعدة أيام متتالية. وأضاف الرئيس: "أدركت الحيوانات أنها لن تُقتل، وأنها يمكن أن تتغذى على العظام بالقرب من الناس، وبقيت لتعيش هنا". عندما يطارد الصيادون غزالًا أو لعبة أخرى، فإنهم يركضون للأمام ويدورون حول الفريسة، ويقودونها نحو الصيادين. ولهذا السبب لم نقتلهم. نظر الشيخ لفترة طويلة بإعجاب إلى الحيوانات التي أصبحت صديقة للإنسان. لم يكن لديه أي فكرة أن أحفاد هذه الحيوانات سيفقدون طبيعتهم البرية فيما بعد ويصبحون مساعدين ورفاقًا مخلصين لنا - كلابًا. بعد الانتهاء من الأكل، ذهب الجميع إلى الفراش. لكن الباقي لم يدم طويلا، وسرعان ما بدأ الجميع في العمل بقوة متجددة. ذهب العديد من الصيادين إلى الغابة مع الحيوانات. غادر معهم جل وريوغ وكريك. أولئك الذين بقوا بدأوا في ربط الأكوام. وكان النساء والأطفال يقومون بكشط الجلود وفركها بالرمال والدهون الرطبة لجعلها ناعمة وخفيفة. جلس الشيخ وزعيم القرية بالقرب من المدفأة وبدأا في صنع رؤوس السهام. وكان هؤلاء حرفيين ممتازين. لقد صنعوا نقاطًا رفيعة وناعمة من قطع صغيرة من الصوان. يمكن للسهام التي تحتوي على مثل هذه النصائح أن تصيب الأيائل والبيسون بشكل خطير. إذا كنت في المتحف، توقف بالقرب من مجموعة أسلحة العصر الحجري وانظر إليها بعناية. ما مقدار الصبر والمثابرة والمهارة التي يجب إنفاقها لتحويل قطعة من الحجر عديم الشكل إلى رأس سهم رفيع مصقول بسلاسة أو مطرقة ثقيلة. لم يكن لدى الحرفيين البدائيين أدواتنا ولا آلاتنا، ومع ذلك فقد عرفوا كيف يصنعون تلك الأشياء المثالية التي نعجب بها الآن. بينما كان كلا الرجلين المسنين يعملان على منصة قرية الكومة، تجول كريك عبر غابة الغابة. وفجأة سمع صوتًا كما لو كان أحدهم يكسر جوزًا؛ جاء الاصطدام من أعلى الشجرة. ربما كان نوعًا ما من القوارض التي تكسر المكسرات؟ جثم كريك خلف سرخس جاف طويل ليختبئ من عيون الحيوان ونظر إلى الأعلى. اندهش الصبي عندما رأى على قمة الشجرة ليس قارضًا، بل أرجل إنسان ما! كريك بصمت، مثل الثعبان، دفن نفسه في العشب، وبالكاد يتنفس، بدأ في الانتظار، والنظر في الجزء العلوي من الشجرة. واصل المخلوق الذي يكسر الجوز احتلاله بحماس. يبدو أن هذا منعه من سماع حفيف العشب وهو ينفصل عن كريك. أخيرًا، بعد أن قطع الرجل كل حبات الشجرة، قرر النزول إلى الأرض. لقد فعل ذلك بصمت وبمهارة شديدة؛ عند سفح الشجرة التقط أنفاسه وانزلق بسرعة إلى الأدغال. لم يلاحظ أو يشعر بالصياد الشاب أبدًا. لكن كريك تمكن من النظر إليه. لم يكن هذا الرجل يشبه أيًا من سكان القرية الذين التقى بهم كريك. كان وجهه مشعرًا، وكانت رقبته مغطاة بقلادة مصنوعة من مخالب الدب. من كان هذا الغريب؟ تنهد كريك بحرية بعد أن ترك الرجل صاحب القلادة، وكان سعيدًا لأنه خرج بهذه السهولة. في البداية، أراد كريك الركض إلى القرية، ولكن بعد التفكير، قرر أولاً معرفة المكان الذي يتجه إليه الصياد غير المألوف. هرع كريك بعد الغريب. تجاوزه الصبي بسرعة وزحف على الأرض وزحف خلفه قريبًا جدًا لدرجة أنه رأى العشب يرتفع ببطء ويسحقه قدميه. أعلنت رائحة النباتات الطينية والمياه، بالكاد ملحوظة في البداية، ثم أصبحت أكثر نفاذة، كريك أنها تقترب من شاطئ البحيرة. ولم يكن مخطئا. وسرعان ما انضمت حفيف الأوراق والفروع إلى دفقة الماء. سقطت خطوط من الضوء بين الأشجار والنباتات، وأصبحت أكثر سطوعًا وإشراقًا. على حافة الغابة، توقف كريك. ورأى أن الغريب، دون أن يختبئ على الإطلاق، سار بجرأة على طول الشاطئ المنحدر المهجور وتوجه إلى غابة القصب الطويلة التي تحد البحيرة. وبينما كان يسير على طول الشاطئ، ظهرت فجأة رؤوس ذات شعر أسود فوق القصب. أحصىهم كريك، أو بالأحرى، رفع إصبعه على كل رأس (لم يستطع الأولاد في عصور ما قبل التاريخ العد)، ورأوا أن هناك عددًا كبيرًا من ذوي الشعر الأسود مثل أصابع اليدين وإصبع قدم واحد آخر. ألقى كريك نظرة فاحصة على الغرباء ولم يعد لديه أدنى شك: هؤلاء الأشخاص لم يكونوا من سكان قرية تقع على الماء. قرر تحذير رفاقه بسرعة: بعد كل شيء، يمكن أن يكون الأشخاص المختبئون في القصب أعداء. انطلق كريك على الفور في طريق عودته. كان يركض عبر الغابة بثقة، مثل كلب صيد جيد، وبعناية، مثل