Schnapps و Wehrmacht من المحتمل جدًا أن العديد من الألمان الذين قاتلوا على الجبهة الشرقية لم يكن لديهم في البداية ما يسمى بالشغف الطبيعي للكحول. ومع ذلك ، تم استبداله بكثرة بالخوف المستمر التوتر العصبيولذلك هم يشربون ، ربما ، ليس أقل من شربنا

في ربيع عام 1942 ، بمجرد أن بدأ الجليد بالذوبان ، تم الكشف عن الآثار الرهيبة لمعارك الشتاء. شارك أسرى الحرب السوفييت في دفن جثث رفاقهم الذين لقوا حتفهم خلال هجوم يناير للجيش الأحمر. كتب جندي ألماني في منزله على ورق مأخوذ من جيب مفوض ميت: "الآن بعد أن أصبح اليوم دافئًا ، بدأت الجثث تنبعث منها الرائحة الكريهة ، وقد حان الوقت لدفنها". كتب جندي من فرقة المشاة 88 أنه بعد الاستيلاء على إحدى القرى أثناء ذوبان الجليد السريع ، ظهرت من تحت الثلج حوالي ثمانين جثة لجنود ألمان من كتيبة الاستطلاع بأطراف مقطوعة وجماجم مكسورة. كان لابد من حرق معظمهم.

ولكن بمجرد ظهور الأوراق على أشجار البتولا ، وبدأت الشمس تجف تربة المستنقعات ، شهد الضباط الألمان ارتفاعًا غير عادي في الروح المعنوية. بدا الشتاء الرهيب بالفعل وكأنه كابوس ، لكن الآن ستستأنف سلسلة انتصاراتهم الرائعة. أعيد تجهيز فرق الدبابات ووصلت التعزيزات وتم تجهيز مستودعات الذخيرة الميدانية للهجوم الصيفي. فوج المشاة Grossdeutschland ("Grossdeutschland") ، الذي دمر بالكامل تقريبًا خلال كارثة الشتاء ، نما الآن إلى فرقة آلية مع كتيبتين من الدبابات وقطع مدفعية ذاتية الدفع. أعيد تنظيم أقسام SS في تشكيلات دبابات ، لكن العديد من وحدات الفيرماخت لم تتلق سوى تجديد صغير. ازداد الاحتكاك بين قوات الأمن الخاصة والجيش. كتب قائد الكتيبة في فرقة المشاة 294 في مذكراته عن "القلق الكبير الذي نشعر به جميعًا بشأن قوة وأهمية SS ... في ألمانيا ، يقولون بالفعل أنه بمجرد عودة الجيش إلى الوطن بانتصار ، ستنزع القوات الخاصة سلاحها على الحدود مباشرة ".

كان العديد من الجنود الذين حصلوا على شجاعة في حملة الشتاء غير مبالين إلى حد ما بهذا الأمر ، حيث أطلقوا على الجائزة "وسام اللحوم المجمدة". في نهاية شهر كانون الثاني (يناير) ، تلقى العسكريون العائدون إلى ديارهم في إجازة تعليمات معبرة. وقد تم تذكيرهم بالقول: "أنت تخضع للقوانين العسكرية وأنت مسؤول عن انتهاكها. لا تخبر أحداً عن الأسلحة أو التكتيكات أو الخسائر ، عن سوء التغذية وجميع أنواع الظلم. هذه المعلومات هي فقط لصالح أجهزة استخبارات العدو ".

تعززت سخرية الجنود الألمان من خلال الدخول المتأخر إلى القوات من الملابس الشتوية المدنية - بدلات التزلج ومعاطف الفرو النسائية ، التي تم التبرع بها كمساعدة لجنود الجبهة الشرقية استجابةً لدعوة غوبلز. رائحة كرات النفتالين وصور المنزل من حيث جاءت الملابس الدافئة عمقت شعور هؤلاء الجنود بأنهم هبطوا على كوكب آخر ، حيث يسود الأوساخ والقمل. كانت ضخامة الاتحاد السوفييتي قمعية ومثيرة للقلق. كتب نفس قائد الفرقة 294 أن هناك "حقول غير مزروعة لا نهاية لها ، ولا غابات ، فقط عدد قليل من الأشجار هنا وهناك. مزارع جماعية حزينة وبيوت مدمرة. يقف عدة أشخاص - متسخين يرتدون خرقًا - ووجوههم غير مبالية بالقرب من خطوط السكك الحديدية.

بينما كان ستالين ينتظر الفيرماخت لشن هجوم ضد موسكو مرة أخرى ، كان لدى هتلر فكرة مختلفة تمامًا. مع العلم أن بقاء ألمانيا في الحرب يعتمد على توافر الغذاء وخاصة على الوقود ، قرر تعزيز موقعه في أوكرانيا والاستيلاء على حقول النفط في القوقاز. في "رقصة الموت" العسكرية ، كان ستالين أول من يتعثر ، وقد تفوق هتلر على نفسه ووصل في النهاية إلى خط النهاية ، مع عواقب وخيمة على نفسه. ولكن في الوقت الحالي ، بدا أن كل شيء يتشكل وفقًا لإرادة الفوهرر.

في 7 مايو ، شن جيش مانشتاين الحادي عشر في شبه جزيرة القرم هجومًا مضادًا على القوات السوفيتية ، التي كانت تحاول التقدم من شبه جزيرة كيرتش في عمق شبه جزيرة القرم. من خلال شن هجمات بالدبابات على الأجنحة ، تمكن مانشتاين من محاصرة الوحدات السوفيتية. قاتل العديد من جنود الجيش الأحمر بشجاعة ودُفنوا أحياء في خنادقهم بواسطة الدبابات الألمانية التي تكوي مواقعهم. كانت الكارثة التي أعقبت ذلك بالكامل تقريبًا على ضمير مفوض الجيش المفضل لستالين من الرتبة الأولى ليف ميكليس ، ثم ممثل ستافكا في شبه جزيرة القرم. في غضون عشرة أيام خسر 176 ألف فرد و 400 طائرة و 347 دبابة و 4 آلاف بندقية. حاول مخلص إلقاء اللوم على القوات ، وخاصة الأذربيجانيين ، لكن الخسائر الفادحة تسببت في أعظم الكراهية في القوقاز. تم تخفيض رتبة مخلص ، لكن سرعان ما وجده ستالين وظيفة أخرى.

وفقًا لشهادات الألمان ، فر جنود جمهوريات آسيا الوسطى أكثر من غيرهم. لقد تلقوا تدريباً متسرعاً وضعيفاً وتم إرسالهم إلى الجبهة. يقولون إن الروس يختبئون وراءهم ، ويتم إرسالهم إلى الأمام. في الليل ، عبروا سراً النهر بعمق الركبة في الوحل والماء ، وعندما رأونا ، نظروا بأعين مشرقة. فقط في سجننا يمكن أن يشعروا بالحرية. الروس يتخذون المزيد والمزيد من الإجراءات لمنع الفرار من ساحة المعركة والهروب. الآن هناك ما يسمى مفارز الوابل ، والتي لديها مهمة واحدة فقط: منع انسحاب وحداتهم. إذا كانت الأمور بهذا السوء حقًا ، فإن الاستنتاجات حول إضعاف معنويات الجيش الأحمر صحيحة.

سرعان ما عانت القوات السوفيتية من كارثة أكبر من فشل عملية كيرتش الهجومية. من أجل منع أي أعمال هجومية ضد موسكو ، اقترح المارشال تيموشينكو ، بدعم من نيكيتا خروتشوف ، في مارس / آذار أن تأخذ قوات الجبهتين الجنوبية الغربية والجنوبية خاركوف في كماشة هجوم. كان هذا الهجوم متزامنًا مع اختراق الوحدات السوفيتية في أعماق شبه جزيرة القرم من شبه جزيرة كيرتش لمساعدة حامية سيفاستوبول ، التي كانت على وشك السقوط.

لم يتخيل Stavka تمامًا ما كانت عليه القوات الألمانية في الواقع ، معتقدين أن الجيش الأحمر لا يزال معارضًا من قبل الوحدات الألمانية المهزومة في الشتاء. لم تتمكن المخابرات العسكرية السوفيتية من اكتشاف زيادة كبيرة في قوات مجموعة جيش الجنوب ، حتى لو كان البديل يتألف إلى حد كبير من وحدات رومانية وهنغارية وإيطالية سيئة التسليح وسوء التجهيز. تم تغيير اسم خطة هتلر المحدثة Barbarossa إلى Fall Blau ، عملية Blau ("الزرقاء"). كان الألمان على علم باستعدادات تيموشينكو للهجوم ، على الرغم من أن ذلك حدث في وقت أقرب مما كانوا يتوقعون. هم أنفسهم خططوا لشن هجوم جنوب خاركوف من أجل قطع حافة Barvenkovsky ، التي تشكلت نتيجة لهجوم يناير للجيش الأحمر. كانت هذه الخطة ، التي تحمل الاسم الرمزي عملية فريدريكوس ، هي المرحلة التحضيرية لعملية الأزرق.

في 12 مايو ، بعد خمسة أيام من الهجوم السوفيتي الفاشل من شبه جزيرة كيرتش ، بدأ هجوم تيموشينكو. على الجانب الجنوبي ، حطمت قواته مقاومة الفرقة الأمنية الضعيفة من قوات الأمن الخاصة وتقدمت خمسة عشر كيلومترًا في اليوم الأول. الجنود السوفييتاندهشوا من الأدلة على الازدهار والرفاهية الألمانية في المواقف التي تم الاستيلاء عليها: الشوكولاتة والسردين المعلب واليخنة والخبز الأبيض والكونياك والسجائر. كانت خسائرهم فادحة. كتب يوري فلاديميروف من البطارية المضادة للطائرات: "كان أمرًا مروعًا أن تمر بجوار المصاب بجروح خطيرة ، والنزيف ، والصراخ بصوت عالٍ أو بهدوء من الألم وطلب المساعدة".

على الجانب الشمالي ، كان الهجوم ضعيفًا ، بالإضافة إلى أن القوات المتقدمة تعرضت للهجوم باستمرار من قبل Luftwaffe. كتب جندي من الجيش الثامن والعشرون: "لقد بدأنا الهجوم من بالقرب من فولتشانسك ، وعندما اقتربنا من خاركوف ، رأينا بالفعل من بعيد أنابيب مصنع الجرارات الشهير". "الطيران الألماني لم يمنحنا الحياة ... فقط تخيل: من الساعة الثالثة صباحًا حتى الغسق حرفيًا ، مع استراحة لمدة ساعتين لتناول طعام الغداء ، تم قصفنا باستمرار ... كل ما لدينا ، هم قصفت بشكل نظيف. " كان القادة مرتبكين ، لم تكن هناك ذخيرة كافية. حتى أعضاء المحكمة العسكرية "اضطروا إلى حمل السلاح والخوض في المعركة ،" كما كتب الجندي نفسه.

أدرك تيموشينكو أنه ضرب الألمان في الوقت الذي كانوا يستعدون فيه للهجوم ، لكنه لم يشك في أنه كان يتحرك في الفخ. صُدم بانزر جنرال باولوس ، ضابط أركان موهوب لم يسبق له أن قاد تشكيلًا كبيرًا ، من ضراوة هجمات تيموشينكو على جيشه السادس. تم هزيمة كتيبة بولس الستة عشر في المعركة تحت أمطار الربيع الغزيرة. ثم رأى الجنرال فون بوك الفرصة لتحقيق نصر كبير. لقد أقنع هتلر بأن جيش كلايست الأول بانزر يمكن أن يتقدم لعزل قوات تيموشينكو من الجنوب على بارفينكوفسكي البارز. استغل هتلر هذه الفكرة وخصصها لنفسه. في 17 مايو ، قبل الفجر بقليل ، ضرب كلايست.

اتصل تيموشينكو بموسكو وطلب تعزيزات ، رغم أنه لم يدرك بعد الخطر الكامل لمنصبه. أخيرًا ، في ليلة 20 مايو ، أقنع خروتشوف بالاتصال بستالين وطلب إلغاء الهجوم. وصل خروتشوف إلى دارشا في كونتسيفو. أمر ستالين جورجي مالينكوف ، أمين اللجنة المركزية للحزب ، بالرد على الهاتف. أراد خروتشوف التحدث مع ستالين شخصيًا. رفض ستالين وأمر مالينكوف باكتشاف الأمر. عند سماع سبب المكالمة ، صرخ ستالين: "يجب إطاعة الأوامر!" - وطلب من مالينكوف إنهاء المحادثة. يقال أنه منذ تلك اللحظة كان خروشوف يحمل كراهية لستالين ، مما أدى به إلى إدانة شديدة للديكتاتور في مؤتمر الحزب العشرين عام 1956.

