Niedaleko Porto-Vecchio, w głębi Korsyki, znajdują się ziemie porośnięte ciągłymi zaroślami maku - wysokiego, młodego krzewu, który rósł na polach wykarczowanych pod uprawy zbożowe lub wypas dla zwierząt gospodarskich. Nikt nie mieszka w maquis, z wyjątkiem pasterzy i rabusiów. Od dawna jest zwyczajem, że policja nie wchodzi do maków, woli trzymać się na dystans i czekać, aż następny zabójca lub złodziej zejdzie do miasta, aby uzupełnić proch strzelniczy, co zdarza się dość rzadko, ponieważ w makach jest więcej niż wystarczająca ilość jedzenia i picia .

miejscowi

Nie boją się takiego sąsiedztwa, a nawet pomagają wszystkim przestępcom, dlatego schwytanie uciekiniera na te ziemie uważane jest za znaczące osiągnięcie w historii miejscowego szefa policji.

Niedaleko makii mieszka zamożny Korsykanin Matteo Falcone, mężczyzna w średnim wieku o dość surowym charakterze. Wśród sąsiadów Matteo znany jest jako doskonały strzelec, a także uczciwy i przyzwoity dżentelmen. Mimo pięćdziesięciu lat Matteo wciąż ma czarne włosy, a jego oczy są wciąż bystre, więc nie każdy ma odwagę konkurować z nim w dokładności.

Matteo jest całkiem zadowolony ze swojego życia, ze swoich dwóch pięknych córek

Już żonaty, a dziesięcioletni syn Fortunato wykazuje spore umiejętności, zarówno w strzelaniu, jak i prowadzeniu domu. Młoda żona Matteo kocha go nieświadomie i jest gotowa podążać za jego mężem we wszystkim, jednym słowem życie Matteo toczy się tak, jak tylko marzył.

Pewnego letniego poranka Matteo i jego żona udają się do makii, aby odwiedzić pasące się tam stada bydła, pozostawiając syna w domu. Pozostawiony sam sobie, Fortunato kładzie się na strychu na siano i marzy o nadchodzącym weekendzie. Nagle ze stanu słodkiego snu chłopca wyprowadzają strzały dochodzące z boku makii. Jakiś czas później słynny rabuś Gianetto Sanpiero pojawia się przed Fortunato, którego przyłapali żołnierze podczas próby zakupu prochu.

Gianetto dobrze zna ojca chłopca, dlatego prosi go o azyl, na co otrzymuje niezdecydowaną odmowę, słysząc, że zbójca najpierw grozi bezczelnemu chłopcu, a potem przekupuje go złotą monetą. Skuszony taką zapłatą za schronienie, Fortunato proponuje złodziejowi pozostanie w stogu siana, dla większej perswazji, przynosząc i kładąc na wierzchu kota z kociętami.

Gdy tylko to zrobi, pojawiają się żołnierze, których dowódca, sierżant Theodore Gamba, każe przeszukać dom, jednocześnie próbując dowiedzieć się od chłopca, gdzie ukrył bandytę. Ale Fortunato nie jest tak łatwy do zrozumienia, jest bezczelny wobec żołnierzy i otwarcie kpi z nich i ich dowódcy, który, nawiasem mówiąc, jest jego dalekim krewnym. Więzy rodzinne na Korsyce mają ogromne znaczenie, bo Fortunato nieustannie odczuwa wyrzuty sumienia z powodu oszustwa, które popełnia, widząc to Theodore Gamba oferuje chłopcu nagrodę za wydanie przestępcy – piękny ręcznie robiony złoty zegarek.

Fortunato po prostu nie mógł odmówić takiej oferty, kilkakrotnie przesuwając rękę z zegarkiem, mimo to wziął ją i niechętnie wskazał belę siana sierżantowi.

Żołnierze natychmiast otoczyli siano i wywlekli stawiającego opór przestępcę, przywiązując go mocno i rzucając na ziemię. Zdając sobie sprawę, jak nisko się zachowywał, Fortunato daje Gianetto złotą monetę, którą otrzymał na krótko przedtem, ale odmawia jej dotknięcia, a cały jego wygląd pokazuje wyraźną pogardę dla zachowania chłopca.

Podczas gdy żołnierze budowali nosze do transportu schwytanego złodzieja, na drodze do domu pojawił się sam Matteo i jego żona. Widząc żołnierzy, Matteo stał się czujny i przygotował broń, ale rozpoznając swojego krewnego w sierżancie, opuścił go i wdał się w rozmowę, podczas której opowiedziano mu historię schwytania Gianetta i rolę przypisaną w tym synowi. Sierżant był zachwycony zachowaniem Fortunato, bez końca wychwalając młodzieńca, nie zauważa przygnębienia twarzy jego ojca.

Zbliżając się do domu, Matteo jest przekonany o tym, co się wydarzyło na własne oczy, co jeszcze bardziej go przygnębia. Ponadto związany Gianetto spluwa na próg domu Matteo i nazywa go zdrajcą, odmawiając picia mleka podawanego przez Fortunato. Zamiast tego sprawca pije zwykłą wodę podaną mu przez żołnierza.

Po skończeniu prac przy noszach żołnierze zabierają Gianetto, zostawiając Matteo samego z synem. Ten ostatni, zdając sobie sprawę, że zrobił coś strasznego, zaczyna płakać, ale łzy nie mogą zmiękczyć serca ojca, który zdaje sobie sprawę, że w jego rodzinie po raz pierwszy urodził się zdrajca.

Matteo wzywa syna do maków, zabiera go do głębokiego wąwozu i zabija, po czym wraca do domu po łopatę, by wykopać porządny grób. Zapytany przez żonę o to, gdzie zostawił syna, Matteo odpowiada, że ​​zamówi dla niego nabożeństwo żałobne, po czym należy zadzwonić do męża najstarszej córki i zaproponować mu osiedlenie się w posiadłości, ponieważ teraz zostaje pełnoprawny spadkobierca całego majątku nabytego przez Matteo.

Rok pisania:

1829

Czas czytania:

Opis pracy:

Francuski pisarz Prosper Mérimée jest uznanym mistrzem opowiadań. Swoją pierwszą powieść, Matteo Falcone, napisał w 1829 roku. Ta praca opowiada o zdradzie i tchórzostwie, o wytrwałości i mocnych zasadach. Merimee bardzo trafnie opisuje nietypowe sytuacje, które charakteryzują głównych bohaterów.

Jeśli udasz się z Porto-Vecchio w głąb Korsyki, możesz udać się w rozległe zarośla makii – ojczyzny pasterzy i każdego, kto kłóci się ze sprawiedliwością. Korsykańscy rolnicy palą część lasu i zbierają plony z tej ziemi. Korzenie pozostawionych w ziemi drzew ponownie wypuszczają częste pędy. Ten gęsty, splątany kilkumetrowy wzrost nazywany jest maki. Jeśli zabiłeś człowieka, biegnij do makii, a będziesz tam bezpiecznie żyć ze swoją bronią. Pasterze cię nakarmią, a nie będziesz się bał sprawiedliwości ani zemsty, chyba że zejdziesz do miasta, aby uzupełnić swój proch strzelniczy.

Matteo Falcone mieszkał pół mili od makii. Był bogatym człowiekiem i żył z dochodów ze swoich licznych stad. W tym czasie miał nie więcej niż pięćdziesiąt lat. Był niskim, silnym i śniadym mężczyzną o kręconych czarnych włosach, orlim nosie, cienkich ustach i dużych żywych oczach. Jego celność była niezwykła nawet jak na ten region dobrych strzelców. Tak niezwykle wysoka sztuka rozsławiła Matteo. Był uważany za równie dobrego przyjaciela, jak i niebezpiecznego wroga; żył jednak w zgodzie ze wszystkimi mieszkańcami dzielnicy. Mówiono, że kiedyś zastrzelił swojego rywala, ale ta historia została wyciszona, a Matteo poślubił Giuseppe. Urodziła go trzy córki i syna, którego nazwał Fortunato. Córki zostały szczęśliwie wydane za mąż. Syn miał dziesięć lat i już zapowiadał się bardzo obiecująco.