متشرد الغابة ذي الخبرة. وسرعان ما وجد الصيادين من القرية. لقد كان في الوقت المناسب. كان ريوغ وجيل قلقين بالفعل، ولم يعرفا سبب تأخر شقيقهما. طلبوا من رفاقهم الانتظار لفترة أطول قليلاً على الأقل. أكد ريوغ: "سيعود الصبي قريبًا، أسمع خطواته، إنه ليس بعيدًا عن هنا". لكن الصيادين كانوا غير سعداء للغاية. لقد استقبلوا الصبي الذي لاهث التنفس بنخر. ومع ذلك، فإن الأخبار التي جلبها كريك جعلتهم ينسون على الفور استياءهم. كان الصيادون يعرفون عن القبائل المتجولة المجاورة أكثر بكثير من كريك وإخوته. لذلك عندما وصف كريك لهم الغرباء انزعجوا. بعد أن قطعوا جثة غزال ميت إلى قطع، وضعوا قطع اللحم على أكتافهم وانتقلوا على عجل نحو القرية. لكن مصيبة جديدة كانت تنتظرهم على شاطئ البحيرة: لم يكن هناك قاربان. -أين ذهبوا؟ وأظهر الشاطئ الموحل المسطح الأخاديد التي خلفتها القوارب أثناء سحبها إلى الأرض. وكانت الأخاديد من القاربين المفقودين مرئية أيضًا. لكن كان من المستحيل فهم كيفية إنزالهم مرة أخرى في الماء. ولا يمكن رؤية أي آثار أخرى. كان الأمر مفاجئًا، لكن الصيادين لم يكن لديهم الوقت للتحقيق في الحادث الغامض. كان من الضروري العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن. دفع الصيادون القوارب المتبقية إلى الماء واندفعوا بقوة نحو القرية. بعد أن رست على المنصة، سارع الصيادون إلى أكواخ القادة. وسرعان ما تجمع جميع القادة حول المدفأة. اتصلوا بكريك وأمروه بتكرار كل ما قاله للصيادين من قبل. استمع القادة إلى كريك بوجوه قاتمة. ثم ناقشوا بحيوية ولفترة طويلة فيما بينهم. أخيرًا لجأوا إلى الشيخ الذي كان حاضرًا هناك. "الصبي شجاع وذكي"، قال القادة للرجل العجوز وأمروه أن يشكر كريك نيابة عن جميع القادة. وأضاف القائد الكبير: «لولا الصبي لفاجأنا الأعداء». قد يهاجمنا صعاليك الغابات البرية التي تتجول على طول شواطئ البحيرة. الخطر عظيم؛ واما الحذر فهو قوي. لم يظهر هؤلاء المتشردون هنا منذ فترة طويلة، وقررنا أنهم غادروا بلادنا. لكن يبدو أنهم كانوا يختبئون في الغابات ويخططون الآن لمهاجمتنا. مدّ الشيخ عصاه فوق رأس كريك ووضع يده بلطف على كتفه. لقد كان شرفًا عظيمًا وكان كريك سعيدًا. لقد حان الليل. الجميع عززوا قوتهم بسرعة. ولجأت النساء والأطفال إلى الأكواخ. الناس في صمت تام على استعداد للدفاع عن القرية. قام أقوى الصيادين بإزالة الدعامات من الجسور حتى لا يتسلل العدو من الشاطئ. اختبأت مفرزة من المحاربين في أماكن منعزلة بين الأكواخ. ونزل الآخر إلى الزوارق واضطجع فيها. وقفت الزوارق على طول الأكوام أمام الممرات. وقد تم تغطيتها من الأعلى بالقصب المأخوذ من الأسطح. لم يكن هناك سوى حارس واحد متمركز على المنصة الرئيسية بالقرب من المدفأة. تولى ريوغ هذا المنصب الفخري بأمر من القائد. الجميع يعرف بالفعل عن جلسة الاستماع غير العادية. كان على ريوغ، وهو يرقد بجانب النار، أن يستمع إلى حفيف الليل، وإذا اقترب العدو، يحذر القادة. لم يكن لريوج الحق في التدخل في المعركة. بمجرد اندلاع القتال على المنصة، كان على الشاب أن يشعل نارًا ساطعة ويحافظ عليها بلا كلل. ساد صمت عميق في القرية. تجمد الجميع في أماكنهم، واستمعوا بعناية لأصوات الليل. مر الوقت ببطء شديد. فجأة رفع ريوغ يده. همس القائد مدركًا حركة ريوجا: "إنهم قادمون". وأضاف في أذن الشيخ: "يا لهم من أذكياء، لقد انتظروا عمدًا نهاية الليل". إنهم يعتقدون أنه قبل الفجر، يطغى النوم على الشخص بقوة كبيرة ويمكن لحراسنا أن يغفووا. كان هناك ظلام عميق وصمت تام في كل مكان. فقط في بعض الأحيان يمكن سماع صرخة طائر المستنقع الحزينة من بعيد. رفع ريوغ يده مرة أخرى واستلقى. - ها هم! - قال القائد. وفي الواقع، شهد الجنود نوعا من الرش الهادئ وغير العادي، الذي غرق في بعض الأحيان الثرثرة المقاسة والهادئة للأمواج. شيئًا فشيئًا أصبح هذا الرش أكثر وضوحًا. وكانت اللحظات الحاسمة تقترب. كان ريوغ يشخر. ربما شجع شخيره السلمي والرنان أعداءه وشجعهم على المضي قدمًا بجرأة. ابتهج الأعداء مقدمًا عندما لاحظوا أن الحارس كان ينام بسلام. وفي ضوء نيران الحراسة، كان بإمكانهم أن يروا بوضوح رجلاً يتسكع على الرصيف. نام الحارس بدلاً من ملاحظة العدو في الوقت المناسب وإطلاق ناقوس الخطر. كان العدو قريبًا بالفعل، لكن جنود القرية لم يتمكنوا من تمييز صوت واحد، يشبه صوت المجاديف وهي تضرب الماء. ربما سرق المتشردون قواربهم، أو أن طوافهم كان يقودها سباحون ماهرون حلوا محل بعضهم البعض. أحضر السباحون الزوارق إلى الأكوام على الجانب الآخر حيث وقفت القوارب مع المحاربين المختبئين تحت حزم القصب. صعد المهاجمون واحدًا تلو الآخر إلى المنصة. صعدوا بصمت، مثل فئران الماء. وبعد لحظة، ظهرت رؤوس سوداء على حافة المنصة. عيون الأعداء المفتوحة على مصراعيها تتألق بشدة في ضوء النار. وأخيراً صعدوا إلى المنصة. تدفقت المياه من أجسادهم ذات الشعر الداكن. أشار الشخص الذي سار على الرأس إلى رفاقه عند ريوجا النائم ولوح برمحه واتجه نحو الرجل النائم. لكن ريوغ لم ينم. تظاهر بأنه نائم، قام بهدوء بنقل شجرة ميتة جافة مغطاة بالراتنج إلى المدفأة: ألقيت في النار، وكان من المفترض أن تشتعل على الفور. تسلل زعيم لصوص الغابة إلى ريوغ، استعدادًا لاختراق الرجل النائم بحربة. لكن الشاب الشجاع استدار بسرعة كما لو كان في حلم وتدحرج إلى الجانب. في نفس اللحظة، قام بدفع الحطب الجاف الميت إلى النار، التي اشتعلت فيها النيران الآن. أعمى الضوء القاسي الزعيم الفضائي، وتوقف للحظة رافعا يده. تبين أن هذا الارتباك غير الطوعي كان قاتلاً بالنسبة له. قبل أن يتمكن رمحه من اختراق المكان الذي كان ريوغ يرقد فيه للتو، اندفع محاربو القرية من جميع أطراف المنصة وأحاطوا بالمتوحشين الذين هبطوا. اندلعت معركة شرسة على المنصة. قاتل المدافعون عن القرية بغضب يائس. انهالت ضربات الهراوات على الرجال ذوي الشعر الأسود المجنونين، مثل ضربات المضارب على حزم الحبوب. ظهر كريك أمام زعيم العدو وغرز خنجرًا في صدره. سقط الرجل، أنهى كريك بصمت. احترقت النار بشكل مشرق، وألقى ريوج بلا كلل المزيد والمزيد من حفنة من القصب والفروع الجافة في الموقد. إذا تجرأ أي عدو على الاقتراب كثيرًا من الصبي الشجاع، فإن ريوغ، وفيًا لواجبه، دفع علامة تجارية مشتعلة في وجه الغافلين. قاتل سكان الغابة بشجاعة ولم يفكروا في التراجع. إذا سقط رجل جريح على المنصة، فإنه يعض خصومه في أعقابهم. لكن المهاجمين سرعان ما أدركوا أنهم لا يستطيعون هزيمة المدافعين عن القرية. كانت انفصالهم أصغر من أن تتمكن من هزيمة السكان المسلحين جيدًا، والأهم من ذلك، سكان القرية الذين استعدوا للمعركة مسبقًا. ثم تراجع الأعداء إلى الجسر المؤدي إلى الشاطئ. لكن تبين أن الجسور تم تفكيكها. في حالة من اليأس، هرعوا إلى الزوارق، على أمل القبض عليهم والفرار تحت جنح الظلام. ولكن هنا أيضًا كان الفشل ينتظرهم. بمجرد وصولهم إلى حافة المنصة، قفز المحاربون المختبئون في القوارب من أماكنهم، وهزوا أسلحتهم، وملأوا الهواء بصرخات تهديدية حربية. لم يتوقع أصحاب الشعر الأسود هذا: لقد أدركوا أنهم محاصرون وماتوا. أما الذين لم يصابوا فقد ألقوا بأنفسهم في البحيرة. هرع على الفور بعدهم الصياد الجلي والسباحون المهرة الآخرون. والبعض الآخر، على الرغم من إصاباتهم الخطيرة، واصلوا القتال بثبات. ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل منهم، وسرعان ما رقدوا جميعًا ميتين على جذوع الأشجار الملطخة بالدماء على المنصة. وكانت هذه نهاية المعركة. استقر المدافعون عن القرية على الفور للراحة؛ قام البعض بفحص جروحهم، والبعض الآخر شربوا بجشع المياه الباردة والعذبة. فجأة سمع صوت ريوغ العالي، صرخ الشاب على النساء لسحب الجلود بسرعة ونقعها في الماء. قام القائد والشيخ بتسليم الأسلحة للمحاربين بهدوء خلال المعركة. الآن ذهبوا على عجل إلى ريوجو لمعرفة ما حدث. أجاب الصبي ذو الأذنين الكبيرة: "لا يستحق الأمر أن نحرق كل ما لدينا من وقود". يجب أن نطفئ بسرعة ما أضاء. انظروا، أرضنا تحترق! وهذا صحيح: كانت القرية مهددة بكارثة رهيبة جديدة - حريق. ومع ذلك، بفضل ريوجو، تم تجنب هذا الخطر أيضًا. أمسكت النساء بالجلود ونقعتها في البحيرة وغطوا بها الأرض المشتعلة. حمل الصيادون الماء في أوعية من اللحاء وملأوا المدفأة. وعندما انطفأ الحريق كان لا بد من العناية بالجرحى. تم وضعهم في أكواخ وتم وضع ضمادات من أوراق الشجر والأعشاب الطازجة على جروحهم. وألقيت جثث الأعداء في البحيرة. ولكن قبل دفع جثة الرجل ذو الوجه المشعر الذي قتله كريك في الماء، مزق القائد قلادة مخلب الدب ووضعها حول رقبة الصبي. قال القائد: "أنت تستحقين هذه القلادة، وأنا أعطيها لك عربون امتنان شعبي". وضع الشيخ يده على كتف كريك وقال بصوت متحمس: "الآن أنت محارب يا بني، وأنا سعيد بك". عند الفجر ظهر جل الصياد: سبح كالسمكة. تم قطع وجهه من الصدغ إلى الذقن بأداة حادة، لكن هذا لم يمنعه من الابتسام. عندما سأله الشيخ أين كان لفترة طويلة. أجاب جل بصرامة: "لقد انتهيت مع العديد من المحاربين تحت الماء مما بدأته على المنصة". وحتى لا يتعرف عليّ الذي أصابني بهذا الجرح أبدًا، فقد قلعت عينيه.الفصل العاشر مستشار الأعمى
أعقبت هذه الليلة الرهيبة سلسلة من السنوات الهادئة والمسالمة، ولم تطغى أي حوادث على الحياة في القرية الصغيرة القائمة على ركائز متينة. على مر السنين، ميز كريك نفسه مرارا وتكرارا بشجاعته وبراعته وبراعته. كان كثيرًا ما يُمدح، لكنه استطاع أن يظل متواضعًا، ولذلك أحبه الجميع، ولم يحسده أحد مهما ميزه شيوخه. رأى الجميع فيه مدافعا شجاعا عن القرية، زعيم المستقبل. أدرك جل وريوغ عن طيب خاطر أولويته وأحبوه كما كان من قبل. ابتهج الشيخ برؤية مدى احترام تلميذه المحبوب. شيء واحد أزعج الرجل العجوز: كان يعلم أنه لن يعيش ليرى اليوم الذي ستنتقل فيه عصا القائد المنحوتة إلى أيدي كريك. كانت قوة الرجل العجوز تتركه، ومن الواضح أنه كان يضعف. لم يذهب أبدًا إلى الشاطئ أبدًا وقضى كل وقته في الموقد يتحدث مع زعماء القبيلة أو يقوم ببعض الأعمال الخفيفة. عندما شعر الشيخ أن نهايته قريبة، أصدر تعليماته سرًا إلى جل وريوغ لإعطاء كريك، في اليوم الذي أصبح فيه قائدًا، علامة قديمة على القوة العليا - قضيب منحوت مصنوع من عظم الرنة، والذي كان الشيخ نفسه قد امتلكه بأمانة وفخر مملوكة منذ ما يقرب من مائة عام. بعد ذلك، توقف الشيخ عن مغادرة كوخه وتوفي بعد أيام قليلة. وعادة ما يقوم سكان قرية الخواز بدفن موتاهم في قاع البحيرة، بالقرب من القرية نفسها، ويغطون أجسادهم بكومة من الحجر والحصى. لكن الشيخ هو القائد، وقد قدم العديد من الخدمات للقبيلة. لذلك، كدليل على الاحترام الخاص، قرروا دفنه في الأرض. وهكذا فعلوا. تم دفن أقدمها رسميًا بعيدًا عن البحيرة، في وادي جبلي هادئ مليء بالغابات. بالإضافة إلى كريك وإخوته، حضر الجنازة جميع زعماء القبيلة وفرقة من المحاربين. وألقيت كومة كبيرة من الحجارة فوق القبر. ثم عاد الجميع إلى الأكواخ المريحة على البحيرة. كان كريك وإخوته يسيرون في صمت، ولا ينظرون إلى الوراء إلا من حين لآخر إلى الغابات والتلال التي تختفي في الضباب، تلك الغابات التي كان الشيخ يستريح فيها. لكن بقية المحاربين عادوا مبتهجين ويتحدثون بحيوية عن شؤونهم. في تلك الأيام، كانت الحياة صعبة للغاية على الناس، ولم يكن من الممكن أن يحزنوا أو يسعدوا لفترة طويلة. هكذا هو الحال الآن: بمجرد دفن الشيخ، لم يعودوا يفكرون في أي شيء آخر سوى العودة إلى أكواخهم الأصلية والصيد في المستقبل. بحلول الليل، خرجت المفرزة من الغابة إلى سهل مفتوح. في تلك اللحظة، توقف محاربو الاستطلاع المتقدمون. ورأوا شابًا وشابتين يجلسان القرفصاء على الأرض. وبجانبهم كان يرقد رجل أكبر منهم بكثير، ويبدو أنه مات للتو أو كان يحتضر. كان الغرباء الثلاثة منهكين من التعب والمصاعب التي تحملوها على طول الطريق. وعلى بعد خطوات قليلة من الرجل العجوز، كانت جثة الدب ملقاة في بركة من الدماء. صرخ الكشافة محذرين من يسيرون خلفهم. وسرعان ما حاصر المحاربون مع القائد الأشخاص البائسين. كافحت الشابات والصبي للوقوف على أقدامهم. لقد توسلوا بالنظرات والإيماءات لتجنيبهم. خاطب الشاب القائد بخطاب. لكن لم يتمكن أي من سكان البحيرة من فهم كلماته. في تلك اللحظة وصل كريك في الوقت المناسب. وما أن وصلت كلمات الغريب إلى أذنيه حتى ارتجف ونظر بسرعة إلى إخوته. عكست وجوه ريوغ وجيل نفس الدهشة والقلق. ما الذي أثار حماسة الإخوة؟ منذ وصول الإخوة إلى قرية البحيرة، سرعان ما اعتادوا على لغة سكانها واعتادوا عليها لدرجة أنهم لم يتحدثوا مع بعضهم البعض إلا بلهجة البحيرة. لكنهم لم ينسوا لغة كهفهم الأصلي. وما زالوا يتذكرون بعض الكلمات. والآن سمعوهم من فم شخص غريب. كان الشاب يتحدث لغة قبيلتهم الأصلية! في الشفق كان من الصعب تمييز وجوه وملابس هؤلاء الأشخاص التعساء. لكن لم يكن لدى الإخوة أدنى شك في أن هؤلاء كانوا هاربين من ضفاف نهرهم الأصلي. لقد شاركوا تخمينهم مع القائد، وأمرهم باستجواب المسافرين المنكوبين على الفور. وبينما كانوا يتحدثون، أشعل المحاربون النار وقدموا الماء والطعام للغرباء. قفز المسافرون المنهكون من العطش على الماء لكنهم رفضوا الأكل. لقد حاولوا أيضًا سكب بضع قطرات على الأقل من الرطوبة الواهبة للحياة في الشفاه المضغوطة للرجل العجوز الملقى على الأرض، لكن الرجل العجوز كان ميتًا. بدأ كريك في استجواب البائسين، وهو يحدق بعناية في ضوء النار في وجوههم النحيلة النحيلة المغطاة بالأوساخ والخدوش. صمتت الشابات، ويبدو عليهن الإرهاق التام، ولم يتكلم سوى الشاب. - لقد جئنا من بعيد. - وهكذا بدأ قصته. «وطننا هناك»، وأشار إلى الغابة المظلمة «خلف هذه الجبال والغابات». هناك، في الكهوف على ضفاف نهر ضخم، عاشت عائلتنا. كان هناك الكثير منا، وكان صيادونا ماهرين، وكان الكهف مأوى موثوقًا به - لم نجوع وتحملنا البرد الشديد بسهولة. لكن قبل فصلين أو ثلاثة فصول شتاء، استقرت قبيلة غريبة شرسة في مكان قريب. هؤلاء اللصوص لم يكتفوا بإبادة الطرائد في الغابات المجاورة فحسب، بل هاجموا أيضًا صيادينا. لقد نصبوا كمائن بالقرب من كهفنا، وقاموا باختطاف وقتل الأطفال والنساء. كنا نتوقع كل ليلة هجومًا على الكهف. ولقد رددناهم بشدة أكثر من مرة. ولكن كان عددهم كبيرا ولم نتمكن من هزيمتهم. لقد حان الوقت الذي مات فيه جميع المحاربين والصيادين لدينا تقريبًا في معركة دامية مع الأعداء. قرر الناجون مغادرة الكهف وأخذوا النساء والأطفال وذهبوا للبحث عن الخلاص في الغابات. لكن الأعداء كانوا يطاردوننا ويقتلون الكثيرين أو يأسرونهم. أنا وهؤلاء النساء وهذا الرجل العجوز فقط هربنا من الاضطهاد. مشينا وركضنا أينما نظرنا، دون أن نتوقف ليلا أو نهارا، وتخلف أعداؤنا شيئا فشيئا. هنا استراحنا قليلاً. تولى هذا الرجل العجوز أن يقودنا إلى شواطئ بحيرة جميلة. لكن الطريق كان صعباً جداً؛ كان الرجل العجوز ضعيفا: لقد يئس أكثر من مرة وطلب تركه في الغابة. - لماذا سألك عن هذا؟ - قال كريك. "بدا له أنه كان يثقل كاهلنا فقط، وكان أعمى". - أعمى؟ - نعم أعمى. لم ير أي شيء. لقد كان غريباً عن قبيلتنا. التقينا به في الغابة أثناء الصيد. كان يتجول في غابة الغابة ويموت من الجوع. ولم يعرف أحد من أين أتى. حمله قادتنا ووفروا له المأوى. - لقد استقبلوا رجلاً أعمى! ما هو جيد ل؟ - بكى كريك المتفاجئ. - قادتك لم يتصرفوا بذكاء شديد. أجاب الشاب: "لقد فكر شيوخنا بشكل مختلف". "لقد قبلوا الغريب الأعمى لأنه وعد، إذا أنقذت حياته، أن يكافئه بمرور الوقت على هذه الرحمة. لقد وعد بأن يرشدنا إلى الطريق إلى بلد جميل غير معروف، حيث يكون الجو دافئًا ويوجد الكثير من الطرائد والعديد من الفواكه والجذور اللذيذة. وقال إن الحياة هناك سهلة ومجانية، والناس يبنون منازل على الماء. "هكذا رأى هذا الرجل الأعمى بحيرتنا!" - فكر كريك المتفاجئ. "لقد عاش المحارب الأعمى وتغذى معنا، في انتظار أن يقرر شيوخنا أخيرًا الانتقال إلى بلد آخر. لكنهم استغرقوا وقتا طويلا ليجمعوا... قال أكبر قادتنا: "إن الرجل الأعمى يعرف الكثير ويفيدنا بنصائحه". وبالفعل عرف الغريب وعلمنا أشياء كثيرة مهمة. قال كريك: "لقد نجح في أن يصبح مفيدًا لك، وكنت على حق في تركه حيًا وإيوائه". يعتقد كريك، مثل كل الأشخاص البدائيين، أن المعوقين والفقراء والضعفاء بسبب المرض أو الشيخوخة - كل من أصبح عبئا ثقيلا على الآخرين - يجب طردهم، محكوم عليهم بالموت. كان هذا هو نفس واجب مساعدة الرفيق في الصيد أو الموت بشجاعة في المعركة أثناء الدفاع عن منزله. وتابع الشاب الغريب قصته: «لم نترك الأعمى، وأطعمته مما حصلت عليه من الصيد». لقد كان مستشارًا لطيفًا ومستشارًا ذا خبرة. أخبرناه عما رأيناه وواجهناه في طريقنا - عن السماء والأرض، وعن الأشجار والنباتات - بكلمة واحدة، عن كل شيء. وأظهر لنا الطريق الذي يجب أن نسلكه. كان الطريق طويلا وصعبا. وكان الرجل الأعمى يضعف كل يوم. كان يخشى أن يموت قبل أن يأتي بنا إلى البلد الرائع. ثم في إحدى الأمسيات أخبرنا إلى أين نذهب. بدأ يتحدث عن الأشخاص الذين يجب أن نلتقي بهم. "ربما سيوفرون لك المأوى، لأنك ستأتي إليهم كملتمسين، وليس كأعداء"، قال ثم أضاف: "ذات مرة كنت أتجول سرًا في مجالهم؛ لم أكن وحدي، وما زالت عيناي ترى الشمس " ضوء. لعدة أيام تابعت هؤلاء الناس. إليهم أنا أقودك الآن. كانوا يصطادون بسلام على ضفاف البحيرة، ويطفو على الماء على جذوع الأشجار المجوفة بمهارة في الداخل. أردنا الاستيلاء على "مساكن جميلة، أسلحة رائعة، قوارب رائعة. ثم تمكنا من النوم بسلام والحصول دائمًا على الكثير من الطعام. حاولنا عدة مرات هزيمتهم. لكن كل محاولاتنا كانت بلا جدوى! هؤلاء الأشخاص السعداء عرفوا كيف يدافعون عن أنفسهم. أخيرًا، نحن "قررت أن تأخذهم على حين غرة وهاجمت القرية الهادئة ليلاً. لكن حتى هذا فشل. مات العديد من محاربينا في المعركة. حاول البعض، وأنا منهم، الهروب بإلقاء أنفسنا في مياه البحيرة المظلمة ... " "لكن المنتصرين اندفعوا وراءهم،" التقط كريك مقاطعته بشدة للشاب الغريب. وأضاف بابتسامة انتصار: "كان ينبغي للمستشار أن يكشف لك هذا أيضًا". - بقي واحد فقط من الهاربين على قيد الحياة. لا أعرف كيف هرب، لكن عينيه اقتلعتا في قتال مع محاربنا! - زعيم، أنت على حق! - صاح الشاب. "أرى أنني انتهى بي الأمر مع نفس الأشخاص الذين أخبرني عنهم الرجل العجوز." أنت على وجه التحديد من هذه القبيلة التي هاجمها ذات مرة. قائد! - واصل الشاب بصوت حازم وهو يمد يديه. - افعلي ما تريدين معي، لكن احتفظي بهؤلاء النساء البائسات! أنا سجينتك، لكن عدوك لم يعد على قيد الحياة. أعمى وضعيف، مات كمحارب شجاع في قتال مع دب هاجمه بينما كنا نبحث عن الماء. وكان شجاعا، وكان اسمه بلا عيون. أنا ابن زعيم واسمي أوجو. صرخ كريك وإخوته على حين غرة. "أوزو!.." كرر الإخوة الثلاثة معًا. - أوجو! - نعم يا أوجو. "إنه هو!.. إنه أخي!.." همس جل وريوغ، وهما يضغطان على يدي كريك ويرتجفان من الإثارة المبهجة. تمتم كريك: "أعتقد ذلك أيضًا، لكن،" أضاف، ملتزمًا بحذره، "ربما يكون هذا عدوًا، يُدعى باسم أخينا أوزو". والتفت كريك إلى الغريب وسأله بصوت عالٍ: "من هؤلاء النساء؟" - هؤلاء النساء أخواتي بنات القائد. - الدعوة لهم؟ - ماب وهو. وما أن خرجت هذه الكلمات من فم الغريب حتى احتضنته أذرع أحدهم القوية، وسمع صيحات ودية. - أوجو، أوجو! - صاح كريك بجانب نفسه بفرح. - ألا تعرفني، وجل، وريوغ؟ ليست هناك حاجة لوصف دهشة أوجو من هذه الكلمات، فهي مفهومة بدون كلمات. يبدو أن ماب وأون كانا يحلمان بأن كريك الصغير قد تحول إلى محارب شاب جميل. ثم اقترب كريك من القائد الذي استلقى بجانب النار بينما كان الأخوة يتحدثون مع الشاب الغريب. أخبره كريك بمن التقوا به وطلب منه بكل احترام أن يرحم أوجو والأخوات. "لقد أحضرهم عدونا إلى هنا، لكنه مات الآن". أوجو شاب ذكي ودقيق ومخلص وصادق. سوف يخدم بجد القبيلة التي ستقبله. قال كريك: "أنا مسؤول عنه". قال القائد: «إذا كان الأمر كذلك يا كريك، فيجب أن أشكرك، لأنك تمنح قبيلتنا عضوًا مفيدًا جديدًا.» فليكن طريقك. غدا سأظهر محاربنا الشاب. مرت الليلة بسلام. كان المحاربون نائمين بسرعة، لكن كريك وجيل الصياد وريوغ ذو الأذنين الكبيرة، الجالسين بجوار النار، تنافسوا مع بعضهم البعض لإخبار أوزو والأخوات كيف يعيشون في القرية المطلة على البحيرة. وكرر أوجو مرة أخرى قصته عن السنوات الأخيرة من حياته في الكهف وموت أسرته. "قبل فترة طويلة من المعركة، التي أصبحت قاتلة لعائلتنا،" أنهى أوجو قصته الحزينة، "لقد سامحك الكبار، يا كريك، على موت النار وندموا على مغادرتك... كان الفجر قادمًا. استيقظ القائد وأمر بالانطلاق على الفور. وبعد ساعات قليلة، اقترب أطفال الكهف من شواطئ بحيرة جميلة. لقد انتهت لهم إلى الأبد سنوات التجوال الصعب والانفصال المرير.في صباح يوم بارد وغائم وممطر، جلس صبي صغير يبلغ من العمر تسع سنوات على ضفة نهر ضخم.
اندفع تيار عظيم إلى الأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه: في أمواجه الصفراء حمل الفروع والعشب المتراكم في أكوام، واقتلع الأشجار وطوف الجليد الضخم مع الحجارة الثقيلة المتجمدة فيها.
كان الصبي وحده. كان يجلس القرفصاء أمام مجموعة من العصي المقطوعة حديثًا. كان جسده النحيف معتادًا على البرد: ولم ينتبه للضوضاء المرعبة وهدير الجليد الطافي.
كانت ضفاف النهر المنحدرة مغطاة بكثافة بالقصب العالي، وبعيدًا قليلاً ارتفعت المنحدرات شديدة الانحدار لتلال الطباشير مثل الجدران البيضاء العالية، التي جرفها النهر.
ضاعت سلسلة هذه التلال في المسافة، في شفق ضبابي مزرق؛ غطتها الغابات الكثيفة.
ليس بعيدًا عن الصبي، على منحدر التل، فوق المكان الذي يغسل فيه النهر التل مباشرةً، تثاءب ثقب أسود واسع مثل فم ضخم مفتوح، أدى إلى كهف عميق.
ولد صبي هنا منذ تسع سنوات. كما عاش أسلاف أسلافه هنا لفترة طويلة.
فقط من خلال هذه الحفرة المظلمة كان سكان الكهف القاسيين يدخلون ويخرجون، ومن خلالها يتلقون الهواء والضوء؛ وانسكب منها دخان الموقد الذي كانت النار تشتعل فيه ليلا ونهارا.
عند سفح الحفرة كانت هناك حجارة ضخمة، كانت بمثابة سلم.
ظهر رجل عجوز طويل القامة ذو بشرة سمراء متجعدة عند عتبة الكهف. تم رفع شعره الرمادي الطويل وربطه في كعكة عند تاج رأسه. كانت جفونه الحمراء الوامضة ملتهبة من الدخان اللاذع الذي ملأ الكهف إلى الأبد. رفع الرجل العجوز يده، وغطى عينيه بكفه تحت حواجب كثيفة متدلية، ونظر نحو النهر. ثم صرخ:
- كسر! - كانت هذه الصرخة المبحوحة والمفاجئة مثل صرخة طائر جارح خائف.
كلمة "كريك" تعني "صائد الطيور". حصل الصبي على هذا اللقب لسبب ما: منذ الطفولة كان يتميز ببراعته غير العادية في اصطياد الطيور ليلاً: لقد أسرهم نعسانًا في أعشاشهم وأحضرهم منتصرًا إلى الكهف. وحدث أن مثل هذه النجاحات تمت مكافأتها على العشاء بقطعة ضخمة من نخاع العظم الخام - وهو طبق مشرف مخصص عادة لكبار السن وآباء العائلة.
كان كريك فخورًا بلقبه: فهو يذكره بمآثره الليلية.
استدار الصبي عند الصراخ، وقفز على الفور من الأرض، وأمسك بمجموعة من القصب، وركض نحو الرجل العجوز.
عند السلم الحجري وضع حمله ورفع يديه إلى جبهته كعلامة احترام وقال:
- أنا هنا يا شيخ! ماذا تريد مني
أجاب الرجل العجوز: "يا طفلي، لقد غادرنا جميعًا قبل الفجر في الغابات لاصطياد الغزلان والثيران ذات القرون العريضة". لن يعودوا إلا في المساء، لأن - تذكر ذلك - يغسل المطر آثار الحيوانات، ويدمر رائحتها ويحمل خصلات الفراء التي تتركها على الأغصان وجذوع الأشجار العقدية. سيتعين على الصيادين العمل بجد قبل أن يلتقوا بفرائسهم. هذا يعني أنه يمكننا الاستمرار في أعمالنا حتى المساء. اترك قصبك. لدينا ما يكفي من الأعمدة للسهام، ولكن القليل من النقاط الحجرية والأزاميل والسكاكين الجيدة: كلها مسنونة ومسننة ومكسورة.
– ماذا تأمرني أن أفعل أيها الشيخ؟
"مع إخوتك وأنا سوف نسير على طول التلال البيضاء." سنقوم بتخزين الصوان الكبير. غالبًا ما يتم العثور عليها عند سفح المنحدرات الساحلية. سأخبرك اليوم بسر كيفية تقليمها. لقد حان الوقت، كريك. لقد كبرت وأصبحت قوية وجميلة وتستحق أن تحمل سلاحًا مصنوعًا بيديك. انتظرني، سأذهب لإحضار الأطفال الآخرين.
أجاب كريك وهو ينحني أمام الرجل العجوز ويكاد لا يستطيع احتواء فرحته: "أنا أسمع وأطيع".
ذهب الرجل العجوز إلى الكهف، حيث سمعت فجأة تعجبات حلقية غريبة، أشبه بصرخات الحيوانات الصغيرة المنزعجة من الأصوات البشرية.
كان الرجل العجوز يدعى كريك وسيمًا وكبيرًا وقويًا. لا بد أنه أراد أن يهتف الصبي؛ بعد كل شيء، في الواقع، كان كريك صغيرًا، وحتى صغيرًا جدًا، ونحيفًا جدًا.
كان وجه كريك العريض مغطى بسمرة حمراء، وشعر أحمر رقيق بارز فوق جبهته، دهني، متشابك، مغطى بالرماد وجميع أنواع القمامة. لم يكن وسيمًا جدًا، هذا الطفل البدائي المثير للشفقة. لكن عقلًا حيًا أشرق في عينيه. كانت تحركاته بارعة وسريعة.
لقد حاول السير على الطريق بأسرع ما يمكن وضرب الأرض بفارغ الصبر بقدمه العريضة بأصابع كبيرة، وبكل يديه الخمس شد شفتيه بقوة.
أخيرًا، خرج الرجل العجوز من الكهف وبدأ ينزل الدرجات الحجرية العالية برشاقة غير متوقعة بالنسبة لعمره المتقدم. تبعه حشد كامل من الأولاد المتوحشين. كلهم، مثل كريك، بالكاد كانوا مغطى من البرد بعباءات بائسة مصنوعة من جلود الحيوانات.
أقدمهم جل. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا بالفعل. أثناء انتظاره لذلك اليوم العظيم الذي سيصطحبه فيه الصيادون أخيرًا للصيد معهم، تمكن من أن يصبح مشهورًا كصياد لا مثيل له.
علمه الشيخ أن يقطع الخطافات القاتلة من القذائف بطرف شظية الصوان. باستخدام حربة محلية الصنع ذات طرف عظمي خشن، ضرب الجل حتى سمك السلمون الضخم.
وخلفه كان ريوغ ذو الأذنين الكبيرة. إذا كان الشخص قد قام بالفعل بترويض كلب في الوقت الذي عاش فيه ريوغ، فمن المؤكد أنه سيقول عن ريوغ: "لديه سمع ورائحة كلب".
تعرف ريوغ على الرائحة حيث تنضج الثمار في الشجيرات الكثيفة، حيث ظهر الفطر الصغير من تحت الأرض؛ وعيناه مغمضتان، تعرف على الأشجار من خلال حفيف أوراقها.
أعطى الشيخ إشارة، وانطلق الجميع. وقف جيل وريوغ بفخر في المقدمة، وتبعهما الجميع بجدية وصمت.
كان جميع رفاق الرجل العجوز الصغار يحملون سلالًا على ظهورهم، منسوجة تقريبًا من شرائح ضيقة من لحاء الأشجار؛ كان البعض يحمل في أيديهم هراوة قصيرة برأس ثقيل، والبعض الآخر رمحًا برأس حجري، والبعض الآخر يشبه المطرقة الحجرية.
مشوا بهدوء، وصعدوا بخفة وبصمت. لم يكن من قبيل الصدفة أن يخبر كبار السن الأطفال باستمرار أنهم بحاجة إلى التعود على التحرك بصمت وحذر ، حتى لا يخيفوا اللعبة عند الصيد في الغابة ، أو يقعوا في مخالب الحيوانات البرية ، أو يقعوا في كمين من قبل الأشرار والغادرين.
اقتربت الأمهات من مخرج الكهف واعتنوا بالمغادرين بابتسامة.
وقفت هناك فتاتان، نحيفتان وطويلتان، ماب وأون. لقد اعتنوا بالأولاد بحسد.
بقي واحد فقط، أصغر ممثل للإنسانية البدائية، في الكهف المدخن؛ كان راكعًا بالقرب من الموقد، حيث وسط كومة ضخمة من الرماد والفحم المنقرض، طقطقة ضوء بصوت خافت.
لقد كان أصغر فتى - أوجو.
كان حزينا. من وقت لآخر كان يتنهد بهدوء: لقد أراد حقًا الذهاب مع الشيخ. لكنه حبس دموعه وقام بواجبه بشجاعة.
اليوم جاء دوره ليبقي النار مشتعلة من الفجر حتى الليل.
كان أوجو فخوراً بهذا. كان يعلم أن النار هي أعظم كنز في الكهف؛ إذا انطفأت النار ينتظره عقاب رهيب. لذلك، بمجرد أن لاحظ الصبي أن اللهب يتضاءل ويهدد بالانطفاء، بدأ بسرعة في رمي أغصان شجرة راتنجية في النار لإحياء النار من جديد.
وإذا كانت عيون أوجو تغمرها الدموع في بعض الأحيان، فإن السبب الوحيد لهذه الدموع هو الدخان اللاذع المنبعث من النار.
وسرعان ما توقف عن التفكير فيما يفعله إخوته الآن. مخاوف أخرى أصابت أوجو الصغير بالاكتئاب: كان جائعا، ولم يتجاوز السادسة من عمره...
كان يعتقد أنه إذا عاد الكبار والآباء من الغابة هذا المساء خاليي الوفاض، فلن يحصل إلا على اثنين أو ثلاثة من براعم السرخس المثيرة للشفقة مشوية على الفحم لتناول العشاء.