مر يومان آخران قبل أن يعطي ستالين الإذن بوقف الهجوم. لكن بحلول ذلك الوقت معظمكان الجيشان السادس والخامس والخمسون محاصرين بالفعل. قامت القوات المحاصرة بمحاولات يائسة للهروب ، وهاجمت العدو ، ممسكة بأيديهم. كانت المذبحة مروعة. جبال من الجثث تراكمت على شكل موجات أمام المواقع الألمانية. صقلت السماء ، مما سمح لـ Luftwaffe بالعمل في رؤية مثالية. كتب جندي من فرقة المشاة 389 "طيارونا يعملون ليل نهار بالمئات". "الأفق كله يلفه الدخان." على الرغم من القتال ، كان يوري فلاديميروف قادرًا على سماع أغنية قبرة في يوم حار صافٍ. ولكن بعد ذلك كان هناك صرخة: "دبابات! الدبابات قادمة! - وركض للاختباء في الخندق.

كانت النهاية قريبة. ولتجنب الإعدام الفوري ، خلع الضباط السياسيون وألقوا بزاتهم الرسمية التي تحمل شارات ولبسوا الزي المأخوذ من جنود الجيش الأحمر القتلى. بالإضافة إلى ذلك ، حلقوا رؤوسهم ليبدو وكأنهم جنود عاديون. عند الاستسلام ، وضع الجنود بنادقهم بالحراب في الأرض ، عموديًا ، بأعقابها. يكتب فلاديميروف: "من خلال مظهرهم ، كانوا يشبهون نوعًا من الغابات الخيالية بعد حريق قوي ، بسببه فقدت كل الأشجار تيجانها". حزين ، قذر ، مغطى بالقمل ، فكر في الانتحار ، مع العلم أنه قد يكون أمامه. لكن في النهاية سمح لنفسه بالقبض عليه. من بين الأسلحة والخوذات والأقنعة الواقية من الغازات المتروكة ، جمعوا الجرحى وحملوهم على نقالة مصنوعة من معاطف المطر. ثم سار الألمان أمام الأسرى الجياع والمنهكين في طوابير من خمسة أشخاص.

تم أسر حوالي 240 ألف جندي من الجيش الأحمر مع ألفي قطعة مدفعية والجزء الأكبر من المركبات المدرعة المشاركة. انتحر قائد في الجيش والعديد من الضباط. وأشار كلايست إلى أنه بعد المعركة ، كانت المنطقة بأكملها مليئة بجثث الأشخاص والخيول بحيث لم تتمكن سيارة القائد من المرور.

وجهت هذه المعركة الثانية لخاركوف ضربة مروعة لمعنويات الشعب السوفيتي. كان خروتشوف وتيموشينكو على يقين من أنه سيتم إطلاق النار عليهم. على الرغم من صداقتهم الشخصية ، بدأوا في إلقاء اللوم على بعضهم البعض. يبدو أن خروتشوف يعاني من انهيار عصبي. ستالين ، بأسلوبه المعتاد ، ببساطة أذل خروتشوف. قام بنفض الرماد من غليونه على رأسه الأصلع وأوضح أنه وفقًا للتقاليد الرومانية القديمة ، قام القائد الذي هزم في المعركة برش الرماد على رأسه كعلامة على التوبة.

ابتهج الألمان ، لكن انتصارهم كان له عاقبة خطيرة. كان بولس ، الذي أراد الانسحاب في وقت مبكر من المعركة ، سعيدًا بما اعتبره بصيرة هتلر: أمر الفوهرر بالوقوف بحزم بينما أعد كلايست الضربة الحاسمة. كان بولس مولعًا بالنظام واحترام التبعية. ستلعب هذه الصفات ، جنبًا إلى جنب مع تجدد إعجابه بهتلر ، دورًا كبيرًا في لحظة حرجة بعد ستة أشهر ، في ستالينجراد.

على الرغم من الخطر الذي هدد وجود الاتحاد السوفياتي ذاته في ذلك العام ، ظل ستالين قلقًا بشأن مسألة حدود ما بعد الحرب. رفض الأمريكيون والبريطانيون مطالبه بالاعتراف بالحدود السوفيتية اعتبارًا من يونيو 1941 ، والتي شملت دول البلطيق وبولندا الشرقية. لكن في ربيع عام 1942 غير تشرشل رأيه. ورأى أن الاعتراف بهذه المطالب سيكون حافزًا لإبقاء الاتحاد السوفييتي في الحرب ، على الرغم من التناقض الصارخ لمثل هذه الخطوة تجاه ميثاق الأطلسي ، الذي يضمن لجميع الدول الحق في تقرير المصير. رفض كل من روزفلت ووزير خارجيته سومنر ويلز بسخط دعم تشرشل. لكن لاحقًا ، أثناء الحرب ، سيكون تشرشل هو من سيعارض طموحات ستالين الإمبريالية ، وسيكون روزفلت هو من سيقبلها.

كانت العلاقات بين الحلفاء الغربيين وستالين محفوفة حتما بالشكوك المتبادلة. إلى أقصى حد ، تم تسميم العلاقات داخل الثلاثة الكبار بسبب وعود تشرشل بإمدادات عسكرية إلى الاتحاد السوفيتي بحجم أكبر بكثير مما يمكن أن تقدمه إنجلترا في الواقع ، والضمانات الكارثية التي قدمها الرئيس الأمريكي لمولوتوف في مايو 1942 - فيما يتعلق بـ فتح الجبهة الثانية قبل نهاية العام. ولع ستالين بالريبة دفعه إلى الاعتقاد بأن البلدان الرأسمالية كانت تنتظر ببساطة إضعاف الاتحاد السوفيتي.

أبلغ روزفلت الماكرة مولوتوف من خلال هاري هوبكنز أنه هو نفسه يؤيد فتح جبهة ثانية في عام 1942 ، لكن جنرالاته عارضوا هذه الفكرة. بدا روزفلت مستعدًا لقول أي شيء لإبقاء الاتحاد السوفييتي في الحرب ، بغض النظر عن العواقب. وعندما أصبح واضحًا أن الحلفاء لا ينوون غزو شمال فرنسا هذا العام ، شعر ستالين بالخداع.

شعر تشرشل بالاستياء من ستالين لعدم الوفاء بوعوده إلى حد كبير. على الرغم من أنه هو وروزفلت كانا غير متحفظين للغاية ، إلا أن ستالين رفض الاعتراف بأي صعوبات موضوعية. لم يتم تضمين الخسائر التي تكبدتها قوافل القطب الشمالي في طريقها إلى مورمانسك في حساباته. كانت قوافل PQ التي بدأت مغادرة أيسلندا متوجهة إلى مورمانسك في سبتمبر 1941 في خطر رهيب. في الشتاء كانت السفن مغطاة بالجليد والبحر غادر. لكن في الصيف ، مع لياليها القصيرة ، أصبحت السفن معرضة بشكل خاص للألمان الهجمات الجويةمن القواعد الجوية في شمال النرويج. كما تعرضوا للتهديد المستمر من الغواصات. في مارس / آذار ، غرقت ربع سفن القافلة PQ-13. أجبر تشرشل الأميرالية على إرسال PQ-16s في مايو ، حتى لو كان ذلك يعني أن نصف السفن فقط ستصل إلى ميناء الوجهة. لم تكن لديه أوهام حول العواقب السياسية إذا تم إلغاء القوافل. في الواقع ، غرقت ست سفن فقط من أصل ستة وثلاثين سفينة من قافلة PQ-16.

أصبحت القافلة التالية ، PQ-17 - وهي الأكبر من نوعها التي تم إرسالها إلى الاتحاد السوفيتي بحلول ذلك الوقت - واحدة من أعظم الكوارث البحرية في الحرب بأكملها. وفقًا للمخابرات البريطانية الخاطئة ، غادرت البارجة الألمانية تيربيتز ، برفقة الطرادين الأدميرال هيبر والأدميرال شير ، تروندهايم لمهاجمة القافلة. دفع هذا اللورد البحري الأول (القائد العام للقوات البحرية) ، الأدميرال السير دودلي باوند ، في 4 يوليو إلى أمر القافلة بالتفرق. كان هذا القرار قاتلا. إجمالاً ، غرقت الطائرات والغواصات الألمانية 24 سفينة من أصل 39 سفينة في القافلة. معهم ، فقدت حوالي 100 ألف طن من البضائع - الدبابات والطائرات والسيارات. بعد خسارة طبرق في شمال إفريقيا ، بالإضافة إلى التقدم الألماني في القوقاز ، أدى ذلك بالبريطانيين إلى الاعتقاد بأنهم قد يخسرون الحرب في نهاية المطاف. تم تعليق جميع القوافل اللاحقة خلال ذلك الصيف ، مما أثار انزعاج ستالين.

بمجرد هزيمة القوات السوفيتية في شبه جزيرة كيرتش ، حول مانشتاين جيشه الحادي عشر ضد ميناء وقلعة سيفاستوبول. مع القصف المكثف والقصف الجوي باستخدام Yu-87 ، لم ينجحوا في طرد المدافعين عن المدينة من الكهوف وسراديب الموتى حيث دافعوا. في مرحلة ما ، ترددت شائعات عن استخدام الألمان لأسلحة كيميائية ضدهم ، على الرغم من عدم توثيق ذلك. كانت Luftwaffe مصممة على وضع حد لغارات قاذفة الجيش الأحمر المرهقة. كتب أحد العريفين الرئيسيين: "نعتزم أن نظهر للروس أن ألمانيا لا ينبغي العبث بها".

هاجم الثوار السوفييت باستمرار المؤخرة الألمانية ، وفجرت مجموعة واحدة فقط سكة حديديةمن خلال Perekop. لمحاربة الثوار ، جند الألمان مناهضين للسوفييت تتار القرم. أمر مانشتاين بمدفع حصار عملاق عيار 800 مم مثبت على منصة سكة حديد ليتم تسليمه بالقرب من سيفاستوبول لتحطيم أنقاض القلعة العظيمة إلى قطع صغيرة. كتب أحد جنود المخابرات الحركية: "لا يمكنني إلا أن أقول إن هذه لم تعد حربًا ، ولكن فقط الإبادة المتبادلة لإيديولوجيتين".

كان الأكثر فاعلية هو هجوم مانشتاين المفاجئ على قوارب هجومية ، متجاوزًا خط الدفاع الأول ، عبر خليج سيفيرنايا. جنود الجيش الأحمر والبحارة أسطول البحر الأسودقاتلوا ببطولة. عقد المدربون السياسيون اجتماعات دعوا فيها إلى القتال حتى الموت. تم تحويل البطاريات المضادة للطائرات إلى بطاريات مضادة للدبابات ، لكن المدافع فشلت واحدة تلو الأخرى. يتذكر أحد أفراد مشاة البحرية قائلاً: "اندمجت الانفجارات في هدير مستمر يصم الآذان ، وكان من المستحيل التمييز بين الانفجارات الفردية. بدأ القصف في الصباح الباكر وانتهى في وقت متأخر من الليل. غطت انفجارات القنابل والقذائف الناس بالأرض ، واضطررنا لإخراجهم حتى يواصلوا القتال. قُتل جميع رجال الإشارة لدينا. سرعان ما تم إخراج آخر مدفعنا المضاد للطائرات. أصبحنا جنود مشاة ، ونتخذ مواقع دفاعية في حفر القنابل.

دفعنا الألمان إلى البحر ، واضطررنا إلى النزول إلى أسفل الصخور على الحبال. مع العلم أننا كنا هناك ، بدأ الألمان في إلقاء جثث رفاقنا الذين ماتوا في المعركة ، وكذلك براميل القطران والقنابل المحترقة. كان الوضع ميؤوسًا منه. قررت أن أشق طريقي على طول الساحل إلى بالاكلافا ، وبعد أن عبرت الخليج ليلا ، لأهرب إلى الجبال. جمعت مجموعة من مشاة البحرية ، لكننا لم نتمكن من الذهاب أكثر من كيلومتر واحد. تم أسرهم.