Pewnego ranka Matteo i jego żona poszli do makii, aby popatrzeć na swoje stada. Fortunato został sam w domu. Wygrzewał się na słońcu, śniąc o następnej niedzieli, gdy nagle jego myśli przerwał wystrzał od strony równiny. Chłopiec podskoczył. Na ścieżce prowadzącej do domu Matteo pojawił się brodaty mężczyzna w łachmanach i czapce, takiej jaką noszą alpiniści. Został ranny w udo i ledwo mógł poruszać nogami, opierając się na broni. Był to Gianetto Sanpiero, bandyta, który udał się do miasta po proch, został napadnięty przez korsykańskich żołnierzy. Strzelił wściekle iw końcu udało mu się uciec.

Gianetto rozpoznał syna Matteo Falcone w Fortunato i poprosił go, aby go ukrył. Fortunato zawahał się, a Gianetto zagroził chłopcu pistoletem. Ale broń nie mogła przestraszyć syna Matteo Falcone. Gianetto zganił go, przypominając mu, czyim był synem. Mając wątpliwości chłopiec zażądał zapłaty za pomoc. Gianetto wręczył mu srebrną monetę. Fortunato wziął monetę i ukrył Gianetto w stogu siana w pobliżu domu. Następnie przebiegły chłopak przyniósł kota z kociętami i położył je na sianie, aby wydawało się, że nie był mieszany od dłuższego czasu. Potem, jakby nic się nie stało, wyciągnął się na słońcu.

Kilka minut później sześciu żołnierzy pod dowództwem sierżanta stało już przed domem Matteo. Sierżant Theodore Gamba, groźba bandytów, był dalekim krewnym Falcone'a, a na Korsyce bardziej niż gdziekolwiek indziej bierze się pod uwagę pokrewieństwo. Sierżant zbliżył się do Fortunato i zaczął pytać, czy ktoś przechodził obok. Ale chłopak odpowiedział Gambie tak śmiało i szyderczo, że wykipiewszy kazał przeszukać dom i zaczął grozić Fortunato karą. Chłopak siedział i spokojnie głaskał kota, nie zdradzając się w żaden sposób, nawet gdy jeden z żołnierzy podszedł i niedbale wbił bagnet w siano. Sierżant przekonany, że groźby nie robią żadnego wrażenia, postanowił sprawdzić siłę przekupstwa. Wyciągnął z kieszeni srebrny zegarek i obiecał oddać go Fortunatto, jeśli zdradzi przestępcę.

Oczy Fortunatto rozbłysły, ale nadal nie sięgnął po zegar. Sierżant zbliżał zegarek do Fortunato. W duszy Fortunato wybuchła walka i zegar zakołysał się przed nim, dotykając czubka jego nosa. Wreszcie Fortunato z wahaniem sięgnął po zegarek, który wpadł mu w dłoń, choć sierżant nadal nie puścił łańcucha. Fortunato uniósł lewą rękę i wskazał kciukiem na stóg siana. Sierżant puścił koniec łańcucha i Fortunato zdał sobie sprawę, że zegarek należy teraz do niego. A żołnierze natychmiast zaczęli rozrzucać siano. Gianetto został znaleziony, schwytany i związany ręce i nogi. Gdy Gianetto leżał już na ziemi, Fortunato odrzucił mu swoją srebrną monetę – zdał sobie sprawę, że nie ma już do niej prawa.

Podczas gdy żołnierze konstruowali nosze, na których można było przewieźć przestępcę do miasta, na drodze nagle pojawili się Matteo Falcone i jego żona. Na widok żołnierzy Matteo stał się czujny, chociaż przez dziesięć lat nie celował lufą swojego pistoletu w mężczyznę. Wycelował w pistolet i zaczął powoli zbliżać się do domu. Sierżant też był trochę zaniepokojony, gdy zobaczył Matteo z bronią w pogotowiu. Ale Gamba śmiało wyszedł na spotkanie Falcone i zawołał do niego. Rozpoznając swojego krewnego, Matteo zatrzymał się i powoli cofnął lufę swojego pistoletu. Sierżant poinformował, że właśnie okryli Giannetto Sanpiero i pochwalił Fortunatto za jego pomoc. Matteo wyszeptał przekleństwo.

Widząc Falcone'a z żoną, Gianetto splunął na próg ich domu i nazwał Matteo zdrajcą. Matteo podniósł rękę do czoła jak człowiek ze złamanym sercem. Fortunato przyniósł miskę mleka i spuszczając oczy podał ją Gianetto, ale aresztowany ze złością odrzucił ofiarę i poprosił żołnierza o wodę. Żołnierz podał flaszkę, a bandyta wypił wodę podaną z ręki wroga. Sierżant dał znak i oddział ruszył na równinę.

Minęło kilka minut, a Matteo milczał. Chłopiec spojrzał nerwowo na matkę, a potem na ojca. Wreszcie Matteo przemówił do syna spokojnym głosem, ale strasznym dla tych, którzy znali tego człowieka. Fortunato chciał podbiec do ojca i paść na kolana, ale Matteo strasznie krzyczał, a on, szlochając, zatrzymał się kilka kroków dalej. Giuseppa zobaczył łańcuszek do zegarka i zapytał surowo, kto dał go Fortunato. – Wujek sierżancie – odparł chłopiec. Matteo zdał sobie sprawę, że Fortunatto stał się zdrajcą, pierwszym z rodziny Falcone.

Fortunato szlochał głośno, Falcone nie spuszczał z niego rysich oczu. W końcu zarzucił broń przez ramię i ruszył drogą do maquis, nakazując Fortunato podążać za nim. Giuseppa podbiegł do Matteo, patrząc na niego, jakby próbował odczytać, co było w jego duszy, ale na próżno. Pocałowała syna i płacząc wróciła do domu. Tymczasem Falcone zszedł do małego wąwozu. Kazał synowi się modlić, a Fortunato padł na kolana. Potykając się i płacząc, chłopiec czytał każdą znaną mu modlitwę. Błagał o litość, ale Matteo rzucił broń i celując, powiedział: „Niech Bóg ci wybaczy!” Strzelił. Chłopiec padł martwy.

Nawet nie patrząc na zwłoki, Matteo poszedł do domu po łopatę, by pochować syna. Zobaczył Giuseppę, zaniepokojonego strzałem. "Co zrobiłeś?" - wykrzyknęła. „Czy sprawiedliwość. Zmarł jako chrześcijanin. Zamówię za niego nabożeństwo żałobne. Muszę powiedzieć mojemu zięciowi, Theodorowi Bianchi, żeby zamieszkał z nami – odparł spokojnie Matteo.

Przeczytałeś streszczenie opowiadania Matteo Falcone. W dziale naszej witryny - krótka treść, możesz zapoznać się z prezentacją innych znanych dzieł.

Prosper Merimee

MATTE Sokół

Jeśli pójdziesz na północny zachód od Porto Vecchio, w głąb wyspy, to teren zacznie się dość stromo wznosić, a po trzygodzinnym spacerze krętymi ścieżkami zawalonymi dużymi fragmentami skał i miejscami poprzecinanymi wąwozami, dojdziesz w rozległe zarośla maki. maki- miejsce narodzin pasterzy korsykańskich i wszystkich tych, którzy kłócą się ze sprawiedliwością. Trzeba powiedzieć, że rolnik z Korsyki, nie chcąc zadawać sobie trudu nawożenia swojego pola, wypala część lasu: nie obchodzi go, czy ogień rozprzestrzeni się dalej niż to konieczne; cokolwiek to jest, jest pewien, że zbierze dobre plony na ziemi nawożonej popiołem spalonych drzew. Po zebraniu kłosów (pozostawienie słomy, ponieważ trudno ją usunąć), korzenie drzew, pozostając nienaruszone w ziemi, rozpoczynają częste pędy następnej wiosny; w ciągu kilku lat osiągają wysokość siedmiu lub ośmiu stóp. To właśnie ten gęsty wzrost nazywa się maki. Składa się z szerokiej gamy drzew i krzewów, wymieszanych losowo. Tylko z siekierą w ręku człowiek może przeciąć przez nie ścieżkę; ale tutaj są maki tak grube i nieprzeniknione, że nawet muflony nie mogą się przez nie przebić.

Jeśli zabiłeś człowieka, biegnij do maki Porto-Vecchio, a będziesz tam bezpiecznie żył, z dobrą bronią, prochem i kulami; nie zapomnij zabrać ze sobą brązowego płaszcza przeciwdeszczowego z kapturem - zastąpi on zarówno koc, jak i pościel. Pasterze dadzą ci mleko, ser i kasztany i nie musisz się obawiać sprawiedliwości ani krewnych zabitych, chyba że będzie konieczne zjazd do miasta, aby uzupełnić proch strzelniczy.

Kiedy odwiedziłem Korsykę w 18… dom Matteo Falcone był pół mili dalej maki. Matteo Falcone był dość bogatym człowiekiem w okolicy; żył uczciwie, to znaczy nic nie robiąc, z dochodów ze swoich licznych stad, które wędrowni pasterze wypasali w górach, jeżdżąc z miejsca na miejsce. Kiedy zobaczyłem go dwa lata po incydencie, o którym zamierzam opowiedzieć, nie mógł mieć więcej niż pięćdziesiąt lat. Wyobraź sobie mężczyznę niskiego wzrostu, ale silnego, z kręconymi kruczoczarnymi włosami, orlim nosem, cienkimi ustami, dużymi, żywymi oczami i twarzą w kolorze surowej skóry. Celność, z jaką strzelał, była niezwykła nawet jak na ten region, gdzie jest tak wielu dobrych strzelców. Matteo na przykład nigdy nie strzelił do muflona strzałem, ale z odległości stu dwudziestu kroków zabił go na miejscu strzałem w głowę lub w łopatkę - według własnego uznania. Nocą władał bronią równie swobodnie jak w dzień. Powiedziano mi o przykładzie jego zręczności, który może wydawać się niewiarygodny dla kogoś, kto nie był na Korsyce. Osiemdziesiąt kroków dalej, za arkuszem półprzezroczystego papieru wielkości talerza umieszczono zapaloną świecę. Wycelował, po czym świeca zgasła, a minutę później w całkowitej ciemności strzelił i przebił papier trzy razy na cztery.

Tak niezwykle wysoka sztuka przyniosła Matteo Falcone wielką sławę. Był uważany za równie dobrego przyjaciela, jak i niebezpiecznego wroga; jednak pomocny dla przyjaciół i hojny dla ubogich, żył w pokoju ze wszystkimi w dzielnicy Porto-Vecchio. Ale mówiono o nim, że w Korte, skąd wziął żonę, brutalnie rozprawił się z rywalem, który uchodził za człowieka niebezpiecznego, zarówno w wojnie, jak i w miłości; przynajmniej Matteo został uznany za strzał z pistoletu, który wyprzedził przeciwnika w momencie, gdy golił się przed lustrem wiszącym przy oknie. Kiedy ta historia została wyciszona, Matteo ożenił się. Jego żona Giuseppa urodziła mu pierwsze trzy córki (co go rozwścieczyło) i wreszcie syna, którego nazwał Fortunato, nadzieją rodziny i następcą rodziny. Córki zostały pomyślnie wydane za mąż: w tym przypadku ojciec mógł liczyć na sztylety i karabinki swoich zięciów. Syn miał zaledwie dziesięć lat, ale już zapowiadał się świetnie.

Pewnego wczesnego jesiennego poranka Matteo i jego żona poszli do: maki spójrz na ich stada, które pasły się na polanie. Mały Fortunato chciał z nimi iść, ale pastwisko było za daleko, ktoś musiał zostać, żeby pilnować domu, a ojciec nie zabrał go ze sobą. Z tego, co nastąpi dalej, zobaczymy, jak musiał z tego żałować.

Od ich wyjazdu minęło kilka godzin; mały Fortunato leżał spokojnie w samym słońcu i patrząc na błękitne góry, myślał, że w następną niedzielę pójdzie na obiad do miasta ze swoim wujkiem caporale, gdy nagle jego myśli przerwał strzał z karabinu. Zerwał się i odwrócił w stronę równiny, z której dochodził dźwięk. Znów w nieregularnych odstępach słychać było strzały, coraz bliżej; W końcu na ścieżce prowadzącej z równiny do domu Matteo pojawił się mężczyzna odziany w łachmany, zarośnięty brodą, w spiczastym kapeluszu, jaki noszą alpiniści. Ledwo mógł poruszać nogami, opierając się na broni. Właśnie został postrzelony w udo.

Był to bandyta, który udał się nocą do miasta po proch strzelniczy, a następnie wpadł w zasadzkę korsykańskich woltyżerów. Strzelał wściekle iw końcu udało mu się uciec z pościgu, chowając się za półkami skalnymi. Ale niewiele wyprzedzał żołnierzy: rana nie pozwalała mu uciec do maki.

Podszedł do Fortunato i zapytał:

Czy jesteś synem Matteo Falcone?

Jestem Giannetto Sanpiero. Gonią mnie żółte obroże. Ukryj mnie, nie mogę już iść.

„Co powie mój ojciec, jeśli ukryję cię bez jego zgody?”

Powie, że dobrze się spisałeś.

– Skąd wiedzieć!

"Ukryj mnie szybko, przychodzą tutaj!"

– Poczekaj, aż wróci twój ojciec.

- Czekać? Cholera! Tak, będą tu za pięć minut. Chodź, ukryj mnie szybko albo cię zabiję!

Fortunato odpowiedział mu z całkowitym opanowaniem:

„Twoja broń jest rozładowana, a w twojej carcherze nie ma już nabojów.

- Mam sztylet.

„Gdzie możesz za mną nadążyć!”

Jednym skokiem wyszedł z niebezpieczeństwa.

- Nie, nie jesteś synem Matteo Falcone! Czy pozwolisz, żebym został schwytany poza twoim domem?

To musiało mieć wpływ na chłopca.

„Co mi dasz, jeśli cię ukryję?” zapytał, gdy się zbliżył.

Bandyta pogrzebał w skórzanej torbie wiszącej u jego pasa i wyciągnął pięciofrankową monetę, którą prawdopodobnie ukrył, by kupić proch strzelniczy. Fortunato uśmiechnął się na widok srebrnej monety; chwycił ją i rzekł do Giannetta:

- Nie bój się niczego.

Natychmiast zrobił dużą dziurę w stogu siana, który stał w pobliżu domu. Giannetto skulił się w nim, a chłopak przykrył go sianem tak, żeby przeniknęło tam powietrze i miał czym oddychać. Nikomu nie przyszłoby do głowy, że ktoś jest ukryty w mopie. Ponadto, z przebiegłością dzikusa, wymyślił inną sztuczkę. Przywiózł kota z kociętami i położył go na siano tak, aby wyglądał, jakby nie był mieszany od dłuższego czasu. Następnie, widząc ślady krwi na ścieżce w pobliżu domu, starannie przysypał je ziemią i znów, jakby nic się nie stało, wyciągnął w słońcu.

Kilka minut później sześciu strzelców w brązowych mundurach z żółtymi kołnierzami, pod dowództwem sierżanta, stało już przed domem Matteo. Ten sierżant był dalekim krewnym Falcone. (Wiadomo, że na Korsyce bardziej niż gdziekolwiek indziej uważa się ich za pokrewieństwo.) Nazywał się Teodoro Gamba. Był bardzo aktywnym człowiekiem, burzą bandytów, których złapał całkiem sporo.

- Cześć, siostrzeńcze! powiedział, podchodząc do Fortunato. - Jak dorastałeś! Czy ktoś tu przed chwilą przechodził?

- No, wujku, nie jestem tak duży jak ty! Chłopiec odpowiedział prostym tonem.

- Dorastać! Powiedz mi: nikt tu nie przechodził?

Czy ktoś tu był?

„Tak, mężczyzna w spiczastym aksamitnym kapeluszu i marynarce haftowanej na czerwono i żółto.

„Mężczyzna w spiczastym aksamitnym kapeluszu i marynarce haftowanej na czerwono i żółto?”

Prosper Merimee

„Matteo Falcone”

Jadąc z Porto-Vecchio w głąb Korsyki, można udać się w rozległe zarośla makii – ojczyzny pasterzy i każdego, kto ma kłopoty ze sprawiedliwością. Korsykańscy rolnicy palą część lasu i zbierają plony z tej ziemi. Korzenie pozostawionych w ziemi drzew ponownie wypuszczają częste pędy. Ten gęsty, splątany kilkumetrowy wzrost nazywany jest maki. Jeśli zabiłeś człowieka, biegnij do makii, a będziesz tam bezpiecznie żyć ze swoją bronią. Pasterze cię nakarmią, a nie będziesz się bał sprawiedliwości ani zemsty, chyba że zejdziesz do miasta, aby uzupełnić swój proch strzelniczy.

Matteo Falcone mieszkał pół mili od makii. Był bogatym człowiekiem i żył z dochodów ze swoich licznych stad. W tym czasie miał nie więcej niż pięćdziesiąt lat. Był niskim, silnym i śniadym mężczyzną o kręconych czarnych włosach, orlim nosie, cienkich ustach i dużych żywych oczach. Jego celność była niezwykła nawet jak na ten region dobrych strzelców. Tak niezwykle wysoka sztuka rozsławiła Matteo. Był uważany za równie dobrego przyjaciela, jak i niebezpiecznego wroga; żył jednak w zgodzie ze wszystkimi mieszkańcami dzielnicy. Mówiono, że kiedyś zastrzelił swojego rywala, ale ta historia została wyciszona, a Matteo poślubił Giuseppe. Urodziła mu trzy córki i syna, którego nazwał Fortunato. Córki zostały szczęśliwie wydane za mąż. Syn miał dziesięć lat i już zapowiadał się bardzo obiecująco.

Pewnego ranka Matteo i jego żona poszli do makii, aby popatrzeć na swoje stada. Fortunato został sam w domu. Wygrzewał się na słońcu, śniąc o następnej niedzieli, gdy nagle jego myśli przerwał wystrzał od strony równiny. Chłopiec podskoczył. Na ścieżce prowadzącej do domu Matteo pojawił się brodaty mężczyzna w łachmanach i czapce, takiej jaką noszą alpiniści. Został ranny w udo i ledwo mógł poruszać nogami, opierając się na broni. Był to Gianetto Sanpiero, bandyta, który udał się do miasta po proch, został napadnięty przez korsykańskich żołnierzy. Strzelił wściekle iw końcu udało mu się uciec.

Gianetto rozpoznał syna Matteo Falcone w Fortunato i poprosił go, aby go ukrył. Fortunato zawahał się, a Gianetto zagroził chłopcu pistoletem. Ale broń nie mogła przestraszyć syna Matteo Falcone. Gianetto zganił go, przypominając mu, czyim był synem. Mając wątpliwości chłopiec zażądał zapłaty za pomoc. Gianetto wręczył mu srebrną monetę. Fortunato wziął monetę i ukrył Gianetto w stogu siana w pobliżu domu. Następnie przebiegły chłopak przyniósł kota z kociętami i położył je na sianie, aby wydawało się, że nie był mieszany od dłuższego czasu. Potem, jakby nic się nie stało, wyciągnął się na słońcu.

Kilka minut później sześciu żołnierzy pod dowództwem sierżanta stało już przed domem Matteo. Sierżant Theodore Gamba, groźba bandytów, był dalekim krewnym Falcone'a, a na Korsyce bardziej niż gdziekolwiek indziej bierze się pod uwagę pokrewieństwo. Sierżant zbliżył się do Fortunato i zaczął pytać, czy ktoś przechodził obok. Ale chłopak odpowiedział Gambie tak śmiało i szyderczo, że wykipiewszy kazał przeszukać dom i zaczął grozić Fortunato karą. Chłopak siedział i spokojnie głaskał kota, nie zdradzając się w żaden sposób, nawet gdy jeden z żołnierzy podszedł i niedbale wbił bagnet w siano. Sierżant przekonany, że groźby nie robią żadnego wrażenia, postanowił sprawdzić siłę przekupstwa. Wyciągnął z kieszeni srebrny zegarek i obiecał oddać go Fortunatto, jeśli zdradzi przestępcę.

Oczy Fortunatto rozbłysły, ale nadal nie sięgnął po zegar. Sierżant zbliżał zegarek do Fortunato. W duszy Fortunato wybuchła walka i zegar zakołysał się przed nim, dotykając czubka jego nosa. Wreszcie Fortunato z wahaniem sięgnął po zegarek, który wpadł mu w dłoń, choć sierżant nadal nie puścił łańcucha. Fortunato uniósł lewą rękę i wskazał kciukiem na stóg siana. Sierżant puścił koniec łańcucha i Fortunato zdał sobie sprawę, że zegarek należy teraz do niego. A żołnierze natychmiast zaczęli rozrzucać siano. Gianetto został znaleziony, schwytany i związany ręce i nogi. Gdy Gianetto leżał już na ziemi, Fortunato odrzucił mu swoją srebrną monetę – zdał sobie sprawę, że nie ma już do niej prawa.

Podczas gdy żołnierze konstruowali nosze, na których można było przewieźć przestępcę do miasta, na drodze nagle pojawili się Matteo Falcone i jego żona. Na widok żołnierzy Matteo stał się czujny, chociaż przez dziesięć lat nie celował lufą swojego pistoletu w mężczyznę. Wycelował w pistolet i zaczął powoli zbliżać się do domu. Sierżant też był trochę zaniepokojony, gdy zobaczył Matteo z bronią w pogotowiu. Ale Gamba śmiało wyszedł na spotkanie Falcone i zawołał do niego. Rozpoznając swojego krewnego, Matteo zatrzymał się i powoli cofnął lufę swojego pistoletu. Sierżant poinformował, że właśnie okryli Giannetto Sanpiero i pochwalił Fortunatto za jego pomoc. Matteo wyszeptał przekleństwo.

Widząc Falcone'a z żoną, Gianetto splunął na próg ich domu i nazwał Matteo zdrajcą. Matteo podniósł rękę do czoła jak człowiek ze złamanym sercem. Fortunato przyniósł miskę mleka i spuszczając oczy podał ją Gianetto, ale aresztowany ze złością odrzucił ofiarę i poprosił żołnierza o wodę. Żołnierz podał flaszkę, a bandyta wypił wodę podaną z ręki wroga. Sierżant dał znak i oddział ruszył na równinę.

Minęło kilka minut, a Matteo milczał. Chłopiec spojrzał nerwowo na matkę, a potem na ojca. Wreszcie Matteo przemówił do syna spokojnym głosem, ale strasznym dla tych, którzy znali tego człowieka. Fortunato chciał podbiec do ojca i paść na kolana, ale Matteo strasznie krzyczał, a on, szlochając, zatrzymał się kilka kroków dalej. Giuseppa zobaczył łańcuszek do zegarka i zapytał surowo, kto dał go Fortunato. – Wujek sierżancie – odparł chłopiec. Matteo zdał sobie sprawę, że Fortunatto stał się zdrajcą, pierwszym z rodziny Falcone.

Fortunato szlochał głośno, Falcone nie spuszczał z niego rysich oczu. W końcu zarzucił broń przez ramię i ruszył drogą do maquis, nakazując Fortunato podążać za nim. Giuseppa podbiegł do Matteo, patrząc na niego, jakby próbował odczytać, co było w jego duszy, ale na próżno. Pocałowała syna i płacząc wróciła do domu. Tymczasem Falcone zszedł do małego wąwozu. Kazał synowi się modlić, a Fortunato padł na kolana. Potykając się i płacząc, chłopiec czytał każdą znaną mu modlitwę. Błagał o litość, ale Matteo rzucił broń i celując, powiedział: „Niech Bóg ci wybaczy!” Strzelił. Chłopiec padł martwy.

Nawet nie patrząc na zwłoki, Matteo poszedł do domu po łopatę, by pochować syna. Zobaczył Giuseppę, zaniepokojonego strzałem. "Co zrobiłeś?" - wykrzyknęła. „Czy sprawiedliwość. Zmarł jako chrześcijanin. Zamówię za niego nabożeństwo żałobne. Muszę powiedzieć mojemu zięciowi, Theodorowi Bianchi, żeby zamieszkał z nami – odpowiedział spokojnie Matteo. powtórz Natalia Bubnowa

Na granicy z makią na odludziu Korsyki mieszkał pasterz Mateo Falcone ze swoją rodziną. Maki słynęły z tego, że mógł się w nich ukryć każdy przestępca. Przedstawiciele wymiaru sprawiedliwości nie wtrącali się tam, czekając na przestępców w drodze do miasta, kiedy szli uzupełnić zapasy prochu, a pasterze ich nie rozdawali - taka była niezmienna zasada. Pewnego razu Mateo i jego żona poszli do maquis do swoich stad, zostawiając w domu swojego 10-letniego syna Fortunatto. Fortunatto opalał się na trawniku przed domem, kiedy na progu pojawił się ranny zbieg Gianetto Sanpiero. Gianetto znał rodzinę Falcone i poprosił swojego syna Mate'a, aby go ukrył. Fortunatto odmówił, nie bał się nawet pistoletu, którym groził mu Gianetto, ale za srebrną monetę chłopiec ukrył ją w stogu siana i ułożył na wierzchu kota z kociętami.

Kiedy sześciu żołnierzy przyszło do domu Falcone'a i zapytało chłopca o przestępcę, zapewnił ich z obojętną miną, że nikogo tam nie ma. Ani perswazja, ani groźby nie pomogły sierżantowi Gambie namówić Fortunatto do rozmowy. Pomogła też ta sama technika, której użył Gianetto. Srebrny zegarek przekupił chłopca i wskazał na stóg siana. Kiedy Gianetto został schwytany i związany, Fortunatto zwrócił mu monetę.

Powrócili rodzice Fortunatto zostali poinformowani o zatrzymanym przestępcy, a sierżant Gambipo podziękował Mateo za pomoc syna w tej sprawie. Kiedy Gianetto Sanpiero został zabrany, zatrzymał się w Falcone, splunął w kierunku swojego ganku i nazwał go zdrajcą. Mateo długo rozmawiał z synem, próbując dowiedzieć się, jak to wszystko się stało, a kiedy dowiedział się, że Fortunatto zrobił to za srebrny zegarek, oświadczył, że zhańbił Falcone i został pierwszym zdrajcą w rodzinie.

Fortunatto poprosił o wybaczenie, szlochał, ukląkł, ale ojciec tylko podniósł broń, poszedł do maki i kazał synowi iść za nim. Matka Fortunatto podbiegła do męża i syna, ale nie otrzymała odpowiedzi, pocałowała tylko chłopca i wróciła do domu.

Matteo dotarł do małego wąwozu i kazał synowi się modlić. Chłopiec przeczytał wszystkie znane mu modlitwy, przerwał je dopiero, gdy poprosił ojca o przebaczenie. Mateo zastrzelił syna, nie patrząc na ciało, wrócił do domu. Powiedział swojej żonie, że jego syn zmarł jako chrześcijanin i zleci mu nabożeństwo żałobne. Wziął łopatę i poszedł zakopać ciało chłopca.

Kompozycje

Obraz Matteo Falcone w opowiadaniu P. Merime „Matteo Falcone” Recenzja opowiadania P. Merimee „Matteo Falcone”

Jeśli pójdziesz na północny zachód od Porto-Vecchio 1, w głąb wyspy, to teren zacznie się dość stromo wznosić, a po trzygodzinnym spacerze krętymi ścieżkami zawalonymi dużymi fragmentami skał i miejscami skrzyżowanymi przez wąwozy wyjdziesz do rozległych zarośli makii. Maquis jest miejscem narodzin pasterzy korsykańskich i wszystkich tych, którzy nie zgadzają się ze sprawiedliwością. Trzeba powiedzieć, że rolnik z Korsyki, nie chcąc zadawać sobie trudu nawożenia swojego pola, wypala część lasu: nie obchodzi go, czy ogień rozprzestrzeni się dalej niż to konieczne; cokolwiek to jest, jest pewien, że zbierze dobre plony na ziemi nawożonej popiołem spalonych drzew. Po zebraniu kłosów (pozostawienie słomy, ponieważ trudno ją usunąć), korzenie drzew, pozostając nienaruszone w ziemi, rozpoczynają częste pędy następnej wiosny; w ciągu kilku lat osiągają wysokość siedmiu lub ośmiu stóp. To właśnie ten gęsty wzrost nazywa się makami. Składa się z szerokiej gamy drzew i krzewów, wymieszanych losowo. Tylko z siekierą w ręku człowiek może przeciąć przez nie ścieżkę; i są maki tak grube i nieprzeniknione, że nawet muflony 2 nie mogą się przez nie przebić.

Jeśli zabiłeś człowieka, biegnij do makii Porto-Vecchio, a będziesz tam bezpiecznie żył, z dobrą bronią, prochem i kulami; nie zapomnij zabrać ze sobą brązowego płaszcza z kapturem – zastąpi on zarówno koc, jak i pościel. Pasterze dadzą ci mleko, ser i kasztany i nie musisz się obawiać sprawiedliwości ani krewnych zabitych, chyba że będzie konieczne zjazd do miasta, aby uzupełnić proch strzelniczy.

Kiedy odwiedziłem Korsykę w 18 ... , dom Matteo Falcone był pół mili od tej makii. Matteo Falcone był dość bogatym człowiekiem w okolicy; żył uczciwie, to znaczy nic nie robiąc, z dochodów ze swoich licznych stad, które wędrowni pasterze wypasali w górach, jeżdżąc z miejsca na miejsce. Kiedy zobaczyłem go dwa lata po incydencie, o którym zamierzam opowiedzieć, nie mógł mieć więcej niż pięćdziesiąt lat. Wyobraź sobie mężczyznę niskiego wzrostu, ale silnego, z kręconymi kruczoczarnymi włosami, orlim nosem, cienkimi ustami, dużymi, żywymi oczami i twarzą w kolorze surowej skóry. Celność, z jaką strzelał, była niezwykła nawet jak na ten region, gdzie jest tak wielu dobrych strzelców. Matteo na przykład nigdy nie strzelił do muflona strzałem, ale z odległości stu dwudziestu kroków zabił go na miejscu strzałem w głowę lub w łopatkę - według własnego uznania. Nocą władał bronią równie swobodnie jak w dzień. Powiedziano mi o przykładzie jego zręczności, który może wydawać się niewiarygodny dla kogoś, kto nie był na Korsyce. Osiemdziesiąt kroków dalej zapalona świeca została umieszczona za arkuszem półprzezroczystego papieru wielkości talerza. Wycelował, po czym świeca zgasła, a minutę później w całkowitej ciemności strzelił i przebił papier trzy razy na cztery.

Tak niezwykle wysoka sztuka przyniosła Matteo Falcone wielką sławę. Był uważany za równie dobrego przyjaciela, jak i niebezpiecznego wroga; jednak pomocny dla przyjaciół i hojny dla ubogich, żył w pokoju ze wszystkimi w dzielnicy Porto-Vecchio. Ale mówiono o nim, że w Korte, skąd wziął żonę, brutalnie rozprawił się z rywalem, który uchodził za człowieka niebezpiecznego, zarówno w wojnie, jak i w miłości; przynajmniej Matteo został uznany za strzał z pistoletu, który wyprzedził przeciwnika w momencie, gdy golił się przed lustrem wiszącym przy oknie. Kiedy ta historia została wyciszona, Matteo ożenił się. Jego żona Giuseppa urodziła mu pierwsze trzy córki (co go rozwścieczyło) i wreszcie syna, którego nazwał Fortunato, nadzieją rodziny i następcą rodziny. Córki zostały pomyślnie wydane za mąż: wtedy ojciec mógł liczyć na sztylety i karabinki zięcia. Syn miał zaledwie dziesięć lat, ale już zapowiadał się świetnie.

Pewnego wczesnego jesiennego poranka Matteo i jego żona poszli do makii, aby przyjrzeć się swoim stadom pasącym się na polanie. Mały Fortunato chciał z nimi iść, ale pastwisko było za daleko, ktoś musiał zostać, żeby pilnować domu, a ojciec nie zabrał go ze sobą. Z tego, co nastąpi dalej, zobaczymy, jak musiał z tego żałować.

Od ich wyjazdu minęło kilka godzin; mały Fortunato leżał spokojnie w samym słońcu i patrząc na błękitne góry myślał, że w następną niedzielę pójdzie na obiad do miasta ze swoim wujkiem caporale, gdy nagle jego myśli przerwał strzał z karabinu. Zerwał się i odwrócił w stronę równiny, z której dochodził dźwięk. Znów w nieregularnych odstępach słychać było strzały, coraz bliżej; W końcu na ścieżce prowadzącej z równiny do domu Matteo pojawił się mężczyzna odziany w łachmany, zarośnięty brodą, w spiczastym kapeluszu, jaki noszą alpiniści. Ledwo mógł poruszać nogami, opierając się na broni. Właśnie został postrzelony w udo.

Był to bandyta, który udał się nocą do miasta po proch strzelniczy, a następnie wpadł w zasadzkę korsykańskich woltyżerów. Strzelał wściekle iw końcu udało mu się uciec z pościgu, chowając się za półkami skalnymi. Ale nie był daleko przed żołnierzami: rana nie pozwoliła mu dotrzeć do maquis.

Podszedł do Fortunato i zapytał:

Czy jesteś synem Matteo Falcone?

Jestem Giannetto Sanpiero. Gonią mnie żółte obroże. Ukryj mnie, nie mogę już iść.

Co powie mój ojciec, jeśli ukryję cię bez jego zgody?

Powie, że dobrze się spisałeś.

Jak wiedzieć!

Ukryj mnie szybko, idą tutaj!

Poczekaj, aż wróci twój ojciec.

Czekać? Cholera! Tak, będą tu za pięć minut. Chodź, ukryj mnie szybko albo cię zabiję!

Fortunato odpowiedział mu z całkowitym opanowaniem:

Twoja broń jest rozładowana, a w twojej karcherze nie ma już nabojów.

Mam sztylet.

Gdzie możesz mnie śledzić!

Jednym skokiem wyszedł z niebezpieczeństwa.

Nie, nie jesteś synem Matteo Falcone! Czy pozwolisz, żebym został schwytany poza twoim domem?

To musiało mieć wpływ na chłopca.

Co mi dasz, jeśli cię ukryję? zapytał, zbliżając się.

Bandyta pogrzebał w skórzanej torbie wiszącej u jego pasa i wyciągnął pięciofrankową monetę, którą prawdopodobnie ukrył, by kupić proch strzelniczy. Fortunato uśmiechnął się na widok srebrnej monety; chwycił ją i rzekł do Giannetta:

Nie bój się niczego.

Natychmiast zrobił dużą dziurę w stogu siana, który stał w pobliżu domu. Giannetto skulił się w nim, a chłopak przykrył go sianem tak, żeby przeniknęło tam powietrze i miał czym oddychać. Nikomu nie przyszłoby do głowy, że ktoś jest ukryty w mopie. Ponadto, z przebiegłością dzikusa, wymyślił inną sztuczkę. Przywiózł kota z kociętami i położył go na siano tak, aby wyglądał, jakby nie był mieszany od dłuższego czasu. Następnie, widząc ślady krwi na ścieżce w pobliżu domu, starannie przysypał je ziemią i znów, jakby nic się nie stało, wyciągnął w słońcu.

Kilka minut później sześciu strzelców w brązowych mundurach z żółtymi kołnierzami, pod dowództwem sierżanta, stało już przed domem Matteo. Ten sierżant był dalekim krewnym Falcone. (Wiadomo, że na Korsyce bardziej niż gdziekolwiek indziej uważa się ich za pokrewieństwo.) Nazywał się Teodoro Gamba. Był bardzo aktywnym człowiekiem, burzą bandytów, których złapał całkiem sporo.

Witam, siostrzeńcze! powiedział, podchodząc do Fortunato. - Jak dorastałeś! Czy ktoś tu przed chwilą przechodził?

Cóż, wujku, nie jestem jeszcze taki duży jak ty! - odpowiedział chłopak z prostodusznym spojrzeniem.

Dorastać! Powiedz mi: nikt tu nie przechodził?

Czy ktoś tu był?

Tak, mężczyzna w spiczastym aksamitnym kapeluszu i marynarce haftowanej na czerwono i żółto.

Mężczyzna w szpiczastej aksamitnej czapce i marynarce haftowanej na czerwono i żółto?

TAk. Odpowiedz szybko i nie powtarzaj moich pytań.

Dziś rano przejeżdżał obok nas ksiądz na koniu Pierrot. Zapytał, jak się miewa jego ojciec, a ja mu odpowiedziałem...

Ach, łotrzyku! Jesteś przebiegły! Odpowiedz szybko, gdzie poszedł Giannetto, szukamy go. Szedł tą ścieżką, jestem tego pewien.

Ile wiem?

Jak dużo wiesz? I wiem, że go widziałeś.

Czy podczas snu widzisz przechodniów?

Nie spałeś, draniu! Strzały cię obudziły.

Myślisz, wujku, że twoje pistolety strzelają tak głośno? Karabinek ojca strzela znacznie głośniej.

Niech cię szlag, ty cholerny bachorze! Jestem pewien, że widziałeś Giannetto. Może nawet to ukrył. Chłopaki! Wejdź do domu, tam poszukaj naszego zbiega. Kuśtykał na jednej łapie, a ten drań ma zbyt dużo zdrowego rozsądku, by kulejąc podejść do makii. Tak, i tutaj kończą się ślady krwi.

Co powie ojciec? zapytał kpiąco Fortunato. - Co powie, gdy dowie się, że bez niego weszli do naszego domu?

Oszust! - powiedział Gamba chwytając się za ucho. - Muszę tylko chcieć, a będziesz śpiewał inaczej! Może powinien zadać ci kilkanaście lub dwa ciosy płaską szablą, żeby w końcu się odezwać.

A Fortunato dalej się śmiał.

Mój ojciec to Matteo Falcone! powiedział znacząco.

Wiesz, łajdaku, że mogę cię zabrać do Corte 4 lub Bastii 5, wsadzić do więzienia na słomie, zakuć w kajdany i odciąć ci głowę, jeśli nie powiesz mi, gdzie jest Giannetto Sanpiero?

Chłopiec wybuchnął śmiechem z tak śmiesznej groźby. On powtórzył:

Mój ojciec to Matteo Falcone.

Sierżant! – powiedział cicho jeden z woltyżerów. - Nie musisz się kłócić z Matteo.

Gamba wyraźnie miał kłopoty. Przemówił półgłosem do żołnierzy, którzy już obejrzeli cały dom. Nie zajęło to dużo czasu, ponieważ mieszkanie Korsykanina składa się z jednego kwadratowego pokoju. Stół, ławki, komoda, sprzęty gospodarstwa domowego i akcesoria myśliwskie - to całe jego wyposażenie. W międzyczasie mały Fortunato głaskał kota i zdawał się kpić z zakłopotania woltyżerów i wuja.

Jeden z żołnierzy zbliżył się do stogu siana. Zobaczył kota i niedbale wbijając bagnet w siano, wzruszył ramionami, jakby zdał sobie sprawę, że takie środki ostrożności są absurdalne. Nic się nie poruszyło, twarz chłopca nie zdradzała najmniejszych emocji.

Sierżant i jego oddział tracili cierpliwość; już patrzyli na równinę, jakby mieli wracać tam, skąd przybyli, ale wtedy ich szef, upewniając się, że groźby nie zrobiły na synu Falcone żadnego wrażenia, postanowił podjąć ostatnią próbę i przetestować moc uczucia i przekupstwa.

Siostrzeniec! powiedział. - Wyglądasz na miłego chłopca. Zajdziesz daleko. Ale cholera, grasz ze mną w złą grę i gdyby nie strach przed zdenerwowaniem mojego brata Matteo, zabrałbym cię ze sobą.

Co wiecej!

Ale kiedy Matteo wróci, powiem mu wszystko, a za twoje kłamstwa da ci dobre lanie.

Zobaczmy!

Zobaczysz... Ale posłuchaj: bądź mądry, a dam ci coś.

A ja, wujek, dam ci radę: jeśli się zwlekasz, Giannetto pójdzie do maquis, a wtedy będzie trzeba jeszcze kilku takich młodych ludzi jak ty, żeby go dogonić.

Sierżant wyciągnął z kieszeni srebrny zegarek, który kosztował dobre dziesięć koron, i widząc, że oczy małego Fortunato rozbłysły na jego widok, powiedział do niego, trzymając zegarek wiszący na końcu blaszki łańcuch:

Łobuz! Zapewne chciałbyś nosić taki zegarek na piersi, szedłbyś dumnie ulicami Porto-Vecchio jak paw, a przechodnie pytali Cię: „Która godzina?” - odpowiedziałbyś: „Spójrz na mój zegarek”.

Kiedy dorosnę, mój wujek kapral da mi zegarek.

Tak, ale syn twojego wujka ma już zegarek... choć nie tak piękny jak ten... i jest młodszy od ciebie.

Chłopiec westchnął.

Cóż, chcesz ten zegarek, bratanku?

Fortunato, zerkając krzywo na zegarek, był jak kot, któremu ofiarowuje się całego kurczaka. Czując, że jest dokuczany, nie odważa się wbić w niego pazurów, od czasu do czasu odwraca wzrok, by oprzeć się pokusie, co chwilę oblizuje wargi i całym swoim wyglądem zdaje się mówić właścicielowi: „Jakie okrutne twój żart jest!”

Jednak sierżant Gamba naprawdę zdecydował się dać mu zegarek. Fortunato nie wyciągnął za nich ręki, ale powiedział do niego z gorzkim uśmiechem:

Czemu się ze mnie śmiejesz?

O Boże, nie śmieję się. Powiedz mi tylko, gdzie jest Giannetto, a zegarek jest twój.

Fortunato uśmiechnął się z niedowierzaniem, wbijając czarne oczy w oczy sierżanta, usiłował wyczytać w nich, jak bardzo mógł uwierzyć w jego słowa.

Niech zdejmą mi epolety - zawołał sierżant - jeśli nie dostaniesz na to zegarka! Żołnierze będą świadkami, że nie cofnę się do moich słów.

Mówiąc to, zbliżał zegarek coraz bliżej Fortunato, niemal dotykając nim bladego policzka chłopca. Twarz Fortunato wyraźnie odzwierciedlała walkę, która rozgorzała w jego duszy między namiętnym pragnieniem otrzymania zegarka a obowiązkiem gościnności. Jego naga klatka piersiowa unosiła się ciężko – wydawało się, że zaraz się udusi. A zegar kołysał się przed nim, obracając się, od czasu do czasu dotykając czubka jego nosa. W końcu Fortunato z wahaniem sięgnął po zegarek, dotknął go palcami prawej ręki, zegarek leżał na dłoni, choć sierżant nadal nie puścił łańcuszka... Niebieska tarcza... Jaskrawo wypolerowana koperta... Płonie ogniem w słońcu... Pokusa była zbyt wielka.

Fortunato uniósł lewą rękę i wskazał kciukiem przez ramię na stóg siana, o który się opierał. Sierżant natychmiast zrozumiał. Puścił koniec łańcucha i Fortunato poczuł się, jakby był jedynym właścicielem zegarka. Zerwał się szybciej niż łania i uciekł dziesięć kroków od szoku, który woltygerzy natychmiast zaczęli rozpraszać.

Siano poruszyło się i zakrwawiony mężczyzna ze sztyletem w ręku wyczołgał się z siana; próbował stanąć na nogach, ale zakrzepła rana mu to uniemożliwiła. Upadł. Sierżant rzucił się na niego i wyciągnął sztylet. Natychmiast związano mu ręce i nogi, pomimo oporu.

Leżąc na ziemi, skręcony jak kłębek chrustu, Giannetto odwrócił głowę w kierunku Fortunato, który podszedł do niego.

- …synu! powiedział bardziej pogardliwie niż ze złością.

Chłopiec rzucił mu srebrną monetę, którą mu dał – wiedział, że nie ma już do niej żadnego prawa – ale sprawca wydawał się nie zwracać na to uwagi. Z całkowitym opanowaniem powiedział do sierżanta:

Drogi Gamba! nie mogę iść; musisz mnie zawieźć do miasta.

Po prostu biegłeś szybciej niż koza, sprzeciwił się okrutnemu zdobywcy. „Ale bądź spokojna: z radości, że w końcu wpadłeś w moje ręce, niosę cię na własnych plecach przez milę, nie czując się zmęczona. Jednak przyjacielu zrobimy dla ciebie nosze z gałęzi i twojego płaszcza, a konie znajdziemy na farmie Crespoli.

W porządku – powiedział więzień – po prostu dodaj trochę słomy do noszy, żeby było mi wygodniej.

Podczas gdy woltyżerowie byli zajęci, niektórzy przygotowywali nosze z gałęzi kasztanowca, inni opatrywali ranę Giannetta, Matteo Falcone i jego żona nagle pojawili się na zakręcie ścieżki prowadzącej do makii. Kobieta szła z trudem, zgięta pod ciężarem ogromnego worka kasztanów, podczas gdy mąż szedł lekko z jednym pistoletem w rękach, a drugim za plecami, bo bez ciężaru, ale broń nie jest godna mężczyzny.

Na widok żołnierzy Matteo przede wszystkim pomyślał, że przyszli go aresztować. Skąd taki pomysł? Czy Matteo miał jakieś problemy z władzami? Nie, jego nazwisko było dobrze znane. Był, jak mówią, filisterem o dobrych intencjach, ale jednocześnie Korsykaninem i alpinistą, a który z korsykańskich alpinistów, starannie przegrzebując się w pamięci, nie znajdzie w przeszłości jakiegoś grzechu: strzał z karabin, cios sztyletem lub podobny drobiazg ? Sumienie Matteo było czystsze niż ktokolwiek inny, ponieważ minęło dziesięć lat, odkąd skierował lufę swojej broni na mężczyznę, ale wciąż miał się na baczności i był przygotowany do zaciekłej obrony, jeśli to konieczne.

Żona! powiedział do Giuseppe. - Odłóż torbę i bądź gotowy.

Natychmiast posłuchała. Wręczył jej pistolet, który wisiał za nim i mógł mu przeszkadzać. Wycelował w drugi pistolet i zaczął powoli zbliżać się do domu, trzymając się blisko drzew graniczących z drogą, gotów przy najmniejszym wrogim działaniu schować się za najgrubszym pniem, skąd mógł strzelać zza osłony. Giuseppa podążył za nim, trzymając drugi pistolet i bandolier. Obowiązkiem dobrej żony jest załadowanie broni mężowi podczas bójki.

Sierżant również poczuł się trochę nieswojo, gdy zobaczył, że Matteo powoli zbliża się z karabinem w pogotowiu i palcem na spuście.

„Ale co”, pomyślał, „jeśli Matteo jest krewnym lub przyjacielem Giannetto i chce go chronić? Wtedy dwóch z nas na pewno dostanie kule z jego broni, jak listy z poczty. A co, jeśli celuje we mnie, pomimo naszego związku?...”

W końcu podjął odważną decyzję - spotkać się z Matteo i jak stary znajomy opowiedzieć mu o wszystkim, co się wydarzyło. Jednak krótki dystans dzielący go od Matteo wydawał mu się strasznie długi.

Hej kolego! krzyknął. - Jak się masz, kolego? To ja, Gamba, twój krewny!

Matteo zatrzymał się bez słowa; podczas gdy sierżant mówił, powoli podniósł lufę pistoletu tak, aby była skierowana ku niebu w chwili, gdy sierżant się zbliżył.

Dzień dobry bracie! — powiedział sierżant, wyciągając rękę. - Dawno się nie widzieliśmy.

Dzień dobry bracie!

Przyszedłem przywitać się z tobą i siostrą Peppą. Dziś finiszowaliśmy uczciwie, ale łupy mamy zbyt szlachetne i nie możemy narzekać na zmęczenie. Właśnie omówiliśmy Giannetto Sanpiero.

Boże błogosław! Giuseppa wrzasnął. – W zeszłym tygodniu ukradł nam kozę mleczną.

Te słowa zachwyciły Gambę.

Biedaczysko! – odparł Matteo. - On był głodny!

Ten łajdak bronił się jak lew — ciągnął sierżant nieco zirytowany. — Zabił jednego z moich strzelców i zmiażdżył rękę kaprala Chardona; No tak, to nie jest duży problem: w końcu Chardon jest Francuzem… A potem ukrył się tak dobrze, że sam diabeł by go nie znalazł. Gdyby nie mój siostrzeniec Fortunato, nigdy bym go nie znalazła.

Szczęśliwy? wykrzyknął Matteo.

Szczęśliwy? powtórzył Giuseppa.

TAk! Giannetto ukrył się tam w stogu siana, ale jego siostrzeniec odkrył jego sztuczkę. Powiem o tym jego wujowi kapralowi, a on wyśle ​​mu w nagrodę dobry prezent. I o nim io Panu wspomnę w raporcie skierowanym do prokuratury.

Cholera! Matteo mówił cicho.

Podeszli do grupy. Giannetto leżał na noszach, mieli go zabrać. Widząc Matteo obok Gamby, jakoś dziwnie się uśmiechnął, a potem, odwracając się twarzą do domu, splunął na próg i powiedział:

Dom zdrajcy!

Tylko człowiek skazany na śmierć może odważyć się nazwać Falcone zdrajcą. Uderzenie sztyletem natychmiast odpłaciłoby zniewagę i takiego ciosu nie trzeba by powtarzać.

Jednak Matteo podniósł tylko rękę do czoła, jak człowiek ze złamanym sercem.

Fortunato, widząc ojca, wszedł do domu. Wkrótce pojawił się ponownie z miską mleka w dłoniach i spuszczając oczy, podał ją Giannetto.

Następnie, zwracając się do jednego z woltyżerów, powiedział:

Towarzysz! Daj mi drinka.

Żołnierz podał mu butelkę, a bandyta wypił wodę podaną przez człowieka, z którym przed chwilą wymienił strzały. Następnie poprosił, aby nie skręcać rąk za plecami, ale związać je w krzyż na piersi.

Lubię wygodnie leżeć” – powiedział.

Jego prośba została szybko spełniona; potem sierżant dał znak do startu, pożegnał się z Matteo i nie otrzymawszy odpowiedzi, ruszył szybko w stronę równiny.

Minęło około dziesięciu minut, a Matteo milczał. Chłopak spojrzał niespokojnie najpierw na matkę, potem na ojca, który wsparty na broni patrzył na syna z wyrazem powstrzymywanej złości.

Dobry początek! Matteo powiedział w końcu spokojnym głosem, ale okropnym dla tych, którzy znali tego człowieka.

Ojciec! - zawołał chłopiec; z oczami pełnymi łez zrobił krok do przodu, jakby miał upaść przed nim na kolana.

Ale Matteo krzyknął:

A chłopiec szlochając zatrzymał się nieruchomo kilka kroków od ojca.

Przybył Giuseppa. Zauważyła łańcuszek do zegarka, którego koniec wystawał spod koszuli Fortunato.

Kto dał ci ten zegarek? zapytała surowo.

wujek sierż.

Falcone wyrwał zegarek i rzucając nim z siłą na kamień, rozbił go na strzępy.

Żona! - powiedział. - Czy to moje dziecko?

Smagłe policzki Giuseppy były ceglastoczerwone.

Uważaj, Matteo! Pomyśl o tym, z kim rozmawiasz!

Więc to dziecko jako pierwsze w naszej rodzinie zostało zdrajcą.

Szlochy i szlochy Fortunato nasilały się, a Falcone nadal utkwił w nim swoje rysie oczy. W końcu walił tyłkiem o ziemię i rzucając broń przez ramię, poszedł drogą do maquis, rozkazując Fortunato podążać za nim. Chłopiec posłuchał.

Giuseppa podbiegł do Matteo i chwycił go za ramię.

W końcu to twój syn! zawołała drżącym głosem, wpatrując się czarnymi oczami w oczy męża i jakby próbowała odczytać, co dzieje się w jego duszy.

Zostaw mnie - powiedział Matteo. - Jestem jego ojcem!

Giuseppa pocałował jej syna i płacząc wrócił do domu. Rzuciła się na kolana przed obrazem Matki Bożej i zaczęła żarliwie się modlić. Tymczasem Falcone, po przejściu dwustu kroków ścieżką, zszedł do małego wąwozu. Po przetestowaniu ziemi kolbą był przekonany, że ziemia jest luźna i łatwo będzie ją wykopać. Miejsce wydawało mu się odpowiednie do realizacji jego planu.

Na szczęście! Stań przy tym wielkim kamieniu.

Wypełniając rozkaz, Fortunato padł na kolana.

Ojciec! Ojciec! Nie zabijaj mnie!

Módl się! powtórzył Matteo groźnie.

Jąkając się i płacząc, chłopiec czytał „Ojcze nasz” i „Wierzę”. Ojciec pod koniec każdej modlitwy stanowczo powiedział „Amen”.

Czy znasz więcej modlitw?

Ojciec! Znam też Matkę Bożą i litanię, której nauczyła mnie ciocia.

Jest bardzo długi… Cóż, w każdym razie czytaj dalej.

Chłopak dokończył litanię bez dźwięku.

Skończyłeś?

Ojcze, zmiłuj się! Przykro mi! Nigdy więcej! Poproszę wujka kaprala o ułaskawienie Giannetto!

Bełkotał coś jeszcze; Matteo podniósł broń i celując, powiedział:

Bóg Ci wybacza!

Fortunato podjął desperacki wysiłek, by wstać i upaść do stóp ojca, ale mu się to nie udało. Matteo strzelił i chłopiec padł martwy.

Nawet nie patrząc na zwłoki, Matteo poszedł ścieżką do domu po łopatę, by pochować syna. Zanim zrobił kilka kroków, zobaczył Giuseppę: biegła, zaniepokojona strzałem.

Co zrobiłeś? - wykrzyknęła.

Oddał sprawiedliwość.

W wąwozie. Pochowam go teraz. Zmarł jako chrześcijanin. Zamówię za niego nabożeństwo żałobne. Muszę powiedzieć mojemu zięciowi, Theodorowi Bianchi, żeby zamieszkał z nami.

1 Porto-Vecchio to miasto i port na południowo-wschodnim wybrzeżu Korsyki.

2 Muflony to rasa dzikich owiec, większych niż udomowione i o grubszej wełnie.

3 Kiedy w roku 18… odwiedziłem Korsykę… – w rzeczywistości Merimee, pracując nad opowiadaniem, nigdy nie był na Korsyce; odwiedził tę wyspę dopiero we wrześniu 1839 (o czym opowiedział w Notatkach z podróży na Korsyce, 1840).

4 Corte to miasto w centrum Korsyki.

5 Bastia to miasto i port na północno-wschodnim wybrzeżu Korsyki.