استمرت معركة سيفاستوبول من 2 يونيو إلى 9 يوليو ، وكانت الخسائر الألمانية كبيرة. كتب أحد ضباط الصف بعد هذه الأحداث: "فقدت العديد من الرفاق الذين قاتلت معهم جنبًا إلى جنب". "في مرحلة ما ، في منتصف العراك ، بدأت أبكي كطفل على أحدهم." أخيرًا ، عندما انتهى كل شيء ، قام هتلر ، بسعادة تامة ، بترقية مانشتاين إلى المشير. أراد الفوهرر أن تصبح سيفاستوبول قاعدة بحرية ألمانية رئيسية على البحر الأسود وعاصمة لشبه جزيرة القرم الألمانية بالكامل. لكن الجهد الهائل المبذول في الهجوم على سيفاستوبول ، حسب مانشتاين نفسه ، في لحظة حرجة قلل من القوات الألمانية التي يمكن استخدامها في عملية بلاو.

لحسن الحظ ، تلقى ستالين تحذيرًا تفصيليًا من الهجوم الألماني الوشيك في جنوب روسيا. ومع ذلك ، فقد وصفها بأنها معلومات مضللة ، تمامًا كما رفض المعلومات الاستخباراتية حول عملية بربروسا قبل عام. في 19 يونيو ، تم إسقاط طائرة فيزلر ستورش تحمل ضابط أركان ألماني ، الرائد يواكيم رايشيل ، كانت تحمل وثائق بموجب خطة بلاو ، فوق مواقع سوفيتية. ومع ذلك ، فإن ستالين ، الذي كان واثقًا من أن الألمان سيوجهون الضربة الرئيسية لموسكو ، قرر أن هذه الوثائق كانت مزورة. من ناحية أخرى ، كان هتلر غاضبًا عندما تم إبلاغه بمثل هذا التسريب للمعلومات ، وأقال قادة كل من الفيلق والفرقة من مناصبهم. لكن الهجمات الأولى على خط البداية شرق نهر دونيتس ، كمرحلة أولى من العملية ، تم تنفيذها بالفعل.

في 28 يونيو ، شن الجيش الثاني وجيش الدبابات الرابع التابع للعقيد غوث هجومًا إلى الشرق في اتجاه فورونيج. أرسل المقر فرقتين من الدبابات إلى هناك ، ولكن بسبب ضعف الاتصالات اللاسلكية انتهى بهما المطاف في مناطق مفتوحة وتضررت بشدة من غارات يونكرز. اقتنع ستالين أخيرًا بأن الألمان لم يكونوا متجهين إلى موسكو ، وأمر باحتجاز فورونيج بأي ثمن.

بعد ذلك ، تدخل هتلر في خطة العملية الزرقاء. في البداية ، كان من المفترض أن يتم تنفيذها على ثلاث مراحل. الأول كان الاستيلاء على فورونيج. في المرحلة التالية ، كان على الجيش السادس لبولس أن يحاصر القوات السوفيتية في المنعطف الكبير لدون ، ثم يتجه نحو ستالينجراد ، ويغطي الجناح الأيسر للقوات الألمانية. في هذه المرحلة ، لم يكن من الضروري الاستيلاء على المدينة. كان من المهم الاقتراب منها ، أو الاقتراب "على الأقل من المدى الفعال لمدفعيتنا الثقيلة" ، بحيث لا يمكن استخدامها كمحور نقل أو مركز لإنتاج الذخيرة والأسلحة. عندها فقط يمكن أن يتحول جيش بانزر الرابع جنوبًا للارتباط مع مجموعة الجيش أ ، بقيادة قائمة المشير الميدانية ، للتقدم إلى القوقاز. ولكن بسبب نفاد الصبر ، قرر هتلر أن سلاح دبابة واحد سيكون كافياً لإكمال معركة فورونيج بنجاح. يمكن لبقية جيش الدبابات هوث أن يتبع الجنوب. لم يكن لدى الفيلق الذي بقي بالقرب من فورونيج القوة الكافية لسحق الدفاع العنيد عن المدينة. أظهر الجيش الأحمر إلى أي مدى يمكن أن يكون شرسًا في قتال الشوارع عندما تفقد الدروع الألمانية ميزة القدرة على المناورة وتفتقر إلى الدعم الجوي.

رفض هتلر جميع المخاوف التي عبر عنها جنرالاته ، وبدا في البداية أن العملية الزرقاء تسير على ما يرام. لفرحة قيادة قوات الدبابات ، كانت الجيوش الألمانية تتقدم بسرعة. في حرارة الصيف ، كانت الأرض جافة ، وشقوا طريقهم بسهولة إلى الجنوب الشرقي. كتب أحد المراسلين الحربيين: "أينما نظرت ، تتحرك المركبات المدرعة والمركبات الصالحة لجميع التضاريس عبر السهوب. ترفرف أعلامهم وسط ضباب يوم حار. في أحد تلك الأيام ، تم تسجيل درجة حرارة 53 درجة مئوية في الشمس. كان الشاغل الوحيد للألمان هو نقص المركبات والتوقف المتكرر بسبب نقص الوقود.

في محاولة لإبطاء الهجوم الألماني ، ألقت الطائرات السوفيتية قنابل حارقة في الليل ، مما أشعل النيران في السهوب. زاد الألمان من وتيرة الهجوم فقط. تم استخدام الدبابات السوفيتية المحفورة في الأرض كصناديق حبوب ، لكن الألمان سرعان ما تجاوزوها ثم دمروها. رد جنود المشاة السوفييت بالرد ، مختبئين في حقول الذرة ، لكن دبابات العدو سحقهم ببساطة بآثارهم. توقفت الناقلات الألمانية في القرى ، بين الأكواخ المطلية باللون الأبيض تحت أسقف من القش ، حيث أخذ الألمان البيض والحليب والعسل والدواجن من أصحابها. استقبل القوزاق المناهضون للبلاشفة الألمان في البداية ، لكنهم سخروا منهم بلا خجل. "لقد جئنا إلى السكان المحليين كمحررين ،" قال أحد العريفين بمرارة في رسالته ، "لقد حررناهم من آخر مخزون الحبوب والخضروات والزيوت النباتية وكل شيء آخر."

في 14 يوليو ، انضمت قوات المجموعتين A و B للجيش إلى Millerovo ، لكن التطويق الواسع النطاق الذي توقعه هتلر لم يحدث. مرجل Barvenkovo ​​إلى حد ما الرصين المقر. سحبت القيادة السوفيتية قواتها قبل محاصرتها. نتيجة لذلك ، فشلت خطة هتلر لتطويق وتدمير الجيوش السوفيتية غرب نهر الدون.

روستوف أون دون ، بوابات القوقاز ، سقطت في 23 يوليو. أمر هتلر الجيش السابع عشر على الفور بالقبض على باتومي ، بينما كان على جيشي الدبابات الأول والرابع التحرك نحو حقول النفط في مايكوب وغروزني ، عاصمة الشيشان. قال هتلر لجنرالاته: "إذا لم نأخذ مايكوب وغروزني ، فسيتعين علي إنهاء الحرب". روع ستالين من مدى خطأ افتراضاته حول هجوم ألماني جديد ضد موسكو ، وإدراكه أن الجيش الأحمر كان يفتقر إلى القوات في القوقاز ، أرسل لافرينتي بيريا لغرس الخوف في الجنرالات.

الآن أمر بولس بالقبض على ستالينجراد مع الجيش السادس ، وكان من المقرر أن يغطي الجيش الروماني الرابع جناحه الأيسر على طول نهر الدون. كانت فرق مشاة بولس في ذلك الوقت قد بدأت بالفعل في السير لمدة ستة عشر يومًا دون راحة. وفيلق هوث XXIV Panzer Corps ، الذي كان يتقدم بسرعة جنوبًا نحو القوقاز ، استدار الآن للمساعدة في الهجوم على ستالينجراد. أذهل مانشتاين عندما علم أن جيشه الحادي عشر ، الذي استولى على شبه جزيرة القرم ، كان الآن يتجه شمالًا للمشاركة في هجوم جديد على جبهة لينينغراد. مرة أخرى ، لم يكن هتلر قادرًا على تركيز القوات في الوقت الذي حاول فيه الاستيلاء على مناطق جديدة شاسعة.

في 28 يوليو ، أصدر ستالين الأمر رقم 227 ، الذي أعده العقيد الجنرال ألكسندر ميخائيلوفيتش فاسيليفسكي ، بعنوان "لا خطوة إلى الوراء": "يجب إبادة المذربين والجبناء على الفور. من الآن فصاعدًا ، يجب أن يكون قانون الانضباط الحديدي لكل قائد ، وجندي في الجيش الأحمر ، وعامل سياسي هو المطلب - وليس التراجع دون أمر من القيادة العليا. إن قادة الشركة ، والكتيبة ، والفوج ، والفرقة ، والمفوضين المناظرين والعاملين السياسيين ، الذين يتراجعون من موقع قتالي دون أمر من فوق ، هم خونة للوطن الأم. من الضروري التعامل مع هؤلاء القادة والعاملين السياسيين كما هو الحال مع الخونة للوطن الأم. مع كل جيش ، تم إنشاء مفارز خاصة لإطلاق النار على أولئك الذين يجرؤون على الانسحاب. تم تعزيز الكتائب العقابية في نفس الشهر بثلاثين ألف سجين من الجولاج دون سن الأربعين ، ضعيفًا وجائعًا. في نفس العام ، توفي 352560 سجينًا في غولاغ - ربع العدد الإجمالي للسجناء.

أدت صرامة الأمر رقم 227 إلى مظالم مروعة عندما طالب الجنرالات الغاضبون بـ "كبش فداء". أمر أحد قادة الفرقة العقيد ، الذي تأخر فوجهه في الهجوم ، بإطلاق النار على أحدهم. "نحن لسنا في اجتماع نقابي. نحن في حالة حرب ". اختار العقيد الملازم ألكسندر أوبودوف ، المحبوب من قبل جميع الجنود ، قائد سرية الهاون. ألقى مفوض الفوج والنقيب الضابط القبض على أوبودوف. "الرفيق المفوض! - في حالة من اليأس ، وما زلت غير مؤمن بما كان يحدث ، كرر ساشا. - الرفيق المفوض! كنت دائما رجل طيب! كتب صديقه: "تبعه ، وداس عليه وألهب نفسه بالغضب ، ظهر مفوض الكتيبة العليا فيدورينكو وضابط الضابط الخاص ، الذي لم يتم حفظ اسمه في ذاكرتي ، وبيدهم مسدسات في أيديهم." الملوثات العضوية الثابتة من اللقطات. درع ساشا نفسه بيديه ، ونأى بالرصاص كما لو كان ذبابًا. "الرفيق المفوض! توفا ... "بعد الرصاصة الثالثة التي أصابته ، صمت ساشا في منتصف الجملة وسقط على الأرض".

حتى قبل أن يصل الجيش السادس لبولس إلى المنعطف الكبير لنهر الدون ، أنشأ ستالين جبهة ستالينجراد وأخضع المدينة للأحكام العرفية. لو عبر الألمان نهر الفولجا ، لكانت البلاد قد تم تقسيمها إلى قسمين. كان هناك تهديد يلوح في الأفق على طريق الإمداد الأنجلو أمريكي عبر بلاد فارس - وهذا مباشرة بعد أن توقف البريطانيون عن إرسال القوافل البحرية إلى شمال روسيا. شرعت النساء وحتى الأطفال الصغار جدًا في حفر الخنادق والجسور المضادة للدبابات لحماية مرافق تخزين النفط على طول ضفاف نهر الفولغا. سيطرت فرقة البندقية العاشرة في NKVD على نقاط العبور على نهر الفولغا وبدأت في فرض الانضباط في المدينة ، والتي كانت مذعورة بشكل متزايد. تعرض ستالينجراد للتهديد من قبل الجيش السادس لبولوس في منحنى دون وجيش بانزر الرابع في هوث ، والذي استدار هتلر فجأة وأرسله شمالًا لتسريع الاستيلاء على المدينة.

في فجر يوم 21 أغسطس ، عبرت وحدات المشاة التابعة لفيلق LI الألماني نهر الدون في قوارب هجومية. تم الاستيلاء على رأس الجسر ، وتم بناء الجسور العائمة عبر النهر ، وفي اليوم التالي تحركت فرقة بانزر السادسة عشرة من الفريق هانز هوب على طولهم. في 23 أغسطس ، قبل الفجر بقليل ، انطلقت كتيبة الدبابات المتقدمة ، بقيادة الكونت هياسينث فون ستاشفيتز ، في مواجهة الشمس المشرقة في هجوم على ستالينجراد ، التي كانت تقع على بعد 65 كيلومترًا فقط إلى الشرق. كانت سهوب الدون ، المغطاة بالعشب المحروق ، صلبة مثل الحجر. فقط العوارض والوديان تبطئ من حركة المركبات المدرعة. لكن مقر Hube توقف فجأة بعد تلقيه صورة بالأشعة. انتظروا ومحركاتهم مطفأة. ثم ظهرت في السماء "عاصفة فيسيلر" وحلقت فوقهم وسقطت بجوار سيارة قائد الكتيبة. اقترب من خوبا الجنرال ولفرام فون ريشتهوفن ، القائد الفظ وحلق الرأس للأسطول الجوي الرابع. أعلن ، بناءً على أوامر من مقر الفوهرر ، أن أسطوله الجوي بأكمله سيضرب ستالينجراد. ”استخدمه اليوم! قال لهوبا. - ستدعمك 1200 طائرة. لا استطيع ان اعدك بشيء غدا ". بعد ساعات قليلة ، لوحت الناقلات الألمانية بأيديها بحماس ، مُرحبًا بأسراب Xe-111 و Yu-88 و Yu-87 التي كانت تحلق فوق رؤوسهم نحو ستالينجراد.

في هذا الأحد ، 23 أغسطس 1942 ، لن ينسى شعب ستالينجراد أبدًا. غير مدركين لاقتراب القوات الألمانية والاستفادة من الطقس المشمس ، ذهب سكان البلدة للراحة في Mamayev Kurgan ، وهو تل دفن التتار القديم الذي ارتفع في وسط المدينة ، ويمتد لأكثر من ثلاثين كيلومترًا على طول المنعطف الأيمن ضفة نهر الفولجا. أطلقت مكبرات الصوت في الشوارع إشارة "الغارة الجوية" ، لكن الناس لم يهرعوا للاحتماء إلا عندما فتحت المدافع المضادة للطائرات النار.

نفذت طائرات فون ريشتهوفن قصفًا كثيفًا للمدينة في نوبات. كتب ريشتهوفن في مذكراته: "قرب المساء ، بدأت غاراتي الضخمة التي استمرت يومين على ستالينجراد ، ومنذ البداية - كان لها تأثير حارق جيد". أصابت القنابل منشآت تخزين النفط ، مما تسبب في سحب ضخمة من اللهب ، ثم أعمدة ضخمة من الدخان الأسود يمكن رؤيتها من على بعد أكثر من 150 كيلومترًا. آلاف الأطنان من الألغام الأرضية والولاعات حولت المدينة إلى جحيم حقيقي. تم تدمير المباني السكنية متعددة الطوابق ، فخر المدينة. كان أعنف قصف للحرب بأكملها في الشرق. من بين سكان المدينة ، الذين زاد عددهم إلى حوالي 600.000 بسبب تدفق اللاجئين ، مات حوالي 40.000 في اليومين الأولين من الغارات.

لوحت صهاريج الفرقة 16 من هوبي بأيديها مرحبة بالطائرات العائدة ، ورد عليها "يونكرز" بصفارات الإنذار. بحلول نهاية اليوم ، كانت كتيبة دبابات Strachwitz تقترب من نهر الفولغا شمال ستالينجراد ، لكنها تعرضت بعد ذلك لإطلاق النار من البطاريات المضادة للطائرات ، والتي يمكن أن تطلق مدافعها عيار 37 ملم على الأهداف الجوية والأرضية. تألفت أطقم البنادق في هذه البطاريات بالكامل من الفتيات ، وكثير منهن من الطلاب. قاتلوا حتى آخر رجل وماتوا جميعًا في هذه المعركة. أصيب قادة وحدات الدبابات الألمانية بالصدمة والإحراج عندما اكتشفوا أن المدافع المضادة للطائرات التي حاربوها كانت من النساء.

في يوم من الأيام ، قطع الألمان كل المسافة من نهر الدون إلى نهر الفولغا ، والتي بدت لهم نجاحًا كبيرًا. لقد وصلوا إلى ما اعتبروه الحدود مع آسيا ، وكذلك الهدف النهائي لهتلر - خط أرخانجيلسك-أستراخان. اعتقد الكثير أن الحرب قد انتهت بشكل أساسي. صوروا بعضهم البعض ، تصوروا الابتهاج ، والوقوف على الدبابات ، وكذلك صوروا أعمدة من الدخان تتصاعد فوق ستالينجراد. رتبت واحدة من ارسالا ساحقة من Luftwaffe ، جنبا إلى جنب مع طيارها ، الذين لاحظوا الدبابات أدناه ، أداء جوي كامل ، وأداء الأكروبات في الهواء.

كان أحد القادة الألمان يقف على برج دبابته على الضفة اليمنى العليا لنهر الفولغا ، وقام بفحص الضفة المقابلة من خلال منظار. يتذكر لاحقًا: "نظرنا إلى السهوب الشاسعة الممتدة نحو آسيا ، وقد اندهشت من حجمها". "ولكن بعد ذلك لم أستطع التفكير في الأمر لفترة طويلة بشكل خاص ، لأن بطارية أخرى من المدافع المضادة للطائرات أطلقت علينا ، واضطررنا لمحاربتها مرة أخرى." أصبحت شجاعة المدفعية المضادة للطائرات أسطورة. كتب فاسيلي غروسمان: "كانت هذه هي الصفحة الأولى للدفاع عن ستالينجراد" ، الذي سمع قصة بطولة المدافع المضادة للطائرات بشكل مباشر.

خلال صيف الأزمة التي مر بها التحالف المناهض لهتلر ، قرر تشرشل أن يجتمع مع ستالين ويشرح له شخصيًا أسباب تعليق القوافل ، ولماذا لم يكن فتح الجبهة الثانية ممكنًا في ذلك الوقت. . في المنزل في إنجلترا ، تعرض لانتقادات شديدة لاستسلام طبرق وخسائر فادحة في معركة المحيط الأطلسي. وهكذا ، لم يكن تشرشل في أفضل حالة مزاجية لسلسلة من التفسيرات المرهقة مع ستالين.

سافر إلى موسكو من القاهرة عبر طهران ووصل إلى عاصمة الاتحاد السوفيتي في 12 أغسطس. شاهد مترجم ستالين بينما كان تشرشل يسير حول حرس الشرف الذي قابله ، وهو يبرز ذقنه ، و "يحدق عن كثب في كل جندي ، كما لو كان يزن قوة تحمل الجنود السوفييت". ولأول مرة تطأ قدم هذا الخصم المتشدد للبلشفية أراضي الدولة البلشفية. كان برفقته أفريل هاريمان ، الذي مثل روزفلت في المفاوضات ، لكن كان على رئيس الوزراء الإنجليزي ركوب السيارة الأولى ، حيث وجد نفسه وجهاً لوجه مع المؤخرة مولوتوف.

في ذلك المساء ، نُقل تشرشل وهاريمان إلى شقة ستالينية قاتمة ومتشددة في الكرملين. سأل رئيس الوزراء البريطاني عن الوضع في الجبهة ، والذي لعب لصالح ستالين. وقد شرح بالتفصيل التطورات الخطيرة للغاية في الجنوب قبل أن تتاح لتشرشل الفرصة لشرح سبب تأجيل فتح الجبهة الثانية.

بدأ تشرشل بوصف الحشد العسكري الضخم الجاري في إنجلترا. ثم تحدث عن القصف الاستراتيجي لألمانيا ، مشيرًا إلى الغارات المكثفة على لوبيك وكولونيا ، مناشدًا تعطش ستالين للانتقام. حاول تشرشل إقناعه بأن القوات الألمانية في فرنسا كانت أقوى من أن تشن عملية غزو عن طريق إجبار القناة الإنجليزية قبل عام 1943. احتج ستالين بشدة و "عارض الأرقام التي قدمها تشرشل فيما يتعلق بحجم القوات الألمانية في أوروبا الغربية". لاحظ ستالين بازدراء أن "من لا يرغب في المجازفة لا يمكنه أبدًا كسب الحرب".

على أمل تهدئة غضب ستالين ، بدأ تشرشل في الحديث عن خطط للهبوط في شمال إفريقيا ، وهو ما أقنع روزفلت بالقيام به خلف ظهر الجنرال مارشال. أمسك رئيس الوزراء بقطعة من الورق ورسم تمساحًا لتوضيح فكرته في مهاجمة "البطن الرخوة" للوحش. لكن ستالين لا يمكن أن يكون راضيا عن مثل هذا البديل لجبهة ثانية كاملة. وعندما ذكر تشرشل إمكانية غزو البلقان ، شعر ستالين على الفور أن هدف تشرشل الحقيقي هو التقدم على الجيش الأحمر واحتلال هذا الجزء من أوروبا. ومع ذلك ، انتهى الاجتماع في جو أكثر بهجة مما توقعه تشرشل.

لكن في اليوم التالي ، أثار استنكار الدكتاتور السوفيتي الغاضب لغدر الحلفاء ، وتكرار مولوتوف العنيد لجميع الاتهامات التي وجهها ستالين ، غضبًا وضايقًا تشرشل لدرجة أنه اضطر هاريمان إلى قضاء عدة ساعات في استعادة معنوياته. في 14 أغسطس ، كان تشرشل على وشك قطع المفاوضات وتجنب المأدبة التي أُعدت على شرفه ، لكن السفير البريطاني ، السير أرشيبالد كلارك كير ، عبقري الدبلوماسية غريب الأطوار ، تمكن من إقناعه. أصر تشرشل الآن على أنه سيظهر في المأدبة بملابسه المفضلة من "صفارات الإنذار" (التي كان يرتديها مقاتلو الدفاع المدني البريطانيون) ، وهو ما قارنه كلارك كير بملابس الأطفال ، وكان هذا هو الوقت الذي كان يفترض فيه على جميع الجنرالات والمسؤولين السوفييت تظهر في المأدبة بالزي العسكري الرسمي.

استمر العشاء في قاعة كاثرين الفاخرة في الكرملين في منتصف الليل الماضي ، مع تسعة عشر طبقًا ونخبًا لا نهاية لها ، أعلنها في الغالب ستالين ، الذي ذهب بعد ذلك حول الطاولة ليصطدم بالضيوف. كتب الجنرال السير آلان بروك في مذكراته: "لديه وجه غير سار ، بارد ، ماكر ، ميت" ، "وفي كل مرة أنظر إليه ، يمكنني أن أتخيل كيف يرسل الناس إلى موتهم دون أن ترمش. من ناحية أخرى ، ليس هناك شك في أن لديه ذكاء حاد وفهم ممتاز للحقائق الأساسية للحرب.

في اليوم التالي ، اضطر كلارك كير مرة أخرى إلى استخدام سحره وإقناعه. كان تشرشل غاضبًا من الاتهامات السوفيتية بالجبن في بريطانيا. لكن في نهاية الاجتماع ، دعاه ستالين لتناول العشاء في مكتبه. سرعان ما تغير الجو بفضل الكحول ووجود ابنة ستالين ، سفيتلانا. أظهر ستالين تصرفًا وديًا ، وسكب النكات ، ورأى تشرشل فجأة الطاغية السوفيتي في ضوء مختلف تمامًا. أقنع رئيس الوزراء نفسه أنه أقنع ستالين بالصداقة ، وفي اليوم التالي غادر موسكو ، مبتهجًا بنجاحه. تشرشل ، الذي غالبًا ما بدت له المشاعر أكثر واقعية من الحقائق، فشل في تمييز ستالين حتى أكثر مهارة من روزفلت ، سيد التلاعب بالناس.

مرة أخرى ، كانت الأخبار السيئة تنتظره في المنزل. في 19 أغسطس ، قامت مديرية العمليات المشتركة ، بقيادة اللورد لويس مونتباتن ، بشن غارة ضخمة للاستيلاء على دييب على الساحل الشمالي لفرنسا. شارك أكثر من 6000 جندي وضابط في عملية انتصار ، معظمهم من القوات المسلحة الكندية. كما شاركت قوات من "فرنسا المقاتلة" وكتيبة من الحراس الأمريكيين. في الصباح الباكر ، في بداية الغارة ، صادف المهاجمون قافلة من السفن الألمانية. وهكذا ، علم الفيرماخت على الفور تقريبًا بهجوم قوات الحلفاء. غرقت المدمرة وثلاثة وثلاثون مركبة إنزال صغيرة ، ودمرت جميع الدبابات التي تم إحضارها بشق الأنفس إلى الشاطئ ، وحوصر المشاة الكنديون على الشاطئ ، واصطدموا بالدفاعات الألمانية الثقيلة والأسوار الشائكة.

كانت الغارة ، التي أسفرت عن مقتل أكثر من 4000 جندي وضابط من قوات التحالف ، درسًا قاسيًا ، لكنه واضح جدًا. أقنع الحلفاء بأن الموانئ التي تتمتع بحماية جيدة لا يمكن أن تؤخذ من البحر ، وأن أي هبوط على الساحل دون قصف جوي سابق وقصف بالمدفعية البحرية أمر مستحيل. لكن ربما كان الاستنتاج الأهم هو أن غزو شمال فرنسا يجب ألا يبدأ قبل عام 1944. ومرة ​​أخرى ، سيكون ستالين غاضبًا بسبب تأجيل البديل الصحيح الوحيد ، في رأيه ، للجبهة الثانية. ومع ذلك ، أدت كارثة دييب إلى وهم العدو المهم. كان هتلر يعتقد في حصانة ما سيطلق عليه قريبًا "جدار الأطلسي" وأن قواته في فرنسا يمكنها بسهولة صد أي غزو للحلفاء.

في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، أثارت أخبار الغارة على دييب الأمل في أن هذه كانت بداية الجبهة الثانية. لكن سرعان ما استبدلت التوقعات المتفائلة بخيبة أمل مريرة. واعتبرت العملية صدقة يرثى لها. أصبحت فكرة الجبهة الثانية سيفًا ذا حدين للدعاية السوفيتية: رمز أمل للشعب السوفيتي بأكمله ، من ناحية ، ووسيلة لتخزي البريطانيين والأمريكيين من ناحية أخرى. ربما كان الأكثر ذكاءً في هذا الأمر هو الجيش الأحمر. عند فتح علب الحساء الأمريكية التي تم استلامها بموجب Lend-Lease ، قال الجنود: "لنفتح الجبهة الثانية!"

على عكس رفاقهم في جنوب روسيا ، لم تكن الروح المعنوية للجنود الألمان في منطقة لينينغراد مرتفعة بأي حال من الأحوال. لقد شعروا بالمرارة بسبب عدم قدرتهم على خنق "مهد البلشفية". أفسح الشتاء القاسي الطريق لكوارث الربيع: المستنقعات وغيوم البعوض.

من جانبهم ، شكر المدافعون السوفييت المصير أنهم تمكنوا من الصمود في وجه المجاعة في ذلك الشتاء الرهيب ، الذي أودى بحياة حوالي مليون شخص. وتوجهت الجهود الرئيسية الآن إلى تنظيف المدينة وإزالة مياه الصرف الصحي المتراكمة التي كانت تهدد الوباء. تم حشد السكان لزرع الملفوف على كل قطعة أرض حرة ، بما في ذلك Champ de Mars بالكامل. وفقًا لـ Lensoviet ، في ربيع عام 1942 ، تم زراعة 12500 هكتار بالخضروات في المدينة وضواحيها. لمنع المجاعة في الشتاء المقبل ، تم استئناف إجلاء السكان المدنيين عبر بحيرة لادوجا. أكثر من نصف مليون نسمة غادروا المدينة ووصلت تعزيزات عسكرية لتحل محلهم. تضمنت الاستعدادات أيضًا إنشاء إمدادات غذائية ومد خط أنابيب للوقود على طول قاع بحيرة لادوجا.

في 9 أغسطس ، تم اتخاذ خطوة مهمة لرفع الروح المعنوية والروح القتالية: تم عرض سيمفونية "لينينغراد" السابعة لشوستاكوفيتش في المدينة وبثها للعالم بأسره. حاولت المدفعية الألمانية تعطيل الحفلة الموسيقية ، لكن المدفعية السوفيتية قمعت هذه المحاولات بالرد بإطلاق النار ، مما أسعد لينينغرادرز. كان سكان المدينة سعداء أيضًا بمعرفة أن الغارات التي لا هوادة فيها لـ Luftwaffe على السفن التي تمر عبر بحيرة Ladoga قد أضعفت أيضًا بشكل كبير بسبب الخسائر الفادحة للطائرات الألمانية: فقدت Luftwaffe 160 مركبة.

علمت المخابرات السوفيتية أن القوات الألمانية تحت قيادة المشير فون مانشتاين - جيشه الحادي عشر - كانت تستعد لهجوم عام على لينينغراد. في عملية الشفق القطبي ، أمر هتلر مانشتاين بتدمير المدينة والارتباط بالفنلنديين. لتعطيل الهجوم الألماني ، أمر ستالين لينينغرادسكي و جبهات فولخوفقم بمحاولة أخرى لقطع الحافة الألمانية التي وصلت إلى الشاطئ الجنوبي لبحيرة لادوجا ، وبالتالي اختراق الحصار. بدأ هذا الهجوم ، المعروف باسم عملية سينيافينو ، في 19 أغسطس.

وصف جندي شاب من الجيش الأحمر هجومه الأول عند الفجر في رسالة إلى المنزل: "... صرخت قذيفة في سماء المنطقة وانفجرت في مكان قريب. هزت الشظايا بشكل مخيف ، واندفعت الأمطار على الأرض. بدأت استعداداتنا. زحفنا إلى الأمام. امتلأ الصمت بزئير الانفجارات ، واندفعت القذائف بسرعة ، مع صرير. قصفت مدفعيتنا تحصينات العدو. تحرك عمود النار إلى الأمام ، فجأة ، قريبًا جدًا ، ضربة سريعة تصم الآذان ، سقطت كتل من الأرض - فتح الألمان النار في المقابل. كان الهواء ممتلئًا بدوي ، هدير ، صرير ، عواء شظايا ، الأرض تهتز ، دخان يلف ساحة المعركة. زحفنا دون توقف. إلى الأمام ، فقط إلى الأمام ، وإلا - الموت. خدشت شظية شفتي ، وكان وجهي مغطى بالدماء ، ويدي محترقة بسبب العديد من الشظايا ، مثل البرد ، المتساقطة من فوق. لقد بدأ مدفعنا الرشاش بالفعل في العمل ، وتكثف المدفع ، ومن المستحيل رفع رأسك. خندق ضحل يحمينا من الشظايا. حاولنا التقدم بشكل أسرع من أجل الخروج من النار. تحطمت طائرات. بدأ القصف. كم من الوقت استمر هذا الجحيم ، لا أتذكر. من مكان ما نقلوا: "ظهرت ناقلات جند مدرعة ألمانية". شعرنا بالقلق ، لكن اتضح أن دباباتنا كانت تكوي الأسلاك الشائكة للعدو. سرعان ما وصلنا إليهم وتعرضنا لإطلاق نار حتى الآن لا أفهم كيف نجوت. هنا رأيت أول رجل يُقتل ، كان مستلقيًا مقطوع الرأس على طول الخندق ، يسد طريقنا. لقد خطر لي أنهم قد يقتلونني أيضًا. قفزنا فوق الرجل الميت. تركت بوتقة المعركة وراءها ، وكان أمامها خندق مضاد للدبابات ، من مكان ما على الجانب (ليس من الواضح من أين) كانت المدافع الرشاشة تخربش. نحن هنا ، ننحني ، نركض. وقع انفجاران أو ثلاثة انفجارات. "إنهم يلقون بالقنابل اليدوية ، هيا!" صرخ بوتشكوف. ركضنا أسرع. سقط اثنان من مدفعين رشاشين ميتين على جذوع الأشجار ، كما لو كانوا يريدون التسلق فوقه ، وسدوا طريقنا. صعدنا من الخندق وعبرنا الأرض المستوية وقفزنا في الخندق. ورقد في الأسفل ضابط ألماني ميت ووجهه مدفون في الوحل. كانت هادئة ومهجورة هنا. لن أنسى أبدًا هذا الممر الترابي الطويل ، بجدار واحد تضيئه الشمس. طلقات الرصاص في كل مكان. لم نكن نعرف أين كان الألمان: كانوا في الأمام والخلف. قفز أحد المدفعي الرشاش على الحافة ، لكنه على الفور أصيب برصاصة قناص ، وجلس ، كما لو كان يعتقد ، أنزل رأسه إلى صدره.

كانت الخسائر السوفيتية فادحة للغاية - 114 ألف شخص ، قُتل منهم 40 ألفًا. ولكن ، مما أثار غضب هتلر ، أن هذه الضربة الاستباقية من قبل الجيش الأحمر دمرت خطة مانشتاين للهجوم تمامًا.

لا يزال هتلر مهووسًا بفكرة الاستيلاء على حقول النفط في القوقاز والمدينة التي تحمل اسم ستالين ، وكان على يقين من أن "الروس قد وصلوا إلى نهايتها" ، على الرغم من أن أسرى الحرب تم أسرهم الآن أقل من مُتوقع. بعد أن استقر في المقر الجديد لـ Werwolf بالقرب من فينيتسا ، عانى الفوهرر من الذباب والبعوض وفقد سلامه تمامًا في الحرارة المتزايدة. بدأ هتلر في إدراك رموز النصر ، متجاهلاً في كثير من الأحيان حقائق الحرب. في 12 أغسطس ، أخبر السفير الإيطالي أن معركة ستالينجراد ستقرر نتيجة الحرب. 21 أغسطس جنود ألمانتسلقت إحدى وحدات المشاة الجبلية جبل إلبروس ، الذي يبلغ ارتفاعه 5600 متر - أعلى قمة في القوقاز - وركبت "راية معركة الرايخ" هناك. وبعد ثلاثة أيام ، ألهم الفوهرر الأنباء التي تفيد بأن وحدة الدبابات ، التي كانت تسير في طليعة جيش بولوس ، وصلت إلى ضفاف نهر الفولغا. ومع ذلك ، سرعان ما غضب في 31 أغسطس عندما أبلغه Field Marshal List ، قائد مجموعة الجيش A في القوقاز ، أن القوات كانت في حدود قوتها وواجهت مقاومة أقوى بكثير مما كان متوقعًا. غير مؤمن ، أمر بشن هجوم على أستراخان والاستيلاء على الساحل الغربي لبحر قزوين. رفض هتلر ببساطة الاعتراف بأن قواته لم تكن قوية بما يكفي للقيام بمثل هذه المهمة ، وأنه لم يكن هناك ما يكفي من الوقود والذخيرة والغذاء للجيوش.

من ناحية أخرى ، ظل الجنود الألمان عند عتبة ستالينجراد متفائلين بشكل استثنائي. ظنوا أن المدينة ستكون في أيديهم قريبًا ويمكنهم العودة إلى ديارهم. كتب جندي من فرقة المشاة 389 ، "على أي حال ، لن نستقر في روسيا في أماكن إقامة شتوية ، لأن فرقتنا تخلت عن الزي الشتوي. بعون ​​الله ، نحن ، أعزائنا ، سنلتقي ببعضنا البعض هذا العام ". "آمل ألا تستمر العملية لفترة طويلة" ، قال عريف الفرقة السادسة عشر قسم الخزان، وهو سائق دراجة نارية استطلاعي ، أشار عرضًا إلى أن المجندات السوفييتات الأسيرات كن قبيحات جدًا لدرجة أنه كان من غير السار حتى النظر إليهن.

في مقر قيادة الجيش السادس ، كان القلق يتزايد بشأن الاتصالات - التي امتدت لمئات الكيلومترات خلف نهر الدون. أصبحت الليالي فجأة ، كما أشار ريشتهوفن في مذكراته ، "شديدة البرودة". لم يكن الشتاء بعيد المنال. كان ضباط الأركان قلقين أيضًا من ضعف القوات الرومانية والإيطالية والمجرية ، الذين كانوا يحافظون على الدفاع على الضفة اليمنى لنهر الدون ويغطون المؤخرة الألمانية. هاجمهم الجيش الأحمر المضاد ودفعهم بسهولة في عدد من الأماكن ، واستولوا على رؤوس الجسور على النهر ، والتي لعبت لاحقًا دورًا مهمًا بشكل استثنائي.

كان ضباط المخابرات السوفييت يجمعون بالفعل مواد عن حلفاء الفيرماخت هؤلاء. تم حشد العديد من الجنود الإيطاليين بالقوة ، بل وتم تسليم بعضهم "في الأغلال". الجنود الرومان ، كما اكتشفت المخابرات الروسية ، تلقوا وعودًا من ضباطهم "بعد الحرب ، وصلوا إلى ترانسيلفانيا وأوكرانيا". في الوقت نفسه ، كان الجنود يتقاضون راتباً زهيداً ، ستين ليو فقط في الشهر ، وكانت حصتهم اليومية عبارة عن نصف قدر من الطعام الساخن و 300-400 غرام من الخبز. كرهوا أعضاء "الحرس الحديدي" الذين قاتلوا في صفوفهم - تجسسوا واستنكروا الجنود. تم أخذ إحباط الجيشين الروماني الثالث والرابع في الاعتبار في موسكو.

كان مصير الجبهات بالقرب من ستالينجراد والقوقاز ومصر مرتبطًا بشكل وثيق. امتدت قوات الفيرماخت عبر هذه الأراضي الشاسعة ، واعتمدت بشكل مفرط على الحلفاء الضعفاء ، وكان مصيرها الآن أن تفقد أكبر ميزة لها ، وهي الحرب المتنقلة. كان عصر النجاحات المذهلة في ألمانيا يقترب من نهايته حيث فقد الألمان زمام المبادرة أخيرًا. لم يعد الفوهرر في مقره ، مثل روميل في شمال إفريقيا ، يتوقع المستحيل من القوات المنهكة والاتصالات غير الموثوقة للغاية. بدأ هتلر يشك في أن أوج توسع الرايخ الثالث قد انتهى بالفعل. والآن كان أكثر إصرارًا على عدم التخلي عن أي من جنرالاته.

في مايو ، احتفلنا بيوم النصر العظيم للمرة 67. ومع ذلك ، لا تزال هناك نقاط فارغة في تاريخ الحرب الأخيرة. لا تزال العديد من الأحداث في ذلك الوقت محل نقاش ساخن. 1942 ... بعد هزائم كبيرة ، حققت القوات السوفيتية أخيرًا نجاحًا جادًا في المعارك بالقرب من موسكو ، ودافعت عن العاصمة. اضطر العدو إلى التراجع. ومع ذلك ، بحلول نهاية الشتاء ، نفد هجوم الجيش الأحمر. كانت إحدى المشاكل المهمة لكلا الجانبين هي تفكيك نوايا العدو والتخطيط لعمليات فترة الصيف. ساعدت فرصة صاحب الجلالة القيادة السوفيتية. كانت بين يديه حقيبة الميجور ريتشيل ، والتي تحتوي على وثائق حول العملية الهجومية التي خطط لها الألمان في الجنوب ، والتي أطلق عليها اسم "بلاو". ومع ذلك ، فشل ستالين والمقر وهيئة الأركان العامة في الاستفادة من هذه "الهدية". وفي الوقت نفسه ، احتوت على إجابة للعديد من الأسئلة التي تقلق المعدل. كان ستالين وقيادة الجيش الأحمر ، بما في ذلك جوكوف ، على يقين من أن الألمان سيشنون مرة أخرى هجومًا عامًا ضد موسكو. هنا سيحاولون توجيه الضربة الرئيسية. ومع ذلك ، قرر هتلر توجيه هذه الضربة إلى القوات السوفيتية في الجنوب ، كما تصورتها خطة "بلاو" - "الزرقاء" التي وضعها جنرالاته. * * * في وقت مبكر من صباح 1 يونيو 1942 ، طار هتلر في طائرته كوندور إلى بولتافا ، حيث كان مقر مجموعة جيش الجنوب. كان الفوهرر في حالة معنوية عالية. كان على يقين من أن هجومًا جديدًا على الجبهة الشرقية سيحقق انتصارات جديدة للأسلحة الألمانية والمحارب الألماني. استقبل بحرارة المارشال بوك ، الذي التقى به ، قادة جيش بانزر الأول كلايست ، جيش بانزر الرابع - جوث ، الجيش السادس - بولوس ، الأسطول الجوي الرابع - ريشتهوفن. وعقد الفوهرر اجتماعا لقيادة الفيرماخت في مقر مجموعة الجيش الجنوبي ، حيث تمت مناقشة مهام الهجوم الصيفي للقوات الألمانية. أعلن هتلر في هذا الاجتماع: "إذا لم نحصل على نفط القوقاز ، فسنضطر إلى إنهاء هذه الحرب. مهمتنا الرئيسية الآن هي تنفيذ الخطة الزرقاء. كاتب عمود عسكري في صحيفة نيويورك تايمز ، مشارك في ثلاث حروب ، حائز على جائزة جائزه بولتزر لقد أولى هانسون بالدوين في كتابه "انتصرت وخسرت المعارك" اهتمامًا كبيرًا لعملية "بلاو". كتب أنه في عام 1942 ، كانت موسكو لا تزال تجتذب هتلر ، لكن الفوهرر كان الآن أكثر انجذابًا إلى حقول النفط في القوقاز بسبب نقص البنزين في الرايخ الثالث والاستهلاك الهائل للوقود على الجبهة الشرقية. أصبح القوقاز ، بحقوله النفطية ، الهدف الرئيسي للألمان. وراء قمم الجبال المغطاة بالثلوج كانت توجد آفاق بعيدة - كان الفوهرر يحلم بالاختراق إلى إيران والعراق ، وحتى الهند. قال هتلر ذات مرة في اجتماع شارك فيه الصناعيون: "لا يمكن أن يوجد الاقتصاد الألماني بدون النفط. يجب أن يصبح وقود المحركات الألماني الصنع حقيقة واقعة ، حتى لو تطلب الأمر تضحية ". تجدر الإشارة إلى أن ألمانيا لم يكن لديها نفطها الخاص على الإطلاق. في عام 1940 ، قبل الهجوم على اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، أنتج الرايخ الثالث 8 ملايين طن من البنزين ووقود الديزل ، بشكل أساسي من الفحم المحلي ، عن طريق ما يسمى بالهدرجة تحت الضغط العالي. تعامل الفوهرر مع هذه المشكلة حتى قبل وصوله إلى السلطة. لذلك ، في عام 1932 ، التقى بقادة شركة IG Farben للقلق الكيميائي ، وحاول الخوض في تفاصيل المشروع لإنشاء وقود محرك اصطناعي وذكر أن هذا المشروع يتماشى مع خطط الحزب الاشتراكي الوطني. كان الوقود الذي كانت تحت تصرف ألمانيا كافياً في ظروف سلمية. لم تواجه صعوبات في هذا الصدد في المرحلة الأولى من الحرب العالمية الثانية ، عندما كانت هناك معارك مع جيوش بولندا وفرنسا ودول أوروبية أخرى. ومع ذلك ، عندما بدأ القتال على الجبهة الشرقية ، حيث كان المقياس مختلفًا تمامًا ، زاد الطلب على المنتجات البترولية بشكل كبير. بالفعل في شتاء عام 1941 ، خلال معركة موسكو ، واجهت وحدات الدبابات في الفيرماخت والطيران صعوبات خطيرة بسبب نقص الوقود. في ذلك الوقت ، تم تلبية احتياجات ألمانيا إلى حد ما من خلال حقول النفط في رومانيا. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من حل مشكلة إمداد الرايخ الثالث بالوقود. بالإضافة إلى ذلك ، وجه الطيران السوفيتي ضربات كبيرة لحقول النفط هذه. نتيجة لذلك ، انخفض إنتاج المنتجات النفطية هنا باستمرار. بالفعل في النصف الثاني من عام 1942 ، كان من الممكن عمليا ترك ألمانيا بدون وقود. كل هذه العوامل أخذها هتلر في الاعتبار ومقره الرئيسي للقيادة العليا للجيش الألماني عند تطوير خطة العملية الزرقاء. وفقًا لخطة القيادة الفاشية ، بعد العملية الفاشلة للاستيلاء على موسكو ، وجهت القوات المسلحة الألمانية في هجوم صيف عام 1942 الضربة الرئيسية إلى الجناح الجنوبي للجبهة الشرقية. لم يعد الفيرماخت قادرًا على توجيه ضربات متزامنة في اتجاهات أخرى ، كما كان في عام 1941. الهدف من عملية بلاو هو اختراق لمنطقة القوقاز. الاستيلاء على حقلي النفط في باكو وغروزني. في الاجتماع في بولتافا ، لم يذكر هتلر ستالينجراد. ثم بالنسبة له وللجنرالات - كانت مجرد مدينة أخرى على الخريطة ، لا شيء أكثر من ذلك. كان من المقرر أن تبدأ العملية بالقبض على فورونيج. ثم تم التخطيط لتطويق القوات السوفيتية غرب نهر الدون ، وبعد ذلك قام الجيش السادس لبولس بتطوير هجوم ضد ستالينجراد ، مما يضمن أمن الجناح الشمالي الشرقي. كان من المفترض أن منطقة القوقاز كانت محتلة من قبل جيش بانزر الأول لكلايست والجيش السابع عشر. * * * 19 يونيو 1942 ... داتشا على مشارف مدينة خاركوف المحتلة. في السابق ، عاش هنا السكرتير الأول للجنة الإقليمية ، تحت الحكم السوفيتي صاحب المنطقة ، والآن قائد الفيلق الأربعين للدبابات ، الجنرال ستوم ، وقد استقر مقره. في مساء ذلك اليوم ، رتب الجنرال العشاء في منزله. وكان من بين المدعوين قادة الفرق الثلاثة التي كانت جزءًا من الفيلق ، ورئيس أركان الفيلق فرانك ، وقائد المدفعية وضباط آخرين. كان هناك الكثير من الكحول والوجبات الخفيفة الوفيرة. يتبع الخبز المحمص واحدا تلو الآخر. ابتهج الجميع. نسي بعض الحاضرين ، وهم مخمورين تمامًا ، أنه في مأدبة عشاء مع الجنرال ، قائد الفيلق ، قال: "يجب أن ندعو السيدات". نظر ستوم بصرامة ، وسكت في خوف. ثم ظهر كاتب وانحنى إلى رئيس قسم العمليات في مقر قيادة الفيلق ، العقيد هيس ، وتهامس بشيء. التفت هيس إلى Stumme: "اتصلت هاتفياً بشكل عاجل". عندما غادروا الغرفة ، قال الكاتب للعقيد: - حدث لهم شيء ما في فرقة بانزر الثالثة والعشرين. أمسك هيسه بالهاتف. - ما حدث لك؟ سأل رئيس أركان قسم Teichgeber. بعد التحدث في الهاتف ، ركض هيس في الطابق العلوي. ذهب جو المرح. من التعبير على وجه رئيس قسم العمليات ، فهم الجميع أن شيئًا خطيرًا قد حدث. قال هيس ، مخاطبًا الجنرال ستوم وقائد فرقة بانزر 23 فون بويدنبرغ ، إنه في الساعة 9 صباحًا ، طار رئيس قسم العمليات في الفرقة 23 ، الرائد رايشيل ، والطيار ، الملازم ديانت ، من خاركيف - مهبط جوي متكرر إلى مقر قيادة الفيلق السابع عشر الأول لتوضيح خطط العمل المشتركة وإلقاء نظرة على منطقة انتشار الفرقة. - إنها بالفعل الساعة 22:00. لقد ذهبوا ، ذهبوا ، ذهبوا. اتصل بالجميع ولم يرهم أحد. - ماذا لديهم معهم؟ سأل الجنرال ستوم بهدوء. - أجهزة لوحية بها خرائط ووثائق للعملية القادمة. - حشد الجميع في البحث. يجب إعطاء الاستطلاع مهمة خاصة ، - أعطى شتمي ، الذي كان شاحبًا ، الأمر. - إذا وصلوا إلى الروس ، فسيتم الحكم علينا جميعًا. انتهى العيد ، وتفرق الضباط المكتئبون. استيقظ الجميع في لحظة. بعد فترة وجيزة ، من مقر فرقة المشاة 336 ، أفادوا أنهم شاهدوا طائرة في منطقة المواقع الأمامية الروسية. وخصصت بشكل عاجل وحدة استطلاع من هذه الفرقة للبحث عن الطائرة المفقودة أو ما تبقى منها. * * * سبق أن ذكرنا أعلاه أن خطة عملية بلاو أصبحت معروفة لقيادة الجيش الأحمر. أعطى القدر نفسه للجيش الأحمر فرصة لتحديد الاتجاه الحقيقي للهجوم الرئيسي للعدو بدقة. في 19 يونيو 1942 ، بسبب خطأ ارتكبه الطيار ، انتهى الأمر بطائرة ألمانية فوق المنطقة المحايدة وأسقطتها المدفعية السوفيتية. كان على متن الطائرة رئيس قسم العمليات في مقر الفرقة 23 بانزر ، الرائد رايشيل. في حقيبته كانت هناك وثائق كشفت أهداف وخطة عملية الأزرق ، الهجوم في الجنوب. قُتل الرائد ، وانتهى الأمر بحقيبته التي تحتوي على أهم الوثائق في أيدي القيادة السوفيتية. لم يعير المؤرخون السوفييت الاهتمام الواجب لخطة بلاو وقصة الرائد رايشيل. يولي المؤرخون من الجانب الألماني أهمية كبيرة لتحليل هذه الخطة والحلقة مع الرائد رايشيل. على وجه الخصوص ، أولى بول كاريل اهتمامًا كبيرًا لهذا الأمر في كتابه "الجبهة الشرقية". يقدم الكتاب مساهمة معينة في توضيح الوضع على الجبهة السوفيتية الألمانية في عام 1942. تفاصيل المؤلف القضية مع Reichel وعواقبها. أبلغ قائد الجبهة الجنوبية الغربية القيادة عن سقوط الطائرة والوثائق التي تم العثور عليها. في نفس المساء ، تلقى تيموشينكو مكالمة هاتفية مباشرة من ستالين. كان مهتمًا بالوثائق التي تم الاستيلاء عليها والعمليات المخطط لها فيما يتعلق بذلك. تم الاحتفاظ بالمواد الأرشيفية مع تسجيل محادثتهم. تيموشينكو: الوثائق التي تم اعتراضها مع خطط عمل العدو لا شك فيها. بالإضافة إلى المستندات التي تم تسليمها إليك بالفعل ، تم الاستيلاء على العديد من المستندات الأخرى ويتم فك شفرتها. من بينها ، تم بالفعل فك شفرة واحدة ، مما يشير إلى أن الهجوم قد تم تأجيله حتى 23 يونيو. (بدأ الهجوم الألماني في 28 يونيو ، وفي 23 يونيو تم التخطيط لاستكمال إعادة تجميع القوات وفقًا لخطة "Blau" - I.T.) ، من المحتمل أن يعرف العدو أن الطائرة قد أسقطت في الموقع من قواتنا وسوف نكون قادرين على إجراء بعض التغييرات أو تأجيل العملية. نعتقد أن التغييرات الأساسية لن تتبع ، لأن الفصائل مركزة بالفعل. وأضاف تيموشينكو ، بعد سرد الإجراءات المخطط لها لتعزيز الدفاع ، أنه سيكون من الجيد وجود فرقة بنادق أخرى في منطقة كوروشا. أجاب ستالين: "إذا تم بيع الأقسام في السوق ، كنت سأشتري لك 5-6 أقسام ، لكن للأسف لن يتم بيعها. الجميع. حظا طيبا وفقك الله. أتمنى لك النجاح." (انظر: بوريس سوكولوف "إنتليجنس" ، م ، "أست برس" ، 2001). كان الرفيق ستالين يحب المزاح أحيانًا ، لكن المارشال تيموشينكو لم يكن في حالة مزاجية للنكات. على الرغم من حقيقة أن الوثائق التي تم العثور عليها في حقيبة الميجور ريتشيل لم تثير الشكوك حول صحتها ، إلا أن المقر لم يجرؤ بعد على سحب جزء من القوات من الاتجاه الغربي ونقلهم إلى الجنوب. كتب الجنرال هالدر ، رئيس الأركان العامة الألمانية ، في مذكراته في 20 يونيو: "يبدو أن الطائرة التي كانت تقل الميجر رايشيل والوثائق المهمة للغاية لعملية بلاو ، سقطت في أيدي العدو". وفي 22 حزيران (يونيو) ، بعد الاستماع إلى تقرير العقيد رادكه ، رئيس قسم الخدمة العسكرية ، أشار هالدر إلى أن "الاستنتاج من قضية رايشيل: تعليم الأفراد بروح الحفاظ على الأسرار العسكرية بشكل أكثر موثوقية يترك الكثير هو المطلوب. " تحدث ضابط المخابرات في الفيلق الثامن للجيش الألماني السادس ، يواكيم فيدر ، عن مصير رايشيل والوثائق التي كانت في حقيبته: "أعتقد أن حدثًا مميتًا وقع قبل وقت قصير من هجومنا الصيفي جعل الأمر أسهل بكثير للعدو أن يطور وينفذ خطة إستراتيجية ، تراجع. ولم يعلم في ذلك الوقت سوى دائرة ضيقة بهذا الحادث المؤسف الذي أجبر قيادة الجيش ومقراتنا فيلق على تطوير نشاط محموم لعدة أيام وواجه القيادة العليا للقوات البرية بقرارات مسؤولة. و ماذا حدث. عندما احتلت وحداتنا خطوط البداية لشن هجوم كبير ، طار الرائد الشاب على متن طائرة استطلاع من طراز Fieseler-Storch إلى مقر تشكيل مجاور لمناقشة مسألة العمليات القادمة هناك. كانت حقيبة الميجور مليئة بالأوامر السرية ووثائق الموظفين. لم تصل الطائرة إلى وجهتها. بعد أن فقد مساره في الضباب ، طار فوق خط المواجهة. سرعان ما اكتشفنا ، وهو أمر يثير رعبنا ، حطام "فيسيلر ستورش" المنهارة في "الأرض الحرام". بين الخنادق. تمكن الروس بالفعل من تفكيك السيارة ، واختفى رائدنا دون ترك أي أثر. وثار السؤال على الفور - هل سقطت حقيبته ، التي تحتوي على أهم الوثائق السرية - أوامر من مقر أعلى ، في أيدي العدو؟ لعدة أيام متتالية ، كانت جميع خطوط الاتصال بين القيادة الرئيسية للقوات البرية ومقر قيادة الجيش ومقر فيلقنا مشغولة باستمرار: وتابعت المكالمات العاجلة للجهاز الواحدة تلو الأخرى. منذ أن حدثت مشكلة في تصرفات فيلقنا ، تلقينا مهمة توضيح جميع ملابسات القضية بشكل كامل وإنقاذ الأمر من عدم اليقين المؤلم. نفذنا عدة عمليات بحث استطلاعية بإسناد ناري قوي في القطاع الأمامي حيث أسقطت الطائرة وأسرنا عدة أسرى. في البداية ، كانت المعلومات الواردة منهم متناقضة للغاية ، لكن الصورة بدأت تتضح تدريجياً. واتضح أن الطائرة تعرضت لإطلاق نار وهبطت اضطرارياً على "المنطقة الحرام" ، وقتل الضابط الذي كان بداخلها إما في الهواء أو أثناء محاولته الهرب ، وأخذ "أحد المفوضين" حقيبته. أخيرًا ، أشار السجين ، الذي تم أسره نتيجة تفتيشنا الأخير ، بدقة إلى المكان الذي دُفن فيه الضابط الألماني الميت. بدأنا بالحفر في هذا المكان وسرعان ما اكتشفنا جثة الرائد المشؤوم. لذلك ، تم تأكيد أسوأ افتراضاتنا: لقد علم الروس الآن بالهجوم الكبير الذي كان من المقرر أن يشنه الجيشان السادس والثاني ، واتجاهه وعدد وحدات الضربة والتشكيلات. ولكن بعد فوات الأوان - لم يعد بإمكان القيادة الرئيسية للقوات البرية مراجعة القرارات المتخذة وإلغاء هذه العملية المعدة بعناية. وهكذا ، فإن هجومنا على ستالينجراد منذ البداية وقع تحت نجم مؤسف. (انظر: بوريس سوكولوف ، مرجع سابق). كتب المساعد السابق لقائد الجيش الألماني السادس ، باولوس ، الكولونيل فيلهلم آدم ، أن الحادث مع رايشيل كان يهدد بعواقب وخيمة أيضًا لأن الوثائق التي تم الاستيلاء عليها تحتوي على معلومات مفصلة حول العمليات القادمة للجيران على يسار الجيش الثاني والجيش الرابع بانزر. في مذكراته ، المكتوبة في سجن في نورمبرغ ، أشار المشير كايتل إلى أن هبوط رايشيل القسري في المنطقة الحرام بأوامر قتالية كان كارثة حقيقية للألمان ، لأنه حدث قبل أيام قليلة من الهجوم. تولى هتلر بنفسه قضية الرايخيل. كان الفوهرر غاضبًا من السلوك غير المسؤول لبعض الجنرالات والضباط. تمت إقالة قائد الفيلق ، الجنرال ستوم ، ورئيس أركان الفيلق ، العقيد فرانك ، وقائد الفرقة 23 بانزر ، الجنرال بوينبورغ ، من مناصبهم وتقديمهم للمحاكمة. تم النظر في قضيتهم من قبل المحكمة العسكرية الإمبراطورية برئاسة غورينغ. Keitel وقائد الجيش السادس ، بولس ، حاولوا التوسط لهم. حكمت المحكمة على Stumme بالسجن لمدة خمس سنوات ، وعلى فرانك بثلاث سنوات. ومع ذلك ، سرعان ما تم العفو عنهم. أخذوا في الاعتبار مزاياهم العسكرية في الماضي وعادوا إلى الخدمة. في سبتمبر 1942 ، حل Stumme محل روميل المريض كقائد لجيش بانزر أفريقيا. وصل فرانك معه كرئيس للأركان. ومع ذلك ، بعد أربعة أيام من توليه منصبه ، وفي اليوم الأول من الهجوم البريطاني في منطقة العلمين ، توفي ستوم بنوبة قلبية. فيما يتعلق بقضية رايشيل ، أصدر هتلر أمرًا لم يعرف من الآن فصاعدًا قائدًا واحدًا بالمهام القتالية المخصصة للوحدات المجاورة. وبطبيعة الحال ، أدى الالتزام بهذا الأمر إلى حقيقة أنه كان من الصعب ، بل ومن المستحيل في كثير من الأحيان ، تنسيق العمليات القتالية لوحدات الفيرماخت. اضطر الفوهرر إلى إلغاء هذا الأمر. * * * في نهاية يونيو 1942 ، على الجبهة من كورسك إلى تاغانروغ ، كانت خمسة جيوش ألمانية جاهزة للهجوم ، مزودة بجنود كامل ومجهزة تجهيزًا جيدًا. تم تكليفهم بهزيمة القوات السوفيتية في الجنوب. لضمان المفاجأة ، نفذت القيادة الألمانية سلسلة من الإجراءات تهدف إلى الاختباء من الجيش الأحمر اتجاه الهجوم الرئيسي في حملة الصيف المقبلة. كان من الضروري خلق مظهر أن الفيرماخت سيشن مرة أخرى هجومًا على القطاع المركزي للجبهة من أجل الاستيلاء على موسكو. لهذا الغرض ، طورت قيادة الفيرماخت ونفذت عملية تضليل سميت "الكرملين". تم إجراء تصوير جوي توضيحي لمواقع دفاعية لموسكو ، بالإضافة إلى إعادة انتشار زائفة للوحدات والمقرات. تم إحضار مرافق العبارات إلى حواجز المياه وحتى تم وضع علامات على الطرق. في 27 يونيو ، جلبت طائرة استطلاع سوفييتية أخبارًا مذهلة: تركيز هائل لـ القوات الألمانية. أثناء تحليل الوضع في مقر الجبهة وفي موسكو ، في اليوم التالي ، 28 يونيو 1942 ، في الساعة 10 صباحًا ، انفجرت الجبهة السوفيتية الألمانية - أطلق الفيرماخت عملية Blau. سقط الطيران الألماني ، وقبل كل شيء ، الطائرات الهجومية على مواقع القوات السوفيتية ، ضربت المدفعية الألمانية دون انقطاع. تقدمت الدبابات والمشاة المصاحبة لها إلى الأمام. اندلعت معركة واعتبرت نهايتها لتقرير مصير الحرب. هرع جيش الدبابة الرابع من هوث ، المكون من أحد عشر فرقة ، إلى فورونيج وكان من المفترض أن يذهب أبعد إلى نهر الدون. في توجيه هتلر رقم 41. بتاريخ 5 أبريل 1942 ، تم تحديد أهداف عملية بلاو على النحو التالي: تدمير قوات العدو عند منعطف الدون ، يليه الاستيلاء على موارد النفط في القوقاز والتغلب على الحاجز الجبلي. . كمرحلة مهمة في تحقيق هذا الهدف ، كانت المهمة هي القبض على ستالينجراد. تمركز حوالي 100 فرقة من الفيرماخت ودول تابعة وما يقرب من نصف الطائرات الألمانية من الجبهة الشرقية في الجنوب لتنفيذ الخطة الزرقاء. عارضتهم الجبهات الجنوبية الغربية والجنوبية والقوقازية تحت القيادة العامة للمارشال سيميون تيموشينكو. تركزت الاحتياطيات الاستراتيجية السوفيتية في الاتجاه المركزي ، حيث توقعت قيادة الجيش الأحمر الضربة الرئيسية. المؤرخ الإنجليزي الشهير آلان بولوك في المجلد الثاني من كتابه "هتلر وستالين. تشير الحياة والقوة "إلى أن القوة الضاربة التي بدأ بها هتلر هجومه الصيفي الثاني ضد روسيا كانت نصف القوة التي هاجمها الألمان في 1941 - 68 بدلاً من 158 فرقة. كان هتلر يأمل في تعويض ذلك من خلال تركيز الجيوش على جبهة واحدة فقط - الجنوب. قدم حلفاء ألمانيا - الإيطاليون والهنغاريون والرومانيون 52 فرقة - ربع القوات التي حاربت الاتحاد السوفيتي. على الرغم من أن خطة عملية بلاو سقطت في أيدي الروس ، إلا أن ستالين اعتبرها "غرسًا" وتفاجأ عندما لم يستدير الألمان في اتجاه موسكو ، لكنهم انتقلوا إلى نهر الدون ، وبدأوا في الاستيلاء ستالينجراد ووضعوا أنظارهم على حقول النفط في القوقاز. بينما حاول ستالين بشكل محموم إعادة تنظيم جبهاته ، انتقل هتلر إلى مقره المتقدم في فينيتسا ، واثقًا من أن الروس قد انتهىوا. * * * جدير بالذكر أن تقارير عملية "بلاو" المخطط لها من قبل القيادة الألمانية ، المخابرات السوفيتية تلقت من وكلائها Ressler و Schulze-Boysen من مجموعة Red Chapel. ومع ذلك ، رفض ستالين هذه المعلومات. لم تستفد قيادة الجيش الأحمر كثيرًا من الوثائق التي تم الاستيلاء عليها والتي كانت في حقيبة الميجور رايشيل. اقتصرت القضية على قصف مناطق تمركز مجموعات الصدمة المعادية المشار إليها في هذه الوثائق. في نهاية يونيو 1942 ، تم تقسيم مجموعة الجيش الألماني الجنوبية إلى قسمين - مجموعة الجيش A تحت قيادة Field Marshal von List والمجموعة B تحت قيادة Field Marshal von Bock. كان من المقرر أن تتقدم مجموعة الجيش A إلى القوقاز ، بينما كانت جيوش فون بوك تتجه نحو نهر الفولغا وستالينجراد. خلال هجوم القوات الألمانية ، اخترق جيش بانزر الأول بقيادة العقيد فون كليست منطقة القوقاز واستولى على مايكوب ، أول منطقة نفطية ، والتي ، مع ذلك ، تم تدميرها بالكامل قبل انسحاب الجيش الأحمر. عند دخول المدينة ، وجد الألمان فقط آبار النفط المشتعلة. لم يتمكنوا أبدًا من إنشاء إنتاج النفط هنا. بل تم إنشاء شركة مساهمة "النفط الألماني في القوقاز". جمع النازيون عددًا كبيرًا من الموظفين من 15000 متخصص وعامل لصيانة حقول النفط القوقازية. بقي فقط للقبض عليهم وإنشاء إنتاج النفط. خدم ن. بايباكوف خلال الحرب كمفوض شعبي لصناعة النفط ، ثم ترأس لجنة تخطيط الدولة في الاتحاد السوفياتي لسنوات عديدة. في ذروة القتال في سفوح القوقاز ، اتصل به ستالين. قال: "هتلر يندفع إلى القوقاز ، يجب عمل كل شيء حتى لا يحصل العدو حتى على قطرة من نفطنا. ضع في اعتبارك ، إذا استولى الألمان على نفطنا ، فسوف نطلق النار عليك. ولكن إذا دمرت مصايد الأسماك قبل الأوان ، ولم يصطادها الألمان مطلقًا ، فسنطلق عليك النار أيضًا ". قال بايباكوف: "لا تترك لي أي خيار ، أيها الرفيق ستالين". رفع ستالين يده ونقر على صدغه: "هذا خيار يا الرفيق بايباكوف". لمدة نصف عام من احتلال كوبان ، فشل المهندسون الألمان الذين وصلوا إلى هناك في ترميم بئر واحد منفوخ. الجنرال بافيل سودوبلاتوف في كتاب "العمليات الخاصة. كتب لوبيانكا والكرملين 1930-1950: "قامت وحدتنا الخاصة بتعدين آبار النفط وحفارات الحفر في منطقة موزدوك وفجرتهم في الوقت الذي كان فيه سائقو الدراجات النارية الألمان يقتربون منهم." في خضم القتال في ممرات سلسلة القوقاز ، توقف تقدم المعدات العسكرية الألمانية بسبب نقص البنزين. لهذا السبب ، كان الطيران في كثير من الأحيان غير نشط. كتب رئيس الأركان العامة الألمانية ، الجنرال هالدر ، في مذكراته: "إنها مفارقة مريرة أننا عندما اقتربنا من النفط ، عانينا من نقص أكبر منه". تقرر مصير القوقاز في معركة ستالينجراد. من الصعب المبالغة في تقدير أهمية هذه المعركة وتأثيرها على مسار الحرب العالمية الثانية. أرسل هتلر مجموعة جيش مكونة خصيصًا "دون" لمساعدة الجيش السادس لبولوس المحاصر في منطقة ستالينجراد. أبلغ قائد هذه المجموعة ، المارشال مانشتاين ، الفوهرر عدة مرات أنه إذا لم يتلق تعزيزات ، فسيؤدي ذلك إلى كارثة. عندما أصبح الوضع حرجًا ، حاول مانشتاين إقناع هتلر بأن الطريقة الوحيدة لإنقاذ الموقف هي سحب المجموعة الأولى من الجيش من القوقاز. لكن الفوهرر رفض القيام بذلك. ولا يزال يأمل في تنفيذ خطة "بلاو" للاستيلاء على حقلي النفط في باكو وغروزني. بحلول نوفمبر 1942 ، تم أخيرًا صد محاولات القوات الألمانية لاختراق الممرات الجبلية إلى غروزني وباكو. فشلوا في الحصول على موطئ قدم عند منعطف نهر كوبان. تحت ضغط القوات السوفيتية ، أجبر الألمان على التراجع. هزيمة القوات الألمانية في ستالينجراد أجبرت هتلر على مواجهة الواقع ، للاقتناع بفشل خطة بلاو. في مارس 1943 ، تم تحرير كامل أراضي القوقاز تقريبًا. بقيت منطقة نوفوروسيسك-أنابا-تامان فقط في أيدي الألمان. تم إخلاء آخر وحدات الفيرماخت من شبه جزيرة تامان في 9 أكتوبر 1943. يعتبر هذا اليوم موعد انتهاء معركة القوقاز. كانت خطة بلو فاشلة تماما. تبين أن زيت القوقاز ، الذي بدا قريبًا جدًا من نهر الفوهرر ، بعيد جدًا. حسنًا ، لم يعد يحاول أن يحلم بنفط إيران والعراق. دعونا نتخيل كيف ستتكشف الأحداث على الجبهة السوفيتية الألمانية في عام 1942 إذا تم تفكيك خطط هتلر وجنرالاته. يعتقد بعض المؤرخين والخبراء العسكريين أن مدة الحرب كانت ستنخفض لمدة عام على الأقل ، وأن الأهداف السياسية والعسكرية للنازيين الألمان كانت ستحبط. لكن التاريخ ليس لديه مزاج شرطي ، وفي النهاية كان لدينا ما كان لدينا. جوزيف تيلمان ، مرشح العلوم التاريخية.

(الألمانية "بلاو") - خطة لحملة الصيف والخريف للقوات الألمانية على الجناح الجنوبي للجبهة السوفيتية الألمانية في عام 1942. كانت الفكرة الرئيسية للعملية هي هجوم جيشي الدبابات السادس والرابع على ستالينجراد ، ثم الهجوم على روستوف أون دون بهجوم عام على القوقاز. تم استبداله في 30 يونيو 1942 بخطة براونشفايغ.

قصة

على عكس الوضع بالقرب من موسكو في أوائل عام 1942 ، كانت حملة جيش الفيرماخت في عام 1942 على الجناح الجنوبي للجبهة الشرقية ضد الاتحاد السوفياتي أكثر نجاحًا. هنا تقرر شن أكبر هجوم عام 1942. في 5 أبريل ، بتوقيع هتلر ، صدر التوجيه رقم 41 بعنوان "عملية بلاو" (بالألمانية: Blau) حول أهداف الجيش الألماني خلال الحملة الثانية في الشرق. وفقًا للتوجيه ، كانت الخطة العامة للحملة هي تركيز القوات الرئيسية للعملية الرئيسية على القطاع الجنوبي من الجبهة من أجل تدمير تجمع القوات السوفيتية غرب الدون ، ثم الاستيلاء على المناطق الحاملة للنفط. في القوقاز وعبور سلسلة التلال القوقازية. تم تكليف فرق المشاة في الجيش السادس بمهمة منع ستالينجراد وتغطية الجناح الأيسر لجيش الدبابات الأول المتجه إلى القوقاز.

تم تكليف تنفيذ الخطة الزرقاء بمجموعتي الجيش A و B. وتضمنت خمسة جيوش ألمانية مجهزة تجهيزًا كاملاً يبلغ تعدادها أكثر من 900000 شخص ولديها 17000 مدفع و 1200 دبابة وأيضًا دعم 1640 طائرة من أسطول Luftwaffe الجوي الرابع. ضمت مجموعة الجيش الجنوبية أ تحت قيادة المشير فيلهلم قائمة الجيش السابع عشر وجيش الدبابات الأول. في مجموعة الجيش الشمالي B تحت قيادة المشير فيودور فون بوك - الدبابة الرابعة والجيشان الميدانيان والسادس.

تبين أن جزءًا من المهام التي حددتها الخطة كان ممكنًا للتنفيذ الناجح بسبب الهجوم غير الناجح للقوات السوفيتية بالقرب من خاركوف في مايو 1942 ، ونتيجة لذلك تم محاصرة جزء كبير من الجبهة الجنوبية السوفيتية وتدميرها عمليًا ، وأصبح من الممكن للألمان التقدم في القطاع الجنوبي من الجبهة إلى فورونيج وروستوف-أون-دون مع الوصول اللاحق إلى نهر الفولغا والتقدم إلى القوقاز.

في 30 يونيو 1942 ، تبنت القيادة الألمانية خطة براونشفايغ ، والتي بموجبها كانت المهمة هي توجيه ضربة جديدة ، لم تنص عليها خطة بلاو ، عبر غرب القوقاز وعلى طول ساحل البحر الأسود إلى منطقة باتومي. . بعد أن استولى الجيش الألماني على روستوف أون دون ، اعتبر هتلر نتيجة خطة بلاو التي تحققت وفي 23 يوليو 1942 أصدر توجيهًا جديدًا رقم 45 بشأن استمرار عملية براونشفايغ